Cúc thu bước qua cửa sảnh, đi đến bên đống củi sau sân.
"Hổ Tử, đặt rìu xuống đi."
Lương Hổ nghe thấy nàng gọi, liền đặt rìu lên đôn, xoay người lại.
Hắn lấy khăn mặt vắt trên vai lau mồ hôi, thấy Thu Cúc cầm túi lưới trong tay, hỏi: "Thu Củ tỷ, chiếc xe Jep ở đầu ngõ lúc nãy là ai đến?"
"Tài xế của Cục trưởng Hoắc, đồng chí Trương."
Thu Cúc đi đến bên ghế đá, đặt lưới xuống.
"Hắn đã gửi một lời nhắn."
"Trạm khí tượng nói, Đại Biệt Sơn vài ngày nữa sẽ có mưa lớn."
"Để nổ tung rãnh dẫn đường trước khi Sơn Hồng xuống, mười giờ sáng mai, miệng đại bàng sẽ thử nổ đợt lỗ pháo sâu đầu tiên."
"Cục trưởng Hoắc đã điểm tên ngươi, bảo ngươi dẫn đội ngũ hiểm nguy xuống vách đá, kiểm tra ba mươi sáu lỗ pháo, xem thử lượng thuốc nổ đựng trong từng lỗ có đúng không."
"Sáng mai bảy giờ, Tiểu Xả xe đến đầu ngõ đón ngươi."
Lương Hổ buông tay trái đang cầm cán rìu ra, tựa đầu rìu vào bên cạnh cọc gỗ.
Hắn không vội đồng ý, hỏi trước: "Cọc neo mà Lưu Kim Trụ bọn họ đã dựng, có dời chỗ không?"
Mấy ngày trước ở miệng đại bàng, phó đội trưởng Lưu Kim Trụ dẫn người đi cọc neo, đánh trúng tảng đá phong hóa.
Loại đá đó nhìn thì chắc chắn, nhưng bên trong lại rất mềm mại, cáp thép vừa chịu lực, cả tảng đá đều có thể sụp đổ.
Lương Hổ liếc mắt một cái đã nhận ra có điều không ổn, cứng rắn bảo Lưu Kim Trụ dịch cọc neo vào trong ba thước, đánh vào lớp đá xanh xám chắc chắn.
"Tiểu Trương nói, Lưu Kim Trụ dẫn người đánh mạnh vào trong ba thước, toàn bộ cọc neo đã bắn vào đá thật rồi."
"L cáp thép mới và thiết bị chống rơi cũng đã được đưa đến, kỹ thuật viên trong cục vừa nghiệm thu chiều hôm qua."
Lương Hổ nghe xong, vai mới thả lỏng đôi chút: "Cọc neo đã cắm vào đá thật rồi, cáp thép cũng là mới, vậy thì chẳng có gì đáng sợ cả."
"Ba mươi sáu lỗ pháo đó vốn là vị trí ta đặt, đường vân trên núi đá ta cũng quen."
"Đổi người khác xuống dưới, ta không yên tâm."
"Sáng mai ta đi."
Thu Cúc nhìn cánh tay phải treo trước ngực hắn, không ngăn cản hắn mà chỉ nói trước: "Ngươi ký hợp đồng kỹ thuật cấp hai của Cục Lộ Kiều, cầm phần lương đó và trợ cấp cao bốn đồng mỗi ngày, việc này ngươi không tránh khỏi."
"Nhưng ta có vài quy củ, hôm nay ngươi phải đồng ý với ta."
"Ngươi nói đi, ta đều nghe lời ngươi."
"Đến vách đá rồi, cánh tay phải này của ngươi không được dùng sức."
"Ngươi chỉ dùng mắt nhìn lỗ pháo, dùng miệng hạch đối với lượng thuốc nổ."
"Vung búa đập phá những việc này, để những người khác trong đội làm."
"Hai kỹ thuật viên đối chiếu, ký tên mới có thể bỏ thuốc nổ vào lỗ."
"Còn nữa, trước khi xuống vách đá, dây an toàn kép, cáp thép mới và thiết bị chống rơi đều phải treo chặt."
"Chưa kiểm tra kỹ, ngươi không được bước chân về phía vách đá."
Trước đây làm việc ở Cục Lộ Kiều đều do đầu bếp Bao Công quyết định.
Trần Thiết Sinh vì muốn gấp rút, tiết kiệm tiền, ép công nhân chỉ buộc một sợi dây rồi treo lơ lửng giữa không trung, đến cả một cái ghế cũng không cho.
Hoắc Thừa Uyên tiếp quản chỉnh đốn xong, lập ra quy tắc: Hai người đối chiếu, dây an toàn và thiết bị chống rơi cũng đều phải dùng.
Chỉ cần Lương Hổ không cậy mạnh, không vi phạm quy tắc, thì sẽ không ai có thể lấy mạng hắn ra để đuổi kịp thời hạn công việc.
"Được, ta đều nhớ kỹ rồi, tuyệt đối không cố tỏ ra mạnh mẽ."
Lương Hổ đáp rất dứt khoát.
Thu Cúc lại vẫn không yên tâm, quay đầu hướng phòng đông hô: “A Mộc, ra đây.”
Cửa phòng vừa mở, A Mộc chạy nhanh ra, đứng bên cạnh Thu Cúc.
"Chỉ đảm bảo với ta thì không tính."
Thu Cúc nhìn Lương Hổ.
"Ngươi nói lại những lời vừa rồi trước mặt A Mộc."
A Mộc ngửa đầu nhìn chị gái, lại nhìn Lương Hổ, giơ ngón út tay phải đưa tới trước mặt Lương hổ.
Lương Hổ là một đại nam nhân, lúc này mặt lại đỏ đến tận mang tai.
Hắn nhìn ngón tay nhỏ của A Mộc, lại nhìn khuôn mặt nghiêm túc của Thu Cúc, đành phải duỗi ngón út bàn tay trái thô to ra, nhẹ nhàng móc lấy đầu ngón cái của nàng, từng chữ một nói: “Hổ Tử thúc cùng A mộc kéo câu.”
“Ngày mai lên núi chỉ xem lỗ pháo, không cần dùng sức cánh tay phải, dây thừng treo chặt rồi hãy xuống dưới, bình an trở về.”
A Mộc lắc mạnh ngón tay đang cong lại của hai người, nhếch mép cười.
Thu Cúc lúc này mới khom người, từ trong túi lưới lấy ra một chai đồ hộp cam vàng óng.
Nàng dùng lưng dao phay cạy một vòng quanh nắp chai, nắp lọ kêu "bộp" một tiếng rồi vặn mở ra.
Nàng đưa hộp đồ hộp cho Lương Hổ: "Ăn cái bình này đi, bồi bổ thân thể."
"Ăn xong thì ra phòng chính ngồi, ta thay thuốc cho ngươi."
Hai người bước vào nhà chính.
Cúc thu bưng tới một chậu nước sôi, bỏ kéo và dải vải sạch vào để nung nóng, vớt ra đặt trong đĩa sứ sạch phơi.
Nàng từng lớp từng tầng cởi bỏ tấm băng gạc trên cánh tay phải của Lương Hổ.
Lớp bên trong cùng đã dính trên vết thương, bên cạnh rỉ ra một vòng máu đỏ sẫm, ở giữa còn dính một lớp nước vàng.
Sáng hôm qua Dương Đức Quý lấy dây lưng quất vào Bạch Tú Phân ở đầu phố, Lương Hổ xông lên dùng tay trái giật dây da.
Tuy hắn không dùng cánh tay phải, nhưng hai bên kéo quá mạnh, vẫn bị kéo trúng vết thương trên cánh phải.
“Đại phu nói, trong vòng ba ngày không thể dùng sức, ngươi lại không nghe.”
Cúc thu bưng nước sôi phơi ấm lên, dùng dải vải chấm ướt, từng chút thấm mềm lớp băng dính vào rồi nhẹ nhàng gỡ xuống.
Xung quanh vết thương có chút sưng đỏ, may mà đường khâu không bị nứt ra.
Mảnh vụn đá đâm vào thịt, bệnh viện huyện khi dọn dẹp vết thương cũng đã được lau sạch.
Thu Cúc làm theo cách lão đại phu dạy, lau sạch nước vàng và vảy máu xung quanh vết thương, rắc bột thuốc khử viêm, rồi dùng băng gạc mới bọc lại từng vòng, treo trở lại cổ Lương Hổ.
Sau đó, cô lấy từ trong ngăn kéo ra túi bìa Tây Lâm A Mạc mở ở bệnh viện, xé vài tờ giấy dầu sạch sẽ, chia những loại thuốc sớm muộn gì cũng phải ăn, gói thành từng cái bánh vuông nhỏ, nhét vào túi dụng cụ vải bạt bên chân Lương Hổ.
"Trong nhà vệ sinh công trường có một số tiền nhỏ, không cần mang nhiều đồ như vậy."
Lương Hổ ở bên cạnh thì thầm.
Tiểu Tiền là vệ sinh từ khu mỏ Bắc Sơn tới, bình thường cũng chỉ phát chút thuốc đỏ và lát giảm đau.
Lương Hổ lúc trước bị nước canh cặn làm bỏng, Tiểu Tiền ngay cả vết thương cũng chưa dọn xong.
Thu Cúc lười tranh giành với hắn, lại cầm một cuộn băng gạc y tế chưa mở niêm phong, cùng nhau nhét vào trong cùng của túi dụng cụ.
"Ta chẻ xong củi ở sân sau, sáng nay đi cùng ngươi ra phố làm việc."
Lương Hổ dùng tay trái xách túi dụng cụ.
"Không cần ngươi đi cùng, ngươi ở nhà nghỉ ngơi trông cửa."
Thu Cúc thu kéo và đĩa sứ lại.
"Hôm nay ta đi bàn chuyện cửa tiệm, dẫn theo một gã cao lớn đeo màu như ngươi, người ta còn tưởng ta là đi đánh nhau."
Cô bước vào bếp, Mã Kim Lan và Bạch Tú Phân đang bỏ xương heo đã dọn dẹp sạch sẽ vào nồi nước chấu.
“Kim Lan tẩu tử, Tú Phân tỷ, hôm nay cửa hàng nghỉ ngơi, các ngươi cứ nấu canh xương là được, những thứ khác không cần bận.”
"Tẩu tử, sau khi ăn sáng xong thì đến trạm lương thực tìm nhị biểu ca của ngươi, nghe ngóng chuyện chiêu mộ người giúp việc."
"Ta đi một chuyến đến hội Trúc Khí phía Tây, định ra căn phòng trống bên cạnh."
Dương Đức Quý vừa vào đồn công an, hàng xóm phố Tân Hà đều biết cửa hàng sớm của Giang Ký có đồn cảnh sát và phụ nữ làm chỗ dựa.
Hiện tại chính là thời điểm tốt để kiểm kê cửa hàng, mở rộng kinh doanh.
Nếu kéo dài thêm vài ngày nữa, đợi người khác cũng để mắt tới căn nhà đó, tiền thuê có khi sẽ tăng lên, còn dễ gây ra phiền phức khác.
Thu Cúc về phòng phía đông mở hộp gỗ nhỏ, đếm ra năm mươi đồng tiền, tính cả sổ sách bìa xanh và phó bản công nghiệp cùng nhau cất kỹ bên người.
Nàng khóa cửa sau lại, men theo phố Tân Hà đi về phía tây.
Sân của Trúc Khí Xã rất lớn, bên trong chất đầy cần trúc xanh và những chiếc sào tre đã được chẻ sẵn.
Chủ nhiệm xã hội Hàn Đức Thuận khoảng năm mươi tuổi đeo kính lão, đang đứng giữa sân nghiệm thu tấm biển trúc do thành viên biên chế.
"Hàn chủ nhiệm, đang bận rộn."
Thu Cúc tiến lên chào hỏi.
Hàn Đức Thuận ngẩng đầu, nhìn nàng qua cặp kính một cái.
"Ngươi là Giang Thu Cúc bán sớm ở đầu đông phải không?"
"Tìm ta có việc gì?"
"Giám đốc Hàn mắt tinh tường."
"Tôi đến bàn với ngài về việc thuê nhà."
Thu Cúc đi thẳng vào vấn đề nói.
"Phòng tạp vật nằm sát phía tây cửa hàng của ta, là của Trúc Khí Xã chúng ta phải không?"
"Phòng đó trống gần hai năm rồi, ta muốn thuê lại để mở rộng cửa hàng."
Hàn Đức Thuận dựa tấm biển trúc trong tay vào đống tre, vẻ mặt lộ rõ sự khó xử.
"Đồng chí Giang, ngươi đến muộn một bước."
"Chiều hôm qua, quản lý Phạm Quốc Đống của bộ phận ăn vặt quốc doanh phía Đông vừa tìm ta, nói muốn mang căn nhà đó đi làm kho hàng."
"Hắn còn đặc biệt nói đó là nhà công cộng của Nhị Khinh Liên Xã, cho đơn vị quốc doanh thuê thì hợp lý, không nên cho thuê buôn bán riêng."
"Hắn còn nói hai ngày nữa sẽ đến chỗ lãnh đạo liên xã chào hỏi."
Hội Trúc Khí trong trấn thuộc quyền quản lý của Nhị Khinh Liên.
Mấy năm nay chậu nhựa, thùng sắt nổi lên, đồ tre ngày càng khó bán, xã hội ngay cả lương cũng căng thẳng.
Bộ phận ẩm thực quốc doanh tuy do công ty dịch vụ ăn uống quản lý, nhưng Phạm Quốc Đống quen thuộc với cán bộ trong trấn.
Hắn dùng câu "căn nhà công cộng không thể cho thuê một hộ gia đình" để đè nén, Hàn Đức Thuận là chủ nhiệm già sợ gánh trách nhiệm, phần lớn sẽ làm theo ý hắn.
Thu Cúc trong lòng hiểu rõ, nhưng trên mặt lại không có đạo lý tranh giành công gia và tư nhân gì với Hàn Đức Thuận, chỉ vào đồ trúc trong sân, tính toán với hắn về sổ sách thực tế.
"Hàn chủ nhiệm, Phạm quản lý nói muốn lấy căn nhà đó làm kho hàng, đã nói với ngài là muốn xây mái nhà chưa?"
Hàn Đức Thuận ngẩn người.
“Cũng không có.”
"Căn phòng đó trống hai năm, mái nhà phía tây đã vỡ mấy mảnh, mưa rơi là lọt."
"Đưa ra làm kho hàng, lương thực và tạp vật bỏ vào đều sẽ bị ẩm mốc."
"Đến lúc đó, tiệm ăn vặt chúng ta không sửa nhà xong đâu, tiền sửa mái nhà vẫn phải do chúng tôi chi trả."
Thu Cúc không nhanh không chậm nói.
"Nếu cho tôi thuê, chúng ta viết giấy trắng mực đen vào khế ước."
"Mỗi tháng tôi nộp sáu đồng tiền thuê nhà cho xã, hôm nay có thể đóng trước ba tháng."
"Nơi mái nhà dột, ta tự bỏ tiền thuê thợ đất sửa chữa, tiền ngói và tiền công đều do ta chi trả."
"Đợi ta trả tiền thuê xong, sẽ trả lại căn nhà thật kỹ cho xã."
Hàn Đức Thuận vuốt ve sợi lông tre trên ngón tay, không lên tiếng, rõ ràng là đang tính toán món nợ này trong lòng.
Thu Cúc tiếp tục nói.
"Hơn nữa, ta mở rộng cửa hàng, cần hấp bánh bao, làm bánh phát."
"Nhà vừa thông, ta liền mua mười chiếc lồng hấp cỡ lớn và hai mươi tấm biển tre phơi từ xã hội chúng ta."
"Không đánh giấy nợ, cũng không ghi sổ sách, hàng vừa đưa đến là ta sẽ trả tiền ngay tại chỗ."
Việc mượn nhà giữa các đơn vị quốc doanh, thường viết công văn đã định sẵn, tiền thuê có khi kéo dài cả năm rưỡi mới đưa.
Mua đồ tre cũng thường là ký đơn trước, cuối năm có lấy được tiền hay không còn phải xem người ta có muốn thanh toán hay chưa.
Thu Cúc đưa lại là tiền mặt, còn hứa tự bỏ tiền túi sửa xong mái nhà dột, lại có thể bán một lô trúc đồ cho xã hội tre.
Hiện tại Hàn Đức Thuận đang lo lắng phát lương, món lợi ích này còn khiến hắn động tâm hơn cả những lời nói suông Phạm Quốc Đống đã nói.
Hàn Đức Thuận tháo kính lão xuống, lau lên vạt áo.
"Những gì ngươi nói đều là sự thật."
"Mấy chục người trong xã chúng ta vẫn đang chờ phát lương, ai lấy tiền mặt thì người đó là khách hàng chính."
"Vậy đi, Phạm Quốc Đống bên kia ta sẽ thay ngươi đè xuống, không chịu nhả ra."
"Nhưng căn nhà này rốt cuộc là tập thể, ta phải báo cho Nhị Khinh Liên Xã một tiếng."
"Ngươi đợi ta ba ngày, ba hôm sau ta sẽ nói chắc cho ngươi."
"Được, Hàn chủ nhiệm, vậy ta đợi ngài ba ngày. Kích thước lồng hấp và biển trúc, ngày mai ta sẽ cho người đưa tới trước."