Hoàng hôn buông xuống, tiệm điểm tâm Giang Ký đã đóng cửa từ sớm.
Thu Cúc bảo Hổ Tử đem tấm ván cửa gỗ từng miếng một đóng lại, rồi cắm then cài từ bên trong.
Bên ngoài phố Tân Hà vẫn người qua lại tấp nập, nhưng cửa tiệm đã yên tĩnh trở lại, không ai muốn nhắc đến chuyện phiền lòng buổi sáng nữa.
Trên bàn bát tiên ở chính giữa nhà chính, đặt một chiếc bát sứ thô lớn.
Trong bát là canh sườn củ cải Mã Kim Lan hầm hai tiếng đồng hồ.
Xương ống được nấu trắng tinh, nước canh đậm như sữa.
Củ cải trắng hút đủ mùi thịt, hầm mềm nhừ, chạm vào là có thể gắp ra.
Trên canh rắc một nắm tỏi xanh vụn, hơi nóng không ngừng bốc lên, mùi thơm bay khắp căn phòng.
Bạch Tú Phân đã thay bộ áo khoác màu xanh nhạt chắc chắn bị Dương Đức Quý xé rách, mặc vào một chiếc áo vải cũ sạch sẽ do Thu Cúc tìm ra.
Nàng dùng nước ấm rửa sạch máu trên mặt, tóc cũng được chải lại, búi sau gáy.
Bên trái, trán dán băng trắng được vệ sinh bao bọc kỹ lưỡng, nhìn còn có chút dọa người.
Cửa tiệm đóng kín mít, tiếng ồn ào bên ngoài không truyền vào được.
Trong phòng năm người vây quanh bàn ngồi xuống, không ai nói thêm chuyện phiền lòng sáng nay.
Mã Kim Lan cầm thìa lên, trước tiên múc canh nóng vào bát mỗi người.
Nàng lại gắp một cái xương ống lớn nhất vào bát Bạch Tú Phân.
“Tú Phân muội tử, ăn lúc nóng. Xương này tốt, thịt cũng nhiều, bổ thân thể nhất. Ngươi đến viện của chúng ta, liền giống như về nhà mình vậy. Đừng hòng nghĩ gì, cứ dưỡng thân mình trước đã.”
Bạch Tú Phân bưng bát sứ thô, nhìn thịt hầm đến tận xương trong bát, vành mắt lập tức lại đỏ lên.
Nàng vội cúi đầu, nhỏ giọng nói: “Cảm ơn Kim Lan tẩu tử, cũng cảm ơn Thu Cúc muội tử.”
Ở Dương gia đã qua năm năm, nàng bao giờ ăn một bát sườn nóng hổi như vậy?
Dương Đức Quý coi trọng thịt hơn cả mạng sống.
Những thứ vụn vặt còn sót lại khi thái thịt thường ngày, hắn đều phải nhốt vào tủ để dành cho mình uống rượu.
Nếu nàng ăn nhiều một miếng, hoặc làm việc chậm hơn một chút, Dương Đức Quý giơ tay lên là một cái thắt lưng.
Nhưng giờ đây, nàng đang ngồi trong căn phòng sáng sủa, tay bưng một bát cơm trắng, trong bát còn đầy sườn.
Những người ngồi bên cạnh đều là những người chịu bảo vệ nàng, sẵn lòng giúp đỡ nàng.
Nàng sống bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên cảm thấy ăn một bữa cơm cũng có thể an tâm như vậy.
A Mộc ngồi bên cạnh đặt đũa xuống, quay đầu nhìn băng gạc trên trán Bạch Tú Phân.
Hắn lại cúi đầu chọn lựa trong bát của mình, gắp miếng sườn có xương giòn mà Mã Kim Lan vừa gặt cho hắn, cẩn thận bỏ vào bát Bạch Tú Phân.
A Mộc không biết nói gì.
Sau khi đặt sườn xuống, hắn cong mắt cười với Bạch Tú Phân, rồi lại đưa bàn tay nhỏ bé vỗ nhẹ hai cái lên cánh tay cô.
Đứa trẻ mười tuổi, trong lòng hiểu rõ mọi thứ.
Trước kia xông pha ở Tô gia, Tôn Quế Tiên dẫn người đến tận cửa ép nợ, còn đổ máu chó vào nhà.
Khi chị gái bị người ta bắt nạt, hắn chỉ có thể trốn ở một bên nhìn, sau đó còn vì sốt cao mà quất qua, suýt chút nữa không cứu được.
Sáng nay, hắn trốn sau bếp lò, cũng tận mắt nhìn thấy Dương Đức Quý túm tóc Bạch Tú Phân kéo người ra ngoài.
Dì Tú Phân, người mỗi sáng bốn giờ đã dậy giúp chị xoa mì và bánh bao, ông thật lòng xót xa.
Nhưng hắn không biết nói, chỉ có thể gắp sườn trong bát cho nàng, dỗ dành nàng vui vẻ.
"A Mộc ngoan quá, trong bát dì có thịt, con mau ăn đi. Ăn nhiều vào, sau này sẽ cao lớn."
Bạch Tú Phân giơ tay xoa đầu A Mộc, gắp một miếng củ cải bỏ vào miệng.
Trên khuôn mặt tái nhợt của nàng, lúc này mới có vài phần huyết sắc.
Lương Hổ ngồi ở góc bàn, cánh tay phải còn quấn băng gạc của Bệnh viện Nhân dân huyện.
Đại phu đã dặn dò, cánh tay này của hắn không được dùng sức, nên chỉ có thể dùng tay trái cầm thìa uống canh.
Thu Cúc nhìn hắn một cái, cầm đũa đực lên, gắp hai miếng thịt ba chỉ hầm mềm nhừ, bỏ vào bát của hắn.
“Tay trái ngươi cầm không vững đũa, thì đừng cố gắng gắp. Ăn nhiều thịt vào, đại phu chẳng phải đã nói rồi sao? Vết thương này của ngươi phải bồi bổ cho tốt.”
Tai Lương Hổ hơi nóng lên, vội cúi đầu đưa bát đến bên miệng, há to ăn thịt trong bát.
"Ta không sao, tay trái cầm thìa cũng ăn no được."
Lúc trước để gom tiền đặt cọc cho A Mộc nhập viện, Lương Hổ cõng Thu Cúc đi tìm Huyết Đầu Tử Triệu Ma Tử, một lần rút bốn trăm hào tăng huyết.
Sau đó trên vách đá tuyệt bích của lão ưng, hắn lại liên tiếp đập mười chín tiếng lỗ pháo.
Vết bỏng trên cánh tay phải vốn chưa lành hẳn đã nứt ra, trong vết thương còn cắm đầy đá vụn.
Mấy ngày nay tuy hắn đang nghỉ ngơi, nhưng thân thể lại bị thiệt hại nghiêm trọng.
Thu Cúc cố ý để Mã Kim Lan khi hầm canh có thêm nửa cân thịt ngũ hoa, chính là muốn từ từ bù đắp lại khí huyết đã lỗ của hắn.
Cúc thu bưng bát lên, uống một ngụm canh nóng.
Nàng nhìn Mã Kim Lan, Bạch Tú Phân, A Mộc và Lương Hổ bên bàn, sợi dây trong lòng căng thẳng cả ngày cuối cùng cũng thả lỏng.
Từ nhà họ Tô xông vào căn nhà đất bốn bề dột gió kia, đến nhà bếp nhìn sắc mặt người ở khu mỏ Bắc Sơn, rồi đến sạp tạp hóa bị gió đen thổi mưa đánh, giờ đây nàng không chỉ thu mua cửa tiệm có sân sau này ở phố Tân Hà trấn Hồng Tinh, mà còn làm xong giấy phép kinh doanh của sở công thương.
Bên cạnh cũng có thêm vài người có thể giúp đỡ lẫn nhau, có khả năng giao phó lưng cho đối phương.
Dưới chân có chỗ đặt chân, trong tay có chút dư tiền, bên trong còn có một nồi canh nóng.
Những ngày tháng như vậy, tuy bận rộn nhưng cũng vất vả, nhưng Thu Cúc cảm thấy trong lòng an tâm.
Ăn xong hơn nửa tiếng đồng hồ, sườn và củ cải trong chậu đều ăn sạch sẽ.
Mã Kim Lan đứng dậy, nhanh nhẹn gom bát rỗng và đĩa xương trên bàn lại thành một khối.
Nàng liếc nhìn Thu Cúc đang thu dọn bát đũa, lại liếc mắt nhìn Lương Hổ đang ngồi bất động bên cạnh.
"Ôi chao, nhìn trí nhớ của ta kìa, lửa còn sót lại trong lò bếp vẫn đang sôi hai nồi nước nóng lớn đấy, giờ chắc chắn đã cháy rồi."
Makinland vỗ đùi một cái, đưa tay kéo Bạch Tú Phân đang định lấy giẻ lau.
“Tú Phân muội tử, trên đầu ngươi vừa khâu kim, không thể dính nước lạnh. Đi, theo tẩu tử đi hậu viện, ta lấy chút nước nóng cho ngươi, lau người, rồi ngâm chân.”
Nói xong, nàng lại vẫy tay với A Mộc.
“A Mộc, ngươi cũng đi theo thím ra sân sau rửa mặt rửa chân, tắm sạch sẽ sớm lên giường nghỉ ngơi!”
Bạch Tú Phân còn có chút ngượng ngùng, vội vàng nói: “Kim Lan tẩu tử, tay chân ta đều khỏe. Vẫn là trước tiên giúp Thu Cúc muội rửa bát đi.”
"Rửa cái gì? Chỉ có mấy bát này thôi, Thu Cúc mỗi người rửa hai cái là xong."
Mã Kim Lan không nói lời nào, khoác lấy cánh tay Bạch Tú Phân, tay kia nắm lấy A Mộc.
"Đi đi, chúng ta ra sân sau. Đừng ở đây vướng tay."
Mã Kim Lan là người từng trải.
Từ lúc Tô gia đêm thu dọn thức ăn, đến Hắc Phong Ao bày sạp chia tiền, rồi lại đến ngày mưa bão đưa canh gừng, Lương Hổ có tâm tư gì với Thu Cúc, nàng đã sớm nhìn thấy.
Lương Hổ tiểu tử này là người thật thà, thà bán máu, lấy thân thể đỡ canh dầu sôi còn hơn để chị em Thu Cúc chịu nửa điểm ủy khuất.
Hiện tại cửa hàng đã ổn định, hai người mỗi ngày ra vào một sân viện, lớp giấy dán ở giữa sớm đã bị chọc thủng rồi.
Mã Kim Lan dẫn Bạch Tú Phân và A Mộc đi qua cửa chính, tiện tay khép hờ cánh cửa gỗ thông ra sân sau.
Nhà chính và giếng trời lập tức yên tĩnh lại.
Thu Cúc cất bát sứ thô và đũa tre trên bàn vào chậu gỗ lớn, bưng đi đến bên cạnh đài giếng đá xanh ở Thiên Tỉnh.
Lương Hổ đi theo tới, đứng cạnh giếng nước, vươn bàn tay trái lành lặn ra nắm lấy cán sắt, từng chút một ấn xuống.
Nước giếng chảy ào ạt vào chậu gỗ, hơi nước mát lạnh lan tỏa trong Thiên Tỉnh.
Thu Cúc ngồi xổm trên ghế gỗ nhỏ bên cạnh giếng, cầm lấy mứt quả dưa, cúi đầu rửa bát đũa.
Hai người không ai lên tiếng trước, trong sân chỉ có tiếng kẽo kẹt của giếng nước và tiếng bát sứ va chạm giòn giã.