Chiêu Đệ nhét điện thoại vào túi, ngón tay cọ cọ vào khe quần hai cái, ngẩng đầu nhìn Lý Diễm Hà.
"Mã Văn Tài muốn mang hợp đồng đến, đó là việc của hắn, chúng ta hãy giải quyết rõ ràng chuyện của mình trước đã."
Lý Diễm Hà trừng mắt, lời đã đến bên miệng, thấy Chiêu Đệ ngước mắt nhìn sang, đành phải nuốt câu khuyên can đó vào trong.
Tối hôm đó Chiêu Đệ không về nhà, nàng ngồi xổm sau quầy, mượn chiếc đèn bàn vàng vọt lật cuốn sổ cũ, bút chì lướt qua giấy, cho đến khi tiếng gà gáy ngoài cửa sổ vang lên một vòng, mới viết đầy trang cuối cùng.
Tám hộ gia đình, mỗi nhà có gì, có thể làm gì thì sợ nhất cái gì. Nàng liệt kê một hộ, viết trọn vẹn ba trang.
Sáng sớm hôm sau, tám người ngồi đúng giờ trong cối xay. Chiếc ghế đẩu hôm qua vẫn chưa kịp di chuyển vị trí, Chiêu Đệ đứng trước bàn điều khiển, tay cầm một tờ giấy đỏ lớn mua từ hội cung cấp, mực trên giấy còn chưa khô hẳn.
"Hôm qua đã nói chuyện hợp tác xã, hôm nay nói cụ thể, ai làm việc gì."
Nàng không vòng vo, cúi đầu nhìn thoáng qua cuốn sổ, theo danh sách đọc tiếp.
“Trương thẩm, hoa tiêu nhà ngươi là tốt nhất toàn thôn, sau này hái hoa ớt, phơi khô, sàng lọc đầu tiên thuộc về ngươi quản lý, mỗi ngày ghi điểm công.”
Trương thẩm gật đầu, miệng vừa mở ra, Chiêu Đễ đã lật đến dòng tiếp theo.
"Vương tẩu tử, rừng măng phía sau nhà ngươi năm ngoái ra hơn ba trăm cân, đào măng tươi và gia công đầu tiên thuộc về ngươi, Chu đại tỷ phối hợp với ngươi hai người một nhóm."
Vương tẩu tử vỗ đầu gối, đáp: "Được."
"Trụ Tử, chuyện giao hàng chạy vặt vẫn là ngươi, xe ba bánh ta bỏ tiền sửa, tiền dầu cứ để vào sổ công."
Trụ Tử cọ xát lớp dầu đen trên tay vào ống quần, trầm giọng đáp: "Không thành vấn đề."
"Lão Hà Đầu, chuyện Mộc Khương Tử thuộc về ngươi, từ hái đến phơi nắng đến phân loại, tiêu chuẩn sau này ta sẽ định, ngươi báo cho ta bao nhiêu cân năm nay."
Lão Hà Đầu rít một hơi thuốc lào, khói từ trước tờ giấy đỏ lớn bay qua, ông nheo mắt gật đầu.
“Lý Diễm Hà cùng ta quản lý gia công và bao bì, Tạ đại tẩu quản kiểm tra chất lượng và nhập kho, Lưu nhị tẩu phụ trách nguyên liệu cân nhắc và ghi sổ sách.”
Chiêu Đệ đọc xong cái tên cuối cùng, trong cối xay không ai lập tức tiếp lời, Lưu nhị tẩu cúi đầu sờ sờ đầu gối, vẫn là lên tiếng trước.
"Chiêu Đễ, dựa vào đâu mà ta ghi sổ? Ta lại không biết mấy chữ."
"Ngươi từng bán ba năm ở trấn, tính sổ nhanh hơn bất cứ ai. Lần trước ta nhờ ngươi giúp kiểm kê kho hàng, hơn ba trăm chai ngươi chỉ đếm xong nửa tiếng, không thiếu một đứa nào."
Lưu nhị tẩu bị chặn họng không nói nên lời, miệng động đậy hai cái, ngón tay cọ qua lại trên đầu gối.
"Vậy được rồi, dù sao ngươi nói gì cũng có lý."
Lý Diễm Hà không nhịn được cười thành tiếng, mấy người cũng buông vai theo, nhưng tiếng cười còn chưa dứt, lão Hà Đầu đã lấy tẩu thuốc từ trong miệng ra, gõ gõ lên chân ghế.
“Chiêu Đễ, ta hỏi một câu, Mộc Khương Tử nhà ta từ hái đến phơi nắng đến phân loại, toàn là do một mình ta làm, hoa tiêu của Trương thẩm cũng là nàng làm một tay, nhưng Vương tẩu tử đào măng còn có Chu đại tỷ hỗ trợ, vậy lúc đó tính công điểm, có phải hai người họ cộng lại nhiều hơn chúng ta không?”
Tiếng cười thu lại, mấy người không hẹn mà cùng nhìn về phía Chiêu Đễ, đợi nàng tính toán rõ ràng điểm công này thế nào.
Chiêu Đệ lấy bút chì từ sau tai xuống, vẽ một biểu mẫu lên cuốn sổ cũ, xoay người đưa đến trước mặt lão Hà Đầu.
"Tính công theo độ khó và thời gian của việc sống, không phải tính theo đầu người."
Nàng dùng bút chì gõ vào vài dòng chữ trên bảng.
“Mộc Khương Tử từ hái đến phân loại, công đoạn nhiều hơn măng tươi hai đạo, mỗi đạo công trình tự tính điểm riêng, ngươi một mình làm sáu đạo quy trình, lấy sáu đường phân, Vương tẩu tử và Chu đại tỷ hai người làm bốn công chương, ai lấy hai đường chia, cuối cùng tổng điểm của ngươi sẽ không ít hơn các nàng.”
Lão Hà Đầu đưa tẩu thuốc đến trước mặt, nhìn qua bảng hiệu Chiêu Đệ vẽ một lần, tàn thuốc rơi vào sổ, hắn dùng tay áo quét ra.
"Theo cách tính toán của ngươi, quả là công bằng."
Trương thẩm ở bên cạnh vỗ đùi một cái.
"Ta nói nha đầu Chiêu Đễ này đầu óc linh hoạt đi, các ngươi còn không tin."
Chiêu Đệ không tiếp lời, cất cuốn sổ cũ đi, xoay người mở tờ giấy đỏ lớn ra, dán lên tường nghiền phường.
Trên tờ giấy đỏ viết ba dòng chữ lớn, mực đậm nét, nét bút xiêu vẹo, nhưng mỗi chữ đều nhận ra rõ.
Điều thứ nhất: Làm việc theo lao động, làm bao nhiêu thì ghi bấy nhiêu, cuối tháng thì nhận tiền theo điểm số.
Điều thứ hai: Chất lượng liên đới, hàng của ai gặp vấn đề, trừ phần cổ tức của người đó, liên tiếp ba lần không đạt yêu cầu, khuyên lui.
Điều thứ ba: Đại sự thương lượng, việc nhỏ mỗi người lo.
Tạ đại tẩu nhìn chằm chằm vào dòng thứ ba hồi lâu, ngẩng đầu lên, trên mặt mang theo chút cẩn thận.
“Chiêu Đễ, vậy ta hỏi một câu, cái gì tính là đại sự, thế nào là chuyện nhỏ?”
Chiêu Đệ cài bút chì vào tai, quay người đối diện với nàng.
"Tiến vào các loại mới, định giá, ký khách hàng lớn, tốn hơn năm trăm tệ, những thứ này coi như đại sự, phải ngồi xuống cùng bàn bạc, quá nửa đồng ý mới làm được."
Tạ đại tẩu gật đầu, môi mấp máy, như muốn hỏi nhưng lại không tiện mở miệng ngay.
Chiêu Đệ liếc nhìn nàng một cái, thay nàng tiếp lời.
"Ngươi có phải muốn hỏi, ngay cả ta - kẻ cầm đầu cũng không thể tự quyết định?"
Tạ đại tẩu sửng sốt một chút, lập tức gật đầu, mấy người bên cạnh cũng vểnh tai lên.
Chiêu Đệ đặt tay lên bức tường dán giấy đỏ lớn, đầu ngón tay lướt qua vết mực chưa khô hẳn.
"Chuyện lớn ta cũng không thể một mình định đoạt, phải mọi người ngồi xuống thương lượng, hơn nửa đồng ý mới được."
Nàng thu tay lại, đầu ngón tay dính một chút màu sắc của tờ giấy đỏ.
"Nhưng chuyện làm món tương ta quyết định, bởi vì đây là điều ta hiểu rõ nhất. Công thức điều chỉnh thế nào, kiểm soát hỏa hầu, phong ấn vài vòng, những thứ này không cần thương lượng, cứ nghe lời ta là được."
Trong cối xay khô tĩnh lặng, lão Hà Đầu cười thành tiếng trước, que thuốc lá ngậm trong miệng suýt chút nữa rơi xuống đất.
Trương thẩm vỗ đùi cười theo, Tạ đại tẩu nín thở hồi lâu cũng buông lỏng, che miệng cười đến mức bả vai run lên.
"Được, chuyện món tương nghe ngươi, dù sao chúng ta cũng không làm ra được cái mùi vị đó của ngươi." Vương tẩu tử cười xua tay.
Khóe miệng Chiêu Đệ giật giật, không cười theo, chỉ xoay người lại, dùng đinh vẽ chặt bốn góc giấy đỏ.
Khi chiếc đinh cuối cùng ấn, ngón tay cô dừng lại trên mặt giấy thêm một lúc, móng tay lướt dọc theo bốn chữ "giấy lao động trả thù", sau đó mới thu tay về.
Tần Lãng từ bên cạnh cây cột ở góc đi tới, tay cầm một cây bút ký màu đỏ và một tờ giấy trắng.
"Quy củ đặt rất tốt, nhưng chữ quá nguệch ngoạc, dán ra ngoài người ngoài không hiểu, ta chép lại một bản khác."
Hắn trải giấy trắng trên bàn điều khiển, viết lại ba quy tắc trên tờ giấy đỏ lớn một cách từng nét một, chữ viết ngay ngắn, ngang dọc thẳng tắp, đặt cùng với nét chữ méo mó của Chiêu Đệ, giống như thứ của hai thế giới.
Lý Diễm Hà ghé sát lại nhìn, chép miệng một tiếng.
"Chữ Tần lão sư này, đẹp hơn chữ Chiêu Đễ viết không chỉ mười con phố."
Chiêu Đệ trừng mắt nhìn cô, cầm tờ giấy mà Tần Lãng đã chép xong qua, áp sát vào bức tường cùng tờ đỏ lớn mình viết, lùi lại hai bước xem xét.
"Giấy đỏ lớn là để chúng ta tự xem, tờ giấy trắng đó là cho người ngoài xem. Sau này ai đến nghiền phường hỏi chuyện hợp tác xã, cứ để hắn nhìn tường."
Tần Lãng cài mũ bút, không tiếp lời, chỉ đặt bút lên quầy, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn rồi nhanh chóng thu lại.
Sau khi tan họp, tám người lần lượt đi ra từ cối xay nghiền, Chiêu Đệ đứng ở cửa tiễn người, mỗi người đi ngang qua nàng, nàng đều thấp giọng dặn dò một câu ngày mai phải mang thứ gì đến.
Trương thẩm đi đến cửa lại quay trở lại, đưa tay nắm lấy cánh tay nàng.
"Chiêu Đễ, ta sống hơn nửa đời người, lần đầu tiên cảm thấy trồng hoa tiêu là chuyện có hy vọng."
Chiêu Đệ vỗ vỗ mu bàn tay nàng, môi mấp máy, cuối cùng chỉ nói: “Ngày mai trước tiên chọn hoa tiêu ra, đừng trộn vào hạt xanh.”
Trương thẩm gật đầu, lúc này mới xoay người rời đi.
Người đã đi hết, trong cối xay lại chỉ còn nàng và Tần Lãng.
Chiêu Đệ dựa vào khung cửa, ngón tay ấn lên cuốn sổ cũ trong túi, ánh mắt rơi vào quy tắc thứ hai trên tờ giấy đỏ lớn kia.
Tần Lãng đi đến bên cạnh cô, đeo chiếc túi vải lên vai.
"Lô hàng đầu tiên ngươi định khi nào xuất?"
“Trong vòng ba ngày, hoa tiêu nhà Trương thẩm đi trước một đợt, ngày mai ta sẽ đến chỗ lão Lưu định giá.”
Tần Lãng gật đầu, khi bước qua ngưỡng cửa thì dừng lại, quay đầu nhìn cô một cái.
"Chiêu Đễ, Mã Văn Tài ngày mai phải mang hợp đồng đến thôn, ngươi định ứng phó thế nào?"
Chiêu Đệ rút tay khỏi khung cửa, ngón tay cọ vào khe quần hai cái.
Mấy dải vải đỏ phía sau cối xay vẫn còn đung đưa trong gió đêm, nàng nhìn chằm chằm về hướng đó một lúc mới thu hồi ánh mắt.
“Hắn ký hắn, ta bán cho ta, ba ngày sau, ngươi để toàn thôn xem, tiền trong tay ai là thật.”