“Ta hiểu. Ta sẽ không chết. Ngươi phải sống, hãy sống cho tốt.” Chiêu Đệ lau nước mắt, đứng dậy.
"Vậy thì tốt." Diễm Hà thở phào nhẹ nhõm, "Ngày mai ta sẽ đi công trường cùng ngươi."
“Không cần, ta tự đi.” Chiêu Đệ lắc đầu, “Trong nhà ngươi cũng có việc.”
"Vậy ngươi đi đường cẩn thận."
Sáng hôm sau năm giờ rưỡi, trời còn chưa sáng hẳn, Chiêu Đệ đã dậy. Nàng mặc bộ quần áo cũ nhất, buộc tóc thành đuôi ngựa, thắt một dải vải bên hông.
Công trường xây dựng trong trấn cách thôn năm dặm đường. Chiêu Đệ đi hơn một tiếng đồng hồ mới tới nơi.
Trước cửa công trường đã tụ tập hơn mười người. Người làm thuê ngậm điếu thuốc, đang điểm số lượng.
"Ngươi chính là cô bé hôm qua sao?" Người làm thuê đánh giá nàng từ trên xuống dưới, "Được, theo lão Trương làm."
Lão Trương là một công nhân hơn năm mươi tuổi, da thịt phơi đen. Ông dẫn Chiêu Đệ đi đến bên cạnh đống gạch.
"Thấy chưa? Dọn đống gạch này sang đó đi." Lão Trương chỉ vào khoảng đất trống cách đó hai mươi mét, "Cất từng viên một, đừng lười biếng."
Chiêu Đệ gật đầu, khom lưng ôm lấy hai viên gạch.
Gạch nặng hơn cô tưởng tượng rất nhiều. Cô ôm gạch đi được vài bước, cánh tay bắt đầu mỏi nhừ.
"Chậm chút, đừng ngã nữa." Lão Trương ở bên cạnh gọi.
Chiêu Đệ nghiến răng, từng bước di chuyển đến bãi đất trống, đặt viên gạch xuống. Lòng bàn tay nóng rát đau đớn.
Nàng cúi đầu nhìn xuống, lòng bàn tay đã bị mài đỏ lên một mảng.
"Nghỉ một lát rồi hãy làm." Lão Trương đưa cho nàng một chai nước.
"Không cần, ta làm được." Chiêu Đệ vặn nắp chai uống một ngụm, xoay người lại đi về phía đống gạch.
Cứ như vậy, cô đi đi lại lại ba tiếng đồng hồ. Trên tay nổi lên hai bong bóng nước lớn, sau đó vỡ ra, rỉ máu.
Lúc nghỉ trưa, đầu bếp bao công đi tới, nhìn tay nàng.
"Cô bé, tay ngươi không được đâu." Bánh Bao nhíu mày, "Còn dọn tiếp nữa, ta phế rồi."
"Ta có thể kiên trì." Chiêu Đệ nắm chặt tay.
"Kiên trì cái rắm." Bánh Bao tặc lưỡi hai tiếng, "Thế này đi, cậu đến nhà ăn ở công trường giúp bếp. Rửa rau thái rau nhóm lửa, một ngày ba mươi đồng. Làm hay không?"
Chiêu Đệ ngẩn người một chút.
Ba mươi đồng, ít hơn việc khuân gạch hai mươi. Nhưng tay nàng thực sự đau dữ dội.
"Làm." Nàng gật đầu.
"Được, chiều nay con sẽ đến nhà ăn báo danh."
Nhà ăn công trường nằm trong một căn phòng ván ở sâu nhất của công trình. Đại sư phụ họ Vương, hơn bốn mươi tuổi, râu quai nón, trông khá hung dữ.
"Ngươi chính là người mới đến giúp bếp sao?" Vương sư phụ liếc nhìn nàng, "Biết làm việc không?"
"Sẽ."
"Vậy được, gọt sạch chậu khoai tây này trước đã." Vương sư phụ chỉ vào cái chậu sắt lớn dưới đất.
Chiêu Đệ ngồi xổm xuống, cầm lấy con dao gọt da. Vết thương trên tay chạm vào chuôi đao, đau thấu tim gan. Nàng cắn môi, từng cái một gọt lên.
Cắt khoai tây xong, lại đi rửa cải trắng. Nước lạnh thấm vào vết thương, đau đến mức tay nàng run rẩy không ngừng.
"Tay ngươi làm thế nào vậy?" Vương sư phụ bước tới.
"Buổi sáng dùng gạch mài đấy."
"Nha đầu ngốc." Vương sư phụ lắc đầu, xoay người lấy từ trong tủ ra một lọ thuốc: "Chia cái này đi, nếu không sẽ bị nhiễm trùng đấy."
Chiêu Đệ nhận lấy bình thuốc. "Cảm ơn sư phụ."
"Đừng chỉ nói lời cảm ơn, làm việc cho tốt." Sư phụ Vương ném tạp dề cho cô, "Lửa bên bếp lò không thể ngừng, con để ý một chút."
"Được."
Sáu giờ tối, công trường kết thúc. Bánh Bao đưa ba mươi đồng cho Chiêu Đệ.
"Ngày mai tiếp tục tới."
"Được." Chiêu Đệ nắm chặt tiền trong tay, xoay người đi vào thôn.
Ngày thứ ba, Chiêu Đễ lại đi công trường. Ngày tư, ngày thứ năm.
Một tuần sau, nàng đã gom đủ hai trăm mười đồng. Cộng thêm ba trăm Diễm Hà cho nàng mượn, tổng cộng năm trăm một chục đồng tiền.
Cô ấy cầm tiền đi đến viện vệ sinh trấn.
Trong phòng bệnh, Vương Đức Thuận đang tựa vào đầu giường. Sắc mặt đã khá hơn trước một chút nhưng vẫn rất tái nhợt.
“Cha.” Chiêu đệ đi đến bên giường.
“Chiêu Đễ?” Vương Đức Thuận ngẩng đầu, “Sao ngươi lại tới đây?”
“Ta sẽ nộp phí thuốc men.” Chiêu Đệ đưa tiền cho Lưu Quế Lan, “Mẹ, đây là năm trăm mười đồng.”
Lưu Quế Lan nhận lấy tiền, nhìn Chiêu Đễ một chút, rồi lại nhìn băng gạc trên tay nàng.
"Tay này của ngươi..."
“Không sao, không cẩn thận bị bỏng.” Chiêu Đệ cười cười.
"Ngươi đi đâu lấy tiền?" Lưu Quế Lan hỏi.
“Tôi giúp bếp ở nhà ăn công trường thị trấn, một ngày ba mươi.” Chiêu Đệ nói, “Vài ngày nữa còn có thể gửi thêm ít đến cho các cậu.”
Vương Đức Thuận nhìn chằm chằm vào tay con gái, hốc mắt đỏ hoe.
“Chiêu Đễ, ngươi qua đây.”
Chiêu Đệ đi đến bên giường. Vương Đức Thuận đưa tay giữ chặt tay nàng, nhìn thấy vết thương lộ ra dưới lớp băng gạc.
"Ngươi bị bỏng à?" Giọng hắn run rẩy.
“Ừm, không cẩn thận đụng phải nồi.” Chiêu Đệ rút tay về, “Không đau, qua vài ngày là tốt rồi.”
"Đều là cha không có bản lĩnh." Vương Đức Thuận nước mắt rơi xuống, "Để một cô nương như ngươi chịu loại tội này..."
“Cha, cha đừng nói như vậy.” Chiêu Đễ ngồi xổm xuống, nắm lấy tay cha, “Ta là con gái của ngươi, chăm sóc ngươi là điều nên làm.”
"Nhưng ngươi... ngươi còn nhỏ như vậy..."
“Ta không còn nhỏ nữa.” Chiêu Đệ cười nói, “ta đã hai mươi rồi, làm việc có thể kiếm tiền. Cha, cha hãy dưỡng bệnh cho tốt, đợi ngươi xuất viện, cuộc sống nhà chúng ta sẽ dễ chịu hơn.”
Vương Đức Thuận nhìn con gái, nước mắt không ngừng rơi xuống.
“Chiêu Đễ, ngươi chịu khổ rồi.”
“Không có.” Chiêu Đệ lắc đầu, “Cha, rách da mọc ra mới chắc chắn. Hiện tại con rất tốt.”
Lưu Quế Lan đứng bên cạnh, quay lưng lại, bả vai run rẩy không ngừng.
Chiêu Đệ ở bệnh viện đợi đến tám giờ tối mới rời đi. Khi bước ra khỏi phòng bệnh, nàng quay đầu nhìn lại một cái.
Phụ thân vẫn đang lau nước mắt, mẫu thân ngồi bên giường, nắm tay phụ thân.
Chiêu Đệ hít một hơi, xoay người đi ra ngoài.
Trở lại thôn đã hơn chín giờ tối. Trong thôn tối om, chỉ có vài hộ gia đình đang thắp đèn.
Chiêu Đệ đi đến cửa nhà, vừa định đẩy cửa thì thấy trên cánh cửa có hai chữ lớn bằng sơn đỏ.
"Đồ đê tiện".
Nàng đứng tại chỗ, toàn thân cứng đờ.
Trong sân truyền đến tiếng xoạt xoát. Chiêu Đễ đẩy cửa, thấy Lưu Quế Lan đang cầm giẻ lau mạnh vào cánh cửa.
Vải lau sùi cọ qua lớp sơn đỏ hết lần này đến lần khác, nhưng hai chữ đó vẫn chói mắt lưu lại ở đó.
“Mẹ...” Chiêu Đệ đi tới.
“Đừng qua đây!” Lưu Quế Lan quay đầu nhìn nàng, đôi mắt sưng đỏ, “Ngươi đừng quản, ta có thể lau sạch!”
"Mẹ, cái này không lau được đâu."
"Chặt được! Nhất định có thể lau sạch!" Giọng Lưu Quế Lan run rẩy, động tác trên tay càng mạnh hơn, "Ta không tin, ta không lau nổi hai chữ này!"
Chiêu Đệ đứng bên cạnh, nhìn theo bóng lưng của mẫu thân.
Qua một hồi lâu, nàng bước lên phía trước, giật lấy miếng giẻ lau.
"Mẹ, mẹ về phòng nghỉ ngơi đi."
"Chiêu đệ..."
"Để ta." Chiêu Đệ nhìn lớp sơn đỏ trên tấm cửa, ánh sáng trong mắt dần tối đi.
Lưu Quế Lan há miệng, cuối cùng không nói gì, xoay người vào nhà.
Chiêu Đệ nhìn chằm chằm hai chữ kia, ngón tay chậm rãi nắm chặt.
Nàng vứt giẻ lau đi, giơ tay lên dùng móng tay cạy những lớp sơn đỏ kia.
Móng tay lún sâu vào lớp sơn, phát ra tiếng "chít chít". Lớp sơn đỏ từng chút một bị cạy xuống, kéo theo cả vụn gỗ trên cánh cửa.
Móng tay nàng đứt một sợi, máu tươi từ đầu ngón tay trào ra.
Nàng không dừng lại, tiếp tục cạy.
Móng tay thứ hai gãy rồi.
Móng tay thứ ba đã gãy.
"Tỷ..." Vương Lai Phúc từ trong phòng chạy ra, "Ngươi đừng có cạy nữa..."
“Cút ngay.” Chiêu Đệ cũng không quay đầu lại, “Ta muốn cạy hai chữ này đi.”
"Nhưng tay của ngươi..."
"Ta đã nói rồi, cút ngay!"
Lai Phúc bị dọa sợ, lùi sang một bên.
Chiêu Đệ tiếp tục móc cửa. Mười ngón tay đều đang chảy máu, móng tay gãy hết rồi, nhưng nàng vẫn còn đang cạy.
Lớp sơn đỏ dần bị cạy sạch, trên cánh cửa để lại hai vết lõm sâu hoắm.
Nửa tiếng sau, hai chữ đó cuối cùng cũng không nhìn rõ nữa.
Chiêu Đệ buông tay xuống, nhìn ngón tay đẫm máu của mình, bỗng nhiên bật cười.
"Lai Phúc." Nàng quay đầu lại, đôi mắt đỏ ngầu, "Ngươi nhớ kỹ, sau này nếu ai dám viết chữ trên cửa nhà ta, ngươi cứ đi nói với ta."
"Tỷ, là ai viết?"
“Ta không biết.” Thanh âm Chiêu Đệ rất nhẹ, “nhưng ta sẽ tra ra.”