Sau bữa trưa có hơn một tiếng nghỉ ngơi. Hứa Kiến không về khách sạn, đi hai vòng trong vườn hoa nhỏ phía sau tòa nhà văn phòng Đạo Hiệp, tìm một cái ghế đá dưới bóng cây ngồi xuống, lấy điện thoại ra lật xem. Triệu Thanh Sơn và Vương Thủ Nhất không biết đã đi đâu, Lưu Trường Thanh bị người ta gọi đi trò chuyện, hắn một mình thanh tịnh.
Vườn không lớn, trồng vài cây quế và một cây hòe già, dưới gốc cây bày mấy chiếc ghế đá, bên cạnh còn có một hòn non bộ, trên núi đá phủ đầy rêu xanh. Ánh nắng buổi chiều xuyên qua kẽ lá rơi xuống, chiếu lên mặt đất những vệt sáng lốm đốm. Hứa Kiến ngồi khoảng hai mươi phút, thấy thời gian đã gần đủ, mới đứng dậy, phủi bụi cỏ dính trên quần rồi quay về.
Hai giờ chiều, cuộc thảo luận phân nhóm bắt đầu đúng giờ.
Phòng họp của nhóm đầu tiên nằm ở cuối hành lang tầng ba, căn phòng nhỏ hơn hội trường chính buổi sáng một chút, bày bốn dãy ghế, xếp thành nửa vòng tròn, đối diện với một tấm bảng trắng. Khi Hứa Kiến bước vào, bên trong đã ngồi tám chín người, tuổi tác đều không lớn, đa số là khoảng ba bốn mươi tuổi, có vài người trông còn trẻ hơn cả hắn. Hắn ngồi xuống vị trí gần đó, Triệu Thanh Sơn đi theo bên cạnh hắn ngồi.
Tổ chủ trì thảo luận về một nữ đạo sĩ hơn năm mươi tuổi, mặc một bộ đạo bào màu xanh thanh khiết, giọng nói không lớn nhưng phát âm rõ ràng. Cô tự giới thiệu họ Lưu, là phó chủ nhiệm Ủy ban Phù lục Hiệp hội Tỉnh Đạo. Sau khi mở màn đơn giản, cô mời mọi người thay phiên nhau giới hạn, nói rằng mình chủ yếu nghiên cứu hoặc hướng phù lục sở trường của mình.
Đến lượt Hứa Kiến, hắn do dự một chút, nói một câu: “Ta họ Hứa, học theo sư phụ dân gian, không có môn phái. Hiện tại chủ yếu vẽ bùa trừ tà và trấn sát phù, gần đây vừa mới bắt đầu tiếp xúc với phù xanh.”
Một người trẻ tuổi ngồi ở hàng ghế đầu quay đầu nhìn hắn một cái, ánh mắt dừng lại trên người hắn, sau đó lại quay trở về. Hứa Kiến không để ý.
Sau khi phần tự giới thiệu kết thúc, Lưu đạo trưởng viết một chủ đề trên bảng trắng - "Giới hạn thực dụng và sự kiểm soát của Thanh Phù". Những người bên dưới bắt đầu thảo luận. Có người chia sẻ tâm đắc vẽ Thanh phù của mình, có người nhắc đến việc cải tiến phù lục trong vài cảnh tượng đặc biệt, cũng có kẻ đặt ra một vấn đề - chi phí của thanh phù quá cao, tỷ lệ thất bại của mỗi lá phù cũng không thấp, rất khó phổ biến ở những gia đình bình thường.
Khi cuộc thảo luận đang diễn ra được một nửa, người thanh niên ngồi hàng ghế đầu đột nhiên lên tiếng. Hắn không giơ tay, cũng không đợi người dẫn chương trình ra hiệu, trực tiếp nói một câu: "Ta cảm thấy vấn đề quảng bá Thanh Phù nằm ở chỗ hầu hết đạo sĩ dân gian cơ bản không vững chắc, ngay cả bùa vàng cũng vẽ không xong mà muốn nhảy cấp, lãng phí vật liệu là chuyện nhỏ, làm lỡ việc mới là vấn khắc lớn."
Nói xong, phòng họp im lặng hai ba giây. Triệu Thanh Sơn nhíu mày, nghiêng đầu nhìn Hứa Kiến một cái. Trên mặt Hứa kiến không có biểu cảm gì, như thể không nghe thấy.
Người chủ trì Lưu đạo trưởng nhìn người trẻ tuổi kia một cái, ngữ khí bình thản nói: “Thảo luận thì thảo luận, không nên nhắm vào cá nhân. Mỗi người đều có con đường riêng, mức độ vững chắc của nền tảng cơ bản cũng không thể đánh đồng.”
Chàng thanh niên kia không nói thêm gì, tựa lưng vào ghế im lặng. Nhưng câu nói vừa rồi của hắn thực sự khiến không khí trở nên lạnh lẽo, người phát biểu phía sau rõ ràng đã giảm đi đôi chút.
Lại qua hơn mười phút, Lưu đạo trưởng bắt đầu dẫn dắt mọi người chia sẻ "hiện tích liên quan đến phù lục" mà mình gặp phải. Mấy người thay phiên nhau nói về vụ án mình đã xử lý, có cái dùng bùa vàng xua tan âm khí, cái là dùng phù xanh phá sát. Hứa Kiến ngồi bên cạnh nghe, một mực không mở miệng.
Triệu Thanh Sơn dùng khuỷu tay khẽ chạm vào hắn, hạ giọng nói: “Hứa ca, huynh kể chuyện quỷ gõ cửa đi. Trường hợp hai con ma mẹ con, dùng kiếm đồng tiền kết hợp với phù lục để chống đỡ, khá có giá trị tham khảo.”
Hứa Kiến im lặng hai giây, rồi cất lời.
Tốc độ nói của hắn không nhanh, mạch lạc rõ ràng, bắt đầu giảng từ lúc chuẩn bị vẽ bùa đêm đó, kể đến việc cánh cửa bị đâm bay, mẹ con song quỷ cùng xuất hiện, giảng cho hắn dùng chu sa và gạo nếp ép tiểu quỷ lùi bước, dùng hộ thân phù quấn lấy xúc tu âm khí của đại quỷ, cuối cùng giảng đến khi trời sáng hai luồng âm u kia đồng thời biến mất. Hắn không thêm bất kỳ sự tô vẽ nào, cũng không phóng đại hung hiểm, chỉ kể lại toàn bộ những chuyện đã xảy ra.
Sau khi hắn nói xong, phòng họp yên tĩnh vài giây. Sau đó Lưu đạo trưởng gật đầu, nói một câu: “Có thể chống đỡ đến sáng giữa một chọi hai, không dễ dàng gì. Mấy lá bùa hộ mệnh ngươi dùng là do mình vẽ?”
"Là ta tự vẽ." Hứa Kiến nói.
"Cách đi phù văn của đạo hộ thân phù đó, ngươi có thể vẽ ra trên bảng trắng xem thử không?" Lưu đạo trưởng hỏi.
Hứa Kiến đứng dậy, đi đến trước bảng trắng, cầm bút ký hiệu lên, vẽ ra đại khái phù văn của bùa hộ mệnh. Đường nét không tính phức tạp, nhưng mỗi một bước đều có chú ý, hắn vừa vẽ vừa giải thích đơn giản công dụng của từng nét bút.
Người phía dưới nhìn phù văn trên bảng trắng, mấy người gật đầu. Người trẻ tuổi kia không lên tiếng, nhưng ánh mắt dừng lại trên tấm bảng một lúc.
Hứa Kiến vẽ xong, đặt bút xuống rồi trở về chỗ ngồi. Triệu Thanh Sơn cười vỗ vai hắn, nhỏ giọng nói: "Hứa ca, được đấy."
Hứa Kiến không tiếp lời. Hắn ngồi lại ghế, dồn sự chú ý trở về hiện trường thảo luận, thỉnh thoảng xen vào vài câu, phần lớn thời gian vẫn là nghe người khác kể.
Cuộc thảo luận chia nhóm buổi chiều kéo dài đến năm giờ. Sau khi tan họp, Triệu Thanh Sơn đứng dậy hoạt động vai một chút, vươn vai: "Cuối cùng cũng xong rồi. Ngồi cả buổi sáng, eo đã cứng lại rồi."
Hứa Kiến thu dọn đồ đạc, bước ra khỏi phòng họp, đứng trong hành lang chờ Triệu Thanh Sơn. Cửa sổ cuối hành trình đang mở, gió chiều thổi vào mang theo một luồng hơi thở mát lạnh. Bầu trời xa xa bắt đầu ửng lên ráng chiều màu cam đỏ, nhuộm nửa bầu trời thành một tầng tông màu ấm áp.
Hắn dựa vào bệ cửa sổ, lấy điện thoại ra nhìn một cái, có một tin nhắn chưa đọc, là Lưu Trường Thanh gửi tới: “Tối nay không có sắp xếp gì, các ngươi tự mình giải quyết bữa tối.”
Hứa Kiến nhét điện thoại vào túi, chờ Triệu Thanh Sơn đi ra. Người trong hành lang qua lại, từng tốp ba người trò chuyện đi về phía ngoài, tiếng bước chân và tiếng nói chuyện đan xen vào nhau.
Có người khi đi ngang qua hắn, dừng lại một chút, nói một câu: “Vụ án ngươi nói buổi chiều, nếu tiền Ngũ Đế trên đồng tiền kiếm sắp xếp lại trình tự, có lẽ hiệu quả áp chế đối với mẹ con song quỷ sẽ tốt hơn.”
Hứa Kiến quay đầu lại, thấy một người đàn ông ngoài ba mươi tuổi, mặc áo khoác đen, đeo kính gọng nhỏ, trông lạ mặt, không giống thành viên của nhóm đầu tiên buổi chiều. Sau khi hắn nói xong câu này, chưa đợi Hứa kiến trả lời, đã xoay người đi về phía cầu thang, bước chân không nhanh không chậm, như thể chỉ là thuận miệng nhắc một câu.
Hứa Kiến nhìn bóng lưng hắn biến mất ở đầu cầu thang, không gọi hắn lại.
Triệu Thanh Sơn lúc này từ trong phòng họp đi ra, thấy Hứa Kiến đứng bên bệ cửa sổ ngẩn người, liền bước tới hỏi một câu: “Nhìn cái gì thế?”
"Không có gì." Hứa Kiến nói, "Đi thôi, đi ăn cơm."