Chiêu Đệ đem điện thoại di động từ bên tai lấy ra, thanh âm của Lý Diễm Hà còn ở trong ống nghe hướng ra ngoài, nàng thuận tay ấn loa ngoài đặt điện tử lên quầy, tự mình ngồi xổm xuống gõ bình, giống như chuyện này không đáng để nàng chuyên môn dừng lại ứng phó.
“Rốt cuộc cậu có đi không? Triệu Đức Trụ nói Mã Văn Tài tối nay bao một phòng riêng ở Kim Mãn Lâu, nên mời một mình cậu!”
"Không đi."
"Vậy Triệu Đức Trụ hỏi ngươi trả lời thế nào?"
"Cứ nói là ta bận, không rảnh."
Lý Diễm Hà nghẹn ở đầu dây bên kia một lúc, mới khẽ hỏi: "Chiêu Đễ, ngươi thật sự không đi à? Triệu Đức Trụ có cảm thấy ngươi không nể mặt không?"
"Hắn muốn chính là ta nể mặt này."
Chiêu Đệ đặt chai dưa muối cuối cùng vào kệ, đáy chì chạm vào tấm ván gỗ, phát ra một tiếng động nhẹ, nàng mới lau tay trên tạp dề.
"Ta đi rồi, hắn có thể thuận thế nói thẳng vào đầu ta, sau này đưa ra điều kiện gì, ngay cả đẩy cũng khó mà từ chối."
Lý Diễm Hà không khuyên nữa, chỉ lầm bầm một câu "Ngươi tự quyết định đi", điện thoại liền cúp máy.
Chiêu Đệ cất điện thoại đi, dựa vào quầy ngồi một lúc, ngón tay sờ vào vỏ cứng của cuốn sổ cũ trong túi, nhưng không lấy ra.
Nàng tự đặt cho mình ba ngày.
Ba ngày nay nàng không tìm ai cả, ban ngày vẫn làm việc ở cối xay nghiền, tối đóng cửa lại, liền ngồi xổm sau quầy lật sổ cũ, ngay cả Lưu Quế Lan gọi nàng ăn cơm, nàng cũng thường phải đợi tờ giấy trong tay cất kỹ mới ra ngoài.
Lưu phí chuyển khoản, thông tin công thương, ảnh điện thoại cũ của Trần Hạo và hồi âm thư ký, được cô lấy từng lớp từ trong ngăn kẹp ra, trải lên bàn điều khiển. Cô xem xong một phần thì gắp lại, ngày hôm sau lại lấy ra. Đôi khi ngón tay đã chạm vào mép giấy nhưng mãi vẫn chưa mở ra được.
Tối ngày thứ ba, nàng cất kỹ tất cả mọi thứ rồi đạp xe đến trường.
Tần Lãng vẫn đang sửa bài tập trong văn phòng, thấy cô bước vào, đặt bút đỏ xuống, đẩy cuốn sổ bài vở trên bàn sang bên cạnh.
Chiêu Đệ ngồi xuống đối diện hắn, đặt cuốn sổ cũ lên bàn, lòng bàn tay đè lên bìa.
"Ta đã nghĩ kỹ rồi, tạm thời không báo án."
Tần Lãng nhìn cô, không thúc giục, chỉ xoay nửa vòng bút đỏ giữa kẽ tay.
Một lúc sau, hắn mới hỏi: "Tại sao?"
“Báo án thì phải tra nông nghiệp thiên thành, tra thiên lập nông trại thì cần tra Mã Văn Tài.” Chiêu Đệ mở cuốn sổ cũ ra, đầu ngón tay rơi vào mấy trang ghi chép kia, nhưng không lập tức lật xuống, “Mã Văn Tân hiện tại là thần tài của cả thôn, thật sự vạch trần hắn ra ngoài, cuối cùng có thể điều tra được hay không còn khó nói, mà người trong thôn muốn trách đầu tiên, chắc chắn là ta.”
"Vậy ngươi định làm thế nào?"
"Ta không động đến hắn trước, nhưng phải đề phòng hắn."
Cô lấy từ trong túi ra một xấp giấy gấp, chậm rãi mở ra trên bàn, chuyển khoản lưu lượng, in của thương nhân công và ảnh chụp màn hình điện thoại cũ, tất cả đều xếp theo thứ tự, mỗi bản đều chuẩn bị hai tờ.
"Hôm qua tôi đã đi in lại ba bản trên trấn, một bản khóa trong hộp sắt dưới gầm giường nhà, mỗi phần bảo quản cho cậu."
Tần Lãng nhận lấy xấp giấy cô đưa, đầu ngón tay kẹp chặt góc tường, không vội lật.
"Vậy phần thứ ba, ngươi để ở đâu?"
"Gửi cho anh họ tỉnh thành của ta."
Chiêu Đệ gấp lại tờ giấy còn lại, nhét vào túi.
“Hắn làm việc tại một công ty lưu động ở tỉnh thành, người thật thà, không qua lại với người của Đào Hoa thôn, đồ đạc để ở chỗ hắn là an toàn nhất.”
Tần Lãng cất tờ giấy vào ngăn kẹp của chiếc túi vải bạt, kéo khóa được nửa chừng rồi lại dừng lại.
"Ngươi sợ Mã Văn mới ra tay sao?"
"Sợ hay không cũng phải phòng."
Chiêu Đệ đứng dậy, đi hai bước trong phòng, dây áo quàng quấn quanh đến đầu ngón tay, lại bị nàng cởi ra.
“Hắn từng làm chuyện lấy đất lừa đảo ở huyện bên cạnh, đến thôn chúng ta cũng chưa chắc thực sự muốn xây xưởng, ngày nào hắn trở mặt, trong tay ta luôn phải giữ lại chút đồ vật có thể bảo vệ mình.”
Tần Lãng đặt túi vải bên chân.
"Ba phần bằng chứng được gửi riêng ra, dù hắn biết ngươi để lại đồ vật cũng không thể lấy sạch trong một lần."
"Đúng, ý ta là như vậy."
Chiêu Đệ đi đến bên cửa sổ, ngón tay đặt trên khung cửa, móng tay dọc theo vân gỗ vạch một cái, trên sân tập không có ai, dây cột cờ bị gió thổi đập vào thân cán, từng tiếng một.
"Còn một chuyện nữa."
Nàng xoay người, rút tay khỏi khung cửa sổ.
"Sản lượng của cối xay đã lên rồi, nhưng bao bì vẫn là đất phải rụng vụn, bình thì thu hồi lại, nhãn mác là viết tay, mang ra so với đồ đạc của nhà máy chính quy kia thì kém mười con phố."
Tần Lãng không đáp lời, đợi cô nói tiếp.
"Lựa vay hỗ trợ mà Cục trưởng Phương phê duyệt lần trước còn dư ba ngàn hai, tôi định dùng số tiền này mua một chiếc máy niêm phong cũ, rồi bàn bạc với tiệm in trong trấn một lô nhãn bao bì chính thức."
"Tiệm in ấn nào?"
"Bến đường thứ hai từ đầu ngõ về phía đông, nhà lão Tôn, chuyên in thiệp mời và quảng cáo nhỏ của hỷ sự Hồng Bạch, giá cả rẻ."
Tần Lãng đẩy gọng kính.
"Ngươi muốn in nội dung gì?"
Chiêu Đệ rút từ trong túi ra một tờ giấy nhăn nhúm, trên đó vẽ hình dáng một cái bình vặn vẹo, bên cạnh viết mấy dòng chữ bút chì: Chiêu đệ tay làm tiệm rau tương, phẩm danh, hàm lượng ròng, ngày sản xuất, thời hạn bảo đảm, bảng phụ liệu.
"Ta sẽ sửa theo nhãn Long Ký, viết tất cả thông tin cần có lên đó, chữ dùng thể in, đừng viết tay nữa."
Tần Lãng nhận lấy bản thiết kế đó, xem đi xem lại hai lần, ngón tay đặt lên cột đồng hồ.
"Thời hạn bảo quản chất lượng làm sao? Ngươi đã kiểm tra chưa?"
Cây bút chì của Chiêu Đệ xoay một vòng trong miệng.
"Chưa kiểm tra chính quy, nhưng ta đã thử qua. Cái bình đã niêm phong ba tháng hương vị không thay đổi, màu sắc cũng không còn tối."
"Không thể dựa vào tiêu chuẩn kinh nghiệm."
Tần Lãng đặt tờ giấy trở lại bàn.
“Trạm kiểm tra chất lượng huyện có thể giao dịch, chi phí không cao, một loại hàng chục tệ, ngươi hãy gửi ba bốn loại chính thức qua đó, sau khi lấy báo cáo sẽ định kỳ hạn bảo đảm.”
"Được, ngày mai sẽ đưa."
Chiêu Đệ gấp tấm bản thiết kế kia lại cất đi, ngón tay dừng ở miệng túi một chút, khóe miệng căng ra, như thể vẫn còn lời chưa nói hết.
“Tần Lãng.”
"Ừm."
"Ngươi nói xem, phía Cục trưởng Phương... ta có nên tiết lộ với hắn trước không?"
Tay Tần Lãng dừng lại bên cạnh khung gương, một lúc sau mới buông xuống.
"Ngươi đã nghĩ thấu điều gì?"
"Không nói chuyện Mã Văn Tài, quá sớm rồi."
Chiêu Đệ đi về phía bàn ngồi xuống, hai tay đan vào nhau trên đầu gối.
"Nhưng tôi có thể hỏi hắn, công ty Thiên Thành Nông Nghiệp này, bên Cục Nông nghiệp có dự án gì không, đã có ai báo trước chưa."
Tần Lãng nhìn nàng, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.
"Ngươi muốn thử thái độ của hắn."
“Đúng vậy.”
Ngón tay Chiêu Đệ gõ theo hai cái, rồi lại dừng lại.
“Phương cục trưởng từng giúp ta, nhưng ta không biết hắn và Mã Văn Tài có giao tình hay không, nếu hắn cũng bị che mắt, vậy thì hắn chính là người của ta. Nếu hắn biết rõ lai lịch của Mã văn tài mà không nói, thì sau này ta sẽ nói chuyện với hắn ba phần.”
Chiều ngày thứ hai, Chiêu Đệ phân chia bốn loại món tương chính vào chai thủy tinh đã rửa sạch, dán nhãn tạm thời lên xe, cưỡi xe đưa đến trạm kiểm tra chất lượng huyện để kiểm chứng, khi trở về trong giỏ chỉ còn lại vài tờ đăng ký bị mồ hôi làm mềm.
Khi đi ngang qua đầu làng, cô dừng lại một chút, rút điện thoại ra bấm số của Phương Vĩnh Minh.
Điện thoại reo ba tiếng, Phương Vĩnh Minh bắt máy, bên kia có tiếng lật tài liệu.
"Chiêu đệ? Có việc gì?"
"Cục trưởng Phương, làm phiền ngài rồi, tôi muốn hỏi ngài một việc."
"Ngươi nói đi."
"Nghe nói có một công ty tên là Thiên Thành Nông Nghiệp muốn đầu tư xây dựng nhà máy ở thôn chúng ta, chuyện này ngài biết không?"
Đầu dây bên kia không trả lời ngay, Phương Vĩnh Minh đọc lại cái tên này một lần nữa, tài liệu trong tay cũng không tiếp tục lật xem, dừng một lúc mới nói tiếp.
"Thiên Thành Nông Nghiệp? Ta nghe trong huyện có người nhắc tới, nói gần đây có một doanh nghiệp tỉnh thành chạy dự án ở vài thị trấn, nhưng không qua kênh thẩm duyệt chính thức của Cục Nông nghiệp."
Chiêu Đệ đổi điện thoại sang bên tai kia, giọng nói nhẹ hơn một chút.
"Phương cục trưởng, nếu ta hiểu được tình hình gì, ngài có muốn nghe không?"
Đầu dây bên kia không trả lời ngay, Chiêu Đệ áp điện thoại vào tai, ngay cả tiếng xích xe đạp ven đường đi qua cũng nghe rõ.
"Chiêu Đễ, ta lúc nào cũng sẵn lòng nghe."
Nàng cúp máy, điện thoại áp sát đùi, hơi ấm trên màn hình vẫn còn lưu lại trong lòng bàn tay.
Gió ở đầu thôn hất cổ áo nàng lên, chỗ dưới gốc cây hòe già đã trống không, chiếc xe hơi màu đen của Mã Văn Tài không thấy bóng dáng đâu, trên con đường đất chỉ để lại hai vết lốp xe mới ép ra.
Chiêu Đệ nhét điện thoại vào túi, ngón tay ấn vào vị trí cuốn sổ cũ qua lớp áo, lại đạp thêm một cú đá.
Bánh xe vừa đè qua đoạn đường đất lồi lõm ở đầu làng, phía sau liền truyền đến tiếng động cơ dồn dập của xe máy. Cô quay đầu nhìn lại, Triệu Đức Trụ cưỡi chiếc mô tô rách nát đuổi theo từ trong ngõ ra, đầu tàu xiêu vẹo, ghế sau còn có một người mặc áo khoác xám ngồi.
Chiếc kính gọng vàng của người kia dưới ánh mặt trời lóe lên, rồi lập tức bị vai Triệu Đức Trụ chặn lại.