Chiêu Đệ nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó một lúc, không trả lời ngay, mãi đến khi màn hình tối sầm lại, nàng mới nhấn bật điện thoại.
Mấy chữ đó để lại trước mắt nàng, không tài nào rời đi được. Nàng tắt điện thoại, rồi nhấn sáng trở lại, như thể xác nhận nhiều lần như vậy, nội dung trên màn hình sẽ đổi cách nói khác.
Thiên thành nông nghiệp.
Cô ấy trả lời một tin nhắn cho Tần Lãng: “Ngày kia tôi sẽ đi cùng cậu.”
Tần Lãng không trả lời nữa, Chiêu Đệ nhét điện thoại dưới gối, lật người nhìn chằm chằm vào chân trời trắng xóa ngoài cửa sổ, trong đầu toàn là chuyện hợp đồng đó.
Nhưng công việc ngày hôm sau vẫn phải bắt đầu, điện thoại của siêu thị Bách Huệ cũng sẽ không đợi cô ấy nghĩ thông suốt vụ án cũ.
Sáng sớm hôm sau, cô vừa đẩy cửa Niễn Phường ra thì điện thoại đã reo.
Chu Kiến Quốc của siêu thị Bách Huệ.
"Vương lão bản, lô hàng anh gửi tuần trước, bán khá đấy."
Chiêu Đệ nắm chặt điện thoại, tay kia lau hai cái lên tạp dề.
"Chu quản lý, bán được bao nhiêu?"
"Chiếc măng chua cay ba ngày trong vắt, dầu ớt chỉ còn hai chai. Mộc Khương Tử Tương đi chậm một chút nhưng cũng đã bù được hàng rồi."
Giọng nói của Chu Kiến Quốc mang theo sự tinh ranh đặc trưng của người làm ăn buôn bán, không nhanh không chậm tiếp tục nói: “Ta và các cửa hàng đều thông khí, bọn hắn đều muốn tăng lượng, ngươi có thể đưa thêm một đợt nữa không?”
Ngón tay Chiêu Đệ quấn quanh dây áo, hỏi rất kỹ: “Thêm bao nhiêu?”
"Lần trước năm rương, lần này ít nhất mười lăm thùng, ba tiệm một nhà năm thùng. Chủng loại ngươi xem phối hợp, dầu tiêu cho nhiều hơn chút, cái đó đi nhanh nhất."
Mười lăm rương hàng, ba trăm sáu mươi bình.
Con số này vòng qua đầu nàng, ngay cả dải tạp dề trong tay cũng bị nàng vặn thành nếp nhăn.
"Chu kỳ hồi vốn bao lâu rồi?"
"Kết tháng, ngày mười lăm hàng tháng sẽ trả tiền, đợt tiền hàng trước có thể đến tuần này."
Chiêu Đệ cắn môi, ngón tay vòng qua dải tạp dề một vòng.
"Được, Chu quản lý, ta sẽ trả lời ngươi trong vòng ba ngày."
Điện thoại vừa kết thúc, Lý Diễm Hà đã đứng sau lưng nàng, hai tay chống nạnh, đôi mắt trợn tròn xoe.
"Mười lăm thùng? Ba trăm sáu mươi bình? Chiêu Đễ, chúng ta tính toán kỹ lưỡng mới ra được bốn mươi chai, phải làm bao nhiêu ngày?"
Chiêu Đệ ngồi xổm sau quầy, lật cuốn sổ cũ ra, bút chì rơi xuống, từng dòng từng lớp xếp hàng.
"Sáu rương măng chua cay, một trăm bốn mươi tư chai, sáu thùng hoa tiêu dầu, 144 chay, Mộc Khương Tử Tương ba hòm, bảy mươi hai bình."
Nàng ngậm cán bút chì vào miệng, vết răng bị đè lên vết thương cũ.
"Theo tốc độ hiện tại, chỉ dựa vào mấy người chúng ta ít nhất phải chín ngày."
"Cửu Thiên? Chu quản lý nói tuần sau sẽ phải!"
Chiêu Đệ lấy bút chì từ trong miệng ra, vẽ một đường ngang trên mặt giấy.
"Cho nên phải thêm người, tăng nguyên liệu."
Nàng đứng dậy, trải cuốn sổ cũ lên quầy, ngón tay lướt dọc theo tên nhà tám hộ.
"Nhà thím Trương còn bao nhiêu ớt hoa?"
Lý Diễm Hà lật xem ghi chép nhập kho mấy ngày trước.
"Lấy đợt trước sáu mươi hai cân, trên cây nhà nàng chắc còn hái thêm bốn năm mươi cân nữa."
"Không đủ."
Ngón tay Chiêu Đệ dừng lại trên tên Vương tẩu tử.
"Dâm măng nhà chị dâu Vương đâu rồi?"
"Măng tươi gửi lần trước còn tám mươi cân chưa gia công, nhưng phải tốn một trăm bốn mươi tư chai măng tương thì ít nhất vẫn còn thiếu một triệu hai mươi nặng."
Chiêu Đệ đặt bút chì lên bàn, ngẩng đầu nhìn bàn điều khiển trong cối xay.
Hai cái bàn, ba vò thức ăn muối, một máy niêm phong, vị trí làm việc của sáu người, bày thế nào cũng không đủ chỗ để 360 bình hàng.
"Tối nay họp, tám hộ nhân đều đến."
Chiều tối, ghế đẩu trong cối xay lại vây thành nửa vòng.
Chiêu Đệ đứng trước bàn điều khiển, đọc lại đơn hàng của siêu thị Bai Huệ từ đầu đến cuối, khi đọc đến ba trăm sáu mươi chai, động tác bóc hoa tiêu trong tay Trương thẩm dừng lại.
"Ba trăm sáu mươi bình?"
Trương thẩm ngẩng đầu, giọng nói cao hơn nửa đoạn.
"Chiêu Đễ, đây là đơn hàng lớn nhất kể từ khi chúng ta khai trương!"
"Là lớn nhất, cũng là gấp nhất."
Chiêu Đệ lật cuốn sổ cũ đến trang vừa tính toán xong.
"Trước thứ Tư tuần sau phải giao hàng, thời gian chỉ có mười ngày."
Trong cối xay trở nên yên tĩnh, lão Hà Đầu trước tiên gõ tẩu thuốc vào chân ghế đẩu hai cái.
"Mười ngày, khó chịu lắm. Chỉ riêng Mộc Khương Tử nhà ta, từ mài đến đóng bình, mỗi ngày tối đa ba mươi chai, bảy mươi hai chay phải làm hai ngày rưỡi, chưa tính thời gian phơi khô và phân loại."
Vương tẩu tử tiếp lời: "Măng cũng vậy, một mình ta không đào được nhiều như thế, Chu đại tỷ giúp đỡ cũng không đủ, rừng măng phía sau núi đi về mất hai tiếng đồng hồ."
Chiêu Đệ không vội trả lời, đợi mọi người đổ hết khó khăn ra, nàng mới tháo bút chì từ sau tai xuống, vạch một chiếc đồng hồ phân công mới lên cuốn sổ cũ.
“Trương thẩm, hoa tiêu nhà ngươi không đủ, đi mượn muội tử của ngươi, cây tiêu già ở sân sau nhà nàng năm nay không ai hái, ngươi sáng sớm mai đi, vừa hái vừa phơi, trong vòng hai ngày giao đến cối xay.”
Trương thẩm gật đầu.
"Cái cây của muội muội ta, ít nhất cũng ra được ba mươi cân."
“Vương tẩu tử, chuyện đào măng ngươi đừng một mình gánh, Trụ Tử ngày mai không chạy hàng, cùng ngươi lên núi, Chu đại tỷ tiếp hàng dưới chân núi. Ba người làm bằng dây chuyền sản xuất, mỗi ngày ít nhất cũng ra được tám mươi cân măng tươi.”
Trụ Tử trầm giọng đáp: "Không thành vấn đề."
“Lão Hà Đầu, Mộc Khương Tử mài và đóng bình một mình ngươi quá chậm, Lưu nhị tẩu ngày mai tới giúp ngươi, nàng tay nhanh, việc đóng chai giao cho nàng, ngươi chuyên tâm rèn.”
Lưu nhị tẩu xoa xoa tay, miệng động đậy hai cái, cuối cùng vẫn gật đầu.
"Tạ đại tẩu, ngươi cùng Lý Diễm Hà theo dõi dây gia công, niêm phong, dán nhãn, đóng hộp, ban ngày làm không xong thì làm tiếp. Ta phê chuẩn tăng ca, phí tăng lớp tính gấp năm lần điểm công."
Tạ đại tẩu ngẩng đầu lên.
"Một điểm năm lần?"
"Quy củ viết trên giấy đỏ lớn rồi, tăng ca tính thêm, ai cũng đừng chịu thiệt."
Chiêu Đệ đọc xong đồng hồ phân công, đặt bút chì lên mặt bàn, ánh mắt quét qua từng người.
"Còn một chuyện nữa."
Cô ấy từ dưới quầy chuyển ra một chồng thùng giấy mới in, bên hông hộp giấy in mấy chữ hợp tác xã hàng hóa ở thôn Đào Hoa, phía dưới là phẩm danh và nơi sản xuất.
"Từ lô hàng này trở đi, tất cả sản phẩm đều được bao bì mới, nhãn dán ngay ngắn, niêm phong vặn chặt, chai nào xảy ra vấn đề thì ngồi không đổi quy tắc."
Trương thẩm là người đầu tiên đứng dậy.
“Chiêu Đễ, ngươi yên tâm, hoa tiêu của ta tuyệt đối không pha hạt xanh.”
Những ngày kế tiếp, đèn cối xay gần như không tắt đúng giờ, ban ngày là tiếng dao rơi xuống thớt trầm đục, buổi tối đổi sang điện thoại bịt miệng kêu răng rắc một cái, ai đi qua đầu ngõ đều có thể ngửi thấy mùi ớt và hoa tiêu trộn lẫn vào nhau.
Hoa tiêu của Trương thẩm chiều ngày thứ hai đã được đưa đến, ngay cả muội tử nàng cũng đi theo giúp đỡ phân loại, hai lão tỷ muội ngồi xổm ở sân sau Niễn Phường, ngón tay lật nhanh như bay, vỏ hoa tiêu chất thành một ngọn núi nhỏ bên cạnh.
Trụ Tử cùng Vương tẩu lên núi đào măng, một ngày chạy ba chuyến, lốp xe ba bánh toàn bùn đất, măng tươi chất cao nửa người trước cửa cối nghiền.
Tối ngày thứ ba, khi Lưu nhị tẩu lắp chai phát hiện miệng một lô Mộc Khương Tử Tương dính dầu, nàng tháo nắp chườm đã vặn xong ra, lau từng cái miệng chày, cho đến khi Chiêu Đệ gật đầu, mới niêm phong lại hàng chay này.
Ngày thứ bảy, Chiêu Đệ đứng trước kệ hàng kiểm kê, ba trăm sáu mươi chai sản phẩm xếp ngay ngắn trong thùng giấy, nhãn mác mỗi chải đều hướng ra ngoài, niêm phong vặn chặt không kẽ hở.
Nàng cầm lấy chai dầu ớt cuối cùng, giơ lên dưới đèn xoay một vòng, đáy bình sạch sẽ tinh tươm, không có một chút màng dầu nổi lên.
"Da xe."
Xe tải màu xanh của Tạ Đại Chí dừng ở đầu ngõ, mười lăm thùng hàng bị hắn từng thùng khiêng lên thùng xe, vải bạt được kéo lại, dây thừng buộc chặt, hắn đi vòng quanh xe một vòng, vỗ vỗ bốt xe rồi gật đầu với Chiêu Đệ.
"Đi thôi."
Xe tải ra khỏi đầu làng, Chiêu Đệ đứng trong ngõ nhìn đuôi xe biến mất ở khúc quanh đường núi, ngón tay nắm chặt điện thoại trong túi, khớp ngón trắng bệch.
Khi tin nhắn trả lời bước vào, Chiêu Đệ đang ngồi xổm sau quầy sắp xếp nắp chai, nàng xem đi xem lại số trên màn hình ba lần mới đặt điện thoại lên đầu gối.
Nàng đứng dậy, trải sổ sách ra, từ nhập hàng đến gia công, vận chuyển tiền đến bao bì, từng khoản một tháo dỡ cho tám hộ dân vây quanh cối xay nghe.
"Lô hàng này tổng cộng trả lại bốn ngàn tám trăm sáu mươi tệ, trừ đi chi phí nguyên liệu, bao bì, vận chuyển và phí tăng ca, lợi nhuận ròng hai ngàn chín trăm mười tệ."
Nàng lật đến trang chia lợi nhuận, theo lượng cung cấp và doanh số của các nhà, đọc từng hộ một.
"Trương thẩm, hoa tiêu cung cấp nhiều nhất, cộng thêm công điểm được phân loại, tháng này chia hồng một ngàn hai trăm khối."
Trương thẩm nhận tiền, đếm đi đếm lại ba lần, ngón tay đều đỏ lên, hốc mắt cũng theo đó mà ướt một vòng.
“Vương tẩu tử, chín trăm tám.”
Vương tẩu tử nắm chặt tiền trong tay, cúi đầu đếm hai lần, mũi khịt khè một cái, khi ngẩng đầu lên mắt đã ướt đẫm.
“Chiêu Đễ, đàn ông ta chạy hàng một tháng ở bên ngoài, cũng chỉ kiếm được nhiều như vậy thôi.”
"Lão Hà Đầu, bảy trăm năm."
Lão Hà Đầu nhét tiền vào túi áo bông, que thuốc lá ngậm trong miệng, chép hai cái, không nói gì cả, chỉ ấn tiền thêm một cái vào trong túi.
Trụ Tử nhận được sáu trăm tệ, Tạ đại tẩu năm trăm năm mươi, Lưu nhị tẩu bốn trăm tám, Chu đại tỷ bốn bách hai.
Người cuối cùng là Lý Diễm Hà, khi Chiêu Đệ đưa tiền qua, nàng không lập tức nhận lấy, trước tiên nhìn những khuôn mặt đang cười không khép miệng được xung quanh, rồi lại quay đầu nhìn Chiêu đệ, giơ tay vỗ một cái lên vai nàng.
"Vương Chiêu Đễ, ngươi giỏi lắm."
Trong cối xay bỗng cười rộ lên, Trương thẩm nắm tay muội tử nàng vỗ đùi liên tục, Vương tẩu tử lau nước mắt vẫn còn cười, ngay cả cây cột bình thường buồn bực nhất cũng nhe miệng ra, để lộ hàm răng trắng bóng.
Nàng bị một đám người vây ở giữa, bàn tay vẫn đè lên cuốn sổ sách cũ kia, nghe bọn họ cười từng câu ta một, khóe miệng khẽ động, nhưng không vội nói gì.
Đợi mọi người đều đi xa, cối xay lại trống không, tiếng cười vừa rồi vẫn còn đọng dưới xà nhà, Chiêu Đệ mới phát hiện mình vẫn chưa buông sổ sách.
Cô tựa vào quầy, khép sổ sách lại, bàn tay ấn lên bìa, một lúc lâu sau mới đứng dậy, đi đến trước tờ giấy đỏ lớn trên tường.
Bốn chữ "lao phí" theo lao động bị khói dầu hun đến hơi vàng, nàng đưa tay sờ mặt giấy, đầu ngón tay lướt dọc theo nét bút.
Điện thoại rung lên trong túi, cô lấy ra, tin nhắn của Tần Lãng chỉ có một dòng chữ.
"Ngày kia đi gặp Trương Tú Lan, nàng nói Trần Hạo gần đây đã chuyển từ kho hàng của Mã Văn Tài, đến một nơi mới nằm ngay sát vách siêu thị Bách Huệ thành phố chúng ta."
Cô nhìn tin nhắn đó, ngón tay dừng lại trên màn hình, chút an tâm vừa mới nảy sinh vì đơn hàng và tiền chia lợi nhuận, rất nhanh lại bị câu nói này đẩy ra ngoài.