Tần Tứ Nhãn không biết hai chúng tôi đang bàn chuyện ám toán hắn, hớn hở chạy tới.
Anh ta nói: “Thật sự không chịu nổi khi ở cùng người nhà họ Vương, ngột ngạt quá. Các anh định đi đâu vậy? Tôi nghe Lâm Phương nói trên đỉnh núi có một nghĩa địa, là nơi an táng các vu y Kha Thụy Mạc. Tôi chưa từng thấy mộ cổ ngoài đời trông thế nào, các anh có muốn đi lên xem cùng tôi không?”
Tôi thầm nghĩ, cậu hỏi đúng người rồi đấy. Trong số mấy người chúng tôi, quả thật chỉ có tôi với Béo là hứng thú với mộ cổ nhất. Có điều trong kế hoạch của chúng tôi không có cậu nhóc này. Tuy tôi đã nửa đùa nửa thật nói với Béo rằng nếu Tần Tứ Nhãn vướng chân thì cứ đánh ngất hắn, nhưng dù sao đó cũng chỉ là lời nói đùa. Hồi ở Mỹ, người ta từng cứu mạng chúng tôi; nếu không nhờ anh ta kịp lái xe đưa chúng tôi trốn vào thương hội Hoa kiều, có khi hai anh em chúng tôi giờ đã bị nhốt trong nhà lao Mỹ ăn cơm tù rồi. Làm gì còn cơ hội đứng đây thưởng ngoạn cảnh sắc hùng vĩ trong rừng Amazon. Vì vậy, nơi nào nên đưa anh ta đi thì vẫn phải đưa. Dù sao mọi người cũng chỉ định tham quan, học hỏi, khảo sát mộ vu y Kha Thụy Mạc, đâu phải làm chuyện mờ ám gì.
Quan trọng nhất là tôi chẳng am hiểu văn hóa người da đỏ, thậm chí có thể nói là hoàn toàn mù tịt. Có Tần Tứ Nhãn đi cùng, biết đâu lúc cần anh ta còn có thể đóng vai thuyết minh viên cho chúng tôi.
Tôi đã quyết định, bèn nói với Tần Tứ Nhãn: “Nếu Tứ Nhãn cậu đã hứng thú với mộ vu y, vậy chúng tôi đành liều mình chiều lòng quân tử, đánh bạo đi theo cậu lên xem thử, mở mang tầm mắt về mộ táng của người Tây.”
Tần Tứ Nhãn không biết nghề cũ của tôi và Béo, anh ta nghiêm túc đẩy kính rồi nói: “Không vấn đề gì, các anh cứ đi theo tôi. Nếu xảy ra tình huống đặc biệt thì đừng sợ. Nghe nói có thi thể sau khi chết sẽ hóa thành cương thi hại người. Đến lúc đó cứ nghe tôi chỉ huy. Về khoản này, tôi có kinh nghiệm hơn các anh.”
Béo và tôi đều tò mò không biết kinh nghiệm mà Tần Tứ Nhãn nói một cách nghiêm trang là chuyện gì, bèn hỏi anh ta: “Sao, cậu gặp đại bánh chưng rồi à?”
Tần Tứ Nhãn vừa leo lên núi vừa ngượng ngùng nói: “Không thể gọi là đại bánh chưng. Hồi thực tập ở viện kiểm sát, tôi từng xử lý một vụ cương thi hại người. Người bị cắn khăng khăng nói kẻ tấn công mình là một cái xác. Khi ấy chẳng ai chịu tin lời khai của anh ta, mà nạn nhân lại muốn chính quyền địa phương bồi thường thiệt hại. Lúc tôi được giao xử lý vụ này, tôi đã nhìn thấy con cương thi mà nạn nhân miêu tả trong nhà xác của đồn cảnh sát địa phương. Thi thể ấy do nạn nhân đào được dưới đất khi khai hoang ruộng. Theo lời kể của anh ta, lúc mới đào lên, da thịt và tóc trên người thi thể vẫn nguyên vẹn. Ban đầu anh ta còn tưởng có người bị sát hại rồi vứt xác ngoài đồng. Nhưng quần áo trên thi thể lại không giống trang phục thời hiện đại. Nạn nhân biết mình đào trúng một thi thể đã có từ lâu đời nên định đứng dậy gọi điện báo cảnh sát. Đúng khoảnh khắc anh ta đứng lên, thi thể kia bỗng bật thẳng dậy, cắn phập vào vai anh ta. May mà cạnh đó có cái xẻng sắt, anh ta liền giáng một nhát làm gãy cổ con cương thi đang cắn mình, rồi vội chạy về nhà trình báo. Đến lúc cảnh sát tới nơi, thi thể kia đã hóa thành bộ xương khô quắt.”
Tôi vẫn cứ nghĩ thứ như cương thi chỉ có ở Trung Quốc, không ngờ bên kia Thái Bình Dương, tận nước Mỹ xa xôi cũng xảy ra chuyện như vậy, bèn vội hỏi anh ta: “Rồi sau đó thì sao? Con cương thi anh thấy trông thế nào? Nó còn nhào tới cắn người được không?”
Tần Tứ Nhãn lắc đầu: “Đã thành bộ xương rời rạc thì còn lấy gì mà hại người. Tôi đối chiếu dấu răng trên người nạn nhân, thấy chúng cơ bản trùng khớp với đặc điểm răng của cổ thi. Nhưng cảnh sát lấy sự kiện siêu nhiên làm cớ, bác bỏ chứng cứ của tôi, cuối cùng vụ án chẳng đi đến đâu. Chỉ nghe nói mấy tuần sau khi xảy ra vụ việc, nạn nhân đột nhiên suy sụp tinh thần, cắn chết hết động vật trong nông trại. Hàng xóm báo cảnh sát, tên đó lại bị bắn chết tại chỗ vì chống trả cảnh sát. Nghe nói sau khi trúng đạn, hắn vẫn đi đứng thẳng được, máu chảy ra cũng đông cứng lại. Cuối cùng cảnh sát buộc phải bắn liên tiếp cho đến khi đầu hắn bị bắn nát bấy, lúc ấy cảnh tượng kinh hoàng này mới chấm dứt.”
Thấy tôi cứ im lặng mãi, anh ta tưởng tôi bị chuyện cương thi mình kể dọa cho khiếp vía, bèn dùng giọng bình thản an ủi: “Thật ra chuyện về sau đều là nghe người ta đồn, không thể coi là thật. Dù sao chúng ta sắp lên tới đỉnh núi rồi. Có cương thi thật hay không, vừa hay có thể tận mắt chứng kiến.”
Tôi thầm nghĩ, số bánh chưng đại ca từng gặp còn nhiều hơn số bánh ú cậu ăn. Địa hình hang ổ Ma Lý Khắc đặc biệt, khí hậu ẩm ướt, thi thể chôn ở đây chỉ nhanh chóng thối rữa, phân hủy, chẳng kịp biến thành cương thi. Nếu không phải muốn chiều lòng Béo, giúp cậu ta thỏa cơn ghiền, hoài niệm tuổi thanh xuân đã qua, tôi còn lâu mới chịu leo lên đây xem mấy xác chết thối rữa ghê tởm ấy.
Độ cao thực tế của hang ổ Ma Lý Khắc không lớn như nhìn từ xa, dù sao đây cũng chỉ là một gò núi trên vùng đồng bằng quạt bồi tích, có cao đến mấy cũng chẳng chạm tới trời. Lên tới đỉnh, chúng tôi chẳng tốn bao nhiêu công sức đã tìm ra mộ vu y người Kha Thụy Mạc. Không phải vận may chúng tôi tốt đến thế, mà theo tôi, trong quan niệm của người man di vốn chẳng có khái niệm phong thủy. Gần lên tới đỉnh, xương người chết đã vương vãi khắp mặt đất. Có chỗ gần như không thể đặt chân, chúng tôi đành vừa hô “cho qua” vừa gắng sức giẫm lên mà đi. Dưới chân vang lên tiếng “rắc rắc” liên hồi, khiến da đầu tôi tê rần: đây rốt cuộc là mộ vu y hay bãi tha ma, sao xương người lại bị vứt bừa bãi khắp nơi thế này?
Tần Tứ Nhãn vẫn đi đầu. Theo lời anh ta, làm luật sư lâu như vậy, dạng thi thể nào mà chưa từng thấy, những khúc xương trước mắt nom còn sạch sẽ hơn nhiều. Lên đến đỉnh, một hang đá kéo dài xuống dưới hiện ra sừng sững trước mắt ba chúng tôi. Theo lời Lâm Phương, bên dưới hang đá hẳn là động táng, nơi các vu y Ma Thụy Khắc qua đời và được an táng qua nhiều đời. Tôi thò đầu nhìn xuống, chỉ thấy đá vụn chất đống ở cửa hang; nhìn sâu hơn thì chỉ thấy một màu đen kịt. Tôi nhặt một viên đá ném xuống, chẳng mấy chốc đã nghe tiếng vọng lại. Điều đó chứng tỏ hang không sâu, bên trong hẳn không có nguy hiểm gì lớn.
Tiểu chương này vẫn chưa hết, xin hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Nếu yêu thích Quỷ Xuy Đăng, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Béo đã chuẩn bị cho chuyến đi này. Cậu ta rút dây thừng từ túi áo ghi lê, tự tìm một tảng đá chắc chắn buộc dây vào, rồi lấy đèn pin ra cài lên túi áo. Thấy động tác của cậu ta thành thục như vậy, Tần Tứ Nhãn tò mò hỏi tôi: “Trước đây Vương Béo làm nghề gì?”
Để che giấu vẻ ngượng ngùng, tôi vừa buộc dây vào thắt lưng vừa giải thích với Tần Tứ Nhãn: “Trước đây chúng tôi làm ở mỏ. Anh biết Sơn Tây, Trung Quốc chứ? Ở đó có vô số mỏ than nhỏ, trông khá giống cái hang này.”
Tần Tứ Nhãn gật đầu, bắt chước chúng tôi tự buộc dây quanh người. Trước khi xuống hang, tôi nói với anh ta: “Lát nữa nếu tình hình không ổn, anh cứ cắt dây mà chạy một mình, tuyệt đối đừng ngoái đầu lại. Hai chúng tôi có nhiều kinh nghiệm thoát hiểm dưới lòng đất. Anh mà ở lại chỉ tổ vướng chân chúng tôi. Đến lúc ấy cả đám cùng chết ngạt trong một cái hang thì chẳng hay ho gì.”
Béo đã sốt ruột chờ từ lâu. Thấy chúng tôi chuẩn bị xong xuôi, cậu ta gọi một tiếng rồi là người đầu tiên bò xuống hang. Tôi và Tần Tứ Nhãn theo sau, chậm rãi bước vào động táng vu y trong truyền thuyết.
Đúng như tôi dự đoán, hang đá này không phải do con người đào mà là hang địa chất hình thành tự nhiên. Các vu y Kha Thụy Mạc chọn nơi đây làm hố chôn mình, có lẽ vì hang ổ Ma Lý Khắc là ngọn đồi duy nhất quanh vùng. Trong mắt họ, đây là nơi gần bầu trời nhất, nên họ tin rằng có thể giao tiếp với thần linh trên thiên quốc tại đây. Shirley Dương từng nói với tôi rằng trong quan niệm sống chết của người da đỏ, cái chết là khởi đầu của một dạng sinh mệnh khác. Họ không sợ chết, và có cách miêu tả riêng về thế giới sau khi chết; họ cho rằng chỉ khi linh hồn rời khỏi thể xác, sinh mệnh mới trở nên vĩnh hằng. Tôi hỏi, nếu vậy thì tại sao trong đế quốc Inca lại lưu truyền truyền thuyết về Suối Trẻ? Cải lão hoàn đồng vốn là một cách chống lại cái chết. Shirley Dương nhún vai, nói rằng nếu nó tồn tại thì hẳn có lý do để tồn tại. Dù chúng ta suy đoán tùy tiện thế nào cũng không thể biết người xưa đã thực sự trải qua những gì. Nhưng chính vì thế, tầm quan trọng của khảo cổ học mới được thể hiện rõ.
Lối vào động táng vu y rất hẹp, gần như thẳng đứng một góc chín mươi độ. Bốn vách gồ ghề không có dấu vết đẽo gọt của con người. May là đoạn đường không quá dài; chúng tôi chống tay, tì gối bò xuống suốt dọc đường, nửa tiếng sau cuối cùng cũng tới đáy hang.
Đáy hang là một không gian kín hình bầu dục, diện tích chừng một trăm mét vuông. Vì được thông gió suốt thời gian dài nên chất lượng không khí cũng tạm chấp nhận được. Vừa chạm đất, Béo đã lấy một món đồ trong túi ra đeo lên cổ. Nhìn thấy vậy, tôi suýt bật cười thành tiếng, bèn hỏi cậu ta: “Chẳng phải cậu bảo đã ném thứ này xuống biển Nhật Bản rồi sao, sao giờ lại đeo lên?”
Béo che lá bùa Mô Kim lại rồi giải thích: “Ném xuống xong tôi đã hối hận, nhảy khỏi thuyền mò mãi mới tìm lại được. Giờ nó chỉ là đồ trang trí, bùa bình an thôi. Chẳng khác gì tràng hạt nhà sư đeo hay thánh giá linh mục mang theo. Nó không còn mang chút tính chất nghề nghiệp nào.”
Tần Tứ Nhãn vẫn luôn theo sau chúng tôi. Vị luật sư lớn này tuy nói mình đã thấy những thi thể kỳ quái đủ kiểu, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta xuống thực địa. Anh ta bám dây cáp, từng chút một trượt xuống. Cặp kính trên sống mũi mấy lần suýt rơi, khiến anh ta luống cuống, trông vô cùng chật vật. Khoảng cách từ cửa hang xuống đáy tuy không xa lắm, nhưng lỡ anh ta ngã thì cũng chẳng phải chuyện đùa; gãy tay trẹo chân, cuối cùng người chịu khổ vẫn là tôi với Béo. Tôi tháo dây thừng bên hông, đứng ở cửa hang, một tay đỡ chân, một tay giữ eo anh ta, chầm chậm thu dây cáp lại. Sau khi xuống tới nơi, Tần Tứ Nhãn ngồi xổm thở dốc một lúc rồi tháo dây, nói: “Xuống đây đúng là chẳng dễ dàng gì. Thấy hai anh nhẹ nhàng như vậy, chắc hẳn năm xưa làm ở mỏ than cũng được một thời gian rồi nhỉ?”
Tôi cười gượng. Lúc này Béo đã đi đến cuối hang đá, giơ cao đèn pin, như muốn để tôi nhìn rõ hơn, rồi hét lớn: “Lão Hồ, mau qua đây xem, trong hang đầy bánh chưng!”
Ban đầu tôi vẫn hơi nghi ngờ lời Béo nói trong hang có bánh chưng, bởi vùng rừng mưa nóng ẩm, thi thể rất dễ thối rữa. Cũng chính vì vậy mà người Inca thời cổ phải vận chuyển thi thể xa nghìn dặm đến vùng Andes lạnh giá để chôn cất. Chẳng lẽ hang ổ Ma Lý Khắc có điều kiện khí hậu và địa lý đặc biệt nào đó, giúp thi thể các vu y được bảo quản nguyên vẹn?
Tôi nhìn theo hướng Béo chỉ. Trong góc động táng hình bầu dục, vô số vật thể hình trụ được xếp thành hàng, bọc bằng chăn lạc đà của người Inca, nom như những chiếc kén khổng lồ. Xét theo hình dạng và kích thước của kén, thứ được bọc bên trong hẳn là các vu y Kha Thụy Mạc trong truyền thuyết.
Nếu yêu thích Quỷ Xuy Đăng, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.