Khi Trần Lam gửi tin nhắn tới, Triệu Kiến Quốc đang chỉnh lý ghi chép đào tạo trong văn phòng.
Màn hình điện thoại sáng lên một chút. Một bức ảnh đại diện của hoa bạch lan. Anh mở khung chat ra.
“Triệu ca, ví dụ lần trước anh giới thiệu, em đã chỉnh lý được một phần tâm đắc. Nếu tiện thì giúp em xem thử nhé?”
Phần kèm là một văn kiện PDF.
Triệu Kiến Quốc mở ra xem qua. Mười mấy trang, xếp hàng chỉnh tề, trọng tâm dùng đánh dấu màu vàng. Còn nghiêm túc hơn cả những người trẻ tuổi mới đến của đơn vị họ làm. Anh ta trả lời một câu "Được, đọc xong sẽ trả lại bạn", đặt điện thoại xuống, tiếp tục sắp xếp sổ tay. Ngoài cửa sổ trời đã tối, đèn trong phòng guite sáng lên một nửa. Cậu nhìn đồng hồ, sáu giờ rưỡi.
Điện thoại lại sáng lên một chút.
"Không vội. Hôm khác mời ngươi uống trà, trực tiếp thỉnh giáo."
Triệu Kiến Quốc nhìn tin nhắn này, không trả lời ngay. Ngón tay dừng lại trên màn hình, quang tiêu nhấp nháy trong khung nhập.
Hắn nhớ lại dáng vẻ Trần Lam thu dọn sổ tay sau khi buổi huấn luyện kết thúc tuần trước. Bộ đồ màu xám, động tác dứt khoát. Nàng cắm bút máy vào bao bút, ngẩng đầu lên vừa vặn đối diện với ánh mắt của hắn, mỉm cười một cái. Không phải kiểu cười cố ý đó, thì là tự nhiên khóe miệng cong lên một chút. Lúc đó hắn dời tầm mắt đi. Chẳng phải vì chột dạ, mà là vì nụ cười đó quá tự do. Tự nhiên đến mức khiến hắn nhớ tới rất lâu về trước đây, Lý Tuyết Mai cũng cười với hắn như vậy. Sau này Lý tuyết Mai không còn cười như thế nữa. Nếu không phải đối với người khác, hay là đối xử với cậu cũng không cười theo cách này.
"Để sau đi. Gần đây khá bận."
Hắn gọi xong mấy chữ này, nhấn gửi. Sau đó lật điện thoại một cái, màn hình úp xuống bàn.
Bảy giờ, thu dọn đồ đạc rồi tan làm. Trên tàu điện ngầm, hắn dựa vào cửa xe, ánh đèn trong đường hầm ngoài cửa sổ nhấp nháy. Điện thoại rung lên trong túi. Hắn lấy ra xem. Không phải Trần Lam, mà là Lý Tuyết Mai - "Bữa tối muốn ăn gì?"
Hắn gõ chữ: "Ngươi làm gì ta ăn nấy."
Nàng đáp lại một chữ: "Được."
Hắn nhìn chằm chằm vào chữ "Được" kia vài giây. Trước đây nàng cũng trả lời như vậy. Nói ngắn gọn súc tích, không mang biểu cảm. Hắn từng cho rằng đó là lạnh lùng, sau này biết đó đã mệt. Dẫn con theo mười tám năm, mệt đến mức nói thêm một chữ cũng thấy tốn sức. Nhưng biết thì biết, quen thì quen. Đã quen với sự giản lược của nàng, cũng quen thói với việc mình không mong đợi.
Về đến nhà, thay dép lê. Mùi sườn kho tàu từ trong bếp bay ra. Triệu Kiến Quốc đi tới cửa bếp, Lý Tuyết Mai đang múc sườn vào đĩa. Váy gia cư màu hồng ngó sen, tóc buộc tùy ý, vài sợi tóc mai rủ xuống, bị mồ hôi dính trên má.
"Về rồi à? Rửa tay ăn cơm đi."
Cô bưng đĩa lên bàn ăn. Ba món một canh. Bánh sườn kho tàu, hoa Tây Lan xào trong, tai gỗ trộn lạnh, canh trứng cà chua. Hai người ngồi đối diện nhau, cô gắp cho anh một miếng sườn.
"Hôm nay bận không?"
"Cũng tạm. Tuần sau có một buổi tổng kết, cần chuẩn bị vật liệu."
"Cái huấn luyện đó kết thúc rồi?"
Đ đũa của Triệu Kiến Quốc ngừng lại một chút. Rồi tiếp tục gắp thức ăn.
"Còn hai tuần nữa."
"Người tên Trần Lam kia, nàng cũng tham gia sao?"
"Ừm. Cô ấy cũng tham gia."
Anh gắp một miếng Tây Lan Hoa, đặt vào bát. Không nhìn cô. Dư vị của máy bìa trong bếp vẫn chưa tan hết, lẫn với mùi tương kho tàu sườn xào xạc. TV đang mở trong phòng khách, kênh tin tức, nữ streamer đang phát sóng tin báo quốc tế.
"Trước đó cô ấy nói muốn thỉnh giáo ngươi về dự án, sau này thế nào rồi."
"Gửi cho ta xem một tập tài liệu. Vẫn chưa xem."
"Vậy thì giúp nàng xem thử. Đều là đồng nghiệp, giúp đỡ lẫn nhau là điều nên làm."
Khi nàng nói lời này, đang chọn xương cá. Đôi đũa rất vững, gắp từng chiếc gai nhỏ ra đặt bên cạnh đĩa. Giọng điệu không chút dao động. Như đang nói "Hôm nay thời tiết đẹp".
Triệu Kiến Quốc nhìn bàn tay cô. Ngón tay thon dài, móng tay cắt rất ngắn, không có bất kỳ trang trí nào. Đôi tay này làm cơm hai mươi năm, giặt quần áo hai chục năm rồi ôm đứa con suốt hai năm. Anh nhớ lúc mới kết hôn, cô bôi dầu móng vuốt, màu hồng nhạt, ngón tay đưa qua cho anh xem, hỏi xem có đẹp hay không. Cậu nói đẹp thì cô liền cười. Sau đó móng chân không còn nữa. Không phải anh không tặng, mà là cô không bôi nữa rồi. Cô nói rửa bát không tiện, tắm quần lót cũng không thuận tiện.
“Tuyết Mai.”
"Ừm."
"Ngươi có phiền không."
Lý Tuyết Mai bỏ miếng cá đã gặt xong vào miệng. Chậm rãi nhai, rồi đặt đũa xuống.
"Nói hoàn toàn không để bụng, là giả. Nhưng nói ngươi không thể qua lại bình thường với đồng nghiệp nữ cũng là đồ giả, cho nên ta đang tìm một vị trí - giữa lúc nghi thần nghi quỷ và hoàn Toàn yên tâm, có nơi nào khiến ta đứng vững được không."
Nàng đứng dậy thu dọn bát đũa. Cầm đĩa bước vào bếp. Tiếng vòi nước át hết thảy.
Anh ngồi trước bàn ăn một lát, uống cạn phần canh còn lại rồi cũng bước vào bếp. Cô đang rửa bát, quay lưng về phía anh. Chiếc váy gia cư màu ngó sen được cất rất tốt ở thắt lưng, đường nét xương bả vai thấp thoáng có thể thấy. Anh đứng sau lưng cô, đưa tay muốn giúp cô rửa chén. Ngón tay chạm vào ngón tay cô ấy, cả hai đều dừng lại một chút. Sau đó cô dời tay đi, để anh nhận lấy đĩa.
"Ta không trách ngươi."
Nàng nói. Giọng nói nhẹ hơn lúc nãy.
“Tôi trách chính mình. Cậu có một nữ đồng nghiệp, tôi sẽ không ngủ được. Anh còn chưa làm gì cả, tự tôi loạn trước đây. Trước đây tôi đâu phải như vậy. Mẹ của bạn học Hạo Hạo nói thêm vài câu với cậu, thì tôi chẳng để tâm. Giờ thì không được rồi. Nói xem, có phải tôi thay đổi không.”
Triệu Kiến Quốc nhận lấy đĩa nàng đưa, rửa sạch dưới vòi nước. Dòng nước chảy dọc theo mép đĩa, làm trôi đi vết dầu.
"Không phải ngươi thay đổi. Là có những thứ giữa chúng ta đã thay thế."
Hắn đặt đĩa đã rửa xong lên kệ nước, quay đầu nhìn nàng.
"Ta với Trần Lam chỉ là trò chuyện hợp lý. Nếu ngươi thấy không thoải mái, sau này sẽ không bàn nữa."
"Không cần. Ngươi nên nói chuyện thế nào thì nói."
Nàng đưa cái đĩa cuối cùng cho hắn. Ngón tay không chạm vào hắn đâu.
“Ta gả cho ngươi hai mươi năm, không thể vì ngươi nói vài câu với đồng nghiệp nữ mà biến thành loại phụ nữ đó. Ta không có chứng cứ thì không được định tội cho các ngươi. Nhưng ngươi cũng phải đáp ứng ta một chuyện.”
"Ngươi nói đi."
“Sau này nàng hẹn ngươi uống trà, ngươi nói cho ta biết. Không phải báo cáo. Là ta muốn biết, những gì ngươi đã nói với ta, ta liền tin. Ngươi không nói, nếu ta điều tra ra, tính chất sẽ khác.”
Nàng lau khô tay trên tạp dề, ngẩng đầu nhìn hắn. Đôi mắt rất sáng, không có nước mắt. Nhưng còn khó chịu hơn cả việc có lệ.
Triệu Kiến Quốc lau khô tay.
"Được. Sau này nàng hẹn ta, ta sẽ nói cho ngươi biết."
"Một lời đã định."
Nàng đưa tay ra.
"Làm gì vậy."
"Lóc móc."
Hắn ngẩn người một chút. Sau đó vươn tay ra, ngón út móc lấy nàng. Hai mươi năm trước nàng cũng như vậy - lúc đó nàng ép hắn cai thuốc, nói xong quy củ liền giơ ngón tay lên, kéo móc. Hắn không kéo nổi, nàng liền móc ngón cái của hắn lắc lư, lắc đến khi hắn gật đầu mới thôi. Lúc này hắn cúi đầu nhìn bàn tay nàng, khóe mắt càng thêm nhiều nếp nhăn, da mu bàn chân không còn nhẵn nhụi nữa, nhưng nàng móc vào ngón chân hắn, lực đạo vẫn như hai mươi lăm năm về trước.
"Lóc móc."
Hắn nói.