Âm thanh từ xa vọng lại gần, cuối cùng dừng vững vàng bên ngoài cửa tiệm điểm tâm Giang Ký.
Ngay sau đó, tiếng cửa xe mở rồi đóng lại vang lên.
Ba người trong sân lập tức đều ngừng lời.
Thời buổi này, người ở trấn Hồng Tinh có thể ngồi lên xe hơi thì không có mấy nhà.
"Cốc cốc cốc."
Tấm ván gỗ còn chưa kịp tháo hết đã bị người ta gõ nhẹ ba cái.
Thu Cúc từ trong bếp đi ra, đi đến nhà chính phía trước, kéo then cửa ra rồi dời tấm ván ở giữa.
Ngoài cửa đứng một chàng trai ngoài hai mươi tuổi. Hắn mặc bộ quân phục cũ màu xanh lá đã bạc trắng, tay xách theo chiếc túi lưới đầy ắp.
Chính là tài xế Tiểu Trương của Hoắc Thừa Uyên Cục Cầu Huyện.
Trên con đường lát đá xanh ngoài cửa, dừng chiếc xe Jep Bắc Kinh quen thuộc màu xanh lục đậm kia.
"Đồng chí Trương, sao ông lại tới đây?"
Thu Cúc hơi bất ngờ, vội vàng nghiêng người để hắn vào phòng.
"Mau vào ngồi đi, bên ngoài gió lớn."
"Không cần, Giang đồng chí, xe vẫn đỗ ở đầu phố, lát nữa ta còn phải về cục."
Tiểu Trương bước vào nhà chính, không ngồi xuống, chỉ khách khí gật đầu với Thu Cúc, rồi đặt lưới trong tay lên bàn Bát Tiên.
Trong túi lưới chứa bốn chai cam vàng óng, cùng hai dòng sữa mạch nghe in chữ đỏ.
Lúc này ở hương trấn, quýt hộp và sữa mạch đều là đồ hiếm lạ. Trong nhà có người bị bệnh, hoặc đi thăm họ hàng, mới nỡ mua một chút. Vừa nghe tinh mạch thì đã tốn mấy đồng, người bình thường không nỡ uống.
Thu Cúc vừa nhìn, vội vàng xua tay.
"Trương đồng chí, thứ này quá quý giá, chúng ta không thể nhận. Ngươi mau lấy về đi."
"Đây là do Cục trưởng Hoắc đặc biệt sai ta mang tới."
Tiểu Trương cười vẫy tay, giọng điệu rất khách khí.
“Hắc cục trưởng tối qua về thành, nghe nói phố Tân Hà bên này xảy ra chút chuyện, vốn định tự mình tới xem. Nhưng trong huyện đã mở hội nghị khẩn cấp phòng chống lũ lụt cướp bóc suốt đêm, hắn thực sự không thể rời đi. Sáng sớm hôm nay họp vừa tan, ông ta liền bảo ta tiện đường đến xem tình hình cửa hàng, thuận tiện mang chút dinh dưỡng cho A Mộc đệ đệ.”
Thu Cúc nghe xong, trong lòng ấm áp một trận.
Hoắc Thừa Uyên quản lý công trình cầu đường toàn huyện, dưới tay có nhiều công nhân như vậy. Nay lại gặp lúc nguy cấp phòng chống lũ lụt cướp bóc, hắn còn nhớ đến chị em họ và cửa hàng nhỏ này, thực sự là hiếm thấy.
"Trương đồng chí, ngươi về thay ta cảm ơn Hoắc cục trưởng. Trong tiệm không có việc gì, hôm qua đồng nghiệp đồn công an đã xử lý xong rồi."
Thu Cúc suy nghĩ một chút, lại hỏi:
"Bên công trường mỏ ưng lão, mấy ngày nay thuận lợi không?"
Vừa nghe nàng hỏi về cái miệng chim ưng, nụ cười trên mặt Tiểu Trương lập tức thu lại.
"Hôm nay ta đến đây, ngoài việc đưa đồ ra, cũng là phụng mệnh Cục trưởng Hoắc, nhắn lời cho đồng chí Lương Hổ."
Tiểu Trương nhìn về phía hậu viện một cái.
"Đồng chí Lương Hổ đang ở trong sân phải không?"
"Ở hậu viện, ta đi gọi hắn tới đây."
"Không cần đâu, Giang đồng chí, ngươi chuyển lời cho hắn cũng vậy."
Tiểu Trương nhìn Thu Cúc, nghiêm túc nói:
“Mấy ngày trước, Cục trưởng Hoắc đã bảo dừng việc không hợp quy củ bên phía Ưng Chủy. Sau đó cục điều động lại cáp thép và thiết bị chống rơi, Phó đội trưởng Lưu Kim Trụ cũng dẫn theo tổ ngói bùn, dựa theo nơi đồng chí Lương Hổ chỉ ra trước đó, đánh cọc neo vào trong núi ba thước, tất cả đều đâm sâu vào lớp đá cứng.”
"Chiều hôm qua, các kỹ thuật viên trong cục đã kiểm tra toàn bộ rồi. D cáp thép mới, cọc neo mới đều không có vấn đề gì."
Tiểu Trương dừng lại một chút, rồi nói tiếp:
"Trạm Khí tượng vừa gửi tin tới, nói rằng vài ngày nữa khu vực Đại Biệt Sơn còn có một trận mưa lớn. Để kịp thời nổ tung rãnh dẫn đường trước khi lũ quét đổ xuống, Cục trưởng Hoắc đã hạ lệnh tử vong. Mười giờ sáng mai, mỏ ưng sẽ tiến hành thử nghiệm lần đầu tiên."
"Cục trưởng Hoắc đã điểm danh đồng chí Lương Hổ. Lần thử nổ này do đồng ý Lương hổ dẫn đội ngũ mạo hiểm xuống vách đá. Ông ta muốn đích thân kiểm tra ba mươi sáu lỗ pháo, còn phải xác minh lại từng lỗ đạn nên đựng bao nhiêu thuốc nổ. Bảy giờ sáng mai, tôi sẽ lái xe đến đầu ngõ đón ông ta vào núi."
Lời này vừa dứt, bàn tay Thu Cúc đặt bên cạnh bàn bát tiên bỗng siết chặt lại.
Ngón tay nàng nắm chặt dây thừng trong lưới, sắc mặt lập tức thay đổi.
Nơi miệng đại bàng kia, nàng ở Hắc Phong Ao lâu như vậy, rõ ràng hơn ai hết sự hiểm trở nơi đó.
Cả vách núi như bị đại đao chém ra, phía dưới là dòng sông Hưởng Thủy đang chảy xiết và dữ dội.
Trước kia khi Trần Thiết Sinh quản sự, ép công nhân chỉ buộc một sợi dây thừng, liền treo lơ lửng giữa không trung đánh vào mắt pháo. Dưới chân ngay cả một tấm ván gỗ đặt chân cũng không có, gió thổi qua, người liền ở trên không lắc lư qua lại, thân thể không ngừng đâm sầm vào vách đá.
Hiện tại tuy đã đổi dây thép và thiết bị chống rơi mới, cọc neo cũng được đóng lại vào tảng đá cứng, nhưng ngày mai cần làm không phải lỗ thủng thông thường, mà là để đựng thuốc nổ, tiến hành thử lần đầu tiên.
Ba mươi sáu lỗ pháo, độ sâu của mỗi lỗ, hướng đi, đá xung quanh có vết nứt hay không, còn phải đựng bao nhiêu thuốc nổ, đều không được xảy ra bất kỳ sai sót nào.
Chỉ cần có một tảng đá trong lỗ pháo ẩn giấu vết nứt, hoặc là thuốc nổ chứa nhiều hơn, bớt chất một chút, không khéo sẽ bị núi lở đá vụn, thậm chí nổ tung trước.
Đến lúc đó, người treo trên sườn núi ngay cả chỗ trốn cũng không có.
Đây là việc lấy mạng mình làm.
Điều khiến Thu Cúc càng lo lắng hơn là vết thương trên cánh tay phải của Lương Hổ vẫn chưa lành hẳn.
Lúc trước Hoàng Đại Thúy lật đổ canh cặn dầu, là Lương Hổ giơ tay lên đỡ nàng một cái, trên cánh tay bị bỏng mất một mảng lớn da.
Sau đó hắn lại làm liên tục mười chín tiếng đồng hồ ở miệng đại bàng, vết thương nứt toác tại chỗ, bên trong còn cắm không ít mảnh đá vụn.
Đưa đến bệnh viện nhân dân huyện làm sạch vết thương, khâu kim xong cũng mới qua hai ba ngày. Vị lão đại phu kia lúc đó nhiều lần dặn dò, trong vòng ba năm không thể dùng sức, càng không được chuyển đồ nặng.
Nhưng sáng hôm qua ở đầu phố, để ngăn cản Dương Đức Quý đang phát điên, hắn đã động thủ rồi.
Ai có thể ngờ, sáng sớm mai, hắn còn phải thắt dây an toàn, treo trên vách núi cao mấy chục mét để kiểm tra những lỗ pháo và thuốc nổ đó?
"Đồng chí Giang, ngươi nghe rõ chưa?"
Tiểu Trương thấy Thu Cúc đứng bên bàn nửa ngày không nói gì, sắc mặt cũng có chút trắng bệch, liền nhẹ giọng hỏi một câu.
Thu Cúc bỗng nhiên phục hồi tinh thần, miễn cưỡng ổn định tâm thần rồi gật đầu.
"Nghe rõ rồi, đồng chí Trương. Bảy giờ sáng mai, ta sẽ bảo hắn đến đầu ngõ chờ đúng giờ."
"Được, vậy ta về cục trước trả lời với Cục trưởng Hoắc."
Tiểu Trương hướng Thu Cúc chào một cái, xoay người đi ra khỏi nhà chính, theo con đường lát đá xanh bước nhanh rời đi.
Không lâu sau, ngoài cửa truyền đến tiếng xe Jep phóng hỏa.
Động cơ ô tô vang lên một hồi, âm thanh dần xa.
Trong nhà chính lại yên tĩnh trở lại.
Thu Cúc đứng bên cạnh bàn bát tiên, cúi đầu nhìn mấy chai cam vàng óng trên bàn.
"Đốc, cốc, cộc."
Trong sân sau truyền đến tiếng bổ củi trầm đục và nhịp nhàng.
Thu Cúc cất bước, xuyên qua cửa sảnh, đi đến bên giếng trời.
Ánh nắng ban mai vượt qua nóc nhà phía đông, chiếu xiên vào khoảng đất trống ở sân sau.
Lương Hổ đang quay lưng về phía cửa sảnh, đứng cạnh đống củi.
Hắn không mặc áo khoác, chỉ mặc một chiếc áo đơn giặt đến bạc màu. Cánh tay phải quấn băng gạc trắng dày cộm, treo trước ngực.
Hắn chỉ dùng bàn tay trái lành lặn kia cầm rìu sắt, dựng một đoạn cọc gỗ thô lên đôn. Cơ bắp trên cánh tay bên trái căng cứng, tay nhấc rìu bổ xuống, chỉ nghe "rắc" một tiếng, thanh cương mộc chắc chắn liền nứt làm đôi từ giữa.
Trán hắn lấm tấm một lớp mồ hôi li ti, mồ mắt chảy dọc theo khuôn mặt trẻ trung mà cứng cáp. Thần sắc đó vô cùng chuyên tâm, như thể trong mắt chỉ có đống củi trước mặt này.
Hắn định nhân lúc hôm nay ở nhà nghỉ ngơi, chẻ sạch củi lửa mười ngày nửa tháng sau của tiệm ra ngoài, tránh cho Thu Cúc và Mã Kim Lan phải tốn thêm sức lực.
Thu Cúc vịn khung cửa, lặng lẽ nhìn Lương Hổ dưới ánh mặt trời.
Tối qua ở bên đài giếng, hắn đỏ mặt nói, muốn giao toàn bộ tiền công bảy mươi hai đồng cho nàng, còn nói muốn cùng nàng đi đến văn phòng dân chính để đăng ký kết hôn.
Lúc đó, trong lòng Thu Cúc vừa mới vì cửa hàng dưới trướng đuổi ác bá đi mà sinh ra một chút an tâm.
Nhưng giờ đây, tin tức Tiểu Trương mang đến như một chậu nước lạnh, cuốn trôi sạch sẽ chút sức lực vững vàng đó.
Nàng biết, lương công nghệ cấp hai mỗi tháng của Lương Hổ, cùng với trợ cấp bài tập cao bốn đồng mỗi ngày, đều không phải là vô ích.
Hoắc Thừa Uyên coi trọng hắn, cho hắn hợp đồng chính thức, còn cho thêm một thân phận đàng hoàng, là bởi vì trong toàn bộ cục cầu đường, chỉ có hắn luyện ra một đôi mắt nhận đá, nhìn thế núi ở sâu trong Đại Biệt Sơn, cũng chỉ mình hắn dám xuống vách đá dựng đứng như miệng đại bàng.
Những đạo lý này, Thu Cúc đều hiểu rõ.
Nhưng nàng nhìn cánh tay bị thương của Lương Hổ vẫn đang bổ củi trong sân, tim vẫn thắt lại từng cơn.
Hổ Tử của nàng, đêm qua vừa mới trao hết lời thật lòng cả đời vào tay nàng. Sáng sớm mai lại phải treo dây thừng, liều mạng đánh cược tiền đồ trên vách núi.