Tần Lãng không trả lời ngay, Chiêu Đệ tắt màn hình điện thoại, rồi thắp sáng lại lần nữa, tin nhắn vừa rồi vẫn còn dừng trong khung chat, bên ngoài cửa cối xay liền truyền đến tiếng ô tô.
Tiếng xe chạy sát đầu ngõ vọng lại, đè rất thấp, nghe không vội như khi nhà bình thường vào thôn.
Lý Diễm Hà thò đầu ra từ phía sau.
"Lại có xe nữa à?"
Chiêu Đệ đi đến cửa, nghiêng người nhìn về phía đầu ngõ, một chiếc xe việt dã màu xám bạc dừng lại bên cạnh cây hòe già, Mã Văn mới từ ghế phụ chạy xuống, vòng ra đuôi xe, kéo cửa sau.
Cửa sau mở ra, một phụ nữ trẻ xách túi da bước xuống xe.
Người phụ nữ mặc áo khoác gió màu trắng ngà, giày da gót mảnh giẫm lên đường đất liền lập tức dính bùn, mái tóc nóng rát rủ xuống vai, chiếc túi da bóng được nàng che trong vòng tay, những chiếc khóa kim loại đung đưa theo động tác.
Nàng dùng mu bàn tay che nắng, cúi đầu nhìn vũng bùn dưới chân, mũi giày vòng qua chỗ bẩn thỉu đó mới đặt chân vững.
Mã Văn Tài đưa qua một tấm danh thiếp, người phụ nữ đưa tay đón lấy, móng tay đỏ thẫm lướt qua mặt giấy, đôi bàn tay ấy rơi vào cối xay đặc biệt chói mắt, ngay cả bàn chân bị ngâm đầy nước sốt của Chiêu Đệ cũng trở nên càng thêm bẩn.
Lý Diễm Hà tiến lại gần Chiêu Đễ.
"Đây là ai vậy? Xuyên quần thế này đến thôn chúng ta làm gì?"
Chiêu Đệ không đáp, ánh mắt đuổi theo vai hai người, nhìn họ sóng vai bước vào ngõ nhỏ.
Khi đi qua một chỗ lồi lõm, Mã Văn Tài đưa tay đỡ lấy eo nàng, người phụ nữ thuận thế tiến lại gần hơn, hắn thu tay lại thành thạo, ngay cả bước chân cũng không hề rối loạn.
"Không phải đồng nghiệp bình thường."
Chiêu Đệ thu hồi tầm mắt, xoay người tiến vào cối xay.
"Ý gì?"
"Ngươi xem bọn họ đi đứng gần thế nào, còn cú vịn eo lúc nãy nữa, đồng nghiệp bình thường sao có thể thuận tay như vậy."
Lý Diễm Hà quay đầu nhìn lại, hai người kia đã rẽ vào hướng nhà Vương Hữu Tài.
Sự việc buổi sáng vẫn diễn ra như thường lệ, trong cối xay thịt tiếng thái măng và tiếng niêm phong vang lên thay phiên nhau, Chiêu Đệ ngồi xổm sau quầy thu xếp hàng, từng cái chai trong tay xếp thành hàng.
Gần đến giữa trưa, ánh sáng ở cửa bị người ta chặn lại.
Người phụ nữ mặc áo khoác gió màu trắng ngà đứng bên ngoài ngưỡng cửa, một tay xách túi da, tay kia cầm tấm danh thiếp vừa rồi, dầu giáp đỏ trên đầu ngón tay chạm vào nhau với vết tương trên tường, màu sắc chói đến mức khó chịu.
"Đây chính là cái xưởng nhỏ làm dưa muối đó sao?"
Cô đứng ngoài ngưỡng cửa, lần lượt nhìn qua máy gạt gió, bàn điều khiển và bản vẽ quy trình trên tường, ánh mắt cuối cùng dừng lại ở tờ giấy viết xiêu vẹo kia, vẻ khách khí trên mặt liền giảm đi một tầng.
Chiêu Đệ đứng dậy, lau tay trên tạp dề.
"Chào cậu, mua rau tương không?"
Người phụ nữ bước qua ngưỡng cửa, đôi giày da rơi xuống nền xi măng, gót giày va vào nhau phát ra tiếng kêu giòn giã, nàng rút từ trong túi ra một tấm danh thiếp đưa tới, móng tay lướt qua ngón tay Chiêu Đệ.
"Tôn Lệ Lệ, giám đốc thị trường công ty phát triển nông nghiệp Thiên Thành."
Chiêu Đệ nhận danh thiếp liếc qua, nhét vào túi tạp dề.
Tôn Lệ Lệ không tiếp lời nàng, đi đến giá hàng lấy một chai măng chua cay, lật qua thân chì xem nhãn, ngón cái cọ qua lại ở cột bảo đảm.
"Tiệm nhỏ bé của ngươi, quy mô nhỏ, bao bì cũng cũ kỹ, nếu thực sự bày ra kệ hàng huyện thành thì khách hàng lười vươn tay."
Nàng đặt chai trở lại kệ hàng, ngón tay lau nhẹ trên vạt áo.
"Hợp tác với Thiên Thành chúng ta mới có tiền đồ, chúng tôi có kênh, có thương hiệu, cũng có vốn, anh cứ việc xuất hàng là được."
Lý Diễm Hà cắn chặt môi, chiếc kìm phong bì trong tay bị nàng nắm đến kêu răng rắc.
Chiêu Đệ thu tay từ quầy về, lau nước sốt trên đầu ngón tay.
"Tôn tổng giám, xưởng nhỏ của ta nuôi sống tám người, tạm thời không cần ai cho tiền đồ."
Tay cầm túi của Tôn Lệ Lệ dừng lại, đầu ngón tay gõ nhẹ lên băng gạc hai cái.
"Ngươi có hiểu lầm gì về phương án hợp tác của Mã tổng không? Hôm nay ta đến đây chính là muốn bàn bạc chi tiết với ngươi."
"Điều kiện Mã tổng đã nói lần trước, mỗi chai hai đồng năm, dán nhãn hiệu trời sinh, đi theo kênh tự nhiên." Chiêu Đệ đặt bút chì ngang vào sổ sách, "điều điều kiện này ta vẫn đang cân nhắc."
"Nghĩ bao lâu rồi? Mã tổng đợi được, thị trường không thể chờ."
Tôn Lệ Lệ đổi túi sang tay kia, tốc độ nói cũng nhanh hơn.
"Một ngày ngươi có thể trả được bao nhiêu bình, hai trăm hay ba trăm? Thiên Thành tùy tiện một đơn hàng là hơn vạn bình. Làm với chúng ta, ba tháng là có khả năng tăng số lượng lên."
"Tiền đề để lật lên là tấm biển treo dưới tên các ngươi."
Khóe miệng Tôn Lệ Lệ khẽ nhếch lên.
"Danh hiệu treo tên ai, khách hàng sẽ không hỏi dồn, tiền cuối cùng vào túi ai mới là quan trọng."
Chiêu Đệ cúi đầu nhìn giày của nàng, bùn nước đã dính vào băng giày.
"Tôn tổng giám, đôi giày này của ngươi không thích hợp đi đường thôn chúng ta."
Chiếc băng trong tay Tôn Lệ Lệ bị nàng cắt thành một vệt cong, nụ cười trên mặt vẫn còn đọng lại nhưng đôi mắt đã lạnh lẽo.
"Vương lão bản, ta đến để bàn chuyện làm ăn, không phải để nói chuyện giày."
"Ta cũng đang bàn chuyện làm ăn."
Chiêu Đệ ngước mắt nhìn nàng.
"Ngươi ngay cả đường đến thôn chúng ta cũng không hiểu, làm sao mà hiểu rõ sản phẩm của ta?"
Nụ cười trên mặt Tôn Lệ Lệ nhạt dần, chiếc túi đeo vào tay nàng tạo thành một vết gấp, nàng quay người bước về phía cửa.
Khi đi ngang qua Lý Diễm Hà, nàng không nhìn ai, đôi giày da giẫm lên ngưỡng cửa, tiếng giày theo sau phiến đá vang lên.
"Mã tổng nói ngươi là người thông minh, ta thấy chưa chắc."
Nàng bước ra khỏi đầu ngõ, cửa xe việt dã màu xám bạc bị kéo lên mạnh mẽ, tiếng động cơ lập tức vang lên, chiếc xe chạy về phía nhà trưởng thôn.
Lý Diễm Hà lao tới cửa.
"Cái gì thế này! Chạy đến tiệm người ta chỉ trỏ, ngươi là cái thá gì?"
Chiêu Đệ đưa tay kéo nàng trở về.
"Đừng ồn ào."
"Ta không nhịn được! Ngươi nhìn cái bộ dạng đó, lỗ mũi hướng lên trời của nàng kìa, nói chuyện với chúng ta giống như dạy cháu nít!"
Chiêu Đệ không tiếp lời, lấy danh thiếp từ túi tạp dề ra, lật sang mặt sau xem xét.
Dấu hiệu trên danh thiếp rất tinh xảo, biểu tượng của nông nghiệp thiên thành đã bị nung vàng, nhưng mặt sau lại sạch sẽ, không có gì cả.
Nàng kẹp danh thiếp vào cuốn sổ cũ.
Sau khi tan ca vào buổi chiều, người trong cối xay lần lượt rời đi. Chiêu Đệ vừa khóa cửa lại, đầu ngõ đã truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Tạ đại tẩu từ góc rẽ chạy tới, trong tay còn nắm nửa mảnh tỏi chưa bóc xong, đến trước mặt Chiêu Đệ liền vịn đầu gối thở dốc, vỏ tép dính trên cổ tay áo của nàng, nàng cũng không kịp chụp xuống.
“Chiêu Đễ, ta có một việc nhất định phải nói với ngươi, ngươi đừng hỏi ta làm sao biết được, trước nghe.”
Chiêu Đệ nhìn nàng.
"Ngươi nói đi."
Tạ đại tẩu nhìn quanh, xác định trong ngõ không có người khác, mới đè giọng nói xuống mức hai người nghe thấy.
“Chiều nay chiếc xe của Mã Văn Tài từ huyện thành trở về, đã dừng bên đường một lần, nam nhân ta đang đợi máy kéo, vừa vặn nhìn thấy bọn hắn đổi tài xế.”
Ngón tay Chiêu Đệ nắm chặt chìa khóa, không hề nhúc nhích.
"Tài xế thay ra là ai?"
“Lão Triệu, người vận chuyển trong huyện thành kia, nam nhân của ta quen hắn, hai người lúc hút thuốc thuận miệng hỏi nữ nhân trên xe.”
Tạ đại tẩu nuốt nước bọt, cánh tỏi từ kẽ tay rơi xuống đất, nàng cúi đầu nhìn một cái, nhưng không có khom lưng đi nhặt.
"Lão Triệu nói gì vậy?"
"Hắn nói, người phụ nữ đó không phải là giám đốc thị trường."
Tạ đại tẩu ngước mắt lên, thanh âm càng nhẹ.
"Nàng là bạn gái của Trần Hạo."
Bạn gái của Trần Hạo.
Câu nói vừa dứt, Chiêu Đệ cúi xuống xem chìa khoá trong tay, như không hiểu. Khi nàng kịp phản ứng thì bãi phơi lúa hai năm trước cùng lời hứa Trần Hạo đã thốt ra, giờ đây đã chen chúc trước mắt.
Nàng muốn đứng thẳng, nhưng đầu gối không chạm được lực, chỉ có thể đưa tay chống tường, móng tay cào qua mặt xi măng để lại một vết trắng.
Tạ đại tẩu đưa tay đỡ lấy nàng.
“Chiêu Đễ! Ngươi làm sao vậy?”
Tạ đại tẩu đỡ cánh tay nàng, ngón tay càng lúc càng dùng sức, Chiêu Đệ vẫn không đáp lại, cho đến khi cơn giận hỗn loạn trong lồng ngực từ từ trôi xuống, nàng mới ngẩng đầu lên lần nữa.
Trong kẽ móng tay đã khảm đầy tro xi măng.
"Đại tẩu, lão Triệu còn nói gì khác không?"
Tạ đại tẩu lắc đầu.
"Chỉ một câu này, khi nam nhân ta trở về nói với ta, ta đã cảm thấy không ổn, vội vàng chạy đến báo cho ngươi biết."
Chiêu Đệ cất chìa khóa vào túi, bàn tay áp sát đùi, lòng bàn chân đầy mồ hôi.
Nàng đứng thẳng người, vai kéo ra sau một chút, gió ở đầu ngõ lại tràn vào, những sợi tóc mai trước trán bị thổi bay đến sau tai.
"Đại tẩu, chuyện này ngươi đừng nói ai."
"Ta biết."
Sau khi Tạ đại tẩu đi, Chiêu Đệ một mình đứng ở cửa nghiền phường, điện thoại vẫn còn nắm chặt trong tay.
Trên màn hình, tin nhắn của Tần Lãng về Trương Tú Lan vẫn không có hồi âm.
Nàng mở khung chat, ngón tay dừng lại trên bàn phím rồi nhập tên Tôn Lệ Lệ vào.
Lần này, nàng không xóa nữa.
“Tần Lãng, hôm nay người phụ nữ cùng Mã Văn Tài đến thôn tên là Tôn Lệ Lệ, Tạ đại tẩu nói nàng là bạn gái của Trần Hạo.”