Thường Sâm ôm trong lòng chiếc Tửu Tước chân cao óng ánh sáng long lanh kia, dùng vạt áo trước quấn từng lớp một, hai tay đặt lên đó, đi một bước nhìn ba lần, sợ rằng dưới chân trượt xuống sẽ vỡ tan tành.
Hắn đè thấp giọng, môi có chút run rẩy, “Nếu ba ngày đốt ra hai trăm bộ, vậy thì là mười vạn lượng bạc trắng. Mười vạn lạng a! Năm đó cha ta đánh hạ một tòa thành lớn, bạc triều đình ban thưởng cũng không nhiều bằng số lẻ này.”
“Mười vạn lượng chỉ là món khai vị.” Lý Cảnh Long lật người lên ngựa, kéo dây cương, “Lưu Ly thối rữa mà Hồ Thương Tây Vực vận chuyển tới đều có thể bán được giá trên trời, vật này của chúng ta so với nước còn thấu hơn, bán cho những phú thương cự nhân kia, bọn hắn cướp mất đầu cũng phải mua về để làm rạng danh gia đình.”
Thường Sâm cười hì hì, thịt ngang trên mặt chất đống: "Phát tài rồi, lần này Thường gia sắp phát tài lớn rồi."
“Phát đầu mẹ ngươi.” Lý Cảnh Long liếc hắn một cái, “Số bạc này phải bỏ hết vào túi hai nhà chúng ta, chưa đầy nửa tháng, trong chiếu ngục của Cẩm Y Vệ sẽ dọn cho hai ta hai gian thượng phòng. Ngươi nghĩ đương kim Thánh Thượng có thể để chúng tôi ở kinh thành nuốt chửng Kim Sơn này sao?”
Thịt mỡ trên mặt Thường Sâm co giật một cái, tiếng nhạc đột ngột im bặt.
Hắn tuy ngốc, nhưng không phải kẻ ngốc. Chu Nguyên Chương nhìn chằm chằm vào gia sản văn thần võ tướng đến mức nào, văn võ bá quan ai mà chẳng rõ. Những năm trước, những biệt viện hào trạch bị liên lụy bởi vụ án Hồ Duy Dung, tài sản tịch thu được thậm chí còn sắp không chứa nổi nội khố.
"Vậy... vậy phải làm sao?" Thường Sâm nuốt nước bọt, "Chẳng lẽ toàn bộ nạp vào kho bạc?"
“Nghĩ đẹp quá, việc làm ăn lão tử tốn công tốn sức mày mò ra, dựa vào đâu mà không cho đám nghèo hèn Hộ bộ kia?” Lý Cảnh Long thúc ngựa quay đầu lại, “Đi hoàng cung. Mang theo bảo bối trong lòng ngươi, chúng ta đi tìm chỗ dựa.”
Mặt trời chiếu lên ngói lưu ly của Tử Cấm Thành tỏa ra ánh vàng.
Lý Cảnh Long dựa vào lệnh bài thị đọc của Đông Cung, dẫn Thường Sâm đang co đầu rụt cổ, một đường trôi chảy tiến vào ngoại viện của Khôn Ninh cung.
Trong Đông Noãn Các của Khôn Ninh Cung, mùi thuốc lẫn với mùi ngải cứu.
Mã Hoàng hậu đang ngồi trên mép giường, cúi đầu khâu vá chiếc áo khoác đã đi qua lúc Chu Tiêu. Nghe thấy bên ngoài Lý Cảnh Long lớn tiếng hô "Xin an nương nương", nàng ngẩng đầu lên, trên mặt lộ ra nụ cười ôn hòa.
"Là Cửu Giang tới rồi? Nhanh vào đi, bên ngoài gió cứng." Mã hoàng hậu buông kim chỉ trong tay xuống, vẫy vẫy tay.
Lý Cảnh Long bước qua ngưỡng cửa rồi ngồi xuống chiếc cẩm trước giường, tiện tay lấy một miếng bánh óc chó từ trong hộp đựng đồ bên cạnh nhét vào miệng.
Thường Sâm đi theo phía sau, thành thật quỳ trên gạch đá, dập đầu thật mạnh: “Thần Thường sâm, thỉnh an Hoàng hậu nương nương.”
"Dậy lên, Thường gia lão tam cũng tới rồi, đều là người nhà cả, câu nệ những hư lễ này làm gì." Mã hoàng hậu ngữ khí cực kỳ ôn hòa, ánh mắt rơi vào bọc vải mịn che ở ngực Thường Sâm, "Hai ngươi thần bí bí, trong lòng có vật quý giá gì?"
Lý Cảnh Long nhai xong bánh óc chó, vỗ vỗ vụn trên tay, nháy mắt với Thường Sâm.
Thường Sâm lúc này mới cẩn thận đặt gói đồ lên chiếc bàn nhỏ bằng quả lê hoa vàng, từng lớp vén tấm lụa mỏng ra.
Ánh nắng buổi chiều vừa vặn xuyên qua khung cửa sổ, rơi xuống chiếc tước rượu chân cao kia.
Cả căn ấm các dường như sáng lên ba phần vào khoảnh khắc này.
Thân khí trong suốt không tì vết phản chiếu vầng sáng bảy màu, không có một chút tạp chất, ngay cả vân văn tự nhiên trên bàn gỗ bên dưới cũng bị chiếu rọi rõ ràng.
Hai lão cung nữ hầu hạ bên cạnh che miệng, trong mắt tràn đầy kinh ngạc.
Mã hoàng hậu nghiêng người về phía trước, đưa tay chạm vào thành chén lạnh lẽo trơn bóng.
"Đây là... Lưu Ly tiến cống của đại thực?" Mã Hoàng hậu cẩn thận quan sát, "Không đúng, trong kho chứa hai Đại Thực Thiên Thanh Trản lưu truyền từ hoàng cung Nguyên Đại Đô, so với vật này thì kém quá xa. Đây là từ đâu tới?"
“Cữu tổ mẫu, đây là do thần dùng cát trắng trên bãi sông đốt ra.” Lý Cảnh Long cười hì hì tiến lại gần.
Mã Hoàng hậu dừng tay, quay đầu nhìn về phía Lý Cảnh Long: “Cát bị đốt?”
“Chính xác là thật.” Lý Cảnh Long vỗ ngực, “Một cân cát một văn tiền, thêm chút tro cỏ cây và than đá, liền có thể đốt ra một bộ chi phí như vậy không quá hai mươi văn. Lấy ra ngoài bán cho những đại quan cùng phú thương phụ thuộc phong nhã kia, một căn ít nhất cũng năm trăm lượng bạc. Một năm qua, ít nói cũng là lợi nhuận mấy chục vạn lượng.”
Mã hoàng hậu đi theo Chu Nguyên Chương từ đống xác chết bước ra, sao có thể không nghe ra sức nặng trong lời nói này.
Nàng thu tay lại, sắc mặt nghiêm túc: “Cửu Giang, lợi lớn như vậy, ngươi mang vào cung là muốn nhờ cậu ngoại của ngươi thu về nội khố?”
“Đừng mà!” Lý Cảnh Long liên tục xua tay, “Nếu nạp nội gián, cuối cùng đều bị các Quốc công gia và Hộ bộ lấp vào hố binh lương Liêu Đông, Vân Nam, ngay cả một bọt nước cũng không thấy. Hôm nay thần đến là để tìm nương nương làm ăn.”
Mã hoàng hậu tức giận cười, đưa tay điểm lên trán Lý Cảnh Long: “Ngươi cái tên tiểu tử này, làm ăn mà đến trên đầu bổn cung rồi? Bổn cung cũng không có bạc góp vốn cho ngươi.”
"Không cần bạc, cữu tổ mẫu chỉ cần bỏ ra một đồng tiền."
Lý Cảnh Long từ trong túi áo lấy ra một tờ khế ước giấy đỏ đã viết sẵn từ lâu, hai tay dâng lên.
"Thần đã mở Lưu Ly Công Phường ngoài thành, trên trời của sông Tần Hoài phụ trách bán riêng. Cữu tổ mẫu bỏ ra một đồng tiền vốn liếng, chiếm ba phần cổ phiếu khô của vụ làm ăn này. Về sau chia lợi nhuận hàng tháng trực tiếp được đưa vào kho nhỏ ở Khôn Ninh Cung. Đây là tiền riêng của Cảo tổ nương, mua vải vóc làm áo đông, ban thưởng cho các mệnh phụ trong ngoài, trợ cấp cho hoàng tôn Đông Cung, không ai quản được."
Mã Hoàng hậu nhìn tấm khế ước kia, vừa tức vừa buồn cười: “Ngươi đây là lấy bổn cung làm lá chắn đấy. Cữu ngoại gia ngươi nếu biết được, nhất định phải lột da ngươi.”
“Cữu tổ mẫu không đáp ứng, thần bây giờ ôm chén đi Phụng Tiên Điện, trực tiếp đập vào ngự giai.” Lý Cảnh Long cổ vừa cứng, “Dù sao cũng là bị thu thập, đập cho nghe tiếng vang, vẫn tốt hơn vô ích bên ngoài.”
Mã Hoàng hậu thở dài, trong mắt tràn đầy sự nuông chiều và bất lực. Bà quá rõ tính cách của đứa con trai trưởng Lý Văn Trung này, nhìn thì vô dụng, tâm cơ còn nhiều hơn cả ngó sen. Phú quý ngập trời này nếu phủ Tào Quốc Công và phủ Trịnh Quốc công ăn hết, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện. Nhưng nếu treo dưới danh nghĩa hoàng hậu như bà ta, Chu Nguyên Chương có tức giận đến mấy, cũng khó mà cướp được tiền riêng cho vợ cả.
"Thành công rồi, không làm gì được ngươi." Mã Hoàng hậu lấy từ trong túi thơm bên hông ra một viên Hồng Vũ Thông Bảo đã được mài nhẵn bóng, ném cho Lý Cảnh Long, "Một văn tiền này ngươi cất kỹ đi. Lát nữa nếu cữu lão gia ngươi mà tịch thu xưởng của ngươi, bổn cung sẽ thay ngươi đỡ một lần."
Lý Cảnh Long mày mở mắt cười, cẩn thận nhét một đồng tiền vào trong ngực: “Tạ ơn nương nương ân điển!”
Ra khỏi Khôn Ninh cung, Thường Sâm còn chưa kịp phục hồi tinh thần, Lý Cảnh Long đã kéo hắn thẳng đến Văn Hoa điện Đông Cung.
Chu Tiêu vừa phê duyệt xong một xấp công văn do Trung Thư Tỉnh gửi tới, xoa mi tâm dựa vào lưng ghế nhắm mắt dưỡng thần.
Thấy Lý Cảnh Long cất bước vào, Chu Tiêu bất lực lắc đầu: "Cửu Giang, lại chạy Đông Cung đến lười biếng?"
“Biểu thúc, thần đến để đưa ấm áp cho Thái tử Đại Minh.” Lý Cảnh Long trở tay che cửa điện lại.
Nửa khắc sau.
Chu Tiêu nhìn chiếc tước rượu lưu ly trong suốt trên bàn, rồi lại nhìn bản khế ước khác mà Lý Cảnh Long đang mở ra, trên khuôn mặt vốn luôn ôn hòa lộ ra nụ cười khổ.
"Mẫu hậu bỏ ra một văn tiền chiếm ba phần, cô xuất một đồng tiền thì chiếm hai phần?" Chu Tiêu chỉ vào tờ giấy đó.
“Điện hạ.” Lý Cảnh Long nghiêm mặt nói, “Đại tỏi thanh lộ và rượu mạnh cần chế tạo lượng lớn, hoàn toàn phải dựa vào việc kinh doanh của xưởng lưu ly này. Hơn nữa than cháy này có thể làm tan chảy cát thành ngọc, là có khả năng nung sắt đúc pháo.”
Ánh mắt Chu Tiêu hơi ngưng lại.
Hắn tham gia triều chính năm năm, há chẳng biết tài chính triều đình chỗ nào cũng túng thiếu. Hành động tưởng chừng hoang đường của Lý Cảnh Long thực chất là đem một con đường tài lộ có thể sinh ra vàng trứng vào Đông Cung.
"Thường gia chiếm một phần, Lý gia các ngươi chiếm hai phần. Hai phần còn lại thì sao?" Chu Tiêu hỏi.
“Chia cho mấy nhà huân quý trong thành, phủ Ngụy Quốc Công, Tống Quốc công đều dính chút lợi nhuận, để bọn hắn ở bên ngoài giúp đỡ hộ bàn rao hàng.” Lý Cảnh Long nhe răng cười, “Có tiền mọi người kiếm được, thiên hạ mới thái bình.”
Chu Tiêu chỉ vào Lý Cảnh Long, lắc đầu bật cười: "Ngươi này, cả kinh thành đều không tinh như ngươi."
Hắn lấy từ trên bàn ra một đồng tiền đồng, đặt lên khế ước.
"Một văn tiền này cô độc xuất ra. Nhưng có một loại, phương pháp luyện sắt trong lò gốm này không được truyền nửa chữ."
“Điện hạ yên tâm, thần sẽ biết.” Lý Cảnh Long thu hồi đồng tiền và khế ước, hành lễ cáo lui.
Ra khỏi cửa Văn Hoa Điện, Lý Cảnh Long đứng trên bậc thềm bạch ngọc, thở phào một hơi dài.
Thường Sâm tiến lại gần, trên trán toàn là mồ hôi lạnh: “Cửu Giang, Hoàng Hậu ba phần, Thái Tử hai phần mười, hai nhà chúng ta hợp lại mới ba thành, đầu to này đều đưa ra hết rồi!”
"Ngươi hiểu cái rắm gì." Lý Cảnh Long nhấc chân bước xuống bậc thang, bước đi nhẹ nhàng, "Có năm phần cổ phiếu khô này ở đây, xưởng này dù Thiên Vương lão tử đến thì chúng ta chẳng sợ ai cả."
Hắn ngước mắt nhìn về phía Cẩn Thân Điện.
Lão gia tử tinh ranh nhất thiên hạ, bảo vệ thức ăn nhất, nếu biết rõ vợ mình yêu quý và trưởng tử được coi trọng nhất đều trở thành đại chưởng quỹ của Lý Cảnh Long, không biết khuôn mặt kia sẽ đặc sắc đến mức nào.