Cửa gỗ ở phòng phía đông đóng lại, then gỗ cũng được đẩy vào trong vòng cửa.
Thu Cúc dựa lưng vào cánh cửa đứng một lúc, không lập tức đi về phía giường.
Trong giếng trời tĩnh lặng. Qua một lúc lâu, bên ngoài mới truyền đến tiếng đế giày cọ qua phiến đá xanh. Lương Hổ đi rất nhẹ, từng bước một đi về phía phòng phụ phía tây.
Ngay sau đó, cánh cửa gỗ ở phòng phụ "kẽo kẹt" một tiếng, rồi lại nhẹ nhàng khép lại.
Trong phòng truyền đến tiếng ván thông di chuyển, giống như Lương Hổ đang trải giường.
Thu Cúc đứng sau cửa, bàn tay ấn lên ngực.
Tim nàng đập mạnh.
Một lát sau, nàng mới chậm rãi đi đến bên giường ngồi xuống. A Mộc ngủ trong giường, trên người đắp chăn mỏng vừa rửa sạch, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng.
Thu Cúc đưa tay sờ lên mặt hắn.
Đứa trẻ này mấy ngày trước ở Tô gia bị kinh hãi, phát sốt cao, còn bốc thăm. Khi đưa đến thị vệ sinh viện, đại phu đều nói, nếu chậm thêm nửa canh giờ nữa thì người sẽ không cứu được.
Hiện tại A Mộc có thể an ổn ngủ trong căn nhà ngói ở trấn, hoàn toàn nhờ Lương Hổ giúp đỡ.
Thu Cúc cúi đầu, ngón tay nắm chặt góc chăn. Trong lúc vô tình, nàng dùng sức rất lớn, bóp nát mặt chăn vải thô thành vài nếp nhăn sâu hoắm.
Những lời Lương Hổ vừa nói, cứ lặp đi lặp lại bên tai nàng.
"Trừ khử hai mươi khối mua thuốc từ Tần Lĩnh gửi về cho cha ta, số tiền còn lại, ta giao hết cho ngươi quản."
Lương Hổ mới mười chín tuổi, vừa từ trong lều công trên núi đi ra, liền lấy được hợp đồng làm việc tạm thời của Cục Đường phố huyện. Một tháng có thể kiếm hơn chín mươi đồng, ở Hồng Tinh trấn đã là một khoản thu nhập rất tốt rồi.
Nhưng đôi giày giải phóng trên chân hắn, đế giày đã được mài phẳng, cũng không nỡ thay một đôi mới, lại phải giao phần tiền công hơn nửa tháng cho nàng.
Thu Cúc sống hai mươi năm, chưa từng có ai tính toán thay nàng như vậy.
Cha mẹ đi sớm, nhị thẩm Tôn Quế Tiên chỉ nghĩ nàng có thể đổi bao nhiêu sính lễ. Ngay cả Trần Thiết Sinh lúc trước ở khu mỏ Bắc Sơn cứu nàng lên bờ, đối xử tốt với nàng cũng là có ý đồ khác, vì muốn người của nàng.
Chỉ có Lương Hổ là khác biệt.
Hắn ở Tô gia đuổi bọn khập khiễng bò đi, ở Bắc Sơn bếp phòng đỡ cho nàng nước sôi nóng bỏng. Ngày mưa lớn, hắn còn chân trần, cõng A Mộc đi hai mươi dặm đường núi, vội vã chạy đến điểm cung cấp máu rút bốn trăm hào tăng huyết.
Hắn đã làm nhiều như vậy, chưa từng đưa ra bất kỳ yêu cầu nào với nàng.
Thu Cúc đứng dậy thổi tắt đèn dầu trên bàn, cởi giày ra, cùng áo nằm xuống bên ngoài giường.
Trong phòng tối om, nàng mở to mắt nhìn xà nhà, không hề có chút buồn ngủ nào.
Nàng trở mình, mặt hướng về phía tường.
Trong lòng có một giọng nói đang hỏi nàng:
Lương Hổ là người tốt như vậy, tại sao mình còn muốn đẩy hắn ra? Đồng ý với hắn không phải được rồi sao? Sau này có người thay nàng gánh vác gia đình này, A Mộc cũng có kẻ che chở, không cần sợ Dương Đức Quý và Tôn Quế Tiên khi dễ bọn họ nữa.
Nhưng ý nghĩ này vừa nảy ra, mảnh đất ngô mà Tô gia hướng về phía sau núi đã xuất hiện trong đầu nàng.
Lúc trước, Lục Trường Quý kéo tay nàng, cũng là nói rất nhiều dễ nghe lời.
Hắn nói: "Thu Cúc, đợi ta đi phương nam kiếm tiền, nhất định sẽ về xây ba gian nhà ngói lớn cưới ngươi. Đến lúc đó, ta còn dẫn A Mộc đến bệnh viện lớn tỉnh thành, chữa khỏi cổ họng cho hắn."
Lúc đó nàng tin rồi.
Nàng tưởng rằng mình cuối cùng đã tìm được một người có thể dựa vào cả đời.
Nhưng sau đó thì sao?
Nàng đưa thân mình cho hắn, sáng sớm hôm sau Lục Trường Quý liền chạy mất. Ngay cả bốn mươi đồng tiền nàng giấu ở dưới vại gạo, chuẩn bị bốc thuốc cho A Mộc cũng bị hắn lấy đi.
Nàng chân trần đuổi tới đầu thôn, đuổi mãi hơn ba dặm đất, lòng bàn chân bị đá vụn đâm đầy máu. Lục Trường Quý ngồi trong đấu sau máy kéo, ngay cả quay đầu cũng không thèm quay lại.
Thu Cúc cắn môi, kéo chăn lên che nửa khuôn mặt.
Bị đàn ông lừa một lần, trong lòng nàng đã sợ hãi.
Khi nam nhân vừa đối xử tốt với ngươi, lời nào hay ho cũng có thể nói ra. Nhưng phần tốt này, có chống đỡ được bao lâu, ai cũng không chắc chắn.
Huống chi, nàng đã sớm không còn là cô nương trong sạch nữa.
Những vùng quê dưới chân núi Đại Biệt, coi trọng danh tiếng của phụ nữ nhất. Nhà nào cưới vợ, ngày thứ hai sau khi tân hôn, người nhà chồng đều phải xem khăn mừng trên giường. Nếu không có hồng, cô dâu mới trong ngày đó có thể bị nhà mẹ chồng đuổi ra ngoài, ngay cả người mẹ đẻ cũng mất mặt theo.
Lương Hổ là chàng trai thật thà từ Tần Lĩnh Sơn đi ra, chưa từng cưới vợ, trong nhà ngoài đều trong sạch. Giờ hắn lại vào cục diện cầu đường, sau này tìm một cô gái nhỏ ở trấn để lập gia đình, nhà nào mà không muốn?
Hắn hiện tại đối tốt với nàng, là vì vẫn chưa biết chuyện của Lục Trường Quý.
Nếu có ngày bọn họ thực sự đi cùng nhau, Lương Hổ biết trước đây nàng từng theo Lục Trường Quý, trong lòng hắn sao có thể không đau đớn?
Thu Cúc trở mình, nằm ngửa trên giường, lòng bàn tay lạnh toát.
Nàng không sợ chịu khổ, cũng không ngại liều mạng với kẻ xấu. Nhưng nàng sợ nhất là Lương Hổ sau khi biết sự thật, nhìn nàng thở dài, hoặc lộ ra một chút vẻ chán ghét.
Dù ngoài miệng hắn không nói gì, chỉ cần trong lòng luôn giữ chuyện này, sau này hai người sống qua ngày, cãi nhau một câu, hắn tùy tiện nói ra một lời nặng nề, là có thể chọc thủng trái tim nàng.
Thay vì đợi đến ngày đó, khiến cả hai đều khó xử, chi bằng bây giờ nói rõ ràng, cắt đứt con đường này.
Nàng nợ Lương Hổ một ân tình, sau này kiếm được tiền có thể từ từ trả. Cha quê nhà Lương Hạc nằm liệt trên giường, cần người chăm sóc, nàng cũng có khả năng giúp gửi chút tiền, tặng chút đồ.
Nhưng muốn kết hôn với Lương Hổ, nàng không dám đồng ý, cũng không thể đem cả đời này ra đánh cược.
Không biết đã qua bao lâu, tiếng chó sủa ngoài phố cũng ngừng lại.
Khi hoa cúc đang mơ màng ngủ thiếp đi, trong giếng trời bỗng nhiên truyền đến một tiếng động rất nhẹ.
"Kẽo kẹt——"
Là cánh cửa gỗ của phòng phụ phía tây mở ra.
Thu Cúc mở mắt, cơn buồn ngủ hoàn toàn biến mất. Nàng vén chăn lên, chân trần đạp lên bàn đạp, vài bước đi đến trước cửa sổ.
Phố Tân Hà số 12 là một căn nhà cũ, trên cửa sổ gỗ dán giấy gai trắng dày cộp.
Thu Cúc nâng tay phải lên, dính chút nước bọt vào đầu ngón tay, nhẹ nhàng đâm vào góc giấy cửa sổ.
Giấy gai rách ra một lỗ nhỏ.
Nàng ghé sát lại, áp một con mắt vào cửa hang, nhìn ra ngoài.
Trong giếng trời không thắp đèn, chỉ có một chút ánh trăng lọt vào từ ngoài mái hiên.
Bóng dáng cao lớn của Lương Hổ đứng giữa sân. Hắn không đi tất, dưới chân vẫn là đôi giày giải phóng cũ kia. Trên vai khoác áo khoác công sở đã bạc màu, cúc áo cũng không cài.
Hắn đứng tại chỗ nghe một lúc, thấy nhà phía đông và phòng tây đều không có động tĩnh gì, mới nhẹ nhàng bước chân, chậm rãi đi về phía hậu viện.
Sân sau nối liền con hẻm nhỏ bên ngoài.
Buổi chiều khi Lương Hổ vừa về, thấy phía tây tường viện có một đoạn gạch đất bị lỏng, liền tìm một cây cọc gỗ thô chống dưới chân tường.
Lúc này, hắn đi đến bên tường thấp, khom người đưa tay đẩy cọc gỗ, thử kết quả thử có chắc chắn không.
Sau khi thử xong, hắn lại men theo chân tường đi một vòng, cúi đầu nhìn chốt cửa sau. Cuối cùng, bước đến bên lều củi, cầm chiếc xẻng dựa vào góc tường, cân nhắc trong tay rồi chuyển cái xẻm sang cửa phòng phụ, chỉ cần đưa tay là có thể lấy được ngay.
Làm xong những việc này, Lương Hổ đứng thẳng người, quay người lại nhìn về phía cửa sổ phòng đông.
Thu Cúc giật mình, vội vàng lùi lại phía sau.
Cách một lớp giấy cửa sổ, Lương Hổ tự nhiên không nhìn thấy nàng. Hắn chỉ đứng trong sân nhìn một lúc, như thể đang canh giữ hai mẹ con trong phòng phía đông.
Gió đêm thổi qua giếng trời, Lương Hổ kéo áo khoác trên vai, lúc này mới xoay người trở về phòng bên.
Hắn nhẹ nhàng đóng cửa gỗ lại, trong sân lại yên tĩnh trở lại.