Như để chứng thực suy đoán của tôi, hắn cười nham hiểm, một tay giơ cao rìu vàng, tay kia xé áo khoác của tôi, làm bộ bổ xuống ngực tôi.
Ánh vàng lóe lên, trong đầu tôi hiện ra câu danh ngôn lưu truyền muôn đời: “Một tấm lòng son soi cờ đỏ, ở hay đi đều giữ gan trung liệt.”
Người Kremer tổ chức lễ tế long trọng, định lấy cái gai trong mắt là tôi làm củi khô thiêu tế trời. Khổ nỗi, tù trưởng đeo mặt nạ vốn có thù cũ với tôi, trước khi hành hình còn muốn mượn việc công trả thù riêng, dùng rìu vàng moi tim gan tôi để trút giận.
Tôi nghĩ đã phải chết thì cũng phải chết cho vẻ vang, nghiêm trang, ra dáng một trang hảo hán. Thế là tôi trợn mắt nhìn thẳng hành vi tàn bạo của tù trưởng đeo mặt nạ. Nào ngờ chiếc rìu vàng bổ xuống được nửa chừng thì khựng cứng trên ngực tôi, không thể tiến thêm dù chỉ một li. Tôi thấy lạ, chẳng lẽ người anh em da đỏ này đổi tính, hay Hồ Bát Nhất tôi gặp kỳ duyên tạo hóa, vô tri vô giác luyện thành mình đồng da sắt, đến mức rìu vàng sắc bén cũng không chém nổi?
Dùng mông mà nghĩ cũng biết khả năng sau không thể nào xảy ra. Nếu thật vậy, tôi còn làm Mô Kim Hiệu Úy làm gì, cứ vào Trung Nam Hải làm vệ sĩ cho rồi. Nhưng nếu là khả năng trước, vậy tại sao vị tù trưởng vừa nãy còn hận không thể lột da róc thịt tôi lại đột nhiên đổi ý, không giết tôi nữa?
Tù trưởng đeo mặt nạ nhìn chằm chằm ngực tôi một hồi lâu, cuối cùng hét lên, bịch một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt tôi, miệng hô lớn “Âu La Băng, Âu La Băng”, liên tục dập đầu. Những người man rợ khác nghe hắn hô liền bắt chước, thành kính lạy tôi. Tôi bực bội vô cùng, cúi đầu nhìn ngực mình, muốn xem có phải có ** âm thầm phù hộ, khắc cho tôi một tấm kim bài miễn tử gì đó không. Nhưng ngực tôi trống trơn, chẳng mọc thêm cọng lông nào, cũng chẳng mất miếng thịt nào. Chỉ có lá bùa Mô Kim trước đó lấy từ người Béo đang đung đưa trên cổ. Chẳng lẽ đám người man rợ trong rừng Amazon này cũng nhận ra bùa hộ thân của Mô Kim Hiệu Úy chúng ta? Hay bọn họ đều là hậu duệ của bánh tông cương thi?
Nhưng ngoài lá bùa Mô Kim, trên ngực tôi chẳng có thứ gì đặc biệt. Nếu bảo bọn họ đột nhiên bị khí phách anh hùng xem cái chết nhẹ tựa lông hồng của tôi khuất phục thì cũng quá vô lý. Tù trưởng lại ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt tràn đầy sợ hãi và kính nể. Béo và những người khác vốn bị trói cạnh tảng đá lớn, cũng bị màn đảo ngược bất ngờ này làm cho chẳng hiểu đầu cua tai nheo ra sao. Béo vặn vẹo thân mình bị trói chặt, gọi tôi: “Lão Hồ, bên ông xảy ra chuyện gì vậy? Sao đám chó chết này đều bị ông trị cho nằm rạp thế?”
Tôi cười khổ: “Tôi cũng chẳng biết chắc, không hiểu bọn chúng đang diễn trò gì nữa.”
“Thế thì ông ra oai với chúng đi, thả bọn tôi ra trước đã!”
Lúc này tôi mới nhớ mình vẫn còn bị treo lơ lửng giữa không trung, bèn cố ý nghiêm mặt, nháy mắt với tù trưởng đang quỳ trước cây gỗ lớn. Tù trưởng sợ hãi nhìn tôi, lập tức bò dậy, cúi đầu tháo dây trói cho tôi. Vừa chạm đất, tôi đá hắn một cú thật mạnh vào mông. Sau đó giật lấy chiếc rìu vàng trong tay hắn, nhanh chân đi tới tảng đá lớn, cởi trói cho Béo, Bốn Mắt và Vương Thiếu. Thổ dân Kremer luôn theo sát sau lưng tôi, khom lưng cúi người, vẻ mặt cung kính khác thường.
Béo giũ đứt dây trói, xoay xoay cổ tay: “Lão Hồ, ông giải phóng Nam Mỹ từ bao giờ thế, sao không nói sớm?”
Tôi giải thích: “Oan khuất muôn đời! Tôi nào biết chúng nó quỳ lạy là vì chuyện gì!” Tôi tháo lá bùa Mô Kim đưa cho Béo. “Theo tôi thấy, chúng sợ lá bùa Mô Kim này.”
Béo nửa tin nửa ngờ nhận lấy rồi đeo lên: “Không thể nào. Người man rợ đâu phải tê tê biến thành, sao lại kiêng kỵ bùa Mô Kim?”
Vừa lúc Béo đeo lá bùa Mô Kim lên, tù trưởng đeo mặt nạ chạy từ phía sau tôi tới, lần này chẳng thèm nhìn tôi, đi thẳng đến cúi lạy Béo. Tần Bốn Mắt lấy súng từ lều của chúng tôi ra, thấy đám người Kremer quỳ túm tụm một chỗ thì cả người không được tự nhiên. Nghe tôi kể xong quá trình tế lễ, anh ta quả quyết nói: “Tôi đồng ý với nhận định của chưởng quầy. Người Kremer đang quỳ lạy lá bùa Mô Kim này. Bọn họ nhất định có liên hệ gì đó với Mô Kim Hiệu Úy trong truyền thuyết.”
Vương Thanh Chính chẳng buồn bận tâm những chuyện ấy. Anh ta chộp lấy khẩu súng lục của Thằng Trọc, túm cổ tù trưởng: “Tôi hỏi ông, người đầu trọc đi cùng chúng tôi đâu? Người bị thương trên đầu ấy, anh ta ở đâu? Các người đưa anh ta đi đâu rồi?”
Thổ dân đương nhiên không hiểu tiếng Trung anh ta nói, chỉ liên tục lắc đầu, hai tay che đầu. Tần Bốn Mắt lần lượt dùng tiếng Tây Ban Nha và tiếng Quechua vừa học được để khoa tay giải thích, cuối cùng bọn họ cũng hiểu “đại đầu trọc” là gì. Một chiến binh da đỏ đen nhẻm chỉ về khu rừng dưới núi, vừa chỉ vừa múa may. Đại khái là tên đầu trọc hung dữ kia đã bị chúng khiêng xuống núi cho thú dữ ăn từ lâu rồi. Vương Thanh Chính tát hắn ngay tại chỗ, suýt nữa bắn chết tù trưởng.
Tôi ngăn anh ta lại: “Bây giờ giết người cũng chẳng ích gì. Cứ để chúng dẫn đường, tìm Lưu Mãnh trước đã.”
Bốn Mắt nghĩ chu đáo hơn tôi. Anh ta nói: “Tìm hai thổ dân dẫn đường, tôi và Vương Thiếu đi là được. Chưởng quầy, anh ở lại đây làm rõ đầu đuôi sự việc, ngoài ra phải cẩn thận đề phòng Lâm Phương. Người đàn bà này rất xảo quyệt, đến giờ chúng ta vẫn chưa biết bộ mặt thật của cô ta, không thể không đề phòng.”
Tần Bốn Mắt và Vương Thiếu dẫn hai người Kremer thông thuộc đường núi xuống tìm tung tích Lưu Mãnh. Tôi và Béo ở lại hang ổ của người Malike, hỏi tù trưởng đeo mặt nạ đầu đuôi sự việc. Nhưng đôi bên bất đồng ngôn ngữ, đành phải ra dấu tay, đoán ý qua hành động. Cả nửa ngày trôi qua, chẳng hiểu được nửa câu, còn trong lòng thì ấm ức đầy bụng.
Thích Quỷ Xuy Đăng xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Tôi và Béo bực bội vô cùng, giọng nói cũng bất giác lớn lên. Tù trưởng đeo mặt nạ dường như sợ chọc giận chúng tôi, cứ đứng bên cạnh với vẻ lo sợ bất an. Đúng lúc đó, một thổ dân vẻ mặt hoảng hốt chậm rãi tiến về phía chúng tôi từ sườn dốc bên kia. Hắn đứng ở vị trí rất khéo, cứ nấp giữa sườn dốc, liên tục thò đầu ra vẫy tay với tôi, rồi đặt ngón tay lên môi ra hiệu tôi đừng lên tiếng. Mỗi khi tù trưởng đeo mặt nạ nhìn về phía tôi, thổ dân dưới sườn dốc lại áp sát xuống đất, dường như đang tránh tù trưởng, không muốn bị hắn phát hiện.
Tôi nói với Béo: “Bên kia có chuyện. Tôi qua xem thử. Ông tiếp tục trò chuyện với tên đầu sỏ địa chủ này đi.”
Béo chỉ vào tù trưởng: “Não hắn như óc lợn thì trò chuyện cái quái gì! Ông đi đâu đấy? Nếu đi tè thì cho tôi đi cùng.”
Tôi bảo ông nhịn thêm một lát đi, giờ tôi có việc chính sự. Ông trông chừng hắn giúp tôi, đừng để hắn đi theo là được.”
Béo đồng ý ngay. Tôi vừa quay người, tù trưởng đã định theo sau, bị Béo quát một tiếng “Hừ” thì sợ đến không dám nhúc nhích. Tôi nhanh chân trượt xuống sườn dốc. Bốn phía toàn đá vụn và xương cốt ngổn ngang, còn người thổ dân ban nãy liên tục vẫy tay gọi tôi thì đã biến mất. Tôi nghĩ, lẽ nào mình nhìn nhầm? Bỗng có thứ gì lạnh ngắt túm lấy cổ tay tôi, một giọng nói vang lên bên chân: “Cứu mạng.”
Câu tiếng Trung ấy nghe rất kỳ quặc. Tôi cúi đầu nhìn, thấy một thổ dân nằm sấp trên bãi đá, người không có lấy một vết thương, nhưng vẻ mặt hoảng hốt, giọng run rẩy. Hắn nắm chặt lấy tôi, lại nói: “Cứu mạng.”
Tôi dám chắc hắn chính là thổ dân ban nãy lén tù trưởng vẫy tay gọi tôi. Người này tóc rối nhưng không dài, da đen nhưng không sẫm, vóc dáng vạm vỡ mà không thô, vẻ ngoài hoang dã nhưng không dữ tợn. Tuy là người da đỏ chính hiệu, hắn khác hẳn đám người Kremer sống trong rừng Amazon. Quan trọng nhất là hắn dùng tiếng Trung cầu cứu tôi, chứng tỏ hắn biết tôi là người Trung Quốc. Chỉ riêng điểm ấy đã cho thấy đằng sau chuyện này hẳn có điều khuất tất.
Tôi cúi xuống hỏi hắn: “Anh là ai, sao lại trà trộn vào đám người man rợ?”
Thích Quỷ Xuy Đăng xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.