Lưu Trường Thanh nhận được điện thoại của đội hình trinh, đang ở trong văn phòng sắp xếp hồ sơ.
Điện thoại là do phó đội trưởng đội hình trinh Mã Quốc Lương gọi tới, hai người từng giao thiệp vài năm nhưng không tính là sống. Mã Nguyên Lương trong điện thoại đã kể sơ qua vụ án ở thôn Hà Loan - tử thi Tào Đức Thắng, nam, bốn mươi ba tuổi, công nhân xây dựng, sống một mình. Nguyên nhân cái chết không rõ, không có vết thương ngoài, dấu hiệu trúng độc, cửa sổ vẫn nguyên vẹn, tài vật không tổn hại. Điểm bất thường duy nhất là biểu cảm của nạn nhân trước khi chết cực kỳ sợ hãi, giống như bị thứ gì đó dọa chết tươi vậy.
"Lão Lưu, vụ án này bên chúng ta thực sự không thể giải thích được." Giọng Mã Quốc Lương có chút bất lực, "Hiện trường không có dấu vết ngoại lực xâm nhập nào, camera giám sát cũng không quay được người khả nghi, nhưng hàng xóm nói lúc người chết trở về tối qua hình như đang nói chuyện với ai đó. Bên phía cậu có tiện phái người đến xem một chút không?"
Lưu Trường Thanh nghe xong im lặng vài giây, hỏi một câu: "Nơi ở của người chết, gần đây có ai vừa gặp phải chuyện kỳ quái gì không?"
Mã Quốc Lương sững sờ một chút rồi suy nghĩ: "Có một tình huống không biết có tính hay không. Ngôi làng nơi người chết ở tên là Hà Loan Thôn, đầu đông thôn có một hộ gia đình họ Lâm, mấy hôm trước cũng gặp chuyện có người gõ cửa. Nghe nói cũng là một người phụ nữ bế con, nói muốn mượn xe đến bệnh viện. Gia đình đó không mở cửa, sáng sớm hôm sau phát hiện trước cửa có dấu vết kỳ lạ, không giống dấu chân."
"Nhà đó có xảy ra chuyện gì không?"
"Không có, người vẫn ổn. Nhưng họ đã kể chuyện này với người trong thôn, truyền đi một thời gian, sau đó không còn câu nào nữa."
Lưu Trường Thanh gật đầu: "Được, ta biết rồi. Ta sắp xếp người qua đó xem thử."
Cúp điện thoại, anh ta lật danh bạ một cái, tìm số của Hứa Kiến rồi gọi đi. Điện thoại reo vài tiếng được kết nối, giọng Hứa kiến nghe như vừa tỉnh ngủ lại mang theo chút âm mũi: "Alo, Hội trưởng Lưu?"
"Hứa Kiến, vẫn còn tỉnh?" Giọng Lưu Trường Thanh rất tùy ý như đang trò chuyện gia đình, "Có một việc muốn làm phiền ngươi chạy một chuyến."
"Ngươi nói đi."
"Thôn Hà Loan xảy ra một vụ án, có người chết, đội hình trinh cảm thấy không ổn, muốn người bên phía chúng ta đi xem thử." Lưu Trường Thanh dừng lại một chút, "Ta vốn định để Triệu Thanh Sơn đi, nhưng hai ngày nay hắn làm việc ở huyện lân cận nên nhất thời không về được. Vương Thủ Nhất bị thương vẫn chưa lành hẳn, ta cũng không tiện gọi hắn. Nếu ngươi tiện thì thay ta một chuyến?"
Hứa Kiến không chút do dự: "Được, gửi địa chỉ cho tôi."
"Không vội, ngươi nghe ta nói hết đã." Giọng điệu của Lưu Trường Thanh nghiêm túc hơn một chút, "Vụ án này hơi kỳ lạ. Người chết là một gã độc thân, tối qua say rượu về nhà, sáng nay bị phát hiện chết trong phòng, không có vết thương ngoài cửa sổ thì vẫn còn nguyên vẹn, nhưng biểu cảm của người chết rất đáng sợ, giống như bị thứ gì đó dọa chết. Hơn nữa hàng xóm phản ánh tối hôm qua hắn nghe thấy hắn đang nói chuyện với ai đó."
"Còn gì nữa không?"
"Còn một tình huống nữa. Thôn Hà Loan mấy ngày trước cũng từng xảy ra một chuyện, đầu đông thôn có một hộ gia đình nửa đêm có người gõ cửa, là phụ nữ ôm con nói muốn mượn xe đến bệnh viện. Gia đình đó không mở cửa nên sáng hôm sau phát hiện ở cửa có những vệt kỳ lạ, không giống dấu chân người cũng không như móng vuốt động vật, mà giống như có thứ gì đó đang bò trên mặt đất vậy."
Hứa Kiến im lặng vài giây: "Chuyện gõ cửa đó sau này thế nào rồi?"
"Không có gì đâu, gia đình đó không sao. Nhưng hai chuyện này xảy ra cùng một thôn, thời gian gần nhau như vậy, tôi thấy không phải là trùng hợp." Lưu Trường Thanh nói, "Cậu đi xem hiện trường trước đi, có phát hiện gì cứ liên lạc với tôi bất cứ lúc nào."
"Được."
Cúp điện thoại, Hứa Kiến nhét điện tác vào túi rồi đứng dậy hoạt động vai. Ngoài cửa sổ trời hơi tối, tầng mây đè rất thấp trông như sắp mưa. Hắn đi đến trước bàn cài thanh kiếm đồng tiền bên hông, nhét vài lá bùa trừ tà và một gói chu sa, lại cầm một nắm gạo nếp bỏ vào trong túi. Trước khi ra ngoài suy nghĩ một chút, hắn lại lấy từ ngăn kéo ra chiếc gương đồng to bằng bàn tay kia nhét vào ba lô.
Đi đến đầu phố cũ, hắn gọi một chiếc xe buýt đi trấn Hà Khẩu. Trong toa xe trống rỗng, chỉ có hai người đàn ông trung niên ngồi ở hàng ghế dựa vào lưng ngủ gật. Hứa Kiến tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, xe khởi động lắc lư chạy ra khỏi khu thành. Cánh đồng ngoài cửa kính xanh biếc, bóng núi xa xăm bao phủ trong bầu trời xám xịt như được phủ một lớp lụa mỏng. Hắn tựa vào ghế nhắm mắt lại, trong đầu lướt qua những chuyện Lưu Trường Thanh đã nói. Thôn Hà Loan, gõ cửa, phụ nữ, trẻ con, và cả gã say rượu chết trong nhà kia. Hai việc chênh lệch chưa đầy bốn ngày, xảy ra cùng một ngôi làng, mấy ngày bị ngăn cách ở giữa mưa đứt quãng không ngừng rơi. Cậu luôn cảm thấy ở đó thiếu mất thứ gì đó, giống như có một sợi dây xâu chuỗi vài việc lại với nhau, nhưng cậu vẫn chưa tìm thấy cái đầu của sợi chỉ đó. Anh mở mắt nhìn sắc trời mờ mịt ngoài ô tô, cuộn băng gạc trên vai, dựa lưng ghế tiếp tục nhắm nghiền mắt dưỡng thần.