Một đêm không lời.
Ngày hôm sau, Lưu Thần bị tiếng cười đuổi theo gà mái của Chu Chấn trong sân đánh thức. Hắn trở mình, ánh nắng đã lọt qua khe rèm cửa sổ, đổ một vệt sáng vàng óng lên bức tường đất. Chu Nam không có ở trên giường, từ nhà bếp truyền đến tiếng xẻng va chạm nhẹ, mùi cháo gạo thoang thoảng bay vào.
Lưu Thần dụi dụi mắt, hiếm khi vươn vai một cái. Mấy chục năm kiếp trước, mỗi ngày hắn đều tỉnh giấc trong sự lo lắng, không phải trên giường bệnh đếm từng giọt, thì cũng là đang đối phó với khách hàng trên bàn rượu, chưa bao giờ yên tâm như thế này. Hắn không vội dậy, gối tay ra sau đầu, nghe động tĩnh trong sân, tiếng cười "cạch cạch", tiếng kêu kinh ngạc của gà mái già, còn có tiếng Chu Nam hạ giọng gọi "Cẩu Đản, đừng đuổi nữa, gà sắp bị ngươi dọa chết rồi".
Tất cả những điều này, hiệu quả hơn bất kỳ đồng hồ báo thức nào.
"Sáng nay tiểu triều." Hắn nhìn lên trần nhà, lẩm bẩm trong miệng.
Cái gọi là thủy triều nhỏ, chính là nước rút không đủ xa. Thủy triều rút nông, diện tích bãi đất lộ ra nhỏ hơn, hàng hải cũng theo đó mà ít đi. Đây là kiến thức thường thấy của người đi biển, thủy lớn đuổi biển lớn, tiểu thủy nghỉ cá.
Hắn không vội đi, chậm rãi bò dậy, dùng nước lạnh rửa mặt trong sân. Chu Nam thò đầu ra khỏi bếp, thấy hắn tỉnh, cười nói: "Cháo ở trong nồi, tự ngươi múc đi. Hôm nay ta cắt vải, khâu cho Cẩu Đản trước một chiếc áo bông mới."
"Ừm." Lưu Thần gật đầu, múc một bát cháo gạo thô, uống cạn ba ngụm với dưa muối, sau đó xách cái thùng nhựa đã bị mẻ lên, vác xẻng cát, "Ta ra biển dạo chơi, Tiểu Triều, chắc không thu hoạch được gì lớn đâu, cứ xem qua loa thôi."
"Về sớm ăn cơm!" Chu Nam gọi từ phía sau.
Lưu Thần vẫy tay, bước ra khỏi cổng viện.
Đến bờ biển, quả nhiên đúng như hắn dự đoán.
Bãi lầy của tiểu triều chỉ lộ ra một đường hẹp, phần lớn đá ngầm vẫn còn ngâm trong nước biển, bãi đá quỷ quái ở phía xa thậm chí không nhìn thấy bóng dáng. Mấy thôn dân phân bố lác đác trên bãi bùn, cúi người tìm kiếm, nhưng thu hoạch được rất ít ỏi, thỉnh thoảng nhặt một con cua nhỏ, hoặc móc vài quả hải diêu từ khe đá, đều là những món đồ chơi nhỏ không đáng tiền.
Lưu Thần bước lên mép bãi đá trơn trượt, dừng chân khép hờ mắt.
"Vù"
Hải đồ trong đầu chậm rãi hiện ra.
Nhưng tình hình hôm nay khiến hắn có chút thất vọng. Toàn bộ tấm bản đồ hiện ra một tông màu xám xịt, giống như được phủ một lớp sương mù dày đặc. Trên bãi bùn chỉ có vài điểm sáng nhỏ mờ nhạt đến mức gần như không thể nhìn thấy, phân tán khắp nơi, màu sắc nhạt nhòa như sắp tắt bất cứ lúc nào. Khu vực bãi lầy chính càng thêm đen xám, bình dị không có gì lạ, ngay cả một dấu hiệu tử tế cũng không thấy.
"Quả nhiên là Tiểu Triều" Lưu Thần thở dài trong lòng.
Hắn đang định rời khỏi hải đồ, định nhặt tạm ít hàng biển rồi về, dù sao hôm nay cũng không ôm hy vọng quá lớn, coi như ra ngoài hít thở không khí.
Nhưng ngay khoảnh khắc ý thức hắn sắp rút ra, khóe mắt bỗng nhiên thoáng thấy điều gì đó.
Bờ rìa hải đồ.
Ở rìa phía đông nhất, có một điểm sáng đang nhấp nháy.
Không phải điểm xám ảm đạm, cũng không phải màu vàng hay xanh bình thường, đó là một chấm đỏ tươi, đỏ đến chói mắt, giống như đang thiêu đốt, cùng với dấu hiệu trong hố nước hôm qua rực rỡ chói lòa. Nó nằm ở biên giới nhất của hải đồ, nhấp nháy nhảy múa, như là đang triệu hồi hắn, lại như thể đang chế giễu hắn.
Lưu Thần đột ngột thu hồi ý thức, trợn mắt nhìn về hướng đó.
Hắn nhảy xuống bãi đá ngầm, men theo bãi bùn bước nhanh về phía đông. Đá ngầm dưới chân ngày càng trơn trượt, tảo biển ngày một rậm rạp, đường sá cũng ngày ngày rất khó đi. Hắn vòng qua đống đá lởm chởm đan xen răng chó, lại leo lên một tảng đá đá cao nửa người, cuối cùng cũng trườn ra,
Hắn đã nhìn thấy.
Đó là một vịnh hồi thủy.
Hồi Thủy Loan là một vùng nước bán khép kín được hình thành do địa thế lõm xuống ở rìa hòn đảo. Khi thủy triều dâng lên, nước biển tràn vào, khi thủy biển không chảy ra ngoài, tạo thành một đầm sâu quanh năm tích nước. Vịnh Hồi Thuỷ trước mắt này rộng khoảng năm sáu mét, xung quanh được bao bọc bởi những rạn đá cao ngất, giống như một chậu nước khổng lồ tự nhiên, mặt nước phẳng lặng như gương, hiện ra một màu xanh lục đậm đặc.
Mà vị trí đánh dấu điểm sáng màu đỏ kia
Ngay chính giữa vịnh Hồi Thuỷ.
Lưu Thần đứng trên tảng đá ngầm, cúi đầu nhìn mặt nước xanh lục đậm không thấy đáy, biểu cảm trên mặt từ hưng phấn chuyển thành ngỡ ngàng, rồi lại từ kinh ngạc biến thành phẫn nộ.
"Tạp Lâm Mẫu!"
Một câu thô tục của Mân Nam bật ra từ miệng hắn, vang vọng trên bãi đất trống trải.
"Bắt nạt lão tử không có thuyền đúng không!"
Hắn tức giận dậm chân, đá một hòn đá bên chân "bịch" một tiếng xuống nước. Viên đá tạo nên một vòng gợn sóng trên mặt nước, rồi chìm vào vực sâu màu xanh lục đậm kia, ngay cả một hồi âm cũng không có.
Ở trung tâm vịnh Hồi Thủy, điều đó có nghĩa là nước sâu ít nhất một hai mét, thậm chí có thể còn sâu hơn. Trong tay hắn chỉ có một thùng nhựa đã bị lỗ và một cái xẻng cát rỉ sét loang lổ, không có thuyền, cũng không cần công cụ lặn, ngay cả cái túi lưới tử tế cũng chẳng có. Dù hắn biết dưới đó giấu hàng tốt cực lớn, thì cũng chỉ đành trợn mắt nhìn.
"Đợi lần sau rút triều lớn" Lưu Thần nghiến răng, trừng mắt nhìn mặt nước kia đầy hung ác, như muốn dùng ánh mắt để nhìn thấu nó, "Lão tử nhất định phải múc rỗng cái vịnh về nước này của ngươi! Múc từng thùng một! Dù có moi đến tận tối, cũng phải lật tung cả đáy lên trời!"
Hắn lại mắng thêm vài câu, đem những lời thô tục có thể nghĩ ra đều chửi một lần. Mắng ông trời cố ý giấu đồ tốt ở nơi hiểm hóc này, mắng mình kiếp trước sao không học được đóng thuyền, chửi khu vực Hồi Thủy Loan này cố tình đối đầu với hắn.
Nhưng mắng thì chửi, trong lòng hắn hiểu rõ hơn ai hết, hôm nay nơi này không xuống được.
Lưu Thần lại đứng trên tảng đá ngầm một lúc, không cam lòng đi vòng quanh vịnh Hồi Thủy, cố tìm được bãi cạn hoặc chỗ có thể xuống nước. Nhưng bốn phía vịt quay đều là những rạn đá dựng đứng, hoàn toàn không có chỗ đặt chân, trừ khi hắn thực sự biết bay, hoặc có thuyền có khả năng chèo tới trung tâm.
"Selin mẫu" hắn lại lầm bầm một câu, cuối cùng cũng chết tâm.
Hắn xoay người, lê bước chân nặng nề trở về. Nhưng mỗi bước đi, hắn lại không nhịn được quay đầu nhìn lại
Một bước ba ngoảnh đầu lại.
"Đợi đấy." Hắn vừa đi vừa nói nhỏ, như đang thề với vịnh Hồi Thủy kia, lại giống như tự thề thốt với chính mình, "Chờ lão tử có thuyền, đợi rút khỏi đại triều ngươi cứ chờ đó cho ta."
Gió biển thổi tan tiếng chửi rủa của hắn giữa những tảng đá ngầm. Bóng dáng Lưu Thần dần khuất xa, nhưng đầu hắn vẫn quay về hướng Hồi Thuỷ Loan, cho đến khi mặt nước xanh lục bị đá chặn hoàn toàn, không còn thấy bóng dáng đâu nữa.
Hắn mới cuối cùng quay đầu lại, cúi đầu đi về phía nhà.
Cái thùng nhựa đung đưa bên chân, xẻng cát vác trên vai, nhưng bước chân của hắn nặng nề hơn bình thường rất nhiều. Không phải mệt thì là không cam tâm.
Giống như thợ săn nhìn thấy con mồi nhưng không bắn trúng, ngư dân nhìn đàn cá mà không xuống được lưới. Cảm giác ngứa ngáy muốn cào gan đó, thứ hận thù gần trong gang tấc nhưng xa vời ấy đang cháy rực trong lồng ngực hắn, thiêu đốt khiến hắn vừa đi vừa chửi bới.
Mà ở trung tâm vịnh Hồi Thủy, mặt nước vẫn phẳng lặng như gương, sâu trong màu xanh lục đậm, bảo bối không biết ẩn giấu thứ gì khiến Hải Đồ cũng phải lấp lánh, lặng lẽ chờ đợi đợt thủy triều rút tiếp theo, chờ Lưu Thần thực hiện lời thề của mình.
Trở về nhà cũ của Chu gia, Chu Nam đang cắt vải trong sân. Nàng thấy Lưu Thần để thùng trống trở về, cũng không nói gì, Tiểu Triều mà, không thu hoạch được là chuyện bình thường. Cô chỉ ngẩng đầu hỏi một câu: "Thế nào?"
"Không có gì cả." Lưu Thần ném thùng vào góc tường, xẻng cát dựa sang bên cạnh, ngồi phịch xuống ngưỡng cửa.
Không được, ta phải nghĩ cách, xoay người trở về phòng chứa đồ.