Tiểu Triệu bỗng vỗ tay: “Ôi chao, sao tôi lại quên mất chuyện này.”
Chú A Thiết đang ở đây, đội của chú ấy ở ngay dưới lầu.”
Lâm Khôi vừa nghe cái tên này thì bật cười, liên tục bảo tôi gặp may. Tôi bị anh ta với Tiểu Triệu làm cho ngơ ngác, bèn hỏi chú A Thiết là ai. Tiểu Triệu bĩu môi: “Đến tên chú A Thiết mà cũng chưa nghe bao giờ, nhìn là biết đồ nhà quê từ thành phố tới. Chú ấy là anh hùng của đoàn ngựa thồ, mã oa đầu nổi tiếng nhất vùng Thập Trại Cửu Câu. Hễ việc nào chú A Thiết nhận thì không có nơi nào chú ấy không đưa hàng tới, ngay cả Quỷ Táng Lĩnh chú ấy cũng từng đến! Có điều, đã có người mời chú A Thiết chở hàng rồi, giờ đang uống rượu ở phòng bên, e là chú ấy không thể đưa các anh đến Miêu trại Nguyệt đâu.”
“Mã oa đầu” là cách đoàn ngựa thồ kính xưng người đứng đầu. Người lo việc ăn uống, trông coi nồi niêu được gọi là oa đầu, chính là người nắm quyền tổng chỉ huy của đoàn; mọi hoạt động đều phải nghe theo sự điều động của ông ta. Trước ngày giải phóng, giao thông lạc hậu, nhiều con đường người thường không thể đi qua. Việc ăn mặc, sinh hoạt ở rất nhiều nơi đều trông cậy vào đoàn ngựa thồ vận chuyển. Con đường Trà Mã nổi tiếng nhất trong lịch sử chính là tuyến đường hiểm trở được những người trong đoàn ngựa thồ dùng vó ngựa và đôi chân đi từng tấc một mà mở ra. Nghe nói trong thành Giang Thành có một kỳ nhân như vậy, tôi không nhịn được muốn đến thăm. Nhưng vừa nghe bảo ông ấy đang uống rượu ở phòng bên, tim tôi thót lại, bất giác rùng mình.
Chuyện đời đâu thể trùng hợp đến thế chứ?
Tôi hỏi Tiểu Triệu: “Chú A Thiết kia có phải đang uống rượu với một người Hán đội mũ lông chồn không?”
“Ơ? Sao anh biết, anh nhìn thấy rồi à?”
Tôi thầm kêu xui xẻo, quả nhiên bị Dương Nhị Bì nhanh chân giành mất cơ hội. Tôi bảo lão già đó đâu có lý nào lại khách sáo với người bình thường đến thế, hóa ra là đang khoản đãi mã oa đầu—chú A Thiết.
Tứ Nhãn không biết trước đó tôi gặp người quen bên ngoài, bèn hỏi có chuyện gì. Tôi kể cho anh ta nghe chuyện Dương Nhị Bì ở Giang Thành, rồi giới thiệu với Lâm Khôi chút ân oán nhỏ năm xưa. Cả hai đều thở dài: “Hồ gia, nhân phẩm ngài đúng là tệ hết chỗ nói, cứ chuyên gây ra những chuyện rắc rối chẳng hiểu đầu cua tai nheo thế này.”
“Vậy phải làm sao đây, qua cướp người, đập bể sạp của Dương Nhị Bì à?” Tuy trong lòng tôi không ưa Dương Nhị Bì lắm, ngoài mặt vẫn coi như hòa nhã. Đều là người lăn lộn trong giang hồ, ngẩng đầu không gặp thì cúi đầu cũng gặp; giờ mà thật sự qua giành người, cướp mối làm ăn, truyền ra ngoài thì đương nhiên là Hồ Bát Nhất tôi đuối lý. Dù sao làm ăn cũng phải có trước có sau chứ.
Tứ Nhãn mím môi cười, lại hiến kế: “Đã quen biết nhau, mình cứ qua chào hỏi trước, xem có thể nhờ người ta tiện đường đưa mình một chuyến không. Nếu thật sự không được thì tính cách khác cũng chưa muộn.”
Tôi nghĩ bụng, với mấy món làm ăn thất đức của Dương Nhị Bì, lão mà chịu cho chúng tôi nhập đội mới là chuyện lạ. Nhưng tôi cũng không muốn bỏ cuộc như vậy. Lâm Khôi đứng dậy nói: “Tôi cũng có chút giao tình với chú A Thiết. Chúng ta qua đó chào hỏi một tiếng cũng không sao. Còn chú ấy có đưa các anh một chuyến hay không thì chưa chắc, cứ coi như làm quen thêm một người bạn. Dù chú ấy không thể tự đưa các anh vào Miêu trại, ít ra cũng có thể giới thiệu người dẫn đường khác, còn hơn để các anh tự mò mẫm lung tung.”
Tôi nói vậy cũng có lý. Người ta thường bảo ra ngoài phải nhờ bạn bè; chúng tôi ở Giang Thành chẳng quen biết ai, muốn đến Miêu trại Nguyệt tìm tung tích Shirley Dương thì chỉ có thể trông cậy vào đám thổ địa này. Thế là tôi bảo Tiểu Triệu sang báo trước một tiếng, nói người của Lâm gia Thảo Đường muốn làm phiền nhã hứng của chú A Thiết.
“Phiền nhất là cái kiểu khách sáo giả tạo của mấy người!” Tiểu Triệu vào trong chưa được bao lâu thì phòng riêng bên cạnh đã vang lên tiếng như sấm, ngay sau đó “rầm” một tiếng, cửa phòng chúng tôi bật mở. Một gã đàn ông vạm vỡ như thiết tháp cười lớn xông vào, chỉ tay vào Lâm Khôi mà mắng yêu: “Thằng nhãi khốn này, trốn ở phòng bên lâu thế mà chẳng hé răng lấy một tiếng. Đúng là chẳng coi tao như anh em.”
Thấy chú A Thiết có tính tình hào sảng như vậy, chẳng giống hạng lái buôn lọc lõi như Dương Nhị Bì, lòng tôi lập tức nhẹ nhõm.
“Thiết oa đầu đang bàn chuyện làm ăn, ai dám vuốt râu cọp chứ. Nào nào, giới thiệu một chút, hai vị này là bạn tôi ở Nam Kinh, đến Giang Thành tìm người. Oa đầu, lần này anh phải nể mặt tôi, giúp họ một tay.”
“Bạn của Lâm Tử là bạn của lão Thiết tôi. Hai vị cứ yên tâm, chuyện này tôi lo chắc. Muốn tìm ai…”
Đang nói thì một chiếc mũ lông chồn cực kỳ lạc quẻ bỗng xuất hiện ngoài cửa. Vừa thấy Dương Nhị Bì thò đầu vào, tôi liền nép sang bên. Không ngờ lão già này mắt tinh như cú, ánh mắt lập tức ghim chặt lên mặt tôi. Tôi đành cười lấy lòng, định đưa tay ra bắt. Chẳng ngờ sắc mặt lão đổi hẳn, cứ như không nhìn thấy tôi, chỉ nói với chú A Thiết: “Oa đầu, chúng ta mới uống được một nửa, sao anh đã chạy ra đây rồi?”
Thiết oa đầu phất bàn tay to: “Mấy vị này là bạn cũ của tôi, lâu lắm rồi mới gặp lại. Ha ha ha, ông Dương nếu không chê thì qua đây uống cùng.”
Một câu ấy khiến Dương Nhị Bì mất sạch thể diện. Tôi thật sợ lão già đội mũ lông chồn liều mạng này trở mặt ngay tại chỗ. Quả nhiên, vừa nghe Thiết oa đầu nói thế, sắc mặt Dương Nhị Bì lập tức sầm xuống, gương mặt già nua nhăn nheo nghẹn đến tím tái. Tôi vội bước tới, nắm lấy tay lão, kích động lắc lên lắc xuống: “Ôi chao, đồng chí Dương, đúng là gặp người quen nơi đất khách, như được mưa móc tưới sau cơn mưa. Gặp được cụ ở chốn này, thật là phúc ba đời, vinh hạnh quá!”
Thiết oa đầu ngạc nhiên hỏi Dương Nhị Bì: “Ông quen cậu em này à?”
Dương Nhị Bì khẽ nhíu mày, lạnh lùng rút tay ra rồi đáp: “Chưa gặp bao giờ.”
Nhất thời, tất cả mọi người đều nhìn tôi như nhìn kẻ ngốc. Tôi chẳng hiểu sao lão lại giả vờ không quen, trong bụng chửi thầm: “Mẹ kiếp, lão gia, ông lẫn rồi à!”
Mời mọi người lưu truyện Quỷ Xuy Đăng tại: (m.shuhaige.net) Mạng Thư Hải Các cập nhật Quỷ Xuy Đăng nhanh nhất toàn mạng.