Chiếc thuyền gỗ nhỏ vạch một đường vòng cung trên mặt biển, hướng về phía đảo Bào Tử mà đi. Chu Nam đứng ở đuôi thuyền, hai tay mạnh mẽ vung vẩy mái chèo, thân thuyền phá nước biển tạo nên những con sóng trắng xóa. Lưu Thần ngồi ở mũi thuyền. Trong lòng ôm hơn bốn trăm đồng tiền, lồng ngực nặng trĩu như thể đang đè một cục than đỏ rực.
Đến bến tàu đảo Bào Tử, Chu Nam đưa thuyền cập bờ, buộc chặt dây cáp. Hai người hợp lực rửa sạch thuyền của lão Triệu Đầu, kiểm tra đáy thuyền một lần nữa, xác nhận không có vết xước, mới yên tâm đi về phía nhà lão.
"Triệu đại gia, thuyền trả lại ngài rồi, cảm ơn ngài nhé!" Chu Nam đưa mái chèo qua, trên mặt mang theo ý cười.
Lão Triệu đầu nhận lấy mái chèo, cười đến mức miệng không khép lại được: "Khách sáo gì chứ, lần sau còn dùng, cứ việc tìm đại gia!"
Trả thuyền xong, hai người men theo đường đất đi về phía nhà cũ của Chu gia. Trên đường, Lưu Thần đột nhiên dừng bước, quay đầu nói với Chu Nam: "Nam Nam, chuyện mua thuyền, ngươi đi nghe ngóng đi. Ngươi quen biết nhiều người, hỏi xem trong thôn có thuyền nào muốn bán, chúng ta còn tiện đi xem thử."
Chu Nam gật đầu: "Được, ta đi hỏi. Vậy còn ngươi?"
"Ta đi xem bãi đất lớn phía sau đảo." Lưu Thần chỉ về hướng đông đảo, "Hôm nay tiểu triều, bãi biển và khu vực đá ngầm lộ ra ít, đám bùn phía trước không có ai đi dạo, xem thử có đào được chút đồ tốt nào không."
Chu Nam do dự một chút: "Bãi lầy đó dễ lún chân, ngươi cẩn thận đấy."
"Yên tâm." Lưu Thần cười cười, xoay người bước vào sân.
Hắn đưa tiền cho Chu Nam, từ góc tường chộp lấy cái thùng nhựa đã bị khoét kia, lại nhìn quanh bốn phía, ánh mắt rơi vào một tấm ván gỗ cũ nát trong sân. Đó là chỗ mà trước đó nhà họ Chu thay cửa tháo xuống, rộng khoảng nửa mét, dài hơn một mét. Tuy cũ kỹ nhưng vẫn khá chắc chắn.
Lưu Thần vác tấm ván cửa, xách thùng nhựa bước nhanh ra khỏi cổng viện.
Bãi lớn phía sau đảo là bãi bùn lớn nhất của đảo Bào Tử. Ngày thường bị nước biển nhấn chìm, chỉ khi thủy triều rút lui mới lộ ra chân dung thật. Bữa bùn màu xám nâu trải dài vô tận như một dải lụa khổng lồ ở phía đông hòn đảo, trên đó chi chít những rãnh sâu và vũng nước, thỉnh thoảng có vài chùm cỏ biển đung đưa trong gió.
Lưu Thần đạp lên đá ngầm đi đến mép bãi, dừng bước rồi khép mắt lại.
"Vù"
Hải đồ trong đầu chậm rãi hiện ra.
Nhưng cảnh tượng lần này khiến Lưu Thần toàn thân chấn động, suýt chút nữa ném tấm cửa trên vai xuống đất.
Toàn bộ bãi bãi bồi không, là toàn bộ khu vực bãi tha ma trong tầm mắt hắn, dày đặc bao phủ những đốm sáng đỏ. Không phải một hai người, không phải mười mấy người mà là hàng trăm hàng ngàn! Những chấm đỏ đó giống như những vì sao trên bầu trời đêm, lại giống hoa dại đầy núi khắp đồng vào mùa xuân, đông đúc đến mức gần như kết thành một đại dương màu đỏ, nhấp nháy, nhảy múa trên bản đồ xám xịt, đâm khiến mắt Lưu Thần đau nhói.
"Đây, đây là?"
Lưu Thần đột ngột mở mắt, trợn tròn mắt nhìn bãi bùn trước mặt.
Bãi bùn mênh mông vô bờ, bề ngoài thoạt nhìn bình thường không có gì lạ, ngoại trừ vài vũng nước và tảo biển ra thì chẳng có cái gì cả. Nhưng trên bản đồ cho thấy, dưới toàn bộ bãi đất này đều là bảo bối!
Tim hắn đập thình thịch, adrenaline lập tức tăng vọt. Hắn không kịp chờ đợi mà ném cánh cửa lên bãi bùn, một chân giẫm lên, bàn chân còn lại thò vào trong bùn đất, lớp bùn nhão mềm nhũn lập nhiên xuyên qua mắt cá chân, như có một bàn tay vô hình đang kéo xuống. Cậu vội vàng co cả bàn Chân đó trở lại trên sàn nhà, hai tay giữ thăng bằng, giống như đi trên dây thép, từng chút một di chuyển về phía chấm đỏ gần nhất.
Điểm đỏ đầu tiên.
Lưu Thần đứng trên cánh cửa, cúi đầu nhìn bùn lầy dưới chân. Mặt đất phẳng lặng như gương, ngoài vài sợi tảo biển ra thì chẳng có gì cả. Hắn ngồi xổm xuống, chằm chằm vào mặt bùn đó, mắt không chớp lấy một cái.
Bỗng nhiên
Mặt đất khẽ động.
Một cái đầu nhọn hoắt, màu nâu thò ra từ trong bùn lầy, to bằng ngón tay, giống như đầu của một con rắn. Trên cái não đó có hai lỗ nhỏ, mở một khép lại, như đang thở dốc. Nó nhô mặt bùn ra khoảng hai ba tấc, lắc lư trái phải, dường như cảm nhận môi trường xung quanh, rồi lại "vút" một tiếng rụt vào trong vũng bùn, trên mặt đất chỉ để lại một vòng xoáy nhỏ bé, ngay sau đó khôi phục vẻ bình tĩnh.
Đồng tử Lưu Thần co rút dữ dội.
"Mạn Ngư?"
Hắn vội vàng đi về phía chấm đỏ thứ hai. Tấm cửa kéo ra một vệt mờ trên bãi bùn, hắn đi rất cẩn thận, sợ rằng chỉ cần loạng choạng rơi vào vũng bùn.
Điểm đỏ thứ hai.
Cùng một hình ảnh. Hắn đợi một lát, mặt bùn khẽ động, lại có một cái đầu nhọn màu nâu thò ra, hít thở vài hơi rồi biến mất không dấu vết.
Thứ ba, thứ tư, người thứ năm
Lưu Thần liên tiếp tìm bảy tám chấm đỏ, mỗi một điểm đều là cảnh tượng y hệt nhau, đầu lươn thò ra, hít thở, rồi "vút" một tiếng rụt vào bùn, nhanh như chớp giật, căn bản không cho bất kỳ cơ hội nào để bắt giữ.
Lông mày hắn càng nhíu chặt.
Rốt cuộc đây là thứ gì?
Hắn ngồi xổm trên cánh cửa, nhắm mắt lại, lục lọi trong đầu ký ức kiếp trước. Lươn, bãi bùn, chui vào bùn lầy, chóp nhọn, tụ tập thành đàn
Đột nhiên, một tia linh quang lóe lên trong tâm trí hắn.
"Địa Long!" Hắn thốt lên, giọng nói vang vọng trên bãi bùn trống trải.
Trung Hoa Tu Man! Thường gọi là "Địa Long"!
Tim Lưu Thần đập loạn xạ. Hắn nhớ ra rồi, Trung Hoa Tu Man, một loại lươn quý giá sống trong bùn lầy ven biển. Chúng chui vào bùn ban ngày, chỉ lộ ra hơi thở đầu, buổi tối ra ngoài tìm thức ăn. Thịt tươi ngon vô cùng, giá trị dinh dưỡng cực cao, thời đại này tuy có giá nhưng không mua được, độ khó săn bắt quá lớn, hậu thế đã có công cụ chuyên dụng, loại "Địa Long" này sẽ trở thành hàng hiếm trên các bàn tiệc cao cấp, mức giá tăng vọt, cung không đủ cầu!
Mà bãi đất trước mắt này, dày đặc toàn là thứ này! Ít nhất cũng phải vài ngàn cái!
"Phát tài rồi" Lưu Thần lẩm bẩm, trong mắt lóe lên ánh sáng tham lam.
Nhưng ngay sau đó, lông mày hắn lại nhíu chặt.
Hắn nhớ lại tập tính của Địa Long, loại lươn này chui bùn cực sâu, tốc độ nhanh đến kinh người, một khi bị hoảng sợ sẽ chui vào sâu trong bùn lầy, thậm chí có thể chui xuống dưới một mét. Trong thời đại này, không có công cụ bắt giữ chuyên dụng, tay không căn bản không thể bắt được chúng. Ngươi dù có đào ba thước đất cũng chưa chắc đã bắt kịp một con.
Muốn bắt được nó, ở thời đại này không có cửa.
Lưu Thần đứng trên cửa, nhìn bãi bùn phủ đầy những đốm đỏ trước mắt, khoé miệng bỗng nở nụ cười đầy ẩn ý.
Nhưng hắn không phải người thời đại này.
Hắn là người xuyên không, là một "quải bì" mang theo ký ức mấy chục năm của kiếp trước. Hắn biết hậu thế bắt Địa Long như thế nào, có một loại công cụ chuyên dụng gọi là "Địa Long Câu", hoặc "Tu Lạn Xoa", hình dáng giống như một chiếc lược sắt đặc chế, đầu răng sắc bén và cong lại, cắm vào bùn hất lên, liền có thể móc được con địa long đang chui trong bùn ra. Chế tạo cũng không khó, tìm thợ rèn rèn làm một cái là được, sau đó tự mình quay về mài sắc nhọn gai ngược là xong!
"Hì hì" Lưu Thần không nhịn được bật cười thành tiếng.
Địa long trong bãi bùn này, trong mắt người khác là vô giá cũng không có thị trường, nhìn thấy không chạm được, chỉ có thể trợn mắt. Nhưng trong ánh mắt Lưu Thần hắn, đây chính là một mỏ vàng đang chờ khai thác!
Hắn đứng thẳng người, vác tấm ván cửa từ bãi bùn lên, xách cái thùng nhựa trống không kia, xoay người đi về phía nhà.
Bước chân hắn nhẹ nhàng hơn lúc đến rất nhiều, miệng còn ngân nga một khúc nhạc nhỏ không thành điệu.
"Địa long trong bãi bùn này"
Hắn quay đầu nhìn lại bãi bùn màu xám nâu kia, những chấm đỏ dày đặc trên bản đồ dường như vẫn còn lấp lánh trước mắt. Khóe miệng hắn nhếch lên cao, để lộ hàm răng trắng bóng, giọng nói không lớn nhưng mang theo sự bá đạo của kẻ nào đó:
"Ta Lưu Thần, nhận túi rồi."