"Không chỉ quen. Đàn ông ta trước kia bày sạp nướng ở trấn, chính là bị người của hắn đập phá thu dọn hàng."
Lý Diễm Hà nói xong câu này, môi mím chặt, ánh mắt liếc sang bên cạnh.
Chiêu Đệ nhìn chằm chằm nàng hai giây, không truy hỏi. Có những lời không cần phải nói rõ, biểu cảm đó nàng quá quen thuộc. Người từng bị người ta khi dễ, khi nhắc đến chuyện kia, tròng mắt cũng không dám nhìn thẳng phía trước.
“Đi thôi, trời tối rồi.” Chiêu Đệ đứng dậy phủi bụi trên ống quần.
Hai người dọc theo đường núi trở về, ai cũng không nhắc đến chuyện của Tiền Đại Long nữa. Khi sắp tới đầu thôn, Lý Diễm Hà bỗng nhiên kéo cánh tay nàng một cái.
"Chiêu Đễ, sau này ngươi thực sự định lật núi đi bán ở thôn khác sao?"
"Không lật núi thì làm sao được? Trấn không lên được đâu."
"Nhưng chân ngươi sớm muộn gì cũng chạy phế." Lý Diễm Hà cúi đầu nhìn đôi đế ngàn lớp trên chân nàng, gót giày lại sâu thêm một vòng, "Hôm nay chạy ba thôn, ngày mai còn chạy?"
Chiêu Đệ không tiếp lời, rảo bước nhanh đi.
Một tuần tiếp theo, cô ấy thực sự ngày nào cũng chạy. Liễu Thụ Thôn, Thạch Kiều Thôn và Dương Gia Loan, ba ngôi làng thay phiên nhau đi, gặp ngày họp chợ thì chạy thêm một con đập bùn vàng. Lý Diễm Hà giúp cô rửa rau, thái rau và gia vị, bà Chu kiểm tra hương vị rồi cô phụ trách làm và bán. Bảy ngày trôi qua, bán được hơn sáu mươi chai, trong túi tích góp được khoảng bảy trăm đồng.
Tin tức truyền ra như thế nào, nàng không biết.
Chiều tối ngày thứ tám, nàng vừa từ Dương Gia Loan trở về, Lý Diễm Hà đã chặn nàng ở đầu thôn, trên mặt hiện lên vẻ hưng phấn và hoảng hốt.
"Chiêu Đễ, có một vụ làm ăn lớn tìm đến tận cửa."
"Món làm ăn lớn gì?"
“Ngươi biết tiệm tạp nham ở đầu trấn phía đông không? Nhà bán dầu giấm, bà chủ họ Trần. Hôm nay bà ấy đến thôn tìm ngươi, ngươi không có ở đây, tìm thấy ta rồi.”
Bước chân Chiêu Đệ chậm lại.
"Nàng nói cái gì?"
"Nàng nói món dưa muối của ngươi đã nổi danh ở mấy thôn lân cận, rất nhiều người lúc đi chợ đã đặc biệt hỏi nàng có trong tiệm không. Nàng muốn nhập hàng, mỗi lần đòi ba mươi chai."
Tim Chiêu Đệ đập mạnh một cái. Ba mươi chai, một trăm năm mươi đồng. Một khoản bằng nàng vượt núi ba ngày.
"Thật sao?"
"Ta còn có thể lừa ngươi? Người ta để lại địa chỉ, bảo sáng mai ngươi đến cửa hàng nói chuyện."
Chiêu Đệ nắm chặt dây gùi, đầu óc xoay chuyển cực nhanh. Ba mươi chai, với sản lượng hiện tại, nàng và Chu bà bà cộng thêm Lý Diễm Hà giúp đỡ, chạy hai ngày là làm xong. Chai có đủ không? Hai mươi cái bình cũ lần trước cùng với số còn thừa trong tay, vừa vặn. Giấy nhãn còn nửa cọc, đủ dùng.
"Đi!" Nàng gần như thốt lên.
Tối hôm đó nàng bắt đầu vội vàng làm việc. Đèn trong sân của bà Chu sáng đến nửa đêm, ba loại khẩu vị mỗi người làm một vò lớn. Lý Diễm Hà giúp cắt đậu hũ đến mức mỏi nhừ, Chiêu Đệ ngồi xổm dưới đất trộn gia vị, mồ hôi từng giọt từng chút rơi xuống nền bùn bên cạnh vò.
Sáng sớm hôm sau, nàng rửa mặt, thay bộ quần áo không vá víu, cất cuốn sổ cũ vào, chạy đến tiệm tạp nham phía đông thị trấn.
Bà chủ Trần khoảng bốn mươi tuổi, mặt tròn, quấn tạp dề hoa văn vụn, tay chân nhanh nhẹn xếp hàng phía sau quầy. Thấy Chiêu Đệ bước vào, bà đặt chai nước sốt trong tay xuống, đánh giá bà từ trên xuống dưới một lượt.
"Ngươi chính là cô bé bán dưa muối đó sao?"
"Ta họ Vương, tên Chiêu Đễ."
“Ừm, hương vị ta đã nếm thử rồi, lô ngươi bán ở thôn Liễu Thụ, có người mang cho ta một chai qua đây.” Trần lão bản bà vặn mở cái bình dưới gầm quầy, bên trong còn lại nửa chì dưa muối, “Mùi chua cay chính, gia vị rất chắc chắn, tốt hơn cả túi dưa tương đựng của các nhà máy trong trấn ra.”
Lòng bàn tay Chiêu Đệ hơi đổ mồ hôi, cọ cọ vào khe quần.
"Ngài muốn ba mươi bình?"
“Đúng vậy, ba loại khẩu vị mỗi loại mười bình. Ta bán thử một lô trước, nếu đi lại được thì sau này sẽ đặt hàng dài hạn cho ngươi.” Bà chủ Trần cầm bàn tính lên gảy hai cái, “Giá phê duyệt ta chỉ có thể trả ba đồng năm một bình, ngươi tính xem có đáng không.”
Lông mày Chiêu Đệ khẽ động. Bán lẻ năm khối, phê duyệt ba khối rưỡi, một bình kiếm ít một khối năm. Ba mươi chai kiếm được ít bốn mươi lăm khối. Nhưng trong lòng nàng lại tính toán thêm một khoản: Lật ba thôn bán ba mươi bình, phải đi đường núi ba ngày, mài mòn đôi đế giày, dưới chân pha nước chồng chất bong bóng. Đưa đến tiệm, chuyến này là xong việc.
"Được." Nàng nói dứt khoát.
"Khoái trá." Trần lão bản nương cười một cái, từ dưới quầy lấy ra một xấp giấy thu, "Ta mở cho ngươi tờ nhập hàng viết tay, ngươi ký tên, hàng đến thanh toán."
Chiêu Đệ nhận lấy tờ giấy thu, cúi đầu nhìn. Chữ viết nàng phần lớn đã nhận ra——“Món tương”, “Ba mươi bình”,” – những chữ Tần Lãng dạy lúc này đều được phát huy tác dụng. Nàng cầm bút bi trên quầy lên, dưới sự che chắn mà ký ba chữ “Vương Chiêu đệ”.
Đây là lần đầu tiên trong đời nàng ký tên mình vào một tờ giấy chính thức.
Bút vẽ vẫn không quá ngay ngắn, đặc biệt là chữ "Đễ" kia, bên cạnh chữ nữ viết lệch một chút. Nhưng nàng nhìn ba chữ đó, ngực nóng lên một hồi.
Từ trong tiệm đi ra, bước chân nàng nhẹ như giẫm lên bông gòn. Trong đầu đã tính toán - ba mươi chai một trăm lẻ năm đồng, cộng thêm mấy ngày nay bán lẻ, món nợ của Trương thẩm trước cuối tháng đã có chỗ dựa.
Khi nàng đi đến góc trấn đầu, suýt nữa đụng phải một người.
Người đó dựa vào chân tường hút thuốc, nhếch mép, hình xăm trên cánh tay dưới ánh nắng lấp lánh màu xanh.
Là người đàn ông lần trước đá vỡ chai tương của nàng.
Chân Chiêu Đệ đóng đinh tại chỗ, lưng lập tức căng cứng.
Nam nhân méo miệng rút điếu thuốc từ khóe miệng xuống, liếc mắt nhìn nàng, khóe môi nhếch sang phải.
"Ồ, không phải nói là không đến trấn rồi sao?"
"Để ta làm việc, không liên quan gì đến ngươi." Chiêu Đệ nắm chặt lấy túi thu hoạch trong miệng, giọng nói hạ xuống rất thấp.
"Làm việc gì ta không quản." Người đàn ông méo miệng búng tàn thuốc, chậm rãi lấy từ trong túi quần ra hai cái bình thủy tinh - trên đó dán nhãn hoa đào đỏ, chữ đen viết "Chiêu đệ tay làm món tương".
Đồng tử Chiêu Đệ co rút lại.
Đó là món tương của nàng.
"Ngươi lấy từ đâu ra?"
“Mua ở thôn Liễu Thụ.” Nam nhân nhếch miệng nâng cái chai lên trước mắt lắc lư, giọng nói kéo dài rất lâu, “Vị ngon, bán cũng không tệ. Nghe nói ngươi đã trải rộng ra mấy thôn rồi? Nhà Thúy Hoa một lần mua năm bình, bà thím Thạch Kiều thôn kia một lúc mua ba bình...”
Hắn nói rất chi tiết, chi chít đến mức sống lưng Chiêu Đễ toát mồ hôi lạnh.
“Tôi đã hỏi thăm kỹ rồi.” Người đàn ông méo miệng đưa chai về phía cô, “Món tương này của cậu có giấy phép sản xuất không?”
Chiêu Đệ há miệng, không lên tiếng.
"Có giấy phép vệ sinh không?"
Đôi môi nàng trắng bệch.
Khóe miệng nam nhân méo mó càng thêm nhếch lên, trong nụ cười toàn là âm hiểm.
“Tôi cứ coi như anh không có. Không có giấy phép sản xuất, không giấy tờ vệ sinh, cũng không chứng chỉ kinh doanh, anh tên là gì? Gọi là kinh nghiệm vô chứng, gọi là Tam Vô Sản phẩm. Tôi tùy tiện gọi điện cho Sở Giám sát thị trường, cậu có tin mấy cái lọ lọ của cậu đều phải thu hết không?”
Tay Chiêu Đệ run lên trong túi, móng tay bấm vào lòng bàn tay.
“Ngươi không chỉ là chuyện thu phí địa bàn đâu, cô bé.” Người đàn ông méo miệng ném tàn thuốc xuống đất giẫm nát, tiến lại gần nửa bước, hạ giọng nói, “Long ca đã nói rồi, trấn này ngươi không nộp tiền thì đừng hòng bán. Những thôn khác ngươi cũng đừng mong chạy thoát. Nếu ngươi mà không tin, ngày mai ta sẽ đi tố cáo. Người của sở giám sát đã uống rượu với Long ca bao nhiêu lần, trong lòng ngươi hãy cân nhắc kỹ xem.”
Nói xong, hắn nhét hai chai dưa muối vào lòng Chiêu Đễ, xoay người bỏ đi, bóng lưng nghênh ngang.
Chiêu Đệ đứng dưới chân tường ở đầu trấn, trong lòng ôm hai chai dưa muối tự làm, ngón tay trắng bệch, toàn thân lạnh buốt.
Chứng nhận sản xuất. Giấy phép vệ sinh. Chiếu chỉ kinh doanh.
Những từ này nàng chưa từng thấy, huống chi là làm sao.
Cô đứng rất lâu, cho đến khi chân tê dại mới bước đi. Đường núi về nhà cô đi rất chậm, trong đầu toàn là câu nói "Ngày mai tôi sẽ đi tố cáo".
Khi vượt qua đỉnh núi, cô dừng lại một chút, lấy từ trong túi ra tờ giấy nhập hàng. Ba mươi bình, một trăm lẻ năm đồng, giấy trắng mực đen.
Đơn hàng chính thức đầu tiên vừa ký xong, mực còn chưa khô hẳn đã bị người ta giẫm nát.
Nàng gấp lại giấy tờ nhét vào túi, nghiến răng tiếp tục đi.
Về đến nhà, trời đã gần tối. Cô chưa ăn cơm, trực tiếp lật từ dưới gối ra cuốn sách nhỏ "Phương pháp thầu đất đai nông thôn" mà Tần Lãng đưa cho cô, lật từng trang một.
Không có.
Trên đó viết toàn là chuyện đất đai, không một chữ nào nhắc đến giấy phép thực phẩm, giấy chứng nhận vệ sinh.
Nàng khép cuốn sổ nhỏ lại, đè dưới đầu gối, ngẩn người hồi lâu.
Trong bếp truyền đến tiếng Lưu Quế Lan múc cháo, bên ngoài sân vang lên tiếng côn trùng nhấp nhô.
Chiêu Đệ rút cuốn sổ cũ từ dưới gối ra, lật đến trang mới. Ngọn lửa đèn dầu nhảy hai cái, ánh sáng màu cam rơi trên mặt giấy.
Nàng cầm bút chì lên, cắn cán bút suy nghĩ rất lâu.
Sau đó, từng nét một, viết lên giấy năm chữ xiêu vẹo.
"Làm", "Giấy"," "vật", “lại”, "làm".
Mỗi chữ nàng đều nhận ra, nét bút tuy vẫn xấu nhưng viết ổn định hơn nửa tháng trước.
Nàng nhìn chằm chằm năm chữ này rất lâu. Đây là lần đầu tiên nàng dùng văn tự viết ra những nghi hoặc trong đầu. Trước kia gặp phải chuyện khó khăn, chỉ có thể lăn qua lăn lại trong lòng, ngột ngạt đến mức không thở nổi. Bây giờ nàng có lẽ đã có khả năng ấn chúng lên giấy rồi.
Thứ đè trên giấy, thì không đáng sợ như vậy.
Nàng khép sổ lại, đứng dậy đi ra cửa nhìn ra ngoài. Phía xa hướng tiểu học thôn Đào Hoa, ngọn đèn kia lại sáng lên.
“Tần Lãng hẳn là biết những chuyện này.” Nàng lẩm bẩm một câu, rồi lại lắc đầu, đè nén ý nghĩ đó xuống.
Không thể chuyện gì cũng tìm hắn.
Nàng xoay người trở về phòng, đem sổ đè dưới gối, nằm xuống. Vết nứt trên trần nhà vẫn như cũ, từng cái tách ra, không có điểm cuối.
"Ngày mai lên trấn, trước tiên hỏi bà Trần xem giấy tờ này nên làm ở đâu." Nàng nói nhỏ trong bóng tối một câu, rồi trở mình, vùi mặt vào gối.
Nhưng điều cô không biết là, tối nay bà chủ Trần cũng chưa ngủ. Cửa sau tiệm tạp nham bị người ta đập ba cái từ bên ngoài, lúc mở cửa, người đứng bên cạnh chính là gã đàn ông méo miệng. Hắn đưa một điếu thuốc qua, khóe miệng nhếch lên cười: “Tẩu tử, Long ca bảo ta nói với ngươi một tiếng - con nhỏ họ Vương kia, tốt nhất ngươi đừng vào.”