Đến canh ba, một vầng trăng tròn treo chéo trên không trung.
Quách Vân Long dẫn ba trăm Hán nhi cụ giáp kỵ sĩ, nhân ngậm mai, ngựa bọc vó, ẩn mình trong thành Ông.
Chu Từ Huyên ngẩng đầu nhìn trăng tròn, lòng bàn tay hơi đổ mồ hôi. Tào Hữu Nghĩa, Cao Kiệt và những người khác ở bên cạnh cũng đồng loạt ngẩng lên nhìn bầu trời đêm.
"Điện hạ, canh ba rồi!" Dương Thừa Tổ - Tham tướng doanh thứ ba Hổ Bôn quân khẽ khàng tiến đến bên Chu Từ Huyên thì thầm.
“Đợi thêm chút nữa.” Chu Từ Huyên ngẩng đầu nói.
Một khắc đồng hồ trôi qua, tất cả mọi người trên tường thành đều nín thở tập trung, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi.
Đúng lúc này, một đám mây đen chậm rãi bay tới.
Chu Từ Huyên nắm chặt tay, khẩn trương nhìn chằm chằm đóa mây đen này, lại qua một nén nhang, toàn bộ mây mù che khuất mặt trăng.
Bầu trời đêm lập tức tối đen như mực.
"Chính là hiện tại!" Chu Từ Huyên nhẹ nhàng thốt ra bốn chữ.
“Mở cửa!” Tào Hữu Nghĩa đồng thời quát khẽ một tiếng về phía thủ quân trong thành Ông.
Quách Vân Long liếc nhìn lên đầu thành, nhanh chóng gật đầu một cái, lập tức cúi người xuống, ba trăm kỵ sĩ phía sau cũng phục trên lưng ngựa.
Ba trăm kỵ sĩ mượn bóng đêm lặng lẽ rời khỏi thành.
Dưới chân núi quả nhiên đèn đuốc sáng trưng, hàng ngàn dân phu dưới sự quát tháo của binh lính ngày đêm thúc giục. Tiếng hô hào gánh đất vận đá vang lên liên hồi, ngọn núi đã chất cao hơn một trượng, cao gấp đôi so với ban ngày. Binh lính canh phần lớn tụ tập ở phía bắc núi đất, quay lưng về hướng thành Từ Châu.
"Ra tay!"
Quách Vân Long quát khẽ một tiếng, hơn chục kỵ sĩ dẫn đầu cắn dây lửa nhanh chóng đốt cháy Chấn Thiên Lôi trong tay, bay vút đến một bên sườn núi đất, thay phiên nhau ném ra.
"Ầm ầm——ầm ầm"
Tiếng nổ lớn liên tiếp xé toạc bầu trời đêm, nền đất nửa sườn núi đất bị nổ sập ầm ầm, túi đất, giá gỗ, đá vụn xen lẫn xác chết bay đầy trời.
Dân phu kêu thảm thiết chạy tán loạn, tiếng khóc la, âm thanh nổ tung hòa lẫn vào nhau, núi đất trong nháy mắt hóa thành một biển lửa.
"Địch tập! Địch tập!"
Chủ tướng Tiền Phong doanh Đổng Học Lễ nghe báo kinh hãi, nói một tiếng "Quả nhiên đã đến", lập tức khoác giáp lên ngựa, dẫn theo một ngàn thân binh nghênh đón.
Trong bóng tối, hai quân đụng độ nhau, Quách Vân Long nhanh chóng khóa chặt Đổng Học Lễ giữa đám đông, rung dây cương vung đao xông tới.
Hai con ngựa giao nhau, Quách Vân Long ngửa người né tránh ngọn thương Đổng Học Lễ đâm tới, lập tức xoay người vung đao chém thẳng vào cổ Đổng học lễ.
Đúng lúc này, một tiếng sấm chấn thiên nổ vang trời. Trong chớp mắt, Đổng Học Lễ thoáng thấy một tia hàn quang lóe lên, lập tức hồn phi phách tán, theo bản năng kéo mạnh dây cương, chiến mã dưới háng dựng đứng người dậy.
"Phập" một tiếng, cột máu bắn tung tóe giữa không trung.
Chiến mã đập mạnh xuống đất, cùng với Đổng Học Lễ cũng bị đè dưới ngựa.
Quách Vân Long thúc ngựa quay về, chuẩn bị một đao kết liễu địch tướng, không ngờ mấy chục thân binh của Đổng Học Lễ nhanh chóng vây kín hắn.
"Tướng quân, đất núi sụp đổ hơn phân nửa! Sau núi giặc đã tan tác, có cần đuổi theo không?" Một thân binh phía sau cao giọng hô.
"Không cần."
Quách Vân Long biết không thể ham chiến, tiếc nuối nhìn Đổng Học Lễ một cái, nhanh chóng thúc ngựa đuổi theo đại đội, tập hợp mọi người lại, ánh mắt sắc bén nhìn thoáng qua doanh trại quân giặc ở xa.
"Tất cả mọi người theo ta!"
Trên núi Hộ Bộ, Tào Hữu Trinh thấy phía đông nam lửa cháy ngút trời, lập tức theo ước định khai hỏa. Pháo Phật Lang Cơ thay phiên nhau oanh kích con đường tiếp viện của quân địch, đánh cho quân Địch chạy đến chi viện choáng váng, chen chúc thành một đoàn, mãi không thể tiến lên.
Quách Vân Long chớp lấy thời cơ dẫn tinh kỵ, thừa dịp hỗn loạn lao thẳng vào đại doanh pháo của Viên Tông Đệ.
Thủ binh doanh pháo vốn không nhiều, lại bị tiếng nổ của Thổ Sơn làm cho phân tâm, còn chưa kịp chỉnh đốn đội ngũ nghênh địch, Quách Vân Long đã xông qua hàng rào, đâm sầm vào.
Chấn Thiên Lôi lại bị đốt cháy, ném về phía Hồng Di đại pháo. Một viên Chấn thiên lôi lăn lộn trực tiếp kích nổ thùng thuốc súng, mấy khẩu Hồng di đại bác cùng giá đỡ đều bị nổ văng xuống đất, lửa cháy ngút trời, nhuộm đỏ nửa bầu trời.
Cùng lúc đông nam hỗn loạn, bên ngoài cửa ngầm phía tây nam, Đóa Nhi chỉ đã sớm không kìm nén được.
"Đi!"
Mây đen che khuất bầu trời đêm, Đóa Nhi chỉ quát khẽ một tiếng, ba trăm Di Đinh bảo vệ Trình Nguyên ở giữa, như một mũi tên màu đen, lao thẳng vào hàng rào doanh trại bên ngoài quân giặc.
Đóa Nhi chỉ một ngựa đi đầu, trong tay loan đao quét ngang, một đao chém tan hàng rào gỗ, Di Đinh thuận thế xông vào, thế như chẻ tre.
Quân giặc thủ doanh không kịp đề phòng, bị phá vỡ một lỗ hổng.
Trình Nguyên nằm trên lưng ngựa, hai tay siết chặt bọc trước ngực, mặc cho gió đêm thổi đến má đau rát, mắt dán chặt vào con đường phía trước.
"Đuổi theo! Đừng để bọn chúng chạy thoát!"
Phía sau truyền đến tiếng mắng chửi của tướng lĩnh quân giặc, mũi tên vèo vẹt xẹt qua bên tai.
Trên điểm canh của Vân Long Sơn, Khúc hiệu úy thứ nhất của Củng Thánh Doanh Tôn Khánh thấy đội ngũ phá vây xông ra khỏi doanh trại giặc, lập tức bốc lên ba đống lửa.
Đóa Nhi chỉ ngẩng đầu nhìn thấy ánh lửa, nhanh chóng điều chỉnh phương hướng lao về phía ánh sáng.
Ba trăm binh sĩ Củng Thánh Doanh từ trên cao nhìn xuống, dùng cung tên, hỏa súng, tiểu Phật Lang Cơ trút xuống truy binh, ép quân truy đuổi không thể ngẩng đầu lên.
Chỉ trong chớp mắt, Đóa Nhi nhanh chóng quay đầu, dẫn theo hơn chục tên Di Đinh nghênh chiến. Một mũi tên sói hú vang lên tiếng huýt sáo bay về phía thủ lĩnh truy binh. Ngay sau đó, mười mấy mũi vũ tiễn lập tức bắn thành con nhím.
Truy binh thấy mất đi thủ lĩnh, lập tức rối loạn trận cước, không dám đuổi theo nữa.
"Thái Sử, đi mau!" Đóa Nhi chỉ tăng tốc đuổi theo Trình Nguyên hô.
Trình Nguyên trên lưng ngựa quay đầu nhìn Từ Châu một cái, ánh lửa trên thành mơ hồ có thể thấy được, hắn cắn răng, nhanh chóng cúi người xuống, “Đi! Đi Hoài An!”
Ba trăm kỵ binh nhân lúc đêm tối, một đường phi nước đại về phía nam.
Tin tức cướp trại nhanh chóng truyền về đại trướng trung quân.
Các tướng trong trướng nghe tin Thổ Sơn bị nổ, doanh pháo bị hủy, sắc mặt ai nấy đều đại biến. Đổng Học Lễ què một chân, bước ra nhận tội: "Mạt tướng vô năng, để cho tặc tử đắc ý, xin đại soái trị tội!"
Viên Tông Đệ nhận lấy một chiếc áo choàng lớn khoác sau lưng từ tay thân binh, bước ra ngoài trướng, nhìn ánh lửa hướng núi đất, lại quay đầu nhìn bầu trời đêm phương nam, suốt quá trình không hề liếc nhìn Đổng Học Lễ lấy nửa cái.
"Để tiểu nhi đắc ý rồi," Viên Tông Đệ chậm rãi nói, "Thật sự muốn nổ tung Thổ Sơn thì cần gì phải dùng trận thế lớn như vậy?"
"Gần Vân Long Sơn phía tây nam là đại doanh của ai?"
"Bẩm đại soái, là Diêu Quảng Đô úy dưới trướng ta." Tiền doanh Tả Quả Nghị tướng quân Ngưu Vạn Tài bước ra nói.
"Thoát địch phá vòng vây, ước thúc không nghiêm, chém!" Viên Tông Đệ thản nhiên nói.
"Đại soái, Diêu Quảng vừa phá Cố Trấn lập đại công, xin đại soái để hắn lấy công chuộc..." Ngưu Vạn Tài chưa nói hết câu đã thấy sắc mặt lạnh lùng của Viên Tông Đệ liền dừng lại, rời khỏi trướng.
Một lát sau, liền xách một cái đầu người trở về.
Viên Tông Đệ liếc nhìn cái đầu người, sau đó quay người lại, giọng điệu bình thản nói với mọi người: "Tiểu tử nhà họ Chu biết đường lương bị cắt đứt, với lương thực dự trữ trong thành chắc chắn không chịu nổi, đây là phái người đi Nam Kinh gọi viện binh rồi. Giống như trẻ con đánh nhau chịu thiệt, trở về tìm người lớn."
Nói xong, lại quay sang thống lĩnh thân binh bên cạnh, nói.
“Ngươi dẫn hai người, đêm đó phi ngựa nhanh đến nghỉ chân, lệnh Điền Hổ lập tức phân binh bố phòng thủ dọc đường ở Tuy Ninh, Đào Nguyên, Quy Nhân Tập, nhất định phải chặn kẻ đột phá vòng vây, sống phải thấy người. Chết phải nhìn xác, không được để một người xuống phía nam.”
“Mạt tướng lĩnh mệnh.”
"Vậy Thổ Sơn..." Đổng Học Lễ do dự tiến lên hỏi.
"Trúc, tiếp tục xây." Viên Tông Đệ thản nhiên nói, "Đêm nay lại tăng thêm năm ngàn dân phu, ngày đêm luân trúc. Không chỉ phải xây, lần này lại mở rộng thêm hai trượng, cao thêm một trượng. Bản soái muốn để người trên thành, trơ mắt nhìn núi đất ngày càng cao, một ngày gần hơn."
Trên đầu thành, Chu Từ Huyên đứng sau lỗ châu mai, nhìn về phía núi đất động tĩnh.
Ánh lửa sau khi tập kích ban đêm đã tắt ngấm, nhưng không bao lâu sau, hướng núi đất lại sáng lên những ngọn đuốc dày đặc.
Tiếng kèn lại vang lên, lớn hơn trước, dày đặc hơn nhiều, vô số bóng dáng dân phu chạy qua chạy lại dưới ánh lửa, dường như ngay trong đêm sắp sửa chất đống phần bị nổ sập lại.
“Điện hạ,......” Tào Hữu Nghĩa nhìn xuống dưới thành sắc mặt ngưng trọng.
"Cô đã thấy." Chu Từ Huyên hai tay lại không tự chủ được mà nắm chặt.
"Viên Tông Đệ quả nhiên khó chơi, cô nổ một tòa, hắn liền xây thêm một ngọn nữa. Xem ra mối họa thổ sơn không phải một lần là có thể giải quyết."
Nói xong, ánh mắt lại hướng về phía bầu trời đêm nặng nề ở phương nam, Trình Nguyên đã xông ra ngoài, nhưng con đường phía trước dài đằng đẵng, việc di cư đã bị Điền Hổ công phá, liệu có vượt qua được cửa ải đó hay không, vẫn là ẩn số.
“Tào Khanh, trận chiến đêm nay, chúng ta coi như thắng rồi sao?”
Tào Hữu Nghĩa há miệng, không biết nên trả lời như thế nào.