Lý Cường nhảy chân trên cầu hành lang hét lên điều gì đó, Lưu Thần chẳng nghe lọt tai lấy một chữ.
Hắn cầm lái, mắt nhìn về phía trước, chiếc thuyền nhỏ chẻ màn sương sớm, thẳng tiến về bến tàu trong trấn. Gió biển ào ạt tràn vào cổ áo, nhưng hắn lại cảm thấy toàn thân thoải mái, dây cáp bị chặt đứt, thuyền ra rồi, bụng dạ khó lường của Lý Cường coi như đã tạt hụt.
Đến bến tàu thị trấn, buộc chặt thuyền, Lưu Thần thẳng tiến đến nhà cung cấp.
"Đồng chí, muối thô, năm mươi bao."
Nhân viên bán hàng tưởng mình nghe nhầm, thò đầu ra từ phía sau quầy: "Bao nhiêu?"
"Năm mươi bao." Lưu Thần đập tiền lên quầy, "Cá muối trong nhà dùng."
Chà, năm mươi bao muối thô, từng chồng từng lớp được dọn ra, chất đống trước quầy như một bức tường nhỏ. Ngay sau đó, hương liệu năm cân, hoa tiêu, bát giác, vỏ quế, cũng cân một ít, dùng giấy da bò bọc thành những gói nhỏ vuông vức; lưới sắt dùng để xông khói kéo vài trượng, cành tùng bách, mai đậu cũng chuẩn bị hai bó lớn. Tổng cộng lại, chở con thuyền nhỏ kia vào khoang gần nửa.
Xây dựng xong xuôi, Lưu Thần không chần chừ thêm giây nào, lắc máy sài, mũi thuyền rơi xuống hướng đảo Bào Tử.
Hắn thực sự muốn xem thử, câu nói "nhìn ngươi còn quay lại được không", rốt cuộc có thể giở trò gì.
Thuyền đi được nửa đường, đường nét đảo Bào Tử đã nhô lên trên đường chân trời. Lưu Thần nheo mắt nhìn về phía trước, bỗng nhiên phát hiện có điều không ổn
Trên mặt biển bên đảo, mấy chiếc thuyền đánh cá nằm ngổn ngang, xếp thành một hàng dài, chặn ngay trên con đường bắt buộc phải đi qua khi vào bến tàu đảo. Giống như một tấm rào nổi lềnh bềnh trên biển.
"Hừ."
Lưu Thần cười lạnh một tiếng, buông chân ga, dừng máy xay. Thuyền nhỏ mất đi động lực, chầm chậm trôi theo đầu sóng.
Đối diện, Lý Cường "xoẹt" một tiếng đứng lên mũi thuyền. Hai tay chống nạnh, hét lớn: "Lưu Thần! Bến tàu đảo Oa Tử, ngươi đừng hòng quay về nữa! Cút đi đâu ra đó! Đảo Bào Tử chúng ta không chào đón người ngoại tỉnh!"
Ba chữ "người ngoại tỉnh" hắn nhấn mạnh đặc biệt, truyền đi rất xa trên mặt biển.
Lưu Thần đứng ở mũi thuyền, nhìn Lý Cường, không nói gì.
Sau đó, ánh mắt của hắn vượt qua Lý Cường, chậm rãi quét về phía mấy chiếc thuyền chắn đường bên cạnh. Mấy khuôn mặt trên thuyền hắn đều nhận ra, Vương lão tam, Triệu Tứ Nhi, đều là ngư dân chất phác trên đảo, bình thường gặp ai cũng ba phần cười.
Mấy người đó bị hắn nhìn đến mức toàn thân không được tự nhiên, Vương Lão Tam trước tiên không chịu nổi nữa, vội vàng đứng dậy khỏi thuyền, vừa xua tay vừa chắp tay giải thích: "Lưu, Lưu Thần, cậu đừng trách chúng tôi! Đều là Lý Cường ép buộc chúng ta! Hắn đã nói rồi, nếu chúng tao không ra ngăn cản cậu, sau này hắn sẽ không nhận cá của chúng mày nữa! Cả nhà chúng em chỉ trông cậy vào việc bán cá ăn cơm thôi, thật sự là, thực sự không còn cách nào khác..."
"Vương Lão Tam!"
Lý Cường đột ngột quay đầu lại, tròng mắt trợn tròn xoe, một tiếng quát lớn cắt ngang lời hắn: "Ngươi câm miệng cho ta! Bảo ngươi làm gì thì ngươi đi làm nấy, giải quyết ổn thỏa cho tốt chuyện cho tao! Lấy đâu ra lắm lời thế!"
Vương lão tam rụt cổ lại, ngượng ngùng ngậm miệng, nhưng vẻ mặt trên mặt lại uất ức đến mức có thể vắt ra nước.
Lý Cường lúc này mới quay đầu lại, nhìn Lưu Thần lần nữa, cằm hất lên, đắc ý nói: "Thấy chưa? Trên hòn đảo này, ta quyết định! Ta nói không cho ngươi dựa vào bến tàu thì ngươi không đáng tin cậy đâu! Biết điều đấy, bây giờ quay lại bán rẻ cá cho ta, còn có thể để lại cho huynh một con đường sống!"
Mặt biển yên tĩnh trở lại, ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Lưu Thần.
Lưu Thần nhe răng cười.
Hắn bước lên một bước, giọng không lớn nhưng rõ ràng truyền đến từng chiếc thuyền: "Các vị hương thân! Lưu Thần ta đến đảo Bào Tử đã ba năm rồi! Ba năm qua, vợ ta là trên đảo, con trai sinh ra trên Đảo, nhà cũ ở trên. Lý Cường nói ta người ngoại lai, ta muốn hỏi xem, mình ở đâu?"
Trên con thuyền chặn đường, mấy người nhìn nhau ngơ ngác, không ai lên tiếng.
Lưu Thần đổi giọng, giọng điệu đột ngột cao vút: "Hơn nữa! Hắn không nhận cá của các ngươi? Được thôi, các người đưa đến cho ta! Ta Lưu thần ở đây nói thẳng ra đây: Từ hôm nay trở đi, thu hoạch đánh cá các vị, ta nhận! Tôi đảm bảo, mỗi cân cho Lý Cường hai mươi phần trăm! Có bao nhiêu, nhận bao, thanh toán tại chỗ, tuyệt đối không nợ một xu!"
Lời này vừa thốt ra, mấy chiếc thuyền "ong" một tiếng nổ tung.
Hai mươi phần trăm!
Đó là khái niệm gì? Bọn họ dậy sớm tham ô, đánh bao nhiêu cá, bán bao nhiều tiền, tất cả đều bị Lý Cường bóp cổ định giá, ép một hai phần là chuyện thường tình. Bây giờ Lưu Thần há miệng liền cho thêm hai thành, trả tiền tại chỗ, một dặm một ngoài này, thiếu mất bao lâu!
Mấy bà con nhà quê nhìn nhau, ánh mắt dao động không giấu được. Có người đã lặng lẽ đặt tay lên cây chổi, có người vươn cổ nhìn về phía thuyền của Lưu Thần, nhìn muối và vật liệu chất đống trong khoang, trong lòng thầm nghĩ: Người ta đây là có chuẩn bị mà đến, thật sự muốn thu mua sao?
Lưu Thần thu hết vẻ mặt của mọi người vào đáy mắt, không nhanh không chậm lại bổ sung thêm một câu: "Đương nhiên, nếu các ngươi còn ngăn cản ta, vậy thì ta phải tăng tốc xông bến tàu rồi. Thuyền này của ta nhỏ, da mỏng, đụng không lại các người, đến lúc đó đụng phải thuyền của ai, người bị thương của họ, ta sẽ không chịu trách nhiệm đâu."
Nói xong, hắn khom người, nắm chặt cột đạp ga.
"Ầm"
Máy xay củi đột nhiên phát ra tiếng gầm rú, ống xả phun ra một làn khói đặc.
"Ấy ấy! Đừng đừng đừng!"
Vương Lão Tam là người đầu tiên không nhịn được nữa, luống cuống tay chân lắc máy, mũi tàu rẽ sang một bên. Hắn dẫn đầu, mấy chiếc thuyền còn lại như đã bàn bạc xong, "xoạt xạc" lần lượt khởi động, trong chớp mắt đã nhường cho Lưu Thần một đường thủy rộng rãi, khiến hắn nhanh hơn bất cứ ai.
Trong chớp mắt, hàng rào "bạch sắt" trên mặt biển tan tác, chỉ còn lại hai chiếc thuyền nằm ngang tại chỗ, thuyền của Nhị Lăng Tử và thuyền Lý Cường.
Lý Cường đứng trên mũi thuyền, trơ mắt nhìn trận thế mình dày công bố trí tan rã, tức giận đến mức ngón tay run rẩy, chỉ vào Vương Lão Tam và mấy người đang nhường đường, giọng nói đều chém xuống: "Các ngươi! Lũ các ngươi ăn cây táo rào cây sung! Sau này đừng hòng ta thu một con cá của các các người! Không nhận lấy một cái nào!"
Vương Lão Tam và mấy người không quay đầu lại, giả vờ như không nghe thấy.
Lưu Thần lười xem hắn diễn kịch nữa. Hắn đứng thẳng người, hai tay nắm chặt cột đạp ga, kéo mạnh xuống dưới
"Ầm!!!"
Chân ga của máy xay bị kéo xuống tận cùng, phát ra một tiếng gầm chói tai, khói đen cuồn cuộn, sóng ở đuôi tàu "xoạt" một cái lật ngược lên cao. Con thuyền nhỏ như một con dã thú nổi giận, mũi thuyền ngẩng cao, nhắm thẳng về phía bến tàu, bắt đầu tăng tốc!
Thuyền của Nhị Lăng Tử đang chặn trên đường hàng hải. Hắn vốn còn cứng cổ muốn chống đỡ cục diện, nhưng vừa nhìn thấy chiếc thuyền nhỏ kia thực sự như phát điên lao tới, mũi thuyền cuộn sóng, tiếng gầm rú của máy sài xay khiến mặt biển rung chuyển
"Trời ơi!"
Nhị Lăng Tử hồn bay phách lạc, luống cuống tay chân lao về phía cây chổi, máy xay củi "tút tút" hai tiếng mà không thấy đâu, lo đến mức mồ hôi đầm đìa, lại lắc một cái, cuối cùng cũng trúng ngay, mông thuyền vặn vẹo, lăn lê bò toài nhảy sang một bên.
Lý Cường cũng chẳng khá hơn là bao. Hắn đứng ở mũi thuyền, đối diện với con tàu đang lao tới, khí thế đó khiến hai chân hắn mềm nhũn, "phịch" một tiếng ngã ngồi trong khoang thuyền. Tà áo khoác Trung Sơn đều đập mạnh vào vũng nước dưới đáy khoang.
"Vút"
Chiếc thuyền nhỏ sượt qua mạn thuyền của Lý Cường, những con sóng cuộn lên đập "bốp" một tiếng vào người hắn.
Lưu Thần cầm lái, mí mắt cũng không chớp lấy một cái. Tăng tốc, lao nhanh, cho đến khi bến tàu ở ngay trước mắt, mới đột ngột thu chân ga
"Vù"
Con thuyền nhỏ mượn quán tính trượt vững vàng đến bên bến tàu, một cú quẫy đuôi đẹp mắt vang lên tiếng "thịch" nhẹ nhàng, dừng lại vững chãi, dây cáp vừa được ném ra, bao lấy cọc gỗ, liền mạch hoàn thành.
Ngư dân xem náo nhiệt trên bến tàu đều ngây người nhìn.
Vương Lão Tam là người phản ứng đầu tiên, lon ton chạy lên bến tàu, xoa tay áp sát vào mạn thuyền, không nói hai lời liền giúp chuyển đồ xuống dưới, vừa khiêng vừa cười gượng hỏi: "Đồ nghiện rượu Lưu, à không không, Lưu Thần! Huynh đệ Lưu Trần! Những lời ngươi vừa nói, còn tính không? Chính là cái kẻ thu cá kia, cho thêm hai phần..."
"Tính." Lưu Thần đặt một túi muối thô lên vai hắn, vỗ vỗ vai cậu ta, "Ta là Lưu Trần, một lần sùi và một cái đinh. Cá của các ngươi cứ mang đến, lúc nào cũng có thể thu mua bất cứ lúc đâu, thanh toán tại chỗ."
"Ai! Ai ai!" Vương lão tam vui mừng nhảy cẫng lên, túi muối trên vai suýt chút nữa thì xóc ra, ông vội vàng đỡ lấy, cười toe toét.
Lưu Thần nhảy lên bến tàu, quay người nhìn lại, trên mặt biển, Lý Cường vẫn đang ngồi bệt trong khoang thuyền, được Nhị Lăng Tử luống cuống bò lên thuyền đỡ lấy, bộ Trung Sơn Trang ướt đẫm nửa thân, chật vật như một con gà rơi.
Lưu Thần thu hồi ánh mắt, không ngoảnh đầu lại, bước nhanh về phía nhà cũ Chu gia.
Phía sau, Vương Lão Tam vác túi muối, lon ton chạy theo, miệng còn lẩm bẩm: "Lưu Thần huynh đệ, ta nói cho ngươi biết, sớm đã không vừa mắt Lý Cường rồi, ép giá xuống thật mạnh..."