“Lão Hồ, chuyến này cậu làm tôi khổ sở quá. May mà mụ Lâm Phương chạy nhanh, nếu không lại thêm một người chôn cùng.” Tôi và Béo ngồi xổm trên đài tế, ngậm đầu lọc thuốc lá, bên cạnh là Tần Tứ Nhãn đang hôn mê bất tỉnh. Dưới chân chúng tôi là quân đoàn cương thi đông như biển khói. Chúng vươn dài cánh tay, muốn lôi chúng tôi xuống đống xác.
“Cút đi, cút đi, qua bên kia mà mát mẻ!” Tôi dí đầu lọc thuốc lá lên đầu một tên cương thi đang ngửa cổ lên trời, trong lòng bực bội vô cùng. Đài tế xây bằng đá này cao đến hai mét. Khớp xương cứng đờ khiến đám cương thi không thể co người leo lên, chỉ biết nhảy nhót liên hồi dưới đất, nhất thời chưa làm gì được chúng tôi. Nhưng chỗ trú chân duy nhất lúc này chỉ là cái bục nhỏ rộng ba thước này. Dưới đài tế chật ních cương thi da đen mặt xanh nanh nhọn. Chúng tôi chẳng khác nào Robinson mắc kẹt trên hoang đảo, lại còn mang theo một người bị thương nặng đang hôn mê, chẳng có cách nào xoay xở.
“Robinson còn khá hơn chúng ta ấy chứ!” Béo cau mày, ném đầu thuốc xuống đài tế. “Hắn chặt cái bè là trôi đi được. Còn chúng ta bây giờ trắng tay, có cho một chiếc ca nô cũng chẳng xông ra nổi.”
Tôi thật không hiểu trong thần miếu sao lại chôn nhiều thi thể đến vậy, mà gần như chỉ trong chớp mắt, chúng đã biến thành xác sống rồi đội đất chui lên, cứ như chuyên quay về dương gian để kiếm chuyện với chúng tôi.
“Cậu có để ý đám bánh ú này chui ra bằng cách nào không?” Tôi nhớ lại những thi thể ban đầu bò xuống theo dây leo từ trên đỉnh hang, trong lòng nảy sinh nghi vấn. “Lúc đó tôi chỉ thấy xác đồng đội của Lâm Phương bò xuống theo thân cây. Sau đó có phải vang lên âm thanh gì như tín hiệu không?”
Béo nghĩ ngợi một lúc: “Đúng là có tiếng chói tai, hơi giống tiếng còi tập trận. Chẳng lẽ có tên khốn trời đánh nào đang âm thầm tính kế chúng ta?”
“Rất có thể. Tôi nghe nói trong dân gian có nhiều bí thuật có thể điều khiển xác chết hại người. Tiếng còi ban nãy biết đâu chính là có kẻ âm thầm điều khiển đám bánh ú này.”
“Tôi đang nghe kể chuyện đấy à?” Béo gãi đầu. “Thời buổi nào rồi, máy bay đại bác bay đầy trời, còn lão cổ hủ nào dùng bánh ú hại người nữa. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, đây đúng là con đường làm giàu nhanh chóng. Về sau ta thuê một trung đội bánh ú giúp bà con nông dân cày cấy, vừa tiết kiệm sức lao động vừa chẳng tốn lương thực.”
Tôi thở dài: “Đừng mơ mộng hão huyền nữa. Chúng ta có sống sót ra ngoài được hay không vẫn còn là vấn đề lớn. Chúng đã chặn kín cả đường trước lẫn đường sau. Nếu cứ bị nhốt chết trên đài tế, chuyện truyền ra ngoài chẳng phải thành trò cười lớn hay sao?”
Béo nhìn con đường vàng cách đó không xa: “Tường bánh ú mỏng tang, nhốt chết kẻ trộm mộ. Cánh cửa tự do đang gọi, bảo sao lòng ta chẳng đau.”
Tôi nói: “Thôi cậu đi. Sắp chết đến nơi còn làm thơ. Nghĩ vài câu di ngôn khắc lên bàn mới là chuyện thiết thực.”
Béo khẽ động cánh mũi: “Lão Hồ, tôi đã chuẩn bị hiến thân vì Đảng rồi, cậu cứ đẩy tôi xuống đi! Tìm cơ hội mà chạy.”
Tôi nói: “Chưa đến mức tuyệt vọng thế đâu. Đã có kẻ âm thầm điều khiển đám bánh ú này thì hẳn hắn có mục đích, mới vây chúng ta ở đây. Chúng ta cứ ở đây giằng co với hắn, xem bao giờ hắn chịu lòi đuôi cáo.”
Béo nói: “Tất cả chỉ là suy đoán của chúng ta. Lỡ đâu chẳng có ai như thế, chẳng phải chúng ta sẽ chết đói trong thần miếu sao?”
Tôi quả quyết: “Không, chắc chắn là có. Hơn nữa, tôi đã đoán được gần như chính xác thân phận người đó rồi.”
Đúng lúc ấy, một cảnh tượng kỳ lạ bỗng xuất hiện. Chỉ nghe một tiếng còi chói tai, đám bánh ú vốn tụ tập lộn xộn quanh đài tế đột nhiên tự động tránh sang hai bên.
Béo kinh ngạc kêu lên: “Mẹ kiếp, bánh ú xếp hàng, chẳng lẽ định nghênh đón bánh ú vương duyệt binh?”
Tôi cười: “Cậu cứ nhìn đi. Đối phương mất bình tĩnh rồi, sắp ra quấy rối đấy.”
Đám bánh ú da đen nhường ra một lối đủ cho hai người đi song song, kéo dài từ cửa phòng tế lễ đến tận đài tế nơi chúng tôi đứng. Hai bóng người quen thuộc chậm rãi bước ra từ cửa. Tôi và Béo lạnh mặt đứng dậy, nhìn đối phương từng bước tiến lại gần.
Béo khẽ hỏi: “Thằng nhãi ranh kia là ai thế, mặt mày khổ sở như quả mướp đắng.”
Thua người không thua thế, tôi nhìn chằm chằm đối phương, giới thiệu với Béo: “U nhọt trong nội bộ nhân dân, đầu sỏ của tổ chức phản động, tên phản đồ đại nghịch bất đạo ai ai cũng muốn giết, Trúc Can.”
Béo gật đầu: “Thì ra hắn chính là tên phản đồ khét tiếng ấy, quả nhiên mặt mũi gian xảo đáng ăn đòn.” Cậu ta lại hỏi: “Nhưng cô gái bên cạnh hắn trông quen quá! Chúng ta từng gặp cô ta ở đâu rồi phải không?”
Tôi gõ lên đầu Béo một cái: “Đó là Shirley Dương!”
Béo xoa đầu, giải thích: “Tất nhiên tôi biết đó là Shirley Dương. Tôi chỉ tò mò sao vợ cậu lại phản bội cách mạng, đi cùng phe phản động.”
“Không thấy ánh mắt cô ấy thất thần, bước chân yếu ớt à? Rõ ràng cô ấy đang bị người ta khống chế.” Tôi xắn tay áo, chống nạnh, rốt cuộc không nén nổi cơn giận trong lòng, định nhảy xuống đánh đối phương một trận nhừ tử.
Chương nhỏ này vẫn chưa hết, xin hãy nhấn sang trang kế để đọc tiếp nội dung hấp dẫn!
Thích Quỷ Xuy Đăng thì mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng — Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Béo chộp lấy tôi: “Lão Hồ, bình tĩnh. Sao tôi thấy hình như phía sau họ còn có một người nữa?”
Tôi nhìn kỹ, quả nhiên có một bóng đen như u linh lẽo đẽo theo sau hai người. Tôi không khỏi rùng mình: Diêm Vương nào lại từ đâu chui ra thế này, sao trước đây chưa từng gặp?”
Suốt chặng đường vừa qua, chúng tôi chưa từng trực diện giao chiến với người của Trúc Can. Ban đầu cứ tưởng bọn chúng chỉ lên đường gọn nhẹ, muốn vượt chúng tôi nhờ tốc độ. Không ngờ đối phương chỉ có đúng hai người, bảo sao luôn đi trước chúng tôi một quãng dài như vậy.
Trúc Can đi đến trước đài tế, mỉm cười. Shirley Dương bên cạnh hắn vẫn cúi đầu im lặng, thân hình liên tục lảo đảo như người say rượu, chỉ cần chạm khẽ là ngã.
“Giao kim ấn ra, ta trả người cho ngươi.” Trúc Can nói năng vẫn ngắn gọn rõ ràng như trước. Béo chưa từng chứng kiến thủ đoạn của hắn, bèn sa sầm mặt quát: “Đừng tưởng đông người là bọn ta sợ ngươi. Mau giao Shirley Dương ra đây, ông Béo tha cho ngươi khỏi chết.”
Trúc Can khẽ nhấc ngón tay. Tôi tưởng hắn định phóng ám khí nào đó. Không ngờ sau lưng chúng tôi bỗng ập tới một luồng gió tanh. Tôi còn chưa nhìn rõ chuyện gì thì một bóng đen đã vụt qua trước mặt, vồ Béo ngã khỏi đài tế. Đợi nhìn rõ, tôi kinh hãi vô cùng: một cái xác to lớn, tứ chi linh hoạt đang đè chặt Béo xuống đất. Nó há cái miệng thối rữa rộng ngoác, dí sát vào mặt Béo, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngoạm xuống. Béo nín thở, nằm im dưới đất không dám nhúc nhích.
Tôi chưa từng thấy bánh ú nào hành động linh hoạt đến thế, trong lòng không khỏi sinh nghi. Trúc Can nói: “Ta cho ngươi thêm một cơ hội. Giao kim ấn ra, ta trả lại đàn bà và bạn bè cho ngươi.”
Tôi thầm nghĩ: xạo vừa thôi. Cậu là thứ độc ác vong ân bội nghĩa, giao đồ vào tay cậu thì ba chúng tôi còn đường sống nào. Tôi làm ra vẻ chẳng hề sợ hãi, lo tên này nhận ra kim ấn đang giấu trên người mình. Thấy tôi không chịu khuất phục, hắn khẽ lắc đầu.
“Tiểu Ngũ, ngươi sao thế?” Bỗng một giọng nói vọng ra từ phía sau Trúc Can, trầm khàn, hoàn toàn không giống tiếng phát ra từ miệng người.
Trúc Can vừa nghe thấy giọng nói ấy, cả người dường như run lên. Hắn cung kính né sang bên, vừa khéo để lộ bóng đen bí ẩn vẫn luôn áp sát sau lưng mình.
Đứng trước mắt tôi là một ông lão khô quắt gầy trơ xương, toàn thân phủ trong chiếc áo bào đen rộng thùng thình, không thể nhìn rõ dung mạo. Chỉ có nửa bàn tay khô như gỗ mục lộ ra ngoài tay áo. Nếu không tận mắt thấy dưới vạt áo lộ ra nửa chiếc giày vải cũ đế trắng mặt đen, tôi gần như đã tưởng đó là một chiếc áo rỗng đang lơ lửng giữa không trung.
Chẳng lẽ lão già này chính là nguyên nhân khiến Trúc Can phản bội Nhất Nguyên Trai, chính là “ông chủ” trong truyền thuyết sao!
Thích Quỷ Xuy Đăng thì mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng — Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.