Thúc A Thiết lấy một chiếc móc đôi bằng sắt, dùng vải bông quấn lấy đầu cầm tay, rồi bôi mỡ lên đầu nối với dây cáp. Tôi hỏi Hương Lăng, đã biết cáp một chiều nguy hiểm, sao không lắp thêm một sợi nữa để thành cáp đôi, ít ra cũng chắc chắn hơn. Nàng nghĩ một lát rồi đáp: “Anh nhìn đoạn dây cáp treo bên hông đầu lĩnh nồi kìa. Lát nữa trượt sang bên kia, nối vào bờ đối diện chẳng phải sẽ thành hai chiều sao?” Tôi khó hiểu hỏi: “Đã thế thì ngay từ đầu làm cáp hai chiều luôn chẳng phải tốt hơn à, sao phải vẽ vời thêm, lần nào cũng mạo hiểm?” Hương Lăng cắn môi, không trả lời. Tứ Nhãn kéo tôi lại, nói: “Nói trắng ra, đoàn ngựa thồ là một nhánh của ngành vận tải. Họ kiếm tiền bằng cách đi những con đường người thường không đi nổi. Nếu cáp ở đây làm thành hai chiều thì rủi ro dọc đường sẽ giảm, ắt có người khác cũng muốn mạo hiểm thử sức.”
Tôi gật đầu, phân tích của anh ta rất có lý. Nếu người trong thiên hạ đều có thể vượt Lôi Công Lĩnh trong một đêm thì chẳng khác nào cắt mất một nguồn thu của đoàn ngựa thồ. Cáp một chiều vừa nguy hiểm, lại đi rồi không về được, thương nhân lữ khách bình thường tuyệt đối không dám tùy tiện thử. Mỗi lần vượt cáp, đoàn ngựa thồ đều phải cử một người ở đầu núi này nối sợi cáp thép thứ hai. Đợi người đó mang dây sang bờ đối diện, chỉ cần nối khóa lại là có thể tạo thành một đường cáp hai chiều đơn sơ. Đến khi người cuối cùng đi qua, họ lại tháo sợi cáp thứ hai xuống. Đi đi về về như vậy, vừa chặn đường người khác, vừa kiếm tiền cho mình, quả thật là dụng tâm lương khổ. Tra Mộc nghe chúng tôi phân tích, bừng tỉnh: “Thảo nào lần nào cũng phải tháo ra lắp vào. Đầu lĩnh nồi đúng là thông minh.”
Tôi biết những người sống bằng nghề chạy ngựa kiếm tiền chẳng dễ dàng gì, nên cũng không nêu ý kiến. Chỉ có điều tôi hơi lo: cáp một chiều dựa vào trọng lực và lực hút hướng xuống, một khi họ muốn quay về từ bờ bên kia thì gần như không thể. Nếu gặp chuyện bất trắc thì biết làm sao? Đang nghĩ ngợi, thúc A Thiết đã chuẩn bị xong xuôi. Chú giơ ngón cái về phía Báo Tử và những người khác, rồi hét lớn một tiếng, nắm lấy móc, hai chân đạp mạnh vào mép vực, lao vút đi như mãnh hổ vừa sổ lồng. Nhìn bóng dáng vạm vỡ của thúc A Thiết, mọi người đều không nhịn được mà reo hò theo. Hương Lăng đưa tay che trán, ngóng nhìn một lúc rồi quay lại nói: “Cho thêm một người qua đó, giúp đầu lĩnh nồi kéo dây. Những người còn lại buộc ngựa và hàng hóa cho chắc, đợi đường hai chiều sẵn sàng rồi chúng ta chuyển hàng.” Tôi hỏi nàng định đưa ngựa và hàng hóa qua vách núi cao vạn trượng này bằng cách nào. Gia súc trên đất liền vốn sợ độ cao, ngựa cũng đâu phải loài vật hiền lành. Nếu chúng giãy giụa giữa chừng xảy ra sơ suất, chẳng phải đến cơ hội cứu cũng không còn sao?
Báo Tử liếc tôi một cái, giọng thô lỗ: “Ngựa của bọn ta không yếu ớt như ngựa của đám người Hán các anh. Đừng nói vượt cáp, có xuống biển lửa cũng chẳng sợ. Cứ chờ mà xem, con Hắc Vân của tôi mà dám hí loạn một tiếng sau khi lên đó, tiền công chuyến này tôi chia hết cho cậu.”
Nghe giọng điệu của hắn, tuy có vẻ cố ý kiếm chuyện, nhưng tôi biết thật ra hắn đang bực vì rắc rối do Dương Nhị Bì gây ra. Hắn đang vội vàng áp tải chuyến hàng này, vậy mà đoàn ngựa thồ lại vô cớ mất một người anh em. Báo Tử nể uy của đầu lĩnh nồi nên không dám công khai cãi vã, đành kiếm chuyện cãi nhau với người khác để trút giận. Vì thế, dù trong lòng nổi nóng, tôi cũng không muốn đối đầu với hắn ngay tại chỗ. Tra Mộc thấy không vừa mắt, tiến lên can ngăn, trái lại còn bị Báo Tử mắng xối xả.
“Mới quen người ta được bao lâu mà đã bênh vực hắn. Đám người Hán này vừa gian vừa xảo, nhất là lão già kia, chỉ toàn gây thêm phiền phức cho mọi người. Tra Mộc, rốt cuộc cậu đứng về phe nào? Có phải nhận lợi lộc của người ta rồi không?”
Tra Mộc tức đến trợn trừng mắt. Tôi nhìn không nổi loại người vô lý như vậy, bèn sa sầm mặt, chắn trước mặt cậu ta.
“Cậu... cậu định làm gì?”
Tôi giơ tay tát hắn một cái. Báo Tử đã có đề phòng, nhưng tốc độ không nhanh bằng tôi, thế là vô cớ ăn trọn một cú tát vang dội. Hắn vừa định nổi nóng thì tôi đã gầm lên: “Anh bao nhiêu tuổi rồi mà đi gây sự với một đứa trẻ? Giờ này còn gây nội chiến, anh không thấy có lỗi với người anh em đã chết, có lỗi với đầu lĩnh nồi bên kia sao!”
Chiêu này gọi là ra tay trước để áp đảo đối phương, bí quyết là phải đè bẹp khí thế của kẻ địch trước khi hắn kịp nổi nóng. Dọa cho đối phương nguôi giận, tự nhiên mình sẽ chiếm được thế thượng phong về đạo lý. Đây là một trong mấy tuyệt kỹ lớn do tên Béo đúc kết. Tôi học ngay dùng luôn, dằn mặt Báo Tử một phen. Những người khác vốn đang thu dọn hành lý, chuẩn bị xuống cáp. Nghe bên này ầm ĩ, họ đều quay sang nhìn. Mặt Báo Tử đỏ bừng, nhất thời không biết phải biện bạch thế nào. Hương Lăng vội bước tới giảng hòa, dang hai tay rồi nện mạnh vào vai hai chúng tôi: “Thôi nào, đến nước này rồi mà hai người đàn ông còn không biết ngượng à? Báo Tử, lát nữa anh qua trước, giúp đầu lĩnh nồi đón hàng bên kia. Anh Hồ, trước đây anh từng đi loại cáp này chưa? Tôi tìm người chỉ anh nhé?”
Tôi không muốn làm khó cô gái nhỏ, bèn thuận theo lời nàng, tiếp tục câu chuyện. Tôi bảo mình cũng khá có kinh nghiệm với cáp hai chiều, người cần được cử đi chỉ dẫn Dương Nhị Bì và đám người kia mới đúng.
Nhắc đến Dương Nhị Bì, hình như từ lúc tôi quay lại, lão ta chẳng nói năng gì mấy. Chẳng lẽ lão già này đổi tính rồi? Bị con ngài khổng lồ trên núi dọa cho ngoan ngoãn? Không thể nào. Dù sao lão cũng là tay đầu sỏ bang thuyền đã bôn ba nam bắc, trải qua bao sóng gió suốt mấy chục năm, chết vài người mà đã chịu nhận thua sao? Tôi không nhịn được nhìn sang mấy người Dương Nhị Bì, thấy họ đang tụm lại nói nhỏ. Sắc mặt Dương Nhị Bì xanh mét, dường như đang cố kìm nén cảm xúc. Vừa nói, tay lão vừa run khe khẽ. Tôi định tiến lại gần xem thử thì bị Tứ Nhãn gọi lại. Hóa ra anh ta chưa từng trải nghiệm vượt cáp, lúc này nhìn vực sâu tối om dưới chân thì sợ hãi, muốn tôi chỉ dẫn.
Tôi nói chuyện này thật ra cũng giống học bơi. Người chưa xuống nước đều sợ vùi đầu vào nước, sặc một lần rồi tự nhiên sẽ hết sợ. Đi cáp cũng vậy, thử một lần là biết, việc này chẳng khó hơn ăn cơm bao nhiêu. Tứ Nhãn “ồ” một tiếng, lại hỏi: “Thế nhỡ ngã xuống thì sao?”
Chương này chưa kết thúc, hãy nhấn vào trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Xuy Đăng lưu truyện tại đây: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các; tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Tôi nghĩ một lát rồi nói: “Thế thì chịu thôi. Hay anh để lại mảnh giấy, có gì muốn nhắn thì lát nữa tôi chuyển lời giúp.”
Tứ Nhãn đá tôi một cú vào mông ngay tại chỗ. Tôi cười ha hả, bảo anh ta đó chỉ là câu nói đùa, giúp anh ta thả lỏng tinh thần thôi. Lúc này, Báo Tử và thúc A Thiết đã lần lượt sang đến bờ bên kia. Họ phất lên lá cờ tam giác màu xanh. Hương Lăng cũng treo một lá cờ giống hệt ở đầu bên này. Nàng quay lại nói với hai người chăn ngựa còn lại: “Cáp đã được buộc chắc rồi. Các anh buộc ngựa cho chặt, chuẩn bị qua đi.” Tôi thấy một người mập đen gật đầu, lùa một con ngựa thồ bị trói chằng chịt đến mép vực. Con ngựa cao lớn ấy dường như đã quen theo đoàn ngựa thồ vượt núi băng đèo, đi cáp qua ghềnh hiểm. Lúc này đứng trước vực sâu dốc đứng mà chẳng hề hoảng sợ, cứ yên lặng đứng đó, mặc cho mấy người chăn ngựa xoay xở. Chẳng mấy chốc, khóa dây da quấn quanh thân ngựa được móc vào bộ phận treo bên dưới cáp. Tôi hỏi Hương Lăng có cần một người đi cùng ngựa không. Nàng cười, chê tôi chưa trải đời: “Sợ gì chứ, toàn ngựa già cả, quen rồi. Hơn nữa nặng quá thì cáp cũng chịu không nổi, càng dễ xảy ra nguy hiểm.”
Nói rồi, hai người chăn ngựa ra hiệu cho nhau, đồng thanh hô một tiếng, đẩy con ngựa thồ lao đi.
Dù dày dạn kinh nghiệm, nó vẫn không thoát được bản năng sinh vật. Con ngựa trắng bị họ đẩy một cái khỏi vách núi, thân mình chùng xuống, bốn vó lập tức quẫy đạp điên cuồng giữa không trung, miệng liên tục hí vang, xem ra bị dọa khiếp vía. Bên kia bờ khe suối dưới chân núi, thúc A Thiết và Báo Tử đeo găng tay vải thô dùng trong nghề mộc, vừa thở hổn hển vừa kéo dây về phía mình. Thấy phía đoàn ngựa thồ không cần giúp, tôi quay sang xem tình hình bên Dương Nhị Bì.
Có lẽ vì chuyện bất ngờ vừa rồi, lúc này trong đoàn ngựa thồ lại chẳng có ai chủ động đến giúp lão chuẩn bị qua sông. Khuôn mặt già nua của Dương Nhị Bì xanh mét; lão không bỏ được thể diện để tìm người hỏi thăm bước tiếp theo. Nhìn tình hình hai bên, tôi đành đi tới làm người hòa giải. Thấy tôi bước về phía họ, Dương Nhị Bì lập tức đón lên, nhưng không chủ động mở lời. Xem ra lão cũng là kẻ rất sĩ diện. Đã đến nước này rồi mà vẫn không chịu buông bỏ cái vẻ bề trên hách dịch của tiền bối.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Xuy Đăng lưu truyện tại đây: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các; tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.