"Bên kia!" Lưu Thần bước chân ngoặt, sải bước đi về phía ký hiệu màu đỏ thẫm kia.
Chu Nam xách vợt và thùng rỗng chạy phía sau, miệng lẩm bẩm: "Chậm chút! Trong thùng còn hai con tôm hùm lớn, xóc hỏng thì làm sao!"
Nhưng Lưu Thần căn bản không thể dừng lại. Màu sắc trên hải đồ càng đậm, đại biểu giá trị càng cao. Vị trí của hai con hoa long vừa rồi cũng chỉ là màu đỏ thẫm, mà khu vực trước mắt này lại đỏ đến tím tái, điều này có nghĩa là gì? Có nghĩa giá cả hàng hải giấu bên dưới có thể vượt xa hai rồng hoa kia!
Anh bước trên những tảng đá ngầm trơn trượt, nhảy qua vài vũng nước, cuối cùng cũng đến được khu vực đó.
Nhưng cảnh tượng trước mắt khiến hắn sững sờ.
Không phải đá ngầm, không phải vũng nước, mà là một bãi bùn bằng phẳng. Trên mặt đất màu nâu xám không có gì cả, chẳng có rong biển, cũng chẳng hề có hàng hải nổi bật. Nhìn bề ngoài, đây chỉ là bãi lầy bình thường, khác gì bất kỳ bãi cát nào trên đảo.
"Ơ?" Chu Nam đuổi theo, cũng sững sờ, "Ở đây chẳng có gì cả?"
Lưu Thần nhíu mày, ngồi xổm xuống. Hắn cúi đầu, cẩn thận quan sát mặt đất
Hang cua lớn nhỏ!
Những cái lỗ đó nhô lên từ mặt bùn, giống như từng ống khói nhỏ thu nhỏ, phân bố dày đặc trên bãi đất này. Có cái miệng chỉ to bằng móng tay, có cái thì to cỡ ngón tay cái, còn có mép cửa hang được thứ gì đó mài nhẵn bóng tròn trịa, rõ ràng thường xuyên có sinh vật sống ra vào. Ước chừng một chút, ít nhất cũng phải hai ba mươi cái hố, rải rác trên vũng đất rộng hơn mười mét vuông.
"Hóa ra là trốn trong hang?" Lưu Thần chợt hiểu ra.
Màu tím sẫm hiển thị trên hải đồ, hóa ra là những bảo vật ẩn nấp trong hang bùn này! Chúng trốn trong động ban ngày, chỉ lộ ra lỗ thở, người ngoài căn bản không nhìn thấy. Nếu không phải bản đồ chỉ dẫn, ai có thể ngờ dưới bãi bùn bình thường vô vị này lại giấu một ổ tốt giá trị liên thành?
Lưu Thần đặt Chu Chấn xuống, để tiểu gia hỏa ngồi trên một tảng đá ngầm nhô lên bên cạnh: "Cẩu Đản, ngồi yên đi, xem cha đào hàng lớn cho con!"
Hắn nói xong, cầm xẻng cát lên, đào thẳng vào cái lỗ lớn nhất.
"Rắc!"
Xẻng thứ nhất xuống, bùn đất lật lên, cửa hang mở rộng một vòng. Xăm xiên thứ hai vừa mới đi xuống dưới
"Vút!"
Một bóng người màu vàng sẫm từ phía bên kia của cái hang lao ra, tốc độ nhanh như tia chớp! Nó lao ngang trên mặt đất bùn, tám chân dài vung vẩy cực nhanh, hai chiếc kìm khổng lồ giơ cao, lao về hướng khe đá ngầm.
"Cha! Con cua lớn!" Chu Chấn ngồi trên tảng đá ngầm, ngón tay nhỏ chỉ vào bóng người đang chạy trốn kia, kích động đến mức vỗ tay liên hồi, giọng nói vừa chói tai lại sáng.
Lưu Thần nhanh tay lẹ mắt, xẻng cát ấn xuống
"Bốp!"
Chiếc xẻng đập chính xác vào mai lưng cua, ấn chặt nó lên bãi bùn. Con cua không cam lòng vung chiếc kìm, đuôi vỗ đến mức bùn nước bắn tung tóe, nhưng làm sao cũng không thoát khỏi cái xẻm cát rỉ sét nhưng đầy sức mạnh kia.
"Còn muốn chạy?" Lưu Thần nhếch miệng cười, rút sợi dây cỏ đã chuẩn bị sẵn từ bên hông ra, một tay ấn vào vỏ cua, tay kia bay lượn như bướm, quấn kìm, buộc chân, thắt nút, chưa đầy mười giây, con cua đó đã bị trói chặt cứng, không thể cử động.
Hắn xách cua lên, định ném vào thùng thì Chu Nam lại tiến lại gần, nhíu mày hỏi: "Sáng sớm, con cua xanh này sao lại có màu vàng?"
Lưu Thần sững sờ, cúi đầu nhìn con cua trong tay.
Con cua này toàn thân hiện ra một màu vàng sẫm kỳ lạ, không phải loại màu xanh sẫm hay màu lục đậm như cua xanh thông thường, mà là một loại vàng ôn nhuận, gần như hổ phách. Bề mặt vỏ giáp như được bôi một lớp dầu mỡ, tỏa ra ánh sáng dịu dàng dưới ánh mặt trời. Kỳ lạ hơn là, rìa và các khớp của vỏ cua, màu đen đó càng thêm nồng đậm, giống như có thứ gì đó từ bên trong vỏ bọc thấm ra vậy.
Trong lòng Lưu Thần "thịch" một tiếng. Hắn giơ con cua lên, chiếu vào ánh nắng ban mai mới mọc
Bên trong thân cua, mơ hồ có thể thấy một đoàn chất lỏng màu vàng kim đang chậm rãi lưu động, giống như là hoàng kim tan chảy bị bao bọc ở bên trong thủy tinh màu hổ phách. Chất lỏng kia theo sự giãy dụa của cua mà lay động theo, dưới ánh mặt trời xuyên thấu, khúc xạ ra quang mang làm cho người ta chói mắt.
Đồng tử Lưu Thần co rút dữ dội.
Hắn nhớ ra rồi!
Kiếp trước khi hắn làm ăn với nước, đã từng thấy loại cua này tại một triển lãm hải sản cao cấp! Một loại giải xanh biến dị cực kỳ hiếm gặp! Trong quá trình sinh trưởng, do điều kiện môi trường và yếu tố quý cụ thể, cao cua sẽ phân tách thành dầu màu vàng kim, thấm vào mọi ngóc ngách trên cơ thể. Vàng cua biến thành vàng lỏng, từ vỏ cua đến móng vuốt cua, trong mỗi sợi thịt đều thấm đẫm mùi dầu nồng đậm.
Loại cua này, ở đời sau được ca tụng là "cực phẩm trong cua", giá cả cao gấp mười lần thậm chí mấy chục lần so với cua xanh bình thường! Một con cua vàng thượng hạng, trong tửu lâu cao cấp có thể bán ra cái giá trên trời, hơn nữa còn là tiền không mua được, bao nhiêu lão hưu xách tiền cũng không cầu được!
"Tiếng của ông trời Lưu Thần run rẩy cả lên.
Hắn đột ngột quay đầu, nhìn Chu Nam, trong mắt lóe lên ánh sáng gần như cuồng nhiệt: "Nam Nam! Đây là cua vàng! Cực phẩm trong cua! Chà đắt lắm!"
"Hướng vàng?" Chu Nam ngơ ngác, "Chẳng qua chỉ là cua xanh thôi mà? Màu sắc hơi ngả thì đắt được bao nhiêu chứ?"
"Ngươi không hiểu!" Lưu Thần sốt ruột dậm chân, "Thứ này đắt không phải tầm thường! Nói thế này đi, mười con, không, một trăm con cua xanh bình thường cũng không đổi được một con Giải vàng thượng hạng! Ở đây nếu có một ổ cua vàng, chúng ta phát ngay!"
Chu Nam bán tín bán nghi nhìn hắn. Trong mắt nàng, đây chính là con cua có màu sắc kỳ lạ, cần phải kích động đến thế sao? Nhưng ánh mắt Lưu Thần lại mách bảo nàng - đó là sự thật, người đàn ông này tuy đôi khi điên khùng khục, nhưng hắn nói thứ đáng giá chưa từng thấy qua.
"Vậy thì đào nhanh lên?" Chu Nam thăm dò hỏi.
"Đào! Mau đào đi!" Lưu Thần cẩn thận bỏ con cua dầu vàng trong tay vào thùng nhựa, con này không thể dùng hoa long đè lên, phải đặt riêng, đây là bảo bối quý giá. Hắn cầm xẻng cát, đào thẳng xuống cái hang khác, "Nam Nam, cậu tìm lỗ nhỏ, dùng xẻm nhỏ móc, cái lớn để tôi! Một đứa cũng đừng tha!"
Chu Nam thấy dáng vẻ này của hắn, biết sự tình quả thực không đơn giản. Nàng cũng cầm chiếc xẻng nhỏ mang theo, tìm một cửa hang, bắt chước dáng dấp của Lưu Thần đào bới.
Trên bãi đất lập tức trở nên náo nhiệt.
"Rắc! Rắc! Rắc!"
Xẻng cát của Lưu Thần bay tứ tung, từng xẻng đào hang đất. Những con cua vàng đó trốn trong hang động dưới bùn, ngày thường rất an ổn, nhưng hôm nay gặp phải Lưu thần - kẻ "con ma đào hầm", một con cũng không chạy thoát được.
Con thứ hai! Xẻng cát vừa thò vào đáy hang, một bóng người màu vàng sẫm đã lao ra ngoài. Lưu Thần đã chuẩn bị từ trước, xẻng ngang chặn đường nó, rồi thuận thế hất mạnh, con cua lộn nửa vòng trên không trung, "bộp" một tiếng ngã xuống mặt bùn. Không đợi nó bò dậy, Lưu thần đã giẫm lên, dây cỏ bay tứ tung, giải quyết xong!
Con thứ ba! Con này còn xảo quyệt hơn, đã đi hai ngã rẽ trong hang. Lưu Thần đào sai hướng, xẻng đầu tiên xuống không tìm thấy. Hắn nhíu mày, nhắm mắt nhìn bản đồ biển một cái, xác nhận vị trí, đổi góc độ rồi đào tiếp, xúc thứ hai xuống, con cua vàng kia bị ép đến mức không đường trốn thoát, lao ra từ phía bên kia cửa hang, bị Chu Nam chờ đợi bấy lâu dùng chiếc xẻm nhỏ chặn lại, chặn ngay tại chỗ.
"Ta chặn lại rồi!" Chu Nam hưng phấn đến mức mặt đỏ bừng, đây là lần đầu tiên nàng tự mình bắt được cua vàng. Nàng luống cuống tay chân dùng dây cỏ trói lại, nhưng con cua kia giãy giụa, chiếc kìm suýt nữa kẹp trúng ngón tay nàng.
"Để ta!" Lưu Thần lao tới như tên bắn, nhanh chóng trói chặt cho nàng rồi ném vào thùng.
Con thứ tư, con thứ năm, thứ sáu
Lưu Thần càng đào càng hưng phấn, động tác trên tay ngày càng nhanh. Những lỗ bùn trên bãi đất này quả thực là một mỏ vàng, mỗi cái hang đều giấu một hoặc hai con cua dầu vàng. Vỏ giáp màu vàng sẫm lấp lánh dưới ánh bình minh, giống như những viên hổ phách ngọc chôn trong bùn, được hắn từng viên từng hạt đào lên.
"Cha! Ở đây có một cái lớn!" Chu Chấn ngồi trên đá ngầm cũng không nhàn rỗi, đôi mắt nhỏ rất tinh, chỉ vào một cửa hang đặc biệt to ở cách đó không xa.
Lưu Thần chạy tới xem, quả nhiên cái hang này thô hơn một vòng so với những cái lỗ khác, mép cửa hang được mài nhẵn bóng tròn trịa, rõ ràng là lối đi của một gã khổng lồ ra vào lâu dài. Hắn cắm xẻng cát vào, đào sâu gần hai thước, đột nhiên đầu xẻm chạm phải một vật cứng và tròn đầy.
"Khá lắm, giấu kỹ thật đấy!"
Hắn đổi góc độ, mở rộng đường hầm, rồi đưa tay vào trong, ngón tay chạm vào một cái giáp khổng lồ, bề mặt vỏ giáp trơn nhẵn, phủ một lớp dầu dày, sờ lên như đang sờ một khối mỡ vàng ấm áp.
"Ra đây đi!"
Lưu Thần hai tay giữ chặt vỏ cua, mạnh mẽ kéo một cái
"Rầm!"
Trong lúc bùn đất bắn tung tóe, một con cua dầu vàng to bằng hai bàn tay của người đàn ông trưởng thành bị hắn kéo mạnh ra từ dưới đáy hang! Con cua này có kích thước vượt xa bất kỳ con nào trước đó, vỏ giáp màu vàng sẫm gần như cam đỏ, mép rìa còn hiện ra một loại màu đỏ kim nồng đậm, giống như một ngọn lửa đang cháy. Nó vung vẩy hai chiếc kìm khổng lồ to chừng ngón tay, răng kẹp chặt lạnh lẽo, kẹp lấy không khí phát ra tiếng "rắc rắc rắc".
"Con này ít nhất một cân rưỡi!" Lưu Thần hưng phấn hét lớn, suýt chút nữa bị chiếc kìm lớn kẹp lấy cổ tay. Hắn nghiêng người né tránh đòn kìm, sau đó dùng đầu gối đè lên vỏ cua, hai tay lật tung, quấn, buộc, siết, dây cỏ quấn ba vòng trên thân con cua khổng lồ mới chế phục được nó.
"Cua to quá!" Chu Nam cũng ngẩn người.
Lưu Thần đặt con "Giải Vương" này vào túi lưới, cẩn thận treo bên hông. Con này phải giữ lại, hoặc là bảo vật trấn điếm, Hoặc là cực phẩm tặng quà, tuyệt đối không được trộn lẫn với những thứ bình thường kia.
Hơn một tiếng đồng hồ trôi qua, mặt trời càng lúc càng cao, nước biển ở rìa đảo Ngưu Đầu bắt đầu hơi dâng lên, thủy triều dâng rồi!
"Nam Nam! Nhanh lên! Sóng lên rồi! Đào thêm mấy cái cuối cùng!" Lưu Thần vừa hét vừa điên cuồng vung xẻng cát.
Chu Nam cũng sốt ruột, động tác trên tay tăng nhanh. Hai người như đang chạy đua với thời gian, ở trên bãi bùn trái xẻng phải một xúc, đào ra mấy con cua vàng cuối cùng còn chưa kịp trốn thoát.
"Đủ rồi! Đi thôi!" Lưu Thần vác Chu Chấn lên, xách đầy thùng nhựa, bên hông còn treo con 'Giải Vương' kia, cùng Chu Nam chạy như điên về hướng thuyền dừng lại.
Nước biển đã tràn qua rìa bãi bùn, đang từng chút một nuốt chửng hòn đảo bí ẩn này. Bọn hắn nhảy lên thuyền, Lưu Thần khởi động máy xay củi, thân tàu xé toạc mặt biển, hướng về phía đảo Bào Tử mà đi.
Chu Nam ngồi ở mũi thuyền, cúi đầu nhìn hơn chục con cua dầu vàng sẫm trong thùng, vẫn cảm thấy có chút khó tin. Nàng cầm một con, chiếu vào ánh mặt trời, bên trong thân cua, mỡ vàng óng chầm chậm lưu chuyển, như thể một vầng nắng lỏng bị phong ấn trong lớp giáp hổ phách.
"Thứ này thật sự đắt đến vậy sao?" Nàng vẫn có chút bán tín bán nghi.
Lưu Thần nắm cán lái, quay đầu nhìn cô một cái, khóe miệng nhếch lên cao: "Nam Nam, đợi tôi đưa những thứ này đến tay ông chủ Lưu, cậu sẽ biết. Một thùng cua vàng này, có lẽ còn đáng giá hơn tất cả những món chúng ta bán trước đây cộng lại!"