Tiếng rìu rơi xuống đất vang lên mấy lần trong nhà chính.
Nhị Cẩu Tử nhìn chằm chằm vào cây rìu lưng dày trên nền gạch xanh, lưỡi rìu còn dính vụn gỗ trắng xóa, yết hầu nhấp nhô lên xuống, gót chân cũng không tự chủ được mà lùi lại nửa bước.
Đại Trụ càng sợ hãi không nhẹ, đến góc bàn cũng không dám chạm vào, ống quần dính sát chân ghế đẩu, run rẩy không ngừng.
"Sao không gọi nữa?"
Thu Cúc đứng bên bàn bát tiên, một tay ấn vào xấp giấy tờ thực phẩm đã đóng dấu đỏ kia, lạnh lùng nhìn bọn hắn.
“Vừa rồi không phải còn nói đau bụng, đau đến mức không đi nổi sao? Viện vệ sinh chỉ ở hai con phố phía trước. Hay là Lương Hổ cầm rìu đưa hai người các ngươi qua đó, để đại phu cho các người xem kỹ?”
"Không cần, không cần đâu!"
Đại Trụ vội vàng xua tay, không dám thẳng lưng.
"Bụng ta... đột nhiên lại không đau nữa. Có lẽ sáng nay ra ngoài hóng gió lạnh, chẳng liên quan gì đến bánh bao nhà các ngươi cả!"
Nhị Cẩu Tử vừa thấy sự việc sắp hỏng, đâu còn dám tiếp tục ở lại nữa.
Người trong trấn này đều biết, đội sửa đường Lương Hổ cao lớn, tính tình cũng cứng rắn. Thật sự chọc giận hắn, động thủ không phải chuyện đùa đâu.
Ở lại thêm nữa, không chỉ mười đồng tiền tống tiền được, mà việc mình có thể ra khỏi phố Tân Hà một cách tử tế hay không đã là hai chuyện khác nhau.
"Hiểu lầm, đều là hiểu lầm!"
Nhị Cẩu Tử vội vàng cười lấy lòng.
"Thu Cúc muội tử, ngươi rộng lượng, đừng chấp nhặt với chúng ta. Chúng ta đi ngay, đi luôn!"
Nói xong, hắn túm lấy cổ áo sau của Đại Trụ, nghiêng người dán vào khung cửa, như con lươn chui ra từ bên cạnh cánh tay Lương Hổ.
Hai người lăn lê bò toài chen qua đám đông xem náo nhiệt ở cửa, dọc theo ven đường chạy ra mấy chục bước, trong chớp mắt đã chui vào con hẻm nhỏ bên cạnh.
Hàng xóm trước cửa lập tức cười rộ lên.
"Chỉ có chút lá gan này mà cũng dám chạy đến Giang Ký tống tiền, đúng là tìm nhầm chỗ rồi!"
"Thu Cúc muội, đừng để ý đám vô liêm sỉ này nữa, mau xuống dưới cho chúng ta đi! Lát nữa còn phải lên bãi hàng lắp xe đấy!"
Trương đại ca bưng bát mì ba tươi trên bàn lên, cúi đầu ăn ngấu nghiến.
Hai thợ sửa đường khác cũng ngồi lại trên ghế dài. Nhà chính vừa rồi còn ồn ào, rất nhanh đã khôi phục dáng vẻ ban đầu. Người bưng bát bưng chén, đưa đũa đưa lên, canh trong nồi cũng kêu ùng ục không ngừng.
Lương Hổ cúi người nhặt chiếc rìu dưới đất lên, xoay người ra khỏi ngưỡng cửa, đặt chiếc búa trở lại bên đống củi ở chân tường giếng trời.
Mã Kim Lan lúc này mới thở phào một hơi dài, giơ tay vỗ vỗ ngực. Nàng trở lại sau bếp lò, cầm lấy muỗng cán dài khuấy bát canh kho trong nồi.
"Đám lòng dạ đen tối này, sáng sớm đã đến tìm xui xẻo! Nếu không phải Lương Hổ ở đây, nửa ngày làm ăn hôm nay chắc chắn sẽ khiến bọn chúng phá hỏng."
"Bọn họ chính là nhắm vào việc làm ăn của chúng ta. Hôm nay không chiếm được lợi thế, trong lòng chắc chắn sẽ nghĩ cách khác."
Thu Cúc sắp xếp từng tờ đơn ở trạm thực phẩm, lại bỏ vào hộp sắt, rồi khóa hộp vào ngăn kéo.
“Mọi người đều để tâm một chút. A Mộc, ngươi liền thu bát trong nhà chính, đừng một mình chạy về phía đầu phố. Tú Phân tỷ, lồng hấp phía sau nên đổi nước rồi, đi xem thử.”
Bạch Tú Phân đứng sau thớt, hai tay xoa qua lại trên tạp dề trắng.
Vừa rồi khi Đại Trụ chỉ vào cô mắng bánh bao thịt thối, cô sợ đến mức tay chân mềm nhũn. Bây giờ nghe thấy Thu Cúc sắp xếp việc cho mình, mới vội vàng gật đầu.
"Được, ta đi ngay đây. Trước tiên đổ nước bẩn dưới thớt xuống, rồi quay lại thêm nước vào lồng hấp."
Nàng cúi người, bưng cái chậu gỗ dưới thớt lên.
Trong chậu đựng nước bẩn của giẻ rửa lồng, đầy ắp, đi một bước lại lắc lư.
Bạch Tú Phân vòng qua chiếc bàn vuông trong nhà chính, cúi đầu đi ra ngoài, chuẩn bị đến rãnh thoát nước ở đầu phố để đổ nước.
Bạch Tú Phân vốn là người vợ Dương Đức Quý bỏ tiền ra cưới về nhà.
Những năm này, nàng ở Dương gia đều sống những ngày tháng khổ cực. Dương Đức Quý chỉ cần chịu ấm ức trên sạp thịt, hoặc uống vài ngụm Thiêu Đao Tử, về nhà sẽ lấy nàng ra trút giận. Chiếc thắt lưng bò già bên hông, động một chút là quất vào người nàng.
Tháng trước, Dương Đức Quý chê nàng nấu mỡ lợn đã hầm nhừ đáy nồi, giơ tay móc một dải băng, vừa vặn đập vào trán nàng.
Cú đánh đó khiến trán nàng bị rạch một vết dài hai tấc. Nàng đi đến nhà vệ sinh, khâu ba mũi kim.
Ở Dương gia, nàng ngay cả một đồng cũng không chạm được. Muốn về nhà mẹ đẻ, anh chị dâu lại chê nàng mất mặt, không chịu để nàng ở lâu. Nàng thực sự không còn chỗ nào khác, mới chạy đến phố Tân Hà, bị Thu Cúc thu giữ lại, giúp đỡ bao bọc bánh bao nhỏ ở Giang Ký.
Thu cúc quản nàng ăn, mặc kệ nàng ở, mỗi tháng còn phát tiền công cho nàng.
Nước canh xương trong nồi đang sôi sùng sục.
Cúc thu vừa đặt hai khối nước nóng vào nồi, còn chưa kịp dùng muỗng tre khuấy mở ra, đầu phố bên kia đột nhiên truyền đến một tiếng trầm đục.
Ngay sau đó là tiếng kêu của Bạch Tú Phân.
Âm thanh đó như bị ai đó bịt miệng, chỉ lao ra nửa tiếng, phía sau liền không còn tiếng động.
Sau đó, tiếng chậu gỗ đập xuống phiến đá xanh truyền đến.
"Rắc" một tiếng, nước bẩn trong chậu đổ đầy đất.
"Đồ tiện nhân không giữ đạo phụ nữ! Lão tử cho ngươi chạy! Cho ngươi ra ngoài dã ngoại!"
Tiếng chửi bới thô lỗ của nam nhân, theo mặt đường truyền vào nhà chính.
Thu Cúc đặt muỗng tre trong tay lên mép nồi, xoay người chạy về phía cửa.
Nàng đứng ở cửa hàng nhìn, chỉ thấy cách đó ba mươi bước, Dương Đức Quý đỏ bừng cả mắt, thịt trên mặt tức giận đến run lên.
Hắn đã cởi chiếc tạp dề vải xanh thường mặc khi bày sạp thịt, trên vòng eo mập mạp buộc chặt sợi dây da bò to bằng hai ngón tay.
Một tay hắn túm tóc Bạch Tú Phân, đang kéo nàng đi về phía chợ Hồng Tinh.
Bạch Tú Phân bị hắn kéo ngửa đầu, mặt biến dạng. Nàng hai tay gắt gao nắm chặt cổ tay Dương Đức Quý, muốn gỡ tay hắn ra.
Đôi giày vải trên chân cô ấy rơi mất một chiếc, bàn chân còn lại chỉ còn một đôi tất lụa trắng, đạp loạn xạ xuống đất.
Khách trong nhà chính nghe thấy động tĩnh, nhao nhao đứng lên.
Mấy chiếc ghế dài bị họ đâm cho nghiêng ngả ra sau, loảng xoảng vài tiếng ngã xuống đất.
Lương Hổ trong giếng trời cũng nghe thấy tiếng động. Hắn không nói một lời, nhấc chân bước ra khỏi nhà chính, chạy vội về phía đầu phố.
“Kim Lan tẩu tử, ngươi trông coi bếp lửa cho kỹ, giữ chặt A Mộc lại, đừng để hắn đi theo ra ngoài!”
Thu Cúc quay đầu dặn dò một câu, giật tạp dề bên hông ném lên bàn Bát Tiên, rồi theo Lương Hổ chạy ra ngoài.
Trên phố đúng là lúc đi chợ sớm.
Người nông dân gánh hàng, dân trấn đẩy xe đạp, còn có người vừa từ thôn quê vào thành, tất cả đều vội vàng tránh sang bên cạnh.
Chẳng bao lâu sau, đầu phố đã vây quanh một vòng người xem náo nhiệt.
Dương Đức Quý tay có sức mạnh đến đáng sợ, túm tóc Bạch Tú Phân không chịu buông.
Da đầu Bạch Tú Phân đau đến tê dại, cả người bị hắn kéo lê ngã nghiêng, chỉ có thể vừa khóc vừa chống tay xuống đất.
Dương Đức Quý lại gào thét, hướng những người xung quanh hô vang.
"Mọi người đều đến xem đi! Đây chính là vợ mà Dương Đức Quý ta cưới hỏi đàng hoàng!"
"Cứ để cuộc sống tốt đẹp trong nhà, trộm tiền của lão tử rồi chạy ra ngoài dã ngoại! Hôm nay lão Tử đến chính là bắt nàng về!"
"Tiệm điểm tâm Giang Ký này cũng chẳng phải nơi đàng hoàng, chuyên môn dụ vợ người ta đi, có gì khác biệt với việc lôi kéo phụ nữ!"
Ở thị trấn, mọi người đều biết một lão Lý Nhi.
Hai vợ chồng cãi nhau ở nhà, người ngoài còn có thể khuyên vài câu. Nhưng nam nhân chỉ cần nói đánh là vợ mình, những người khác cũng không dám tùy tiện đưa tay ra.
Ai mà lên ngăn cản, nói không chừng còn bị mắng là quản chuyện bao đồng, thậm chí bị nói là có quan hệ gì mờ ám với vợ người ta.
Dương Đức Quý bán thịt ở chợ nhiều năm như vậy, sớm đã nắm rõ mánh khóe này.
Hắn cố ý nói Bạch Tú Phân là vợ trộm tiền trốn nhà, lại coi Giang Ký như nơi bắt cóc phụ nữ. Như vậy, dù người xung quanh không thể nhìn nổi, cũng không dám dễ dàng tiến lên giúp đỡ.
"Dương Đức Quý, ngươi buông ta ra!"
Bạch Tú Phân khóc đến mức giọng nói khàn đi.
"Ta không trộm tiền của ngươi! Ta cũng chưa chạy ra ngoài dã ngoại!"
"Ngươi còn dám cứng miệng!"
Dương Đức Quý giật mạnh một cái.
Bạch Tú Phân trượt chân, cả người ngã phịch xuống đống gạch vụn bên đường.
Khuôn mặt bên phải nàng đập mạnh vào nửa viên gạch xanh, gò má lập tức bị trầy xước một mảng lớn, những sợi máu li ti rỉ ra ngoài.
Chiếc áo khoác màu xanh nhạt chắc chắn trên người nàng đã làm xong từ mấy ngày trước cầu thu cúc, vừa mới mua vải. Giờ đây cổ tay áo và vạt áo trước ngực đều bị đá vụn rạch nát, còn dính đầy bùn đen và nước bẩn vừa hắt ra.
Đám đông vây xem xì xào bàn tán.
"Đây chẳng phải là Dương đồ tể bán thịt ở chợ Hồng Tinh sao? Người dưới đất kia thật sự là vợ của hắn?"
"Nghe nói hai vợ chồng bọn họ sớm đã trở mặt, Tú Phân chạy đến Giang Ký giúp việc. Sao lại bảo nàng ta trộm tiền thế?"
“Chuyện của hai vợ chồng người ta, người ngoài chúng ta cũng không nói rõ được, vẫn nên tránh xa một chút đi, đừng để lát nữa rước lấy phiền phức.”
Mấy kẻ chủ mưu vốn định lên khuyên can, nghe Dương Đức Quý nói là bắt vợ mình chạy trốn, bước chân cũng ngừng lại.
Họ nhìn nhau, cuối cùng đều lùi lại nửa bước, không ai dám tiến lên kéo người.
Dương Đức Quý thấy không ai quản, lá gan càng lớn hơn.
Hắn một tay đè Bạch Tú Phân, tay kia sờ vào nút thắt lưng, mắt thấy sắp rút dây lưng ra rồi đánh về phía Bạch tú phân.
Đúng lúc này, một bóng người cao lớn mang theo gió lao tới trước mặt.