Khi trở về huyện thành đã là buổi chiều. Hứa Kiến đỗ xe dưới lầu, khóa chặt lại, xách túi lên lầu. Sau khi vào nhà, hắn rút Đồng Tiền Kiếm ra lau một lượt, kiểm tra lại đồ trong ba lô, xác nhận Tịnh Sát Phù đã dùng hết một lá, còn lại hai tấm, nắp bình chu sa vặn chặt không bị rò rỉ. Hắn thu dọn đồ đạc về chỗ cũ, thay bộ quần áo sạch sẽ, đi vào bếp đun ấm nước.
Khi nước sôi sùng sục, hắn đứng trước bếp lò đợi một lúc, nhìn hơi nước từ miệng ấm bốc lên, bị gió thổi qua khe cửa sổ tan đi. Hắn không nghĩ đến chuyện quan tài, cũng không nhớ về ngôi mộ cũ ở Liễu Thụ Câu, chỉ đứng đó chờ nước đun sôi, rót một ly bưng lại bàn ngồi xuống.
Hai ngày tiếp theo không có động tĩnh gì đặc biệt. Bên Liễu Thụ Câu không gọi điện thoại nữa, Triệu Thanh Sơn và Vương Thủ Nhất mỗi người một việc, nhóm công việc của Hiệp hội Huyện đạo cũng yên tĩnh. Hứa Kiến Chiếu vẽ bùa, đọc sách, ăn cơm, ngủ, cuộc sống trôi qua như dòng nước chảy bằng phẳng. Anh tranh thủ vẽ hai lá Tịnh Sát Phù để bù đắp cho tờ hàng tồn kho đã dùng, lại lật trang Phá Âm Phù trong cuốn sổ chép tay, nhìn vài lần đường nét rồi không động bút.
Đến chiều ngày thứ ba, hắn đang lật một cuốn sách cũ trước bàn, điện thoại reo. Cầm lên xem là một số lạ, số địa phương. Hắn bắt máy cho ăn một tiếng, âm thanh truyền đến từ phía đối diện khiến hắn hơi sững sờ - đó là cháu trai của lão Chu ở Liễu Thụ Câu, chính là người trẻ tuổi đang đuổi theo hỏi trong quan tài của ông ta là gì.
“Hứa sư phụ, ta là cháu trai lão Chu. Chuyện quan tài trong thôn kia, có chút chuyện muốn nói với ngươi.” Hứa Kiến khép sách lại đặt sang một bên: “Ngươi nói đi.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, như thể đang sắp xếp ngôn từ. "Sau khi chôn quan tài trở lại, hai ngày nay không có động tĩnh gì. Thạch Bản cũng tốt, vôi cũng rất tốt mà không thay đổi gì cả. Nhưng tối qua tôi đã mơ một giấc mơ." Giọng anh ta trầm xuống một chút, mang theo một tia do dự khó nói nên lời: "Tôi mơ thấy cái quan Tài đó rồi. Không phải là mơ nó xảy ra chuyện, thì là nằm mơ ở đó, giống hệt như những gì nhìn thấy ban ngày. Thế nhưng tôi đi đến gần trong mơ, thấy trên nắp quan vật có một dòng chữ."
"Chữ gì?"
"Ta không biết." Hắn nói, "Không phải chữ hiện tại, mà giống như cách viết từ lâu ngày trước, nét bút rất dày, uốn lượn quanh co. Ta đã xem trong mơ rất lâu, sau khi tỉnh dậy vẫn nhớ hình dáng đó, nhưng không viết ra được, thì không nhớ rõ cụ thể vẽ thế nào."
Hứa Kiến hỏi: "Trước kia ngươi từng có giấc mơ tương tự không?"
"Chưa từng. Chưa bao giờ nhớ là nằm mơ. Nhưng giấc mơ tối qua đặc biệt rõ ràng, sau khi tỉnh dậy hình như vẫn có thể nhìn thấy vị trí của dòng chữ đó."
Hứa Kiến im lặng vài giây. "Ban ngày ngươi đi xem mộ chưa?"
"Nhìn rồi. Trên phiến đá không có gì cả, sạch sẽ tinh tươm, không chữ, cũng chẳng có dấu vết."
Hứa Kiến suy nghĩ một chút: “Gần đây ngươi đừng lại gần mảnh mộ phần kia nữa, đợi qua một thời gian rồi nói. Giấc mơ đó không cần quan tâm đến nó, có thể là ấn tượng của chuyện ban ngày trong đầu, qua hai ngày nữa sẽ nhạt đi.”
Cháu trai Chu đáp một tiếng, lại nói: “Ta chỉ sợ trên quan tài kia thật sự có chữ gì đó là điều ta không nên thấy.”
"Thật sự có chữ cũng không phải cho ngươi xem." Hứa Kiến nói, "Ngươi tránh xa nó ra là được."
Sau khi cúp điện thoại, Hứa Kiến đặt điện tác lên bàn, nhìn sắc trời ngoài cửa sổ. Ánh nắng buổi chiều vừa vặn chiếu rọi xuống sàn nhà ấm áp, bụi bặm trong không khí chậm rãi bay lượn trong cột sáng. Anh ngồi trước bàn suy nghĩ một lúc, rồi cầm điện tử lên mở danh bạ xem qua, tìm thấy số của Lưu Trường Thanh nhưng không bấm ra ngoài. Nếu trên quan tài thực sự có chữ, thì phải đợi nó ổn định hoàn toàn rồi mới đi xem kỹ, bây giờ mới chôn về chưa được mấy ngày, mạo muội hành động ngược lại không thích hợp. Cậu đặt di động xuống, lật lại cuốn sách đó, tiếp tục đọc tiếp.
Lại qua hai ngày, phía Liễu Thụ Câu hoàn toàn yên tĩnh. Cháu trai của lão Chu không gọi điện nữa, Lý Thụ Căn cũng không có bất kỳ tin tức nào truyền đến, ngôi mộ cũ đó dần chìm xuống trong cuộc sống của Hứa Kiến. Màn hình điện thoại thỉnh thoảng sáng lên, hoặc là tin nhắn thúc giục hay là quảng cáo từ nền tảng giao hàng, không một tin nào liên quan đến Liễu Mộc Câu. Ông ta đạp xe mô tô đi dạo quanh huyện thành một vòng, đến tiệm của ông chủ Hà bổ sung một cuộn giấy vàng, rồi lại ra chợ mua ít rau, khi về chỗ ở đặt đồ xuống thì điện hạ rung lên một cái, ông ta cầm lên xem, là một đoạn tin thoại Triệu Thanh Sơn gửi tới. Nhấp vào nghe xong, giọng nói của Triệu Sơn truyền ra từ ống nghe, mang theo sự tò mò không thể kìm nén: “Anh Hứa, anh nghe nói chưa? Hiệp hội Huyện đạo gần đây nhận được một yêu cầu, nói rằng phía đông thành phố có một công trường giải tỏa, lúc đào móng đất đã đào ra thứ gì đó. Nghe nói không phải quan tài, mà là gì khác. Tôi vẫn chưa hỏi rõ tình hình cụ thể, nếu anh hứng thú thì chúng ta cùng đi xem sao?”
Hứa Kiến nghe xong không trả lời ngay, dựa vào lưng ghế xoay điện thoại hai vòng, rồi gọi một dòng chữ gửi qua: "Tình hình cụ thể biết chưa?"
Triệu Thanh Sơn hồi đáp rất nhanh: "Nghe nói là đào ra một đoạn cột đá, chôn rất sâu. Người ở công trường nói trên cột đó khắc vài thứ, trông không giống chữ cũng không như tranh."
Hứa Kiến nhìn tin nhắn đó dừng lại một lúc, rồi trả lời: “Khi nào thì đi xem?”
"Sáng mai." Triệu Thanh Sơn nói, "Để ta đón ngươi."