Khi nàng gập cuốn sổ lại nhét xuống dưới gối, bầu trời ngoài cửa sổ đã tối đen hoàn toàn. Tần Lãng rốt cuộc đã làm gì, vấn đề này tạm thời không có câu trả lời, nhưng một vấn điểm khác không thể trì hoãn thêm nữa - tấm niêm phong trên cổng nghiền phường sẽ không tự biến mất.
Sáng sớm hôm sau, Chiêu Đễ không đến nghiền phường lật đàn, trực tiếp đạp xe đến hội tín dụng trong trấn.
Cô bé phía sau quầy nhận ra nàng, lật máy tính hai lần rồi báo số.
"Vương Chiêu Đệ, số dư tài khoản của ngươi là hai vạn một nghìn bốn trăm hai mươi tệ. Sau khi ba vạn vay vào tài sản, ngươi đã lấy một khoản dùng để thu mua nguyên liệu, phần còn lại đều ở đó."
Chiêu Đệ đứng trước quầy tính toán một lượt. Tiền nguyên liệu đã chuẩn bị từ khi cải tạo cối xay, tiền công của người giúp việc, tô thuê nhà tháng sau, những thứ này là chết, không thể động vào. Trừ đi số tiền sống có thể dành ra - hơn tám ngàn.
Hệ thống thanh lọc gió cộng với thiết bị bảo lãnh độc lập, trang bị thấp nhất cũng phải hơn vạn.
Chênh lệch hai ngàn.
Nàng cất giữ vào túi lót, rồi đạp xe về làng. Lý Diễm Hà đang ở cửa cối xay giúp Tạ đại tẩu phơi vò, thấy nàng đi tới liền tiến lên đón.
"Thế nào? Tiền đủ không?"
"Chênh lệch hai ngàn."
Mặt Lý Diễm Hà xụ xuống một đoạn. "Vậy phải làm sao? Đợi thêm chút nữa? Phương cục trưởng không phải đang cố gắng giúp ngươi sao, biết đâu vài ngày nữa phong thư sẽ rút thôi——"
“Không đợi được.” Chiêu Đệ dựa xe đạp vào tường, ngón tay nắm chặt tay lái rồi lại buông ra, giọng rất trầm, “Phong tỏa một ngày không rút, khách hàng sẽ chạy về phía Tiền Đại Long trong một đêm. Cho dù Phương cục trưởng giúp ta lật đổ tiêu chuẩn này, nhưng khách khứa chạy hết rồi, ta lấy gì mà xoay người?”
Lý Diễm Hà cắn môi không nói lời nào.
Chiêu Đệ ngồi xổm xuống, lấy từ trong túi ra cuốn sổ cũ, bút chì liệt kê từng nét trên giấy. Hệ thống bài phong, tủ lạnh, phí lắp đặt, tiền điều chỉnh, mỗi hạng mục đều viết rõ ràng, phía sau con số đánh một vòng, trong vòng tròn viết "Giá thấp nhất".
"Không mua hai tấm thẻ hắn chỉ định."
Lý Diễm Hà ngẩn người. "Trong giấy thông báo viết không phải bắt buộc phải mua hai mẫu đó sao?"
“Trong giấy thông báo viết về tham số cấu hình thấp nhất.” Chiêu Đệ đặt đầu bút lên dòng chữ trong sổ, từng chữ một nói, “Tần Lãng đã giúp tôi điều tra rồi, nguyên văn tiêu chuẩn chỉ quy định tham khảo, không có thương hiệu chỉ định. Trong giấy báo ghi mẫu thương mại là do sở giám sát tự thêm, chưa có hiệu lực pháp luật. Tôi chỉ cần mua thiết bị đạt tiêu biểu là được, chứ không nhất thiết phải mua hàng của nhà họ Đại Hải.”
Miệng Lý Diễm Hà há hốc, mãi sau mới thốt ra được câu: "Tiền Đại Hải là ai?"
"Đường huynh của Tiền Đại Long, người bán thiết bị ở huyện thành. Hai tấm biển chỉ định trên giấy thông báo chính là hắn đại lý."
Lý Diễm Hà hít một hơi lạnh, chửi thề một câu.
Chiêu Đệ không tiếp lời, lật sổ sang trang mới, cán bút chì ngậm trong miệng. "Ta phải đi huyện thành một chuyến, tìm nhà thiết bị khác so giá. Tham số đạt chuẩn là được, bài không quan trọng, giá càng thấp càng tốt."
"Để ta đi với ngươi!"
"Ngươi ở lại trông coi cối xay, hàng trong vò không được đứt."
Chiều hôm đó Chiêu Đệ liền đi xe đến huyện thành. Nàng mang theo cuốn sổ cũ, bên trên chép thông số thiết bị mà Tần Lãng đã giúp nàng sắp xếp - lượng bài phong lượng, giá trị ồn ào, công suất, dung tích tủ lạnh, phạm vi kiểm soát nhiệt độ, mỗi hạng mục đều được đánh dấu rõ ràng rành mạch.
Cửa hàng đầu tiên nằm ở chợ vật liệu xây dựng phía đông thành phố, ông chủ là một gã béo, vắt chân chữ ngũ ngồi trên ghế dài, nghe nàng báo xong tham số mà mí mắt cũng không thèm nhấc lên.
"Mối hình này, hệ thống bài phong cách rẻ nhất năm ngàn hai, tủ lạnh ba ngàn tám. Cộng lại đúng chín ngàn, phí lắp đặt tính sau."
Chiêu Đệ xoa nhẹ vào khe quần. "Có thể rẻ hơn chút không?"
"Tiểu muội tử, đây đã là thấp nhất rồi. Ngươi mà chê đắt thì tiệm bên cạnh còn đắt hơn."
Nàng không lên tiếng, xoay người ra khỏi cửa.
Nhà thứ hai nằm ở chợ công nghiệp phía tây thành phố, mặt tiền không lớn, chất đầy các loại đường ống và thiết bị sắt. Ông chủ là một người đàn ông gầy cao khoảng năm mươi tuổi, đeo kính lão, đang ngồi xổm dưới đất sửa một chiếc máy bay.
Chiêu Đệ đưa thông số qua, ông chủ gầy cao nhận lấy xem hai lần, đẩy gọng kính lão, đánh giá nàng từ trên xuống dưới một lượt.
"Ngươi làm nghề gì vậy?"
"Làm món tương. Xưởng nhỏ trong trấn phải có tiêu chuẩn mới."
"Rau muối?" Ông chủ gầy cao lật tờ giấy tham số lại xem một lần nữa, ngón tay gõ hai cái lên con số lượng gió, "Diện tích gia công của ngươi lớn đến mức nào?"
"Chưa đầy bốn mươi mét vuông."
"Bốn mươi mét vuông không cần phải phô trương lớn đến thế. Tham số này là đặt cho xưởng trên 60 mét khối, ngươi mua quy cách này hoàn toàn lãng phí."
Chiêu Đệ khẽ động mắt. "Nhưng trên tiêu chuẩn viết chính là tham số này."
Ông chủ gầy cao hừ một tiếng, tháo kính lão xuống lau. "Về tiêu chuẩn viết là tham số thấp nhất, nhưng không viết thì bắt buộc phải đến nơi ngay lập tức. Bây giờ cậu bốn mươi mét vuông, mua cái trung bình dùng trước đi, đợi sau này diện tích mở rộng rồi đổi, như vậy tiết kiệm tiền nhất. Hệ thống bài phong ta sẽ trang cho cậu một bộ, ba ngàn sáu. Quỹ lạnh ngươi đừng mua đôi mở cửa, chỉ riêng mở cổng là đủ dùng, hai ngàn tám. Cộng thêm lắp đặt điều chỉnh, tổng cộng khoảng bảy ngàn."
Lòng bàn tay Chiêu Đễ đổ một tầng mồ hôi. Bảy ngàn - nàng đủ rồi.
Nhưng cô không đồng ý ngay. Cô lấy cuốn sổ cũ từ trong túi ra, bút chì nhanh chóng tính một khoản lên giấy, tính xong ngẩng đầu nhìn ông chủ gầy cao.
"Ông chủ, bảy ngàn tệ hiện tại ta không lấy được tiền. Ta trả bốn nghìn tiền đặt cọc, ba nghìn phần còn lại ba tháng sẽ thanh toán hết, mỗi tháng một nghìn. Thiết bị lắp trước đi, ta viết giấy nợ, ấn dấu tay."
Chiếc kính lão của ông chủ gầy cao dừng lại trên sống mũi, lông mày nhướng lên.
"Phân kỳ? Tiểu muội, ta đang bán thiết bị, không phải ngân hàng."
Chiêu Đệ lật cuốn sổ cũ đến mấy trang đã ghi sổ, trải ra trước mặt hắn. Chữ bút chì xiêu vẹo, nhưng mỗi nét đều rõ ràng rành mạch, ngày tháng, chủng loại, số lượng, tiền bạc, ngay cả lẻ vài đồng cũng không rụng.
“Đây là nguồn thu nhập từ khi tôi khai trương đến nay, hơn bốn tháng, lãi ròng bốn nghìn sáu. Dự án hỗ trợ của Cục Nông nghiệp huyện tôi đã qua, ba vạn khoản vay đã vào tài khoản. Thương nhân tín nhiệm trong trấn tôi cũng đã nhận xét, trên bảng công bố có tên tôi.”
Giọng cô hơi run, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào gương mặt ông chủ gầy cao, không hề né tránh.
“Quán của tôi hiện đã bị niêm phong, vì không đạt được tiêu chuẩn mới. Thiết bị đóng xong là tôi có thể mở cửa, mở được cửa thì có nước chảy, có tiền là có nguồn. Ba tháng, một ngàn một nghìn tệ trả, tôi tuyệt đối không quỵt nợ. Nếu anh không yên tâm, để tôi đặt giấy phép kinh doanh và bản sao đăng ký ở chỗ anh.”
Ông chủ gầy cao nhìn chằm chằm vào cuốn sổ cũ rất lâu, ngón tay lướt qua từng dòng trên sổ sách. Khi gạch đến trang cuối cùng, tay ông dừng lại ở dòng "Phương cục trưởng nói, không phải làm mất mặt hắn, mà là cho chính mình", khóe miệng giật giật một cái.
"Ngươi là một cô nương nhỏ, làm món tương mà đến cục nông nghiệp huyện cũng biết rồi sao?"
"Ta không thể để tất cả mọi người biết ta, nhưng những kẻ từng mua dưa muối của ta thì chẳng có ai nói là không hay."
Ông chủ gầy cao đeo lại cặp kính lão, im lặng một lúc lâu, rồi lục dưới quầy lấy ra một cuốn sổ thu cứ.
"Bốn ngàn tiền đặt cọc, ba nghìn phút còn lại ba tháng. Ngươi viết giấy nợ, ấn tay. Sáng hôm kia ta sắp xếp sư phụ đi lắp đặt, ngươi để địa chỉ lại."
Đầu gối Chiêu Đệ mềm nhũn trong chốc lát, tay vịn vào quầy đứng vững. Nàng lấy bút chì từ trong túi ra, ngón tay run hai cái mới ấn vững, viết tên mình và địa chỉ Nghiễn Phường lên giấy thu.
Khi ấn dấu tay, nàng ấn ngón cái lên bùn in rất lâu, những vân tay ấn ra vừa đỏ vừa sâu, như đóng một chương.
Khi bước ra khỏi cửa tiệm, mặt trời đã ngả về tây, cô đứng bên đường thở dài một hơi thật dài, tảng đá bị tắc nghẽn trong lồng ngực mấy ngày cuối cùng cũng lỏng lẻo hơn một chút.
Nàng lấy cuốn sổ cũ ra lật đến trang trống, bút chì viết một dòng chữ lên giấy, nét bút rất mạnh, mặt giấy lõm xuống những vết hằn sâu hoắm.
"Thiết bị bảy ngàn, phân kỳ ba tháng. Ngày kia lắp đặt."
Viết xong, nàng nhìn chằm chằm vào dòng chữ này vài giây, rồi lại thêm một dòng từ nhỏ hơn bên dưới.
"Sau này hàng của ta cũng có thể chia hạn cho khách hàng. Dùng trước rồi trả sau, dùng xong rồi thanh toán."
Nàng khép sổ lại cất kỹ, đạp xe mượn đến đuổi về phía nhà ga. Gió từ bên tai thổi qua khiến mắt nàng cay xè, nhưng khóe miệng cong lên một độ cong rất nhỏ.
Trở lại thôn, trời sắp tối, nàng đi đến nghiền phường dạo một vòng, vò không có vấn đề gì, Tạ đại tẩu kiểm tra niêm phong hai lần. Ra khỏi cối xay dọc theo ngõ nhỏ trở về, khi đến cổng trường thì bước chân chậm hơn một chút.
Đèn văn phòng sáng lên, bóng dáng Tần Lãng in trên cửa sổ, cúi đầu như đang viết gì đó.
Nàng đứng hai giây, không vào trong, rút điện thoại ra soạn một tin nhắn gửi qua.
"Thiết bị đã đàm phán xong, bảy ngàn, chia hạn ba tháng. Trang phục ngày kia. Không phải nhãn hiệu hắn chỉ định, tham số đạt tiêu chuẩn là được. Quy tắc ngươi dạy ta hôm nay dùng đến."
Điện thoại nhét vào túi chưa được hai bước đã rung lên. Tần Lãng trả lời bốn chữ.
"Con học nhanh thật."
Chiêu Đệ nhìn chằm chằm màn hình hai giây, khóe miệng lại cong lên một chút, cất điện thoại di động trở về, bước chân nhẹ nhàng rẽ vào sân.
Cổng sân vừa mới mang lên, điện thoại lại rung. Không phải số của Tần Lãng, mà là một số lạ, địa điểm thuộc về hiển thị - Tỉnh Thành.
Nàng bắt máy, đầu kia im lặng ba giây, sau đó một giọng nói của nam nhân xa lạ truyền tới, trầm thấp, chậm rãi, mỗi chữ đều như đã được cân nhắc qua.
“Xin hỏi là Vương Chiêu Đễ sao? Ta họ Mã, Mã Văn Tài. Nghe nói ngươi làm ăn buôn bán hàng hóa ở thôn Đào Hoa, làm rất tốt. Ta rất hứng thú với việc chế biến nông sản, muốn cùng ngươi bàn về chuyện hợp tác.”