Lưu Thần lao thẳng vào phòng chứa đồ, bắt đầu lục tung mọi thứ.
Gian tạp vật này nói là phòng chứa đồ, thực ra chỉ là một căn nhà phụ đổ nát. Ngày thường không có ai chăm sóc, mạng nhện kết một lớp dày trên xà nhà, trong góc chất đầy đủ loại đồ cũ, lưới đánh cá rách, mái chèo gỗ mục, mỏ neo sắt rỉ sét, vò gốm đã khoét, còn có một số tạp Vật mà ngay cả Chu Trường Giang cũng quên mất là nhét vào từ khi nào. Trong không khí tràn ngập mùi tanh của Trần Niên Hải và hơi thở mục rữa của gỗ.
Lưu Thần khom lưng trong phòng chứa đồ mờ tối, lục lọi từng món một. Tay hắn quét qua những tấm lưới đánh cá rách quấn lấy nhau, gạt mấy chiếc thùng gỗ có mốc xanh ra, rồi đá văng đống dải biển mục nát dưới chân. Cuối cùng, sau một sợi dây thừng dính đầy dầu mỡ, ngón tay hắn chạm phải một cuộn vật cứng ngắc.
Hắn rút ra xem là một cuộn sợi tơ thô.
Đây là sợi tơ nylon mà Chu Trường Giang từng dùng để vá lưới đánh cá, to bằng ngón tay, màu xám trắng, trên thân chỉ còn sót lại vài hạt muối biển khô cứng. Lưu Thần dùng ngón trỏ, dù sợi dây đã được năm tháng nhưng chất liệu vẫn vững chắc và dẻo dai vô cùng. Hắn ước chừng cuộn dây này ít nhất cũng dài hai ba mươi mét, đủ dùng rồi.
"Dây có rồi," hắn kẹp cuộn dây dưới nách, tiếp tục lục lọi trong phòng chứa đồ, "Mâu đâu?"
Không có lưỡi câu. Trong phòng chứa đồ lộn xộn, ngay cả một sợi dây thép ra hồn cũng không có, huống chi là móc câu nữa. Hắn lại muốn tìm một thứ dài mảnh thay cho cần câu, nhưng mấy cái mái gỗ mục trong góc đã sớm mục nát không còn hình dạng gì, bẻ một cái là gãy.
"Không cần giải quyết thì dễ," Lưu Thần lầm bầm, "Câu cá tay cũng không phải là không được. Nhưng không có móc, không câu thì làm sao câu cá?"
Hắn kẹp lấy cuộn chỉ đó bước ra khỏi phòng chứa đồ, đứng trong sân, đầu óc xoay chuyển cực nhanh.
Chu Nam đang ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ trong sân, trên đầu gối trải tấm vải hoa lớn màu hồng nền đỏ phấn, tay cầm một cây kim may cỡ lớn, đang chăm chú đi kim dẫn chỉ. Nàng muốn khâu cho Chu Chấn chiếc áo bông mới, mũi kim tinh mịn và cân đối. Tiểu gia hỏa ngồi xổm bên cạnh, trong tay xách một con thỏ trắng lớn thỉnh thoảng lại ghé sát vào mẹ chỉ trỏ.
Lưu Thần nhìn cây kim trong tay Chu Nam, đột nhiên vỗ đùi một cái.
"Có rồi!"
Hắn ba bước thành hai chạy đến trước mặt Chu Nam, ngồi xổm xuống, trên mặt mang theo một tia sáng gần như cuồng nhiệt: "Nam Nam! Lấy cho ta cái kim lớn của cái móc!"
Chu Nam bị hắn dọa cho giật mình, mũi kim suýt đâm vào ngón tay. Nàng ngẩng đầu lên, ngơ ngác nhìn Lưu Thần: "Ngươi muốn châm cứu làm gì?"
"Câu cá!" Giọng Lưu Thần vì phấn khích mà hơi run rẩy, "Ta muốn đi câu cá, ở nhà cũng không sao, làm cái móc!"
Chu Nam càng thêm ngơ ngác. Châm câu cá? Nàng đã sống trên hòn đảo này hơn hai mươi năm, chưa từng nghe nói dùng kim khâu để câu được. Nhưng nàng nhìn vẻ mặt nôn nóng của Lưu Thần, nghi vấn đến bên miệng lại nuốt ngược vào trong. Hai ngày nay người đàn ông này mang lại cho nàng quá nhiều bất ngờ, nàng chọn tin tưởng hắn.
"Đợi đấy." Nàng đặt miếng vải hoa trên đầu gối sang một bên, đứng dậy bước vào nhà, chẳng mấy chốc đã lấy ra một cây kim thép cỡ lớn dùng để đắp chăn. Cây kim đó dài bằng ngón giữa của người trưởng thành, mũi kim sắc bén, lỗ kim to lớn, toàn thân tỏa ra ánh sáng kim loại lạnh lẽo cứng rắn.
"Cho cô ấy," cô đưa kim vào tay Lưu Thần, "Đừng làm mất, tôi chỉ có một cây lớn thôi."
"Yên tâm!" Lưu Thần nhận lấy kim, xoay người đi về phía bếp.
Hắn ngồi xổm trước lò bếp, dùng kìm sắt kẹp cây kim thép lớn kia, thò vào trong buồng bếp vẫn còn đang tóe lửa để đốt. Kim thép dần chuyển đỏ trong ngọn lửa, phát ra ánh sáng màu đỏ sẫm. Lưu Thần chăm chú nhìn chằm chằm, đợi kim cháy đến nhiệt độ vừa phải, hắn nhanh chóng rút ra, lấy kìm hổ kẹp thân kim, cổ tay vặn một cái
Cây kim thép nung đỏ dưới tác dụng của kìm cong thành một đường cong mượt mà, đầu kim hơi vểnh lên như dấu chấm hỏi, lại giống như lưỡi hái phiên bản mê hoặc.
"Thành công rồi!" Lưu Thần ngắm nghía tác phẩm trong tay.
Tuy không có gai ngược, nhưng trong lòng hắn hiểu rõ, nếu là loại đại gia hỏa như Long Đê thì đều nuốt chửng cả mồi lẫn móc vào tận cổ họng, không bị đâm ngược lại không ảnh hưởng gì, chỉ cần thu dây đủ nhanh, lực đạo đủ mạnh, cá căn bản không nhổ ra được.
Hắn tẩm chiếc móc kim đã cong trong nước lạnh, "xoẹt" một tiếng, khói trắng bốc lên. Sau đó hắn xuyên qua mũi kim của cuộn sợi tơ thô kia, thắt nút chết, rồi quấn vài vòng ở đầu bên kia của sợi chỉ vào lòng bàn tay phải, thử cảm giác tay.
"Chào cùng sống!"
Hắn buộc chặt sợi tơ, xách cái thùng nhựa bị mẻ, sải bước ra khỏi cổng viện.
Khi đi ngang bãi tha ma, mắt Lưu Thần đảo qua các khe đá ngầm. Hắn cần mồi câu, phải đủ phân lượng và tanh mới thu hút được vật khổng lồ dưới vịnh.
Hắn phát hiện một con bạch tuộc nhỏ dưới tảng đá ẩm ướt. Tên đó đang co ro trong khe đá, tám xúc tu quấn chặt lấy nhau, làn da nâu phủ đầy những đốm mịn màng, chỉ to bằng nắm tay nhưng tràn đầy sức sống. Lưu Thần vươn tay tóm lấy nó rồi nhét vào thùng nhựa.
"Chính là ngươi."
Hắn xách thùng, cầm chiếc "tay chỉ" đó, bước nhanh về phía vịnh Hồi Thủy ở đầu đông.
Đến Hồi Thủy Loan
Lưu Thần tìm một tảng đá ngầm nhô lên, móc con tiểu bát trảo kia ra khỏi thùng. Bát Trảo Ngư vặn vẹo trong lòng bàn tay hắn, đĩa hút xúc tu bám chặt vào da thịt hắn. Lạnh lẽo, dính nhớp nháp. Hắn cũng không chê ghê tởm, dùng ngón tay bóp lấy đầu Bát Thủ Ngư, xuyên chiếc lưỡi kim đã cong từ bụng nó vào, rồi xuyên qua lưng.
Xúc tu của Bát Trảo Ngư lập tức điên cuồng múa may, liều mạng giãy giụa, mực "phụt" một tiếng phun ra, bắn tung tóe lên bàn tay Lưu Thần. Nhưng hắn không hề lay động, cố định lưỡi kim chặt vào thân hình Bát Thủ Ngư, khiến mồi câu vừa không dễ dàng bong tróc, lại có thể tỏa ra mùi tanh nồng đến mức tối đa để thu hút cá lớn.
"Đến đây," hắn nói nhỏ, giọng mang theo sự bình tĩnh khi thợ săn chờ đợi con mồi, "Để ta xem rốt cuộc ngươi là thứ gì."
Hắn đứng thẳng người, tay phải nắm chặt bàn tay quấn đầy sợi tơ, bàn chân trái nắm lấy thân thể Bát Trảo Ngư, sau đó eo phát lực, cánh tay vung mạnh như roi
"Vút"
M móc kim buộc con bạch tuộc vẽ một đường vòng cung trong không trung, mang theo tiếng gió, "bộp" một tiếng rơi vào giữa vịnh Hồi Thủy. Mặt nước bị đập ra một vòng gợn sóng, ngay sau đó khôi phục lại vẻ bình tĩnh. Con bạch long giãy giụa vài cái trên mặt nước, mực lan tỏa ra, nhuộm đen cả mảng nước xung quanh, rồi từ từ chìm xuống.
Lưu Thần tay phải nắm chặt sợi tơ, lòng bàn tay siết đến đau nhói. Hắn nín thở, toàn thân cảm giác tập trung vào sợi dây căng cứng kia, ngay cả cảm thấy gió thổi bay tóc cũng bỏ qua.
Một giây.
Hai giây.
Ba giây.
Ngay khi Bát Trảo Ngư sắp chìm xuống đáy nước
"Bịch!"
Một luồng sức mạnh khổng lồ đột ngột truyền đến từ đầu sợi tơ, lực đạo kinh khủng như có người đang liều mạng kéo sợi dây xuống sâu dưới nước. Lưu Thần chỉ cảm thấy sợi chỉ trong lòng bàn tay phải như con rắn sống bỗng chốc biến thành con trăn sống, điên cuồng trượt xuống nước, sợi tóc ma sát nhanh chóng trong tim bàn chân, đau rát bỏng.
"Mẹ kiếp!"
Hắn theo bản năng nắm chặt sợi tơ, hai chân đạp vào khe đá ngầm, cả người ngửa ra sau, cố gắng chống lại lực kéo khủng khiếp kia. Nhưng lực đạo đó vượt xa tưởng tượng của hắn, đôi chân hắn trượt trên tảng đá trơn trượt, thân thể bị luồng sức mạnh đó kéo nghiêng về phía trước, loạng choạng một cái, trọng tâm lập tức mất thăng bằng.
"Xong rồi!"
Đồng tử Lưu Thần co rút dữ dội. Dưới chân hắn chính là vịnh Hồi Thủy sâu không thấy đáy, một khi bị kéo vào, chưa nói đến việc nước đá giữa mùa đông giá rét có thể đóng băng người chết, chỉ riêng nước sâu đã mấy mét, hắn không biết bơi, rơi xuống đã là đường chết.
Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, tay trái hắn đột ngột vươn ra, chộp lấy một góc đá ngầm nhô lên bên cạnh. Viền đá lạnh lẽo lập tức cắt rách lòng bàn tay hắn, máu tươi trào ra nhưng hắn vẫn bám chặt không buông, các đốt ngón tay đều đã tím tái.
"Dừng lại cho ta!"
Hắn nghiến chặt răng, tay phải liều mạng kéo dây về phía sau, bàn tay trái như kìm sắt giữ chặt đá ngầm, cả người treo lơ lửng ở mép vịnh Hồi Thủy với tư thế quỷ dị. Chân phải giẫm lên tảng đá, chân trái đã lơ lơ kín, cơ thể bị luồng sức mạnh khổng lồ dưới nước kéo lệch đi gần bốn mươi lăm độ, hoàn toàn dựa vào tay cầm lấy tảng ngầm mới không rơi xuống được.
Sợi tơ siết trong lòng bàn tay một vết đỏ sâu hoắm, đau rát bỏng. Nhưng hắn không dám buông tay, buông ra chính là công dã tràng, con cá lớn bên dưới sẽ mang theo móc kim của hắn chạy trốn mất dạng.
"Muốn chạy? Không dễ dàng như vậy đâu!"
Lưu Thần gầm nhẹ một tiếng, chân phải đột ngột phát lực, nhờ vào đá ngầm chống đỡ, thân hình ngửa ra sau, tay phải đồng thời điên cuồng thu dây. Sợi tơ quấn quanh lòng bàn tay, hắn từng chút một kéo con cá lớn kia xuống mặt nước.
Dưới nước truyền đến sự giãy giụa dữ dội, thân hình khổng lồ đang cuộn trào, cái đuôi vỗ vào mặt nước kêu "bạch bạch", cả vịnh Hồi Thủy như bị đun sôi, nước bắn tung tóe. Sức mạnh của con cá đó kinh người, mấy lần suýt chút nữa lại kéo Lưu Thần xuống, nhưng hắn gắt gao giữ chặt tảng đá ngầm, vết thương trên tay bị siết sâu hơn, máu tươi theo sợi tơ từng giọt rơi xuống nước, thế mà hắn lại hoàn toàn không hay biết.
"Ra đây! Ra đây cho ta!"
Gân xanh trên trán Lưu Thần nổi lên, răng nghiến ken két, cả người run rẩy. Hắn dùng hết sức lực toàn thân, tay phải liều mạng nhấc lên cao
"Rầm!"
Một bóng đen khổng lồ phá nước lao ra!
Trong làn nước bắn tung tóe, Lưu Thần nhìn rõ diện mạo thật của con cá kia, đó là một con rồng! Vật khổng lồ trong cá sỏi! Thân hình to lớn bằng nửa người, thân thể màu xám nâu phủ đầy những đốm màu sẫm không đều, giống như một bức tranh mê sắc tự nhiên. Cái miệng rộng ngoác còn đang cắn con bạch tuộc đã bị cắn nát, móc kim đâm sâu vào hàm trên của nó. Thân cá nặng tới bốn năm mươi cân, sau khi ra khỏi nước điên cuồng vặn vẹo trong không trung, cái đuôi vỗ "bốp bốp", lực đạo mạnh đến mức khiến Lưu Trần suýt chút nữa lại tuột khỏi tay.
"Long Tưu! Đúng là long kỵ!"
Hắn không dám chậm trễ, tay trái buông lỏng khỏi tảng đá ngầm, hai tay nắm chặt sợi tơ, kéo con Long Đản đang điên cuồng giãy giụa về phía mình nửa giờ chiến đấu, Long Trắc bị Lưu Thần kéo lên bờ
Lưu Thần nhanh tay lẹ mắt bóp chặt cá, ấn đầu nó xuống đá ngầm.
"Ngoan ngoãn một chút cho ta!"
Long Ba giãy giụa suốt năm sáu phút, sức lực mới dần nhỏ lại. Cái nắp đậy của nó khép mở ra rồi lại, tần suất ngày càng chậm, thân hình khổng lồ khẽ co giật trên đá ngầm. Lưu Thần không dám buông tay, ấn thêm một lúc nữa, cho đến khi xác nhận nó thực sự bất động, hắn mới kéo mạnh tảng đá, thở hổn hển từng hơi lớn.
Hai tay hắn run rẩy, lòng bàn tay bị sợi tơ siết ra một vết máu sâu hoắm, vết thương do đá ngầm cắt rách ở tay trái vẫn còn rỉ máu, quần áo toàn thân bị nước bắn tung tóe làm ướt hơn phân nửa, tóc tai rối bù dính trên trán, chật vật như một tên lính đào ngũ vừa từ chiến trường trở về.
Nhưng hắn lại cười.
Hắn nhìn con rồng khổng lồ dài tới nửa người trên tảng đá ngầm, nhìn hoa văn màu xám nâu xinh đẹp của nó, ngắm cái miệng rộng như chậu máu vẫn còn hơi khép lại, khóe miệng càng lúc càng to, cuối cùng không nhịn được ngửa mặt lên trời cười lớn.
"Ha ha ha!"
Tiếng cười vang vọng trên bầu trời Hồi Thủy Loan, làm kinh động một đàn chim biển.
"Tạp Lâm Mẫu! Lão tử câu lên rồi! Vòng tay! Kim khâu áo! Câu được một con rồng!"
Hắn ngồi trên tảng đá ngầm, cười đến mức nước mắt sắp trào ra. Đây quả thực là kỳ tích, dùng một chiếc móc cong bằng kim khâu áo, một cuộn sợi tơ cũ vá lưới đánh cá, con cá tám móng nhỏ làm mồi nhử, câu lên một con rồng nặng hơn bốn mươi cân trong vịnh Hồi Thủy.
Nếu chuyện này mà nói ra, cả đảo Hồ Tử cũng chẳng ai tin.
Cười đủ rồi, Lưu Thần đứng dậy vận động gân cốt đang đau nhức. Hắn phải đưa con rồng này về, cá lớn thế này hắn một mình không gánh nổi, phải nghĩ cách.
Hắn nhìn quanh bốn phía, cuối cùng ánh mắt rơi vào chiếc áo bông vải thô của mình. Hắn cởi áo khoác bông ra, bọc Long Đốn vào trong, rồi dùng sợi tơ buộc chặt hai đầu, tạo thành một cái bao tải đơn giản. Rồng Đê quấn trong áo, vẫn còn khẽ rung động, nhưng đã không thể làm nên sóng lớn nữa.
Lưu Thần vác túi lau lên vai, một tay xách thùng nhựa, tay kia nắm chặt sợi tơ đã mài đến nóng hổi, từng bước từng bậc hướng về phía nhà.