Tần Tứ Nhãn liếc nhìn nút dây thừng to bằng ngón tay, cười khổ nói: “Lão Hồ, chúng ta đâu phải chuột chũi đào đất. Đến lúc ấy dây còn chưa cắn đứt, người đã bị chúng bắn thành tổ ong rồi.”
Béo mài hàm răng trắng bóng, an ủi anh ta: “Người gan lớn đến đâu, đất sinh sản đến đó. Chỉ cần dám làm thì chuyện gì cũng có thể xảy ra. Nào, há miệng ra để anh xem răng cậu thế nào.”
Chúng tôi đang bàn cách đối phó thì tù trưởng tóc đỏ bỗng ngừng vỗ đùi. Ông ta gọi một chiến binh đứng cạnh lại, chỉ vào lòng bàn tay phải của chúng tôi rồi vung tay, làm động tác chém. Chỉ thấy chiến binh thổ dân rút con dao găm được mài từ đá bên hông ra, sải bước lao về phía chúng tôi. Tôi nghĩ bụng, giết người chẳng qua chỉ cần chém một nhát vào đầu, vậy mà anh cầm một hòn đá vỡ định chém chúng tôi, không biết đến năm nào tháng nào mới thấy máu, đúng là hành hạ người ta quá. Có điều, đám thổ dân này chỉ có sức mạnh man dại, thiếu kỹ năng đánh nhau, nên tôi vẫn khá tự tin vào thực lực của mình. Tôi hạ thấp người, chuẩn bị ngay lúc hắn xông tới sẽ đánh thẳng vào hạ bàn, húc văng cả người hắn đi. Đúng lúc tôi gần như sắp bật lên, Đầu Trọc bỗng quay lại nói với tôi: “Không được đánh!”
Chỉ trong khoảnh khắc tôi phân tâm, con dao găm của người thổ dân đã quét thành một vệt sáng trắng ngay trước mắt. Béo hét lên một tiếng: “Lão Hồ!” Tôi loạng choạng mấy bước, ngoái lại nói với anh ta: “Vĩnh biệt, đồng đội của tôi. Cuối tháng nhớ nộp đoàn phí thay tôi nhé.”
Tần Tứ Nhãn đứng giữa bọn họ, ánh mắt nhìn tôi đầy đau buồn. Anh ta nói: “Hồ Bát Nhất, cậu đừng có giả chết ở đó.”
Nghe anh ta nói vậy, tôi mới nhận ra mình vốn chẳng bị dao găm chém trúng. Gã thổ dân da đỏ nhặt sợi dây dưới đất lên, vừa làm điệu bộ vừa cười ngây ngô với tôi. Đầu Trọc quệt mồ hôi, giải thích: “Họ nghe nói chúng ta mang vật tư y tế và chỉ khâu lạc đà đến nên vui lắm. Vừa rồi họ nhảy múa để chào đón chúng ta. Hồ Bát Nhất, sao cậu cứ đến lúc then chốt là hỏng việc thế? Suýt nữa cậu làm tôi sợ chết khiếp. Nếu cú đá kia của cậu trúng đích thì hôm nay chẳng ai trong chúng ta sống mà ra khỏi đây được. Người Đề Tha Mã rất kiên quyết trong cách đối xử với kẻ thù. Một khi làm hại người trong bộ lạc của họ thì chẳng khác nào đối đầu với cả bộ lạc.”
Nghe Đầu Trọc nói vậy, tôi lập tức toát mồ hôi lạnh. May mà cú đá vừa rồi tôi chưa tung ra, nếu không hậu quả thật khó lường. Những người thổ dân cầm dao găm bằng đá lần lượt cởi trói cho chúng tôi. Đầu Trọc làm theo lời đã hứa, cung kính lấy từ trong ngực ra một chiếc túi da bò nhỏ, hai tay nâng lên đưa cho tù trưởng tóc đỏ. Trong mắt lão tù trưởng lóe lên ánh sáng, ông ta giật lấy rồi tự mình mở chiếc túi da bò.
Béo hỏi Đầu Trọc: “Trong đó có gì vậy? Quý giá đến mức nào mà khiến lão già kia vui thế?” Đầu Trọc chỉ cười không đáp, vẻ mặt như thể các anh nhất định không đoán ra đâu.
Mấy người chúng tôi đều tò mò, cùng nhìn chằm chằm chiếc túi trong tay tù trưởng tóc đỏ. Chỉ thấy ông ta nhanh chóng móc từ trong túi ra một vật hình chữ nhật, chẳng buồn nhìn đã đeo thẳng lên mặt. Đến khi ông ta hạ hai tay xuống, chúng tôi mới nhìn rõ thứ ông ta đeo là gì: một cặp kính lão viền vàng.
Sau khi đeo kính lão, tù trưởng tóc đỏ như được tiếp thêm sức sống. Ông chống hai tay đứng dậy, cầm ống thổi tên bên cạnh rồi bước ra khỏi lều. Chẳng bao lâu sau, bên ngoài vang lên tiếng “ồ ồ ồ ồ”. Đầu Trọc nói đó là tiếng họ phát ra khi vui mừng; có lẽ lão tù trưởng đã bắn trúng con mồi, giờ đang dẫn đám trẻ ăn mừng.
Khi chúng tôi bước ra khỏi lều, trời đã dần tối. Người thổ dân đốt lửa trại, vây quanh tù trưởng tóc đỏ nhảy điệu múa da đỏ đầy phóng khoáng. Một tay họ giơ cao giáo, tay kia vỗ đùi, miệng hô vang những nhịp điệu, ăn mừng lão tù trưởng đã khôi phục được sự dũng mãnh năm xưa.
“Lần trước chúng tôi đi ngang qua đây, tù trưởng Ca Mã Nhã cứ buồn bực mãi vì thị lực kém. Chuyến này đến, ông chủ Vương đặc biệt dặn tôi chuẩn bị một cặp kính lão cho tù trưởng Ca Mã Nhã.”
Nhờ cặp kính lão, chúng tôi được xem như khách quý của làng Đề Tha Mã, được người thổ dân địa phương đón tiếp nhiệt tình. Đầu Trọc còn đặc biệt được mời vào lều lớn dùng bữa tối cùng tù trưởng. Bốn người còn lại chúng tôi ngồi bên đống lửa ngoài trời với những người thổ dân khác. Trong số thức ăn được bưng lên, ngoài những miếng thịt vẹt nướng lớn, thậm chí còn có cả cơm. Tần Tứ Nhãn nói lưu vực sông Amazon năm nào cũng có mùa lũ lớn, trình độ nông nghiệp ở đây về cơ bản vẫn còn ở giai đoạn phát rẫy đốt nương, lượng lúa và các loại cây trồng tương tự rất hạn chế. Thức ăn chủ yếu của cư dân địa phương vẫn là “khế ca nội”, tức ngô luộc. Rõ ràng, việc đãi chúng tôi cơm là đặc biệt ưu ái, chắc họ sợ những vị khách từ phương xa như chúng tôi không quen ăn món của họ.
Tôi ngồi bên đống lửa, vừa thưởng thức điệu múa chất phác, phóng khoáng của người thổ dân, vừa cảm khái năm tháng trôi như nước. Tù trưởng Ca Mã Nhã nắm quyền tối cao, có địa vị như thần linh trong bộ lạc này, vậy mà vẫn không thắng nổi tuổi già; chỉ một cặp kính lão đã khiến ông vui sướng khôn nguôi. Xem ra câu nói của người xưa vẫn đúng: điều đáng sợ nhất trong đời là anh hùng đến lúc xế bóng, mỹ nhân khi tuổi xế chiều. Dẫu thời trẻ huy hoàng đến đâu, cuối cùng chẳng phải cũng phải còng lưng mà sống sao. Thảo nào các bậc đế vương, tướng lĩnh thời xưa luôn mong trường sinh bất lão; ngay cả Tần Thủy Hoàng, vị thiên cổ nhất đế, cũng khó tránh thói tục tìm thuốc tiên cầu đạo. Họ đâu biết sinh lão bệnh tử trên đời đều là quy luật khách quan của tự nhiên. Ngay cả sao trời cũng có lúc rơi xuống, huống chi con người. Nhìn suốt lịch sử, có ai thật sự thọ ngang trời đất? Còn đám lang băm giang hồ tự xưng có thể tu tiên đắc đạo kia lại càng là những kẻ duy tâm triệt để, những yêu ma quỷ quái phá hoại đại nghiệp xã hội chủ nghĩa của chúng ta.
Chương này chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Thổi Đèn lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Thổi Đèn Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Thấy tôi cứ ngồi im lặng, Tần Tứ Nhãn bèn hỏi tôi đang nghĩ gì. Vừa hay ăn no uống đủ, cũng chẳng có việc gì làm, tôi liền trò chuyện với anh ta. Anh ta vừa khều đống lửa vừa kiên nhẫn lắng nghe. Đợi tôi nói xong những lời tổng kết về cuộc đời ban nãy, anh đẩy kính, bổ sung: “Chính vì đời người khó tránh khỏi nắm đất cuối cùng nên từ xưa đến nay, những câu chuyện dân gian về việc tìm tiên cầu đạo mới xuất hiện liên miên. Đừng nói Trung Quốc, nhìn khắp nền văn minh nhân loại, có nước nào, dân tộc nào lại không có truyền thuyết trường sinh bất lão? Chẳng hạn như đế quốc Inca mà chuyến này chúng ta sắp đến. Từ thế kỷ XV, truyền thuyết về Suối Trẻ đã thu hút đông đảo nhà thám hiểm tìm đến; ngay cả Nữ hoàng Anh cũng bí mật tài trợ cho họ. Sức hấp dẫn của việc trẻ mãi không già đối với con người thật sự quá lớn.”
Đây là lần thứ hai tôi nghe kể chuyện về Suối Trẻ, khiến tôi không khỏi nhớ đến một trải nghiệm năm xưa ở Tân Cương. Năm ấy tôi đến Kanas đã vào đầu thu. Sau khi thăm thú khu vực hồ, tôi quyết định ở lại thêm mấy ngày. Gần khu hồ có một nhà khách của bộ đội cảnh sát vũ trang, nơi này thường không mở cửa cho người ngoài. Tôi cũng chỉ tình cờ gặp may, nhưng vì người ít nên vẫn có thể ở lại. Ban đêm bên hồ rất lạnh và yên tĩnh; lúc ngủ, tôi đắp hai lớp chăn rồi còn phải phủ thêm áo khoác quân đội lên chân. Nhưng ban ngày nắng nhiều, trời cũng ấm áp hơn hẳn. Cư dân địa phương thường mang rất nhiều hoa quả khô đến biếu các chiến sĩ cảnh sát vũ trang, rồi họ phơi hoa quả trong sân nhà khách. Thỉnh thoảng tôi ghé qua lấy một ít ăn, dĩ nhiên họ cũng chủ động mời tôi nếm thử. Tôi thích trò chuyện với người dân địa phương. Không chỉ nghe được nhiều chuyện phong tục tập quán, trong lúc trò chuyện đôi khi còn có những thu hoạch bất ngờ không lớn cũng chẳng nhỏ.
Có một gia đình sống gần nhà khách, ba thế hệ cùng chung sống. Ông cụ rất nhiệt tình hiếu khách, chúng tôi thường trò chuyện với ông. Dù chỉ là bèo nước gặp nhau, ông vẫn mang rất nhiều món tự làm ra đãi chúng tôi. Ông thường kể về Kanas thời ông còn nhỏ; điều quan trọng nhất là ông nhắc đến nơi gọi là “Thánh Tuyền”. Lời kể của ông khơi dậy sự tò mò vô cùng lớn trong tôi. Tìm kiếm Thánh Tuyền cũng trở thành một trong những việc điên rồ nhất tôi làm năm ấy. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ vì lúc đó còn quá trẻ, nên với bất cứ điều gì chưa biết, tôi đều mang trong mình một niềm hào hứng mãnh liệt. Nghe xong truyền thuyết về Thánh Tuyền, tôi lập tức đưa chuyện đó vào lịch trình, chẳng nói chẳng rằng.
Thánh Tuyền là một mạch nước được người địa phương hết sức tôn kính. Thường có người đi bộ đến đó lễ bái, cầu nguyện. Để tiết kiệm thời gian, ông cụ cho tôi mượn ngựa nhà, còn bảo cháu trai làm người dẫn đường cho tôi. Cậu bé tên là Ai Nhĩ Khẳng. Vì tóc cậu xoăn tít nên tôi thích gọi cậu là Tiểu Quyển Mao.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Thổi Đèn lưu lại trang: (m.shuhaige.net) Quỷ Thổi Đèn Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.