Hứa Kiến ngồi xổm bên quan tài nhìn rất lâu, mới đứng dậy đi về phía cặp vợ chồng kia.
Đến gần mới nhìn rõ dáng vẻ của mẹ mình - khoảng ngoài bốn mươi tuổi, tóc hơi bạc trắng, dính đầy lộn xộn bên má, như thể đã mấy ngày không chải. Cô mặc một chiếc áo khoác màu sẫm đã bạc màu, tay áo xắn lên cổ tay, trên cánh tay lộ ra có một vết xước mới, không biết là bị cạo ở đâu. Bà cúi đầu ngồi trên sườn dốc, hai tay nắm chặt vải quần trên đầu gối, siết đến mức các khớp ngón tay trắng bệch, bãi cỏ trước mặt bị nước mắt làm ướt đẫm một vệt nhỏ màu tối. Bố cô đứng cạnh bà, đôi tay buông thõng bên hông, tư thế cứng đờ, dường như không hề biết nên đặt ở nơi nào. Trên mặt không có biểu cảm gì, nhưng khóe miệng khẽ nhếch xuống, ánh mắt rơi vào cỗ quan tài đã được vén lên kia.
Hứa Kiến đứng lại trước mặt họ, không vội nói chuyện. Anh đang đợi họ lên tiếng trước. Khoảng mười mấy giây sau, cha cô mới cử động một chút, ngẩng đầu nhìn anh ta một cái, giọng rất thấp rất khàn: “Anh là... vị đạo trưởng đó?” Hứa kiến gật đầu: "Tôi họ Hứa, Lưu hội trưởng bảo tôi tới đây."
“Ngươi...” Ánh mắt của cha nàng dừng lại trên người hắn một chút, rồi lại dời đi, rơi vào cỗ quan tài phía sau, “bộ quần áo đó không phải con gái ta mặc. Lúc nàng hạ táng là mặc quần y màu xanh nhạt, là do chính nàng chọn. Chiếc màu đỏ kia không thuộc về nàng.”
Hứa Kiến nghiêng đầu nhìn về phía quan tài, chiếc áo cưới màu đỏ đó dưới ánh nắng buổi chiều trông đặc biệt chói mắt, kim châm ở cổ áo và tay áo thô ráp, mang theo một sự qua loa vội vã. "Tôi biết." Hắn nói. Mẹ cô nghe thấy câu này thì vai khẽ động, ngẩng đầu lên từ trên đầu gối nhìn hắn, đôi mắt sưng húp, môi khô nứt da, cô muốn nói gì đó nhưng không thốt ra.
Hứa Kiến không đợi cô mở lời, liền hỏi một câu: "Các người đã nói chuyện với gia đình này chưa?" Cha cô gật đầu: “Đã bàn rồi. Họ nói không buông, nói là đã bái đường nhập thổ, chính là người nhà họ. Nói chúng ta muốn lấy lại thi thể, phải bồi thường tiền làm nghi thức cho họ." Khi hắn nói những lời này, giọng vẫn luôn rất bình thản, như đang thuật lại lời của người khác, nhưng khi nói đến mấy câu cuối cùng, ngón tay nắm chặt khe quần hơi siết lại.
Hứa Kiến không đánh giá, quay đầu nhìn về phía bên kia sườn dốc. Bên đó đứng vài người, một người phụ nữ ngoài năm mươi mặc một chiếc áo khoác màu đỏ sẫm đứng ở phía đối diện quan tài, hai tay đan vào nhau trước ngực, trên mặt không có biểu cảm gì, nhưng ánh mắt cứ liếc thẳng về hướng này. Xung quanh cô là một gã đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, mặc áo choàng xám, cúi đầu ngẩn người nhìn, như thể chẳng liên quan gì đến chuyện này vậy. Phía sau đứng thêm vài gã nam tử trẻ tuổi nữa, kẻ thì hút thuốc, người thì ngồi xổm dưới đất xem điện thoại.
Hứa Kiến thu hồi ánh mắt, lại hỏi câu thứ hai: "Con gái ngươi chết như thế nào?" Cha cô im lặng một chút, nói: “Ceo lên. Cô ấy... áp lực học tập lớn, cãi nhau với ta vài câu, nghĩ quẩn.” Sau khi hắn nói xong mấy chữ này, rồi lại im bặt một lúc, mới tiếp tục nói tiếp:
Hứa Kiến nghe vậy, không tiếp lời. Hắn đứng đó nhìn cỗ quan tài đang mở, thấy tay áo của bộ giá y màu đỏ chồng lên ống tay cầm thi thể nam bên cạnh, như thể có người cố ý đặt chúng lại với nhau, tạo thành tư thế nắm tay. Lại nhìn khuôn mặt thi, đã không còn nhìn rõ ngũ quan nữa, trên mặt đắp một miếng vải đỏ, mép vải che vài đồng tiền đồng.
Hắn ngồi xổm xuống, đưa tay vén một góc tấm vải đỏ lên. Khuôn mặt dưới lớp vải hồng khô héo tái nhợt, da thịt dính chặt vào xương đầu, hốc mắt trũng sâu, miệng hơi mở ra, để lộ hàm răng màu vàng sẫm, nhìn đến mức trước khi chết cũng đã trải qua khá lâu. Hắn đặt dải vải xuống đứng dậy, xoay người nói với cặp vợ chồng kia: "Ta đi đàm phán với họ."
Hắn vòng qua quan tài đi đến trước mặt mấy người đối diện, dừng lại trước người phụ nữ mặc áo khoác màu đỏ sẫm kia. Đối phương đánh giá hắn một cái, giọng điệu không mặn không nhạt: "Ngươi là do bọn họ mời tới sao?" Hứa Kiến không tiếp lời nàng, trực tiếp hỏi một câu: “Nhà các ngươi tổ chức minh hôn cho ai?” Ánh mắt người đàn bà đó lóe lên, nghiêng đầu hất cằm về phía người mặc đồ xám phía sau: 'Con trai ta. Năm ngoái đi, hai mươi mốt tuổi." Khi nhắc đến chữ 'đi', giọng cô nhẹ nhàng, như đang nói một người đi xa chứ không phải chết.
"Thi thể con trai ngươi ở đâu?" "Treo rồi." Người phụ nữ kia nói, "Ngay dưới mảnh đất đó, đã chôn gần một năm rồi. Chúng ta đào hắn ra hợp táng, thì đã bái đường rồi mà."
Ánh mắt Hứa Kiến dừng lại trên mặt cô một lúc, không nói ngay, sau đó nghiêng đầu nhìn người đàn ông mặc áo khoác xám bên cạnh: "Cô biết vợ cô đã đào mộ con trai cô ra chưa?" Người đàn Ông kia như bị câu hỏi này làm bỏng, ngẩng đầu lên nhìn Hứa kiến một cái, miệng mấp máy một chút rồi gật đầu. HứaKiến lại hỏi: “Cô có biết bà ta trộm xác người khác để phối âm hôn không?” Người phụ nữ kia lại gật gật gù, nhưng đầu chỉ thấp hơn lúc nãy một ít.
Hứa Kiến không truy hỏi thêm nữa. Hắn lui về phía sau hai bước, rút thanh kiếm đồng tiền từ sau lưng ra nắm ngang trong tay, giọng nói không lớn: “Mở quan tài ra, thay quần áo của cô gái, để cho cha mẹ mang đi.”
Người phụ nữ đó nhìn chằm chằm vào thanh kiếm đồng tiền trong tay hắn, sắc mặt không thay đổi nhưng ánh mắt lại cứng hơn lúc nãy một chút: "Ta đã tốn tiền mời người làm rồi, nghi thức bái đường cũng đã làm. Ngươi nói không tính." Hứa Kiến không tranh cãi với cô ta. Hắn cầm kiếm tiền đi đến bên cạnh quan tài, ngồi xổm xuống, dùng mũi kiếm gạt sợi chỉ đỏ trên cổ tay áo thi thể người phụ trách — đó là "dây kết hôn" dùng để trói cổ họng hai người trong lễ minh hôn, một khi thắt lên có nghĩa là đã trở thành hôn phối. Sợi chỉ bị đứt, chỗ đứt phát ra tiếng "bộp" rất nhỏ, giống như tiếng bong bóng vỡ tan.
Sắc mặt nữ nhân kia thay đổi. Nàng bước về phía trước một bước: “Ngươi đây là làm gì ——” Hứa Kiến không quay đầu lại, đứng lên cắm thanh kiếm đồng tiền trở lại bên hông, khom lưng cởi cúc áo cưới màu đỏ trong quan tài ra, từng chút một kéo ra. Động tác không nặng nhưng rất vững, giống như đang tháo một món đồ không nên tồn tại.
Không ai có mặt ở đó tiến lên ngăn cản hắn. Mấy người đàn ông trẻ tuổi nhìn nhau, không nhúc nhích. Người đàn bà mặc áo khoác xám vẫn cúi đầu. Chỉ có người phụ nữ mặc chiếc áo choàng đỏ sẫm đứng tại chỗ nhìn Hứa Kiến từng món một cởi bỏ bộ hỉ phục kia, môi mím thành một sợi chỉ mảnh, tay nắm chặt vạt áo đến mức khớp ngón tay trắng bệch, nhưng cô không nói thêm gì nữa.
Áo cưới đỏ cởi ra được Hứa Kiến đặt ở bên cạnh quan tài, gấp một chút rồi đặt lên nắp quan Tài. Hắn nói với cặp vợ chồng kia: “Các ngươi có thể mang người đi.”
Mẹ cô đứng dậy từ dưới đất thì loạng choạng một chút, được bố đỡ lấy. Họ đi đến trước quan tài, nhìn mẹ đưa tay sờ mặt con gái - động tác rất nhẹ, như đang chạm vào một thứ dễ vỡ, sợ làm hỏng. Mẹ nó nói nhỏ điều gì đó, Hứa Kiến không nghe rõ, chỉ thấy bà cúi người xuống, kéo khóa áo khoác của mình ra, khoác lên người con bé. Đó là một chiếc áo choàng màu xám đậm, giặt hơi cũ kỹ, đầu dây ở cổ tay áo đã mọc lông, bên ngoài lớp áo cưới màu trắng khoác trên chiếc váy cưới đỏ bị cởi bỏ, màu sẫm nhưng cũng ấm áp. Bố cô ấy đứng bên cạnh nhìn, không nói gì.
Không lâu sau, một chiếc xe tải nhỏ cũ chạy lên sườn dốc, cửa sau mở ra, có người khiêng quan tài lên xe. Khi cửa xe đóng lại, mẹ cô đột nhiên quay đầu, liếc nhìn bộ áo cưới đỏ được gấp trên nắp quan Tài. Hứa Kiến nhìn theo ánh mắt của cô, chiếc áo khoác cưới đó lặng lẽ xếp chồng ở đó, dưới ánh nắng buổi chiều tỏa ra ánh sáng đỏ sẫm, mép có một vết bùn khô, giống như vừa mới lột từ trong đất ra vậy.
Hứa Kiến không dừng lại lâu, xoay người xuyên qua thôn đi về. Khi đi đến đầu thôn, hắn quay đầu nhìn lại - chiếc quan tài trên sườn dốc đã được đậy kín trở lại, những người bên cạnh hố đất cũng tan rã, chỉ còn lại vài bóng dáng lẻ tẻ đang di chuyển ở phía xa. Gió từ dưới sườn núi thổi xuống, mang theo mùi khô khốc của bùn đất và cỏ khô, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra vậy.