Thi thể Tô Hiểu Vũ được phát hiện vào sáng sớm hôm sau.
Khi một người vệ sinh dọn dẹp con phố phía sau, nhìn thấy dưới ánh đèn đường đang cuộn tròn một đống đồ vật, đến gần mới phát hiện đó là một cái xác không có da. Người vệ sĩ sợ hãi ngã ngồi bệt xuống đất ngay tại chỗ, mất trọn năm phút mới run rẩy lấy điện thoại ra báo cảnh sát.
Khi cảnh sát Mã chạy đến hiện trường, sắc mặt hắn còn khó coi hơn hôm trước. Hắn ngồi xổm bên cạnh thi thể nhìn rất lâu, không nói gì. Không cần giám định pháp y, hắn cũng có thể nhận ra - điều này hoàn toàn giống với cách chết của Trương Thành và Tô Vãn Tình. Điểm khác biệt duy nhất là, lần này hung thủ đã mang cả da đi mất rồi.
Khi tin tức báo đến chỗ Lưu Trường Thanh, hắn đang ở trong văn phòng xem hồ sơ của Tô Vãn Tình. Chuông điện thoại vang lên, nghe chưa đầy ba mươi giây, sắc mặt đã thay đổi. Hắn đặt điện hạ xuống, đứng dậy, đi lại hai bước trong phòng làm việc, sau đó cầm áo khoác ra khỏi cửa.
Hắn đích thân đến hiện trường. Đường sau đã bị dây cảnh giới phong tỏa, vài cảnh sát đang đi thăm hỏi các thương nhân và cư dân xung quanh. Lưu Trường Thanh đứng bên ngoài dây báo, nhìn xa cái xác không da trên mặt đất từ xa, rồi quay người lại, quay lưng về phía hiện tượng, đứng rất lâu.
Hắn không nói gì. Nhưng những người xung quanh hắn đều nhìn ra, vị lão hội trưởng vốn luôn trầm ổn này, lúc này đang ở trong một sự phẫn nộ bị cố gắng kìm nén. Các khớp ngón tay nắm chặt băng vải của hắn trắng bệch, hai má cắn phồng lên từng hồi.
Sau khi trở về văn phòng, hắn gọi vài cuộc điện thoại.
Chiều hôm đó, điểm liên lạc đạo hiệp của bảy hương trấn toàn huyện, ba đạo quán chính quy, cùng vài tán tu hắn quen biết - phàm là người Đạo môn có thể liên hệ đều nhận được thông báo từ Lưu Trường Thanh. Nội dung chỉ có một câu: Phát hiện tung tích Họa Bì Quỷ, lập tức phối hợp điều tra, phát hiện nhân viên khả nghi lập thời báo cáo, không được tự ý xử lý.
Sau khi tin nhắn được gửi đi, Lưu Trường Thanh tự nhốt mình trong văn phòng, lục lọi từ sâu trong tủ ra một chiếc hộp gỗ phủ bụi. Hắn mở hộp ra, bên trong nằm một tấm gương đồng to bằng bàn tay, mặt gương đã bị oxy hóa xanh biếc, mép khắc một vòng phù văn tinh tế. Đây là thứ hắn luôn ít khi sử dụng - Tầm Âm Kính. Dùng một lần phải tiêu hao không ít tinh khí, nhưng hiện tại không lo được nhiều như vậy nữa.
Hắn nắm Tầm Âm Kính trong tay, tay kia bấm một đạo quyết, nhắm mắt lại, khẽ niệm một đoạn chú. Một lát sau, hắn mở mắt ra, thấy trên mặt gương hiện lên một luồng hắc khí cực nhạt, như một sợi tơ mảnh, chậm rãi bay về hướng đông nam.
Lưu Trường Thanh không trì hoãn, mang theo Tầm Âm Kính và mấy món pháp khí, một mình lái xe ra khỏi huyện thành.
Hắc khí trên Tầm Âm Kính chỉ dẫn hắn đi về hướng đông nam. Xuyên qua các thôn trấn ngoại ô, chạy qua con đường đất lồi lõm, nhà cửa hai bên ngày càng thưa thớt, ruộng đồng cũng ngày một hoang vu. Cuối cùng, hắn dừng lại trước một xưởng bỏ hoang.
Đây là một khu công nghiệp cũ ở góc đông nam huyện, nhà máy phân bón đóng cửa vào những năm 90, xưởng đã sớm dọn sạch, chỉ còn lại vài tòa kiến trúc cấu trúc gạch đổ nát, mái nhà sụp đổ hơn nửa, trên tường bò đầy dây leo khô héo. Xung quanh mọc đầy cỏ dại cao nửa người, khi gió thổi qua, cỏ khô phát ra tiếng xào xạc.
Lưu Trường Thanh đỗ xe bên đường, cầm Tầm Âm Kính xuống xe. Khí đen trên mặt gương đậm hơn lúc nãy một chút, chỉ về phía nhà xưởng lớn nhất ở chính giữa. Hắn thu hồi Tầm âm kính, rút từ trong túi vải ra một thanh đoản kiếm gỗ đào, nắm chặt trong tay, đi về hướng nhà máy.
Cửa nhà xưởng đã sớm rỉ sét hỏng, nghiêng ngả nửa mở một bên. Lưu Trường Thanh nghiêng người chen vào, đứng trong xưởng trống trải, nhìn quanh bốn phía. Ánh sáng từ mái nhà bị rách rưới rơi xuống, đổ xuống mặt đất từng cột sáng, trong cột đá lơ lửng những hạt bụi li ti. Trong không khí tràn ngập mùi gỉ sắt cũ kỹ và ẩm mốc, ngoài ra còn có một tia hơi thở âm lãnh cực nhạt, mờ ảo.
Hắn men theo luồng khí tức đó đi sâu vào trong nhà xưởng. Vòng qua một đống máy rỉ sét bỏ hoang, đi đến cửa một gian phòng cách ở sâu nhất bên trong. Cửa đang khép hờ. Hắn dùng Đào Mộc Kiếm nhẹ nhàng đẩy ra, thò đầu nhìn vào bên Trong.
Gian ngăn không lớn, khoảng mười mấy mét vuông, trống rỗng, góc tường chất đống những bao dệt rách nát. Nhưng ánh mắt Lưu Trường Thanh không rơi vào những cái túi dệt kia - ánh nhìn của hắn dừng lại trên xà ngang chính giữa gian ngăn cách.
Trên xà ngang treo một tấm da người.
Đó là một tấm da người hoàn chỉnh, từ đỉnh đầu đến lòng bàn chân hầu như không bị rách nát, treo trên xà ngang như một bộ quần áo vừa cởi ra, khẽ đung đưa trong gió thổi qua cửa sổ vỡ. Da của lớp da có một màu xám trắng bất thường, dưới ánh sáng lờ mờ trông càng thêm quỷ dị.
Lưu Trường Thanh tiến lại gần vài bước, ngẩng đầu nhìn kỹ. Tấm da người này là nữ tính, vóc dáng và chiều cao đều khớp với Tô Vãn Tình. Vai của tấm da có một chỗ bị hư hại rõ ràng - chính là vị trí bị Trương Thành cọ xát. Lớp da cũ đã bị vứt bỏ rồi.
Họa Bì Quỷ đã không còn ở đây nữa.
Lưu Trường Thanh đứng dưới lớp da người đó, im lặng rất lâu. Hắn không tức giận đập phá đồ đạc, cũng không chửi thề. Chỉ đứng đó nhìn tấm da kẻ đang khẽ đung đưa trong gió, trên mặt không có bất kỳ biểu cảm nào. Nhưng những ngón tay nắm chặt trên kiếm đào mộc siết chặt từng cái một, các đốt ngón chân trắng bệch.
Hắn thu hồi kiếm đào mộc, lấy điện thoại ra chụp tấm ảnh da người kia, sau đó rời khỏi phòng ngăn cách, bước ra khỏi nhà xưởng, đứng dưới ánh nắng buổi chiều. Ánh nắng chiếu lên mặt hắn ấm áp, nhưng biểu cảm trên mặt vẫn lạnh lẽo.
Hắn lấy điện thoại ra, gọi cho cảnh sát Mã: "Lão Mã, tên vẽ da đổi da rồi. Tên cũ vứt trong nhà máy phân bón bỏ hoang ở phía đông nam thành phố. Hiện tại nó đang khoác một tấm da mới - da của một nữ sinh viên trẻ tuổi. Bảo đồn công an bên khu đại học điều chỉnh camera giám sát, tra cứu tất cả những người khả nghi ra vào hậu phố tối qua."
Hắn cúp điện thoại, quay đầu nhìn thoáng qua căn nhà xưởng đổ nát kia, rồi kéo cửa xe ra, ngồi vào trong.
Hắn không lập tức khởi động xe. Hắn ngồi trên ghế lái, nắm vô lăng, nhìn cánh đồng hoang vu phía trước, im lặng rất lâu. Sau đó hắn nói nhỏ một câu, như đang tự nói với chính mình, lại giống như nói chuyện với tên họa bì quỷ đã chạy xa kia:
"Ngươi chạy không xa đâu."