Vừa nghe ý tưởng của tôi, Béo lập tức nói: “Lão Hồ, cậu phát điên vì sốt ruột rồi à? Chuyện thần thoại mà cũng tin thật.”
“Dù sao chúng ta cũng chẳng có manh mối nào, chi bằng cứ coi như ngựa chết chữa thành ngựa sống.” Tôi nói với Bốn Mắt: “Trí nhớ cậu tốt, giúp tôi nhớ lại xem thế giới bên kia cây cầu được miêu tả thế nào.”
Bốn Mắt đẩy kính: “Chỉ biết thế giới kia do con ngựa thần bị ruồng bỏ Ma Lý Khắc tiếp quản. Hắn thua cược khi gà gáy lúc bình minh, nhân vật chính băng qua cây cầu do ác quỷ dựng lên để trở về quê nhà.”
Mắt tôi sáng lên: “Mấu chốt nằm ở đây. Tôi nghĩ có lẽ chúng ta vẫn chưa thật sự vượt qua Cầu Ma Quỷ. Cây cầu phao kia chỉ được dựng lên để tổ tiên qua lại thôi.”
Béo khinh khỉnh nói: “Lão Hồ, tôi chắc chắn cậu sốt ruột đến phát điên rồi. Cậu tự quay lại mà xem, hai bên vách đá giờ chẳng có gì, chỉ có một khe vực lớn. Cầu Ma Quỷ đâu, biến ra cho tôi xem nào.”
Lâm Phương trầm ngâm một lát: “Có lẽ cây cầu này ẩn chứa huyền cơ, chỉ khi chạm vào cơ quan nào đó hoặc đúng một thời điểm nhất định thì nó mới xuất hiện cũng nên.”
Tôi rất tán thành giả thuyết táo bạo ấy của cô, bèn nói với những người khác: “Tôi cho rằng thời điểm có khả năng nhất là lúc mặt trời vừa mọc, giống như truyền thuyết kể rằng ác quỷ sẽ bắc cầu đá dẫn về quê nhà.”
Bốn Mắt và Béo nhìn nhau, cuối cùng đành đồng ý coi như ngựa chết chữa thành ngựa sống, ngày mai cả bọn cùng ngắm bình minh; nếu không có cây cầu Ma Quỷ nào thì cứ đá tôi xuống núi. Bốn chúng tôi cầm cự qua đêm tối nhất trước bình minh bằng chút nước và thức ăn còn lại.
Hôm sau, bốn chúng tôi nằm sấp bên mép vách đá, nhìn mặt trời buổi sớm từng chút một nhô lên khỏi đỉnh núi. Dưới đáy vực mây mù bảng lảng, chỉ nghe tiếng gió vượt núi “vù vù” gào thét giữa non cao. Tóc tai chúng tôi bị thổi tung trông chẳng khác gì ma quỷ. Béo hét lên: “Lão Hồ, phen này cậu thua chắc rồi. Nhìn kìa, mặt trời chiếu đến mông rồi. Cầu Ma Quỷ cái quái gì!”
Tôi đang buồn bực thì ánh nắng đã thoáng chốc tràn khắp hẻm núi. Dưới ánh nắng chiếu thẳng, mây mù giữa núi tan đi. Bốn Mắt trợn tròn mắt, kêu lên: “Mau nhìn, mau nhìn, là một cầu thang đá xoắn ốc!” Chúng tôi lũ lượt xúm đến chỗ cậu ta, nhìn xuống dưới vách đá. Chỉ thấy giữa mây mù có một chiếc cầu thang men vách dựng bằng những phiến đá xanh nhỏ, uốn lượn xuống tận đáy vực; phiến bậc đá gần chúng tôi nhất nằm chếch phía dưới bên trái cây khô mọc trên vách đá mà hôm qua Béo đã bám vào để thoát chết.
“Đệt, vậy cũng được à!” Béo nhặt một hòn đá ném xuống vực, nó vừa hay đập vỡ trên phiến đá. “Tôi không nằm mơ đấy chứ! Cầu thang lên trời này vẫn luôn ở ngay bên cạnh chúng ta, vậy mà hôm qua tôi lại không nhìn thấy.”
Tôi bảo bây giờ không phải lúc nói nhảm, chúng ta phải mau xuống dưới, lát nữa góc chiếu của mặt trời sẽ lệch đi. Đến lúc ấy mây mù lại tụ lại, chúng ta sẽ phải đợi đến ngày mai.
Dù có cầu thang đá trải dọc đường, gió vượt núi vẫn thổi khiến tôi lạnh toát sống lưng, chỉ sợ sơ sẩy một chút là rơi xuống, tan xương nát thịt. Bốn chúng tôi dùng dây thừng nối nhau lại, cẩn thận từng chút một bước xuống chiếc thang đá xoắn ốc. Vừa đặt chân lên bậc đá, khí lạnh dưới đất đã xộc thẳng vào người tôi.
“Mẹ kiếp, sao lạnh thế này? Mấy người có thấy không, cái cầu thang này chẳng giống làm bằng đá, cứ như băng vậy.”
Bốn Mắt gật đầu: “Dưới vách đá áp suất không khí giảm đột ngột, nhiệt độ rất thấp. Chúng ta gần như chẳng mang theo quần áo giữ ấm gì, xuống dưới thật thì rắc rối đấy.”
Nhưng lúc này chúng tôi đã không thể lùi lại dù chỉ nửa bước. Tôi đi cuối cùng trong bốn người. Khi mặt trời dần chếch sang một bên, những phiến đá sau lưng tôi lại biến mất giữa vách núi dựng đứng mù mịt, quả đúng là Cầu Ma Quỷ. Về sau, tôi chẳng dám ngoái đầu nhìn nữa, chỉ thúc giục Béo đi trước nhanh chân lên.
“Cậu giục cái quái gì! Cây cầu quỷ quái này vừa dốc vừa trơn, ngã chết thì ai chịu trách nhiệm?”
“Cậu không quay lại xem à? Cầu phía sau tôi biến mất hết rồi. Không đi mau, chúng ta sẽ bị nhốt trong mây mất.”
Béo ngoái lại nhìn, kêu lên không ổn, thân hình mập mạp rung lên rồi thoắt cái đã lao xuống phía cuối cầu đá. Tục ngữ có câu, tàu chạy nhanh là nhờ đầu tàu dẫn đường. Dưới sự dẫn đầu liều mạng của Béo, cuối cùng chúng tôi cũng gắng gượng xuống được đáy vực giữa màn mây mù bao phủ. Vừa vào sâu trong khe núi, nhiệt độ lại càng thấp. Tôi run lẩy bẩy, dùng hai tay xoa hai cánh tay. Bốn Mắt tháo cặp kính phủ đầy sương, hà hơi lên đó; không ngờ trên tròng kính lại đóng một lớp sương giá mỏng.
“Ở đây lạnh quá, chúng ta phải chạy thôi. Hồ Bát Nhất, cậu chắc đền thờ thần Mặt Trời ở đây chứ? Sao tôi chẳng nhìn thấy gì cả?” Lâm Phương vòng tay qua cổ, nhìn quanh một lượt rồi sốt ruột bước đi bước lại tại chỗ.
Dưới vách đá lạnh lạ thường, bốn phía sương mù dày đặc, tầm nhìn rất kém. Cách mười bước đã không nhìn rõ nhau. Tôi nói với cô: “Nếu đền thờ không ở đây thì cần gì phải nhọc công xây cây cầu Ma Quỷ như vậy? Chúng ta không biết tình hình bên dưới ra sao, đi sát nhau vẫn an toàn hơn. Hơn nữa, cô vốn chỉ là quân dự bị vướng chân vướng tay, đừng kén cá chọn canh nữa.”
Béo lần lượt tháo dây thừng trên người chúng tôi, xoa hai bàn tay rồi nói với tôi: “Chẳng phải trước đó cậu bảo lưu vực sông Amazon là vùng nhiệt đới, có thể cởi trần đánh Thái Cực Quyền sao? Sao giờ lạnh thế này? Lão Hồ, chúng ta đến Nam Cực rồi à?”
Chương này vẫn chưa hết, xin nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Nếu thích Quỷ Xuy Đăng, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng – Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Tôi không biết giải thích thế nào về cái lạnh khắc nghiệt này, bèn bước lên mấy bước, định xem tình hình xung quanh rồi tính; nào ngờ trán bỗng “cộp” một tiếng, đập phải vật gì đó cứng ngắc.
Mới đi được hai bước tôi đã đâm sầm vào nó, trên đầu lập tức u lên một cục. Tôi vừa định chửi thề thì nghe Béo phía sau kêu lên một tiếng “mẹ kiếp”. Tôi nghĩ bụng, có phải cậu bị đâm vô cớ đâu mà kêu la om sòm thế. Nào ngờ ngay sau đó, Lâm Phương và Bốn Mắt cũng lần lượt kinh hô.
“Ông chủ, phía trước, phía trước ông kìa!” Bốn Mắt trợn tròn mắt, ngước nhìn trước mặt tôi. Tôi nghĩ bụng, toàn là sương mù, có gì mà kinh ngạc! Vừa quay đầu lại, trước mắt tôi tối đen như mực. Trong khoảnh khắc, tôi tưởng có người bịt mắt mình; nhìn kỹ mới biết sương mù đã tan, một cây cột đá cao lớn, tinh xảo chạm khắc đĩa mặt trời đột nhiên hiện ra trước mắt.
Tôi ngửa cổ, lùi liền mấy bước mới nhìn được đại khái cả cây cột đá cao hơn ba mươi mét. Lại lùi thêm mấy bước, tôi mới thấy một công trình nguy nga cao vút tận mây, tựa thần điện trong truyền thuyết, sừng sững giữa hai ngọn núi. Cả ngôi đền có màu xanh xám, được dựng bằng loại đá thông dụng nhất vào thời kỳ cực thịnh của người Inca. Điện thờ có hình kim tự tháp, đỉnh bằng và cụt, khác hẳn kim tự tháp Ai Cập. Các khe giữa những phiến đá khít đến mức tôi thử rồi mà chỉ vừa đủ nhét một chiếc lá vào. Ngay trước cổng đền, cũng chính là nơi chúng tôi đang đứng, có một hoa văn hình tròn được chạm khắc và ghép từ đá. Tôi chỉ lờ mờ đoán đó có thể là Thần Mặt Trời Inti, vị thần được người Inca tôn sùng nhất. Thật khó tin người Inca từ ngàn năm trước đã xây dựng được công trình hùng vĩ, bề thế đến thế giữa những vách đá dựng đứng.
Nếu thích Quỷ Xuy Đăng, mời mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng – Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.