Chiêu Đệ lại xem tin nhắn một lần nữa, ngón cái dừng ở mép màn hình, cho đến khi ánh sáng tối dần, mới nhét màn ảnh điện thoại vào túi, xoay người trở về phòng.
Sáng hôm sau, công việc trong cối xay còn chưa xong, Lý Diễm Hà đã đạp xe xông vào, phanh gấp quá, bánh sau trầy một vết đen trên nền xi măng.
“Chiêu Đễ! Mã Văn Tài đã đặt ba bàn tiệc ở Kim Mãn Lâu trong trấn, mời trưởng thôn, người của hội đồng thôn và mấy người có danh tiếng trong thôn chúng ta đều đi!”
Xe chưa dừng hẳn, nàng đã chống chân hướng quầy hàng cúi người.
“Triệu Đức Trụ sáng sớm đã cưỡi mô tô đến trấn hỗ trợ bố trí, chạy còn nhanh hơn cả chó!”
Chiêu Đệ ngồi xổm phía sau quầy, bịt kín miệng chai trong tay rồi ngẩng đầu hỏi: "Ai đi?"
“Bà nội Vương Hữu Tài, lão Chu, Trương Hội Kế của ủy ban thôn, còn có Lý Phú Quý nuôi lợn phía đông, Lưu Đại Sơn mở lò gạch ở đầu tây, dù sao trong thôn cũng không bỏ sót một ai.”
Lý Diễm Hà bẻ ngón tay đếm xuống, nhưng Chiêu Đễ không hỏi thêm, đặt chai lên giá, đầu ngón trỏ xoay một vòng quanh nắp chảo.
"Đã mời ta chưa?"
Lý Diễm Hà dừng tay đếm đầu người trước ngực, nhìn nàng một cái mới đáp: "...Không có."
"Vậy thì đúng rồi."
Chiêu Đệ tháo tạp dề dính nước xuống, đi đến cửa, vừa vặn nhìn thấy mấy chiếc mô tô dọc theo đường đất hướng về phía thị trấn.
Tạ đại tẩu từ phía sau thò đầu ra, nhìn về phía mấy chiếc xe kia.
“Chiêu Đễ, đàn ông của ta cũng bị gọi đi rồi, nói là Mã lão bản đích thân gọi điện thoại, còn nói có quà để lấy.”
Chiêu Đệ quay mặt lại, hỏi nàng: “Quà gì?”
“Không biết, nam nhân của ta chỉ nói bảo ta đừng hỏi nhiều.”
Tạ đại tẩu nói xong lại rụt về làm việc, Chiêu Đệ cũng trở lại sau quầy, buộc lại tạp dề, mang cái chai chưa phong ấn xong đến bên cạnh.
Khi bày hàng lên kệ, đáy chai va vào nhau tạo ra tiếng động. Nàng đỡ lấy thân chổi nằm sát cạnh nhau rồi mới đi bắt được một cái.
Buổi trưa, Trụ Tử đưa hàng về, đỗ xe ba bánh ở cửa, giỏ hàng còn chưa dỡ xong đã đi thẳng đến quầy.
“Chị Chiêu Đễ, tên Mã Văn Tài kia... nói chuyện quá khéo.”
Chiêu Đệ vốn cầm bút chì muốn ghi nhớ chuyện giao hàng, nghe thấy lời này, ngẩng đầu nhìn hắn: “Nói như thế nào?”
Trụ Tử xoa xoa bụi trên tay, kể cho nàng nghe những chuyện đi ngang qua Kim Mãn Lâu và nghe được bên ngoài cửa sổ đang mở.
“Hắn đứng dậy nâng ly chúc mừng, nói hắn làm ăn trọng tâm lương thiện, sau khi căn cứ gia công xây dựng xong ưu tiên thuê người trong thôn, lương năm không dưới ba vạn.”
Lý Diễm Hà cũng không còn bận tâm việc trong tay, từ phía sau thò người ra.
"Ba vạn? Thôn chúng ta ai kiếm được ba vạn mỗi năm?"
"Đúng vậy, hắn vừa nói ra câu này, đũa của Lý Phú Quý đã rơi xuống bàn. Vương Hữu Tài cầm ly rượu đứng dậy, tay run rẩy, nói Mã tổng ngài yên tâm, chuyện trong thôn cứ giao cho ta."
Trụ Tử nói, liếc nhìn ra ngoài cửa một cái, lời phía sau không còn la hét nữa.
"Còn có Triệu Đức Trụ, hắn đứng sau ghế Mã Văn Tài suốt chặng đường, bưng trà rót nước chạy trước chạy sau, còn siêng năng hơn cả nhân viên phục vụ của nhà hàng."
Chiêu Đệ đặt bút chì ngang vào sổ sách, hỏi hắn: “Triệu Đức Trụ đã nói gì chưa?”
Trụ Tử giơ tay gãi sau gáy, miệng há hốc, lại nhìn về phía Lý Diễm Hà.
Chiêu Đệ chờ hắn, tiếp lời câu hỏi vừa rồi: "Ngươi cứ nói thẳng đi."
“Tôi nghe thấy Triệu Đức Trụ ghé sát tai Mã Văn Tài nói một câu, tôi đang ở ngoài cửa sổ, nghe rõ rồi.”
Tay Chiêu Đệ vẫn đặt trên bút chì, không cầm lên: “Lời gì?”
Cây cột tiến lại gần quầy, lần này chỉ để các nàng nghe thấy.
"Hắn nói, trong thôn có một món dưa muối tên là Vương Chiêu Đễ làm, nếu ngài thấy vướng víu thì để tôi xử lý."
Lý Diễm Hà nhìn về phía Chiêu Đễ trước, thấy nàng không đáp lời mới phản ứng lại, nắm đấm đập mạnh xuống quầy.
“Triệu Đức Trụ cái đồ chó chết này! Chiêu Đễ cản trở hắn chuyện gì? Hắn là thứ gì, có tư cách gì thay người ta xử lý chiêu đệ?”
Chiêu Đệ đưa tay đè lại bàn tay nàng còn muốn đập xuống, nhìn ra ngoài cửa.
"Đừng ồn ào."
"Sao ta có thể không la hét? Hắn bán ngươi trước mặt người ngoài, còn chủ động xin đi, chẳng lẽ trong đầu hắn bị đổ thức ăn cho heo sao?"
Lý Diễm Hà muốn rút tay ra, Chiêu Đễ không buông, quay đầu đi hỏi Trụ Tử: "Mã Văn Tài phản ứng thế nào?"
Trụ Tử hồi tưởng lại một chút, đem những động tác nhìn thấy lúc đó cũng nói ra.
“Mã Văn Tài cười cười, không tiếp lời, cầm chén trà lên uống một ngụm, sau đó vỗ vai Triệu Đức Trụ, nói một câu không vội.”
Chiêu Đệ buông Lý Diễm Hà ra, tay thu về chạm lệch bút chì, nàng đặt bút ngay ngắn, nhưng ngón tay vẫn còn lưu lại trên quầy.
Cái miệng của Triệu Đức Trụ, nàng đã nghe không ít chuyện khó nghe, nhưng Mã Văn Tài không ngăn cản hắn, chỉ nói không vội.
Rốt cuộc là không muốn để ý đến Triệu Đức Trụ, hay đã nghĩ kỹ cách đối phó nàng, Chiêu Đệ đoán không được, cũng không dám nghĩ theo hướng tốt.
Nàng lấy cuốn sổ cũ ra, ghi lại Triệu Đức Trụ chủ động tố giác với Mã Văn Tài, sau đó lại thêm câu trả lời của Mã văn tài, viết xong mới cất bút đi.
Hơn ba giờ chiều, Chiêu Đệ đang khom lưng chuyển chiếc hộp đã đóng sẵn vào góc phòng. Cửa ra vào có người bước vào, nàng nhìn từ phía trên thùng, nhận ra bộ vest tối màu kia trước.
Mã Văn Tài tới.
Chiêu Đệ hạ chiếc rương xuống vững, thẳng lưng, tay lau tạp dề rồi vòng ra sau quầy.
Mã Văn Tài không lập tức tìm nàng nói chuyện, vào cửa trước tiên xem hệ thống bài xả gió, lại nhìn về phía tủ lạnh, khi thấy bản vẽ quy trình trên tường, còn dừng lại xem qua công đoạn một lần.
"Vương lão bản, làm phiền rồi."
Hắn xoay người giơ tay về phía nàng, chào hỏi thân thiết, Chiêu Đệ lại chỉ đặt tay lên quầy, chờ hắn nói tiếp.
"Đi ngang qua xem thử, nghe nói xưởng nhỏ của ngươi bán chạy rất tốt trong trấn, hôm nay đặc biệt tới mở mang tầm mắt."
Chiêu Đễ đứng tại chỗ, không đón tiếp: “Mã tổng khách khí rồi, việc làm ăn nhỏ, chưa thể nói đến kiến thức.”
"Đừng khiêm tốn."
Mã Văn Tài bước đến trước kệ hàng, cầm chai măng chua cay, xoay thân chì xem nhãn, đầu ngón tay quệt qua mép nhãn.
"Bao bì sạch sẽ, nhãn mác chuẩn mực, còn hơn nhiều cửa hàng cũ trong trấn."
Bình quay lại chính diện, hắn mới ngẩng đầu nhìn Chiêu Đễ.
"Cô bé có khí phách."
Chiêu Đệ nhìn bàn tay hắn cầm bình, đồng hồ vàng trượt ra theo ống tay áo, bàn chân nàng đặt trên mặt bàn cũng thu lại.
"Mã tổng quá khen rồi."
Lời nói còn khá khách khí, nhưng bàn tay giấu dưới quầy lại siết chặt, móng tay cấn vào lòng bàn chân, nàng cũng không buông ra.
Mã Văn Tài đặt chai trở lại giá đỡ, tay buông thõng bên người, ngón cái lướt qua vết sẹo dài trên tay.
“Lần này ta đến Đào Hoa thôn, chủ yếu là xem xét địa điểm chọn căn cứ gia công. Món tương của ngươi làm tốt lắm, sau này căn bản xây dựng lên rồi, nói không chừng còn có thể hợp tác.”
Chiêu Đệ không tiếp lời hợp tác của hắn, buông tay ra đỡ lấy mép quầy.
"Việc hợp tác không vội, Mã tổng cứ bận việc chính trước đã."
Mã Văn Tài nhìn về phía nàng, không lập tức tiếp tục, sau đó lại cười gật đầu.
"Được, không vội, còn nhiều thời gian."
Hắn đi về phía cửa, trước khi bước qua ngưỡng cửa lại quay đầu nhìn nàng, Chiêu Đệ vốn định lấy rương liền thu tay về.
"Đúng rồi, Vương lão bản, tiệm này làm tốt lắm, cứ giữ tiếp là được."
Giày da giẫm lên đá vụn trong ngõ, Chiêu Đệ vẫn vịn quầy, đợi tiếng bước chân kia đi xa, mới phát hiện lòng bàn tay lưu lại dấu móng tay.
Mã Văn Tài từ lúc vào cửa đến lúc rời đi, chưa từng nói một câu khó nghe, ngay cả nàng không có ý định tiếp nhận hợp tác, hắn cũng không truy hỏi.
Nhưng Chiêu Đệ nhớ rõ dáng vẻ hắn xoay chai xem nhãn, nhớ sau khi hắn nói xong, luôn phải xem nàng phản ứng thế nào.
Hai năm trước trên bãi phơi thóc thôn Đào Hoa, Trần Hạo cũng cười nói chuyện với nàng như vậy, mọi thứ đều đã lo liệu cho nàng, ngay cả nỗi băn khoăn khó mở lời của nàng hắn cũng có thể nói ra trước.
Lúc đó, nàng thực sự tin rồi.
Lý Diễm Hà từ phía sau đuổi ra, thò đầu ra ngoài tìm người.
"Hắn đi rồi? Nói gì vậy?"
Chiêu Đệ không trả lời, ngồi xổm về sau quầy, lấy từ trong túi ra cuốn sổ cũ, thêm vào chuyện Mã Văn mới đến nghiền phường, ghi nhớ lại câu "hai lịch dài" kia.
Cây bút chì đưa đến bên miệng, cô cắn chặt dấu răng vốn có, cuốn sổ lật qua còn chưa kịp đóng lại thì điện thoại trong túi đã rung lên.
Là tin nhắn Tần Lãng gửi tới.
Chuyện Triệu Đức Trụ hôm nay chạy trước chạy sau cho Mã Văn Tài trên bàn ăn, đã có người nói với tôi rồi.
Người này sẽ là chiếc đinh đầu tiên Mã Văn Tài cắm vào thôn.
Chiêu Đệ, từ hôm nay trở đi, mỗi một câu ngươi nói trong thôn đều có thể truyền đến tai Mã Văn Tài.