Chiêu Đệ xem tờ giấy đó lần thứ ba, ngón tay vuốt ve dọc theo vết gấp, mép giấy sắp bị nàng mài lông rồi.
Tần Lãng đứng bên cạnh, không thúc giục cô, ngón tay đặt lên đai lưng bọc vải bạt, tròng kính phản chiếu ánh sáng của ngọn đèn trắng trong cối xay.
"Phóng viên là nhà nào?"
"Trung tâm truyền thông huyện, người chạy nông nghiệp, họ Chu."
Chiêu Đệ gấp giấy lại, nhét vào lớp kẹp của cuốn sổ cũ, chen chúc cùng tờ thư hồi đáp treo số.
Nàng không hỏi thêm, ngồi xổm xuống xếp chai, tay vẫn chưa ngừng làm việc. Khi đặt lên hàng thứ ba, thân chổi chạm vào nhau phát ra một chuỗi âm thanh vụn vặt.
Phóng viên sắp đến, thư tố giác cũng nên tới rồi.
Nàng đợi hai ngày, vừa qua mười giờ sáng ngày thứ ba, Lý Diễm Hà từ đầu ngõ chạy vào cối xay, đế giày vấp phải ngưỡng cửa một cái, vội vàng vịn khung cửa thở dốc mấy hơi.
“Chiêu Đễ! Đến rồi! Người trong huyện tới rồi!”
"Ai tới?"
"Hai chiếc xe, trên xe bánh mì trắng in dấu cục quản lý thị trường huyện, đã đỗ trước cửa Long Ký rồi!" Lý Diễm Hà lau mồ hôi trán, "Bốn người mặc đồng phục xuống, còn một người xách vali, giống như đang kiểm tra."
Vải giẻ lau trong tay Chiêu Đệ đặt lên miệng chai, một lúc sau mới lấy xuống.
"Sao ngươi biết?"
"Ta vừa từ trấn vào chai về, tận mắt nhìn thấy!" Lý Diễm Hà hạ giọng xuống, nhưng thân hình lại tiến lại gần, "Cửa Long Ký vây quanh một vòng người, méo miệng đứng ở cửa không cho vào, mặc đồng phục tỏa tài liệu trước mặt hắn, hắn liền co rúm sang bên cạnh."
Chiêu Đệ gấp hai khúc giẻ lau, dựng lên bên mặt bàn, ngón tay quệt nước trên tạp dề.
"Người vào rồi?"
"Vào rồi, phía sau kho hàng cũng đã kiểm tra." Lý Diễm Hà nói quá nhanh, dừng lại thở ra một hơi, "Tiền Đại Long không có ở đây, méo miệng gọi điện thoại liên tục, đi đi lại trong sân, ngay cả thuốc lá cũng không kịp hút, gọi một cuộc gọi đến người kia tiếp theo."
Chiêu Đệ không đáp lời, ngồi xổm xuống lật cuốn sổ cũ, viết ngày tháng lên trang trống, phía sau theo bốn chữ.
Giám sát đã đến nơi.
Buổi chiều, tin tức liên tiếp truyền vào Niễn Phường.
Người đến trước là Tạ đại tẩu, sau khi vào cửa nàng ngay cả ghế cũng không ngồi vững, đã nắm lấy mép quầy.
“Chiêu Đệ, ta vừa từ trấn trở về, xưởng gia công của Long Ký bị lục tung lộn xộn, rãnh thoát nước vừa mở ra, tất cả người kiểm tra đều bịt mũi.”
Nàng vừa nói vừa tự mình bịt mũi lại, tay buông xuống còn cọ xát hai cái vào tạp dề.
"Mùi đó cách một con phố cũng ngửi thấy."
Chiêu Đệ ngẩng đầu nhìn nàng.
"Kho hàng đâu?"
“Kho hàng càng không tầm thường.” Tạ đại tẩu hạ thấp giọng, “Mấy túi ớt khô mốc dưới bao dệt đều bị lật ra hết, người kiểm tra cầm giấy thử chấm một chút, lập tức biến sắc, còn có mấy thùng nhãn mác không khớp với thực tế, ngày tháng toàn là đánh bừa thôi.”
Nàng giơ ba ngón tay lên, lại cảm thấy chưa đủ, đổi thành bốn sợi.
"Người kiểm tra cầm sổ ghi mấy trang."
Cây bút chì của Chiêu Đệ rơi xuống mặt giấy, đầu bút lướt qua tờ giấy để lại một chấm đen nhỏ.
Nàng viết dòng thứ hai vào cuốn sổ cũ.
Nguyên liệu hết hạn, đánh dấu giả, vệ sinh không đạt tiêu chuẩn.
Lão Trương sửa giày từ cửa thò nửa người vào, đế giày còn dính bùn.
"Vương Chiêu Đệ, Long Ký bị phong ấn rồi, ngươi nghe nói chưa? Bìa dán trên cửa giống hệt tờ của ngươi dạo trước, giấy đỏ chữ trắng, đình nghiệp chỉnh đốn!"
Lý Diễm Hà bên cạnh vỗ đùi một cái.
"Đáng đời! Lần này đến lượt hắn!"
Chiêu Đệ khép cuốn sổ cũ nhét vào túi, đi đến cửa, ngón tay chạm vào khung cửa. Ánh mắt rơi vào cặp đối lập giấy đỏ kia.
Hàng thật giá thật dựa vào lương tâm, chua ngọt đắng cay đều là vị.
Mười hai ngày trước, trên cửa Niễn Phường của nàng cũng dán một tấm bìa đỏ, niêm phong mười hai hôm, trong hoa văn khung cửa để lại một vòng vết mực dầu.
Đối câu che khuất vòng mực dầu đó, đầu ngón tay nàng sờ qua, vết cũ dưới gốc gỗ vẫn còn cấn tay.
Nàng thu tay lại, ngón tay dính một chút màu đỏ.
Tin tức buổi chiều truyền đến thôn, nội dung đã thay đổi.
Có người nói trong kho của Long Ký lục ra một trăm cân ớt mốc, có người bảo người kiểm tra nôn ba lần, còn có kẻ nói Tiền Đại Long quỳ xuống ngay tại chỗ cho tổ kiểm sát.
Chiêu Đệ nghe ra bên trong có bao nhiêu lời khoa trương, nhưng không sửa chữa cho ai.
Tin tức chính xác thực sự là do Trụ Tử mang về vào buổi chiều.
Buổi chiều hắn đi thị trấn chở hàng, khi đi ngang qua Long Ký thì thấy cái miệng méo xệch ngồi xổm bên đường hút thuốc, bìa trên cửa dán ngay ngắn, xung quanh đứng vài người xem náo nhiệt.
“Chị Chiêu Đễ, em còn thấy một chuyện.”
Trụ Tử gãi gãi sau gáy, giọng nói hạ rất thấp.
“Tiền Đại Long từ huyện thành chạy về, đứng ở cửa tiệm xem bìa hồi lâu, môi không ngừng động đậy, cũng không biết đang mắng ai, sau đó có người cầm điện thoại chụp hắn, hắn xông tới cướp, suýt nữa đánh nhau với người ta.”
Ngón tay Chiêu Đệ gõ lên quầy hai cái.
"Sau đó thì sao?"
"Người mặc đồng phục từ bên trong đi ra, đưa cho hắn một tờ giấy, bảo hắn ký tên, hắn không ký, nói là muốn tìm luật sư." Trụ Tử nuốt nước bọt, "Nhà người ta chỉ bảo với hắn thôi, có ký hay không cũng vậy, thông báo đình công nghiệp chỉnh đốn đã phát huy tác dụng rồi, nếu hắn ta không quẻ thì để lại giao hàng, hiệu lực vẫn như cũ."
"Hắn ký rồi?"
"Ký rồi, mặt trắng như giấy, tay cũng đang run rẩy."
Lý Diễm Hà nghe mà nghiến răng ken két.
"Đáng đời! Lúc trước tiệm của Phong Chiêu Đễ hắn rất có khí phách, giờ đến lượt mình, biết là khó chịu rồi chứ!"
Chiêu Đệ không tiếp lời, ngồi xuống sau quầy, ghi nhớ xong dòng nước ngày hôm đó, cán bút chì xoay hai vòng trong miệng rồi mới đặt lại lên bàn.
Điện thoại reo, là lão Lưu gọi tới.
"Chiêu Đễ, chuyện Long Ký ngươi nghe nói rồi chứ?"
"Nghe nói rồi."
“Chiều nay tôi nhận được sáu cuộc điện thoại, toàn là hỏi tôi lấy dưa muối từ đâu ra. Tôi bảo lấy từ chỗ anh, họ đều nói muốn nếm thử.” Lão Lưu bên kia có tiếng lật giấy, “Năm mươi chai đơn hàng năm mươi lọ lần trước, tôi thêm ba mươi bình nữa, được không?”
"Được, năm ngày giao hàng."
"Không thành vấn đề." Lão Lưu trả lời rất nhanh, lại bổ sung thêm một câu, "Đào lão bản cũng muốn tăng lượng, ta gửi điện thoại của hắn cho ngươi, ngươi cứ nói chuyện trực tiếp với hắn đi."
Sau khi điện thoại cúp máy, Chiêu Đệ viết đơn hàng mới thêm vào sổ, vẽ một đường ngang dưới con số.
Khi trời sắp tối, cô ấy đạp xe đến trấn lấy màng bịt kín, quay về cố ý đi đường vòng một đoạn, đi ngang qua trước cửa Long Ký.
Cửa tiệm đóng chặt, mẩu đỏ dán trên đầu khóa, góc bị gió thổi tung lên rồi lại rơi xuống.
Rương giấy ở cửa đã được dọn sạch, chỉ còn lại vài cái đáy thùng đè bẹp nằm nghiêng dưới chân tường, bên trong không bật đèn, đen đến mức không nhìn rõ thứ gì.
Tiền Đại Long đứng cách cửa tiệm ba bước, trong tay kẹp một điếu thuốc sắp cháy hết, giày da dính bụi, ống quần cao thấp, tóc tai cũng rối bời.
Chiêu Đễ cưỡi đến trước mặt hắn, dưới chân không có tăng tốc, bánh xe vẫn theo tốc độ ban đầu lăn về phía trước.
Tiền Đại Long ngẩng đầu, kẹp điếu thuốc giữa kẽ tay, nhìn chằm chằm vào nàng.
"Vương Chiêu Đễ."
Chiêu Đệ dừng lại nửa nhịp, tay nắm xe lệch đi một chút, nàng nghiêng đầu nhìn hắn.
Tiền Đại Long ấn đầu thuốc lá vào tường, vết khói đen để lại dưới dải niêm phong.
"Ngươi đợi đấy."
Chiêu Đệ không lập tức đi, tay vẫn vịn vào tay nắm xe.
Nàng vốn định nói gì đó, nhưng lời đến bên miệng thì thấy hộp thuốc lá bị giẫm bẹp dưới chân hắn liền dời ánh mắt đi.
Gió từ đầu ngõ thổi tới, lật tung cổ áo nàng.
Nàng lại đạp thêm một cú đá, đầu xe đứng ngay ngắn, không quay đầu lại.
"Long ca, ta đã cho huynh cơ hội rồi."
Bánh xe nghiền qua đá vụn trên mặt đường, kêu cộc cộp.
Khi Chiêu Đệ cưỡi ra đầu ngõ, ánh mắt liếc thấy chị Trương bán trái cây và chị dâu tiệm thuốc lá đứng ở cửa, cả hai đều không nói gì.
Câu nói này ngay tối hôm đó đã lan truyền khắp mấy con phố trong trấn.
Sáng hôm sau, Chiêu Đệ vừa mở cửa cối xay, người mua hàng trong ngõ đã xếp dưới gốc cây nghiêng cổ.
Người đầu tiên bước vào cửa là Triệu Béo ở quán bánh chẻo trước đây chưa từng đến, hắn nắm chặt tiền mặt trong tay, vừa vào đã đập tiền lên quầy.
"Vương Chiêu Đễ, cho ta hai mươi bình, khẩu vị gì cũng được."
Chiêu Đệ ngồi xổm sau quầy xếp hàng, khóe miệng căng cứng, không nhận câu chúc mừng này.
Nàng lấy từ trong túi ra cuốn sổ cũ, hôm kia hành giám sát đến dưới sân thêm hai dòng chữ.
Long Ký đình nghiệp chỉnh đốn.
Đơn hàng tăng gấp đôi.
Đầu bút dừng lại trên giấy một chút, nàng lại viết thêm một dòng chữ nhỏ hơn ở dưới cùng.
Tiền Đại Long nói "Ngươi đợi đấy".
Hắn sẽ không cứ thế mà bỏ qua, tên họ Mã phía sau kia càng không.
Khi Chiêu Đệ khép cuốn sổ lại, điện thoại rung lên.
Số tỉnh thành, không có tên.
Đây là lần thứ ba Mã Văn Tài đánh tới.
Cô nhìn chằm chằm vào màn hình một lúc rồi nhấn nút cúp máy, điện thoại vừa nhét lại túi thì tin nhắn của Tần Lãng đã đi vào.
Hôm qua Mã Văn Tài từ tỉnh thành đến huyện, sáng nay có người đã gặp hắn ở cổng chính quyền huyện.