Bàn Tử ra tay nặng, giờ có hối hận cũng muộn, đành tự an ủi mình: “Vỡ vụn thì cũng vẫn là ngọc, xét cho cùng bên trong bên ngoài vẫn là thứ ấy thôi.”
Bên dưới hai lớp sáp và ngọc còn có một lớp gỗ mềm. Xem ra những món đồ này đều được giữ để chống ẩm, chống mục. Rốt cuộc là thứ gì mà phải bảo quản kín kẽ đến vậy?
Những thứ trong động Hồ Lô đều có mối liên hệ chằng chịt với Hiến Vương và đại tế tư của ông ta. Bản thân Hiến Vương không chủ trì những lễ tế trọng đại, mà có một vị đại tế tư riêng. Điều đó cho thấy họ có một thể chế cai trị tách biệt chính trị và tôn giáo, chứ không phải kiểu chính giáo hợp nhất thường thấy ở các vùng biên cương Trung Quốc thời cổ đại.
Gỗ mềm có thớ rất mịn và chặt. Lần này Bàn Tử đã khôn ra, sợ lại đập vỡ thứ gì quý giá bên trong nên không dám dùng sức mạnh, nhưng vừa kiềm tay thì lại sốt ruột không thể làm nhanh. Đành phải dùng xẻng công binh gạt từng chút mùn gỗ ra.
Tôi nhìn những mảnh ngọc rơi trên đất, thấy có gì đó kỳ lạ, bèn tiện tay nhặt vài mảnh ngọc vỡ lên. Trên lớp vỏ ngọc đều khắc những vân mây cực kỳ tinh vi. Chợt nảy ra một ý, tôi thầm nghĩ: “Chẳng lẽ đây cũng là đồ vật ký sinh có khắc chú ngữ? Bên dưới lớp sáp, vỏ ngọc và gỗ mềm này đang niêm phong những vong hồn chết trong oán hận?”
Tôi bảo Bàn Tử tạm dừng tay, rồi cùng Shirley Dương ngồi xổm xuống xem những mảnh ngọc chưa bị đập vỡ, dùng dao dù cạo lớp sáp bên ngoài. Trên vỏ ngọc sáng trong hiện ra những hình vẽ: rồng, hổ, muôn thú, núi thần, cây thần, mang dấu vết tôtem hóa rõ rệt. Đặc biệt là dãy núi cao lớn hiểm trở, khí thế uy nghiêm, mây mù phủ kín, dường như khắc họa cảnh tượng núi Già Long trong thần thoại truyền thuyết thời cổ đại.
Nhưng những hình tôtem này khác xa những gì chúng tôi biết và từng nghe, mang đậm sắc thái của các dân tộc thiểu số thời viễn cổ. Một phần hình vẽ mô tả cảnh săn bắn dưới chân núi thần; vũ khí được sử dụng rất kỳ lạ, nhìn kiểu dáng thì đều là đồ đá.
Quả ngọc hình trứng cũng không phải vật tự nhiên, thậm chí nguyên liệu ngọc cũng không phải một khối liền, có dấu ghép nối rõ ràng, hơn nữa đều là ngọc cổ. Tôi nói với Shirley Dương và Bàn Tử: “Vật này không tầm thường, e là cổ vật từ thời đại đồ đá mới, cách đây bốn, năm nghìn năm. Có thể nó không phải đồ của Hiến Vương, mà là thần khí được tiên dân địa phương núi Già Long thờ phụng trong động Sơn Thần. Chúng ta không thể tùy tiện động vào.”
Bàn Tử nói: “Tư lệnh Hồ, anh đừng đánh trống lảng với tôi. Tôi cũng là chuyên gia đã lăn lộn trong giới đồ cổ nhiều năm, có tên tuổi đàng hoàng ở Phan Gia Viên, cũng là nhân vật có tiếng. Theo tôi biết, bốn, năm nghìn năm trước vẫn thuộc thời đại đồ đá, khi ấy con người còn chưa biết dùng dụng cụ cứng hơn ngọc thạch, sao có thể gia công nguyên liệu ngọc, khắc thành những hình phức tạp thế này? Tôi thấy đây là đồ của lão Hiến Vương. Cứ theo lời đã bàn, minh khí của lão quỷ này thì chúng ta vét sạch cả ổ. Anh đừng nảy thêm chuyện, lôi cái thuật ngữ thời đại đồ đá ra dọa tôi.”
Tôi nói với Bàn Tử: “Tư lệnh Vương, hai ta đừng tranh cãi nữa. Chi bằng để tham mưu trưởng Dương nói xem sao, cô ấy hiểu đồ cổ hơn hai chúng ta chứ?”
Bàn Tử gật đầu: “Vậy để cố vấn người Mỹ thẩm định. Nhưng cô ấy chỉ hơn anh về mắt nhìn thôi, so với trình độ của tôi thì cũng chỉ ngang ngửa…”
Shirley Dương nói: “Loại ngọc này không thường thấy, tôi cũng không nhận định được niên đại. Nhưng con người quả thật đã nắm được kỹ thuật gia công ngọc từ thời đồ đá. Con rồng đầu tiên của Trung Quốc được khai quật từ văn hóa Hồng Sơn, cùng với các di tích văn hóa Lương Chử cổ đại ở lưu vực Trường Giang, đều có rất nhiều đồ ngọc chế tác tinh xảo. Tuy nhiên, với một thời kỳ còn tương đối nguyên thủy và hoang sơ như vậy, con người đã dùng công cụ lạc hậu để làm ra những món đồ ngọc này bằng cách nào vẫn chưa có kết luận rõ ràng trong giới khảo cổ học, đó là một bí ẩn chưa lời giải.”
Nghe nói vẫn chưa có kết luận, Bàn Tử càng chẳng buồn tìm hiểu cho rõ, cầm xẻng công binh lên, tiếp tục đào lớp gỗ mềm dày kia.
Tôi hết cách, đành để mặc anh ta làm. Thật ra trong lòng tôi cũng nóng lòng muốn biết bên trong là thứ gì. Điều duy nhất khiến tôi lo là bên trong có thể là thần khí người Di thờ phụng; một khi lấy ra, không biết sẽ gây nên chuyện gì khó lường. Suốt dọc đường chúng tôi đã gặp đủ phiền phức. Tuy chưa chết, nhưng cũng coi như bị lột mất một lớp da; trang bị và thể lực đã hao tổn quá nửa. Cứ tiếp tục giày vò thế này, cho dù vào được mộ Hiến Vương, e rằng cũng khó mà ra nổi.
Bàn Tử làm những việc này rất nhanh nhẹn. Chỉ chừng nửa điếu thuốc, anh ta đã bóc lớp gỗ mềm ra. Bên trong lớp gỗ màu nâu sẫm bọc một chiếc bình gốm màu xanh xám.
Tôi và Bàn Tử cùng đưa tay, cẩn thận nhấc chiếc bình ra khỏi lớp gỗ mềm rồi đặt xuống đất. Chiếc bình màu xanh này cao khoảng bốn mươi phân, chỗ rộng nhất có đường kính mười phân. Miệng thẳng, thân cao, bụng phình, cổ thon, ba chân vòng thấp xòe ra ngoài. Miệng bình bị bịt kín hoàn toàn. Gần miệng bình, trên vai bình có năm ống ngắn hình thù kỳ lạ, trông như vòi của bình rượu nhưng đều bị bịt kín. Chân ống nối với những đường vân hình thoi trên thân bình, tạo cảm giác nổi khối rất rõ.
Chúng tôi nhìn chiếc bình có tạo hình giản dị, màu sắc dịu mát thấm vào lòng người mà chẳng ai biết nó là vật gì. Ngay cả Shirley Dương nhất thời cũng không đoán ra. Nhưng trên chiếc bình gốm chế tác tinh xảo này không có dấu hiệu gì của thuật ký sinh, nghĩ rằng bên trong hẳn không phải thứ gì độc ác.
Tôi nghĩ dù sao cũng đã lấy ra rồi, thôi thì mở xem. Bèn dùng dao dù cạo lớp sơn sáp bịt miệng bình. Bàn Tử lúc này lại trở nên thận trọng, sợ tôi sơ ý làm vỡ chiếc bình gốm, liên tục nhắc tôi nhẹ tay. Có khi thứ bên trong còn chẳng quý bằng chiếc bình tinh xảo này; làm vỡ thì mất giá mất thôi.
Đang nói chuyện, tôi đã rút nắp bình ra. Cả ba đều tò mò, lập tức xúm lại nhìn qua miệng bình nhỏ hẹp, chỉ thấy bên trong đầy một vũng nước trong veo.
Thấy trong bình toàn nước trong đến lạ thường, trong đầu tôi không khỏi hiện lên một dấu hỏi: một chiếc bình đựng nước thì có cần phải giữ kín đến thế không?
Tiểu chương này vẫn chưa hết, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc nội dung hấp dẫn phía sau!
Nếu thích Quỷ Xuy Đăng, xin mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Shirley Dương thấy đèn chiến thuật trên mũ không soi rõ, bèn lấy đèn pin Sói Mắt ra, rọi vào trong bình rồi nói: “Dưới đáy nước còn có thứ gì đó. Là gì vậy? A… là một bào thai?”
Tôi và Bàn Tử cũng đã nhìn rõ. Trong làn nước trong đến đáng sợ của chiếc bình ngâm một bào thai nhỏ màu xanh biếc. Do góc nhìn hạn chế, tôi chỉ thấy thân nó to chừng một nắm tay, co quắp dưới đáy bình, ngẩng đầu lên như đang nhìn chúng tôi, nhưng mắt vẫn chưa mở. Trán nó rộng khác thường.
Sao ở đây lại có một bào thai? Hơn nữa, kích thước, tư thế và hình dạng của nó khác xa bào thai người. Tôi nhìn mà kinh ngạc; vừa chăm chú nhìn, bỗng thấy dường như bào thai ấy mở choàng mắt. Trong khoảnh khắc đó, giữa làn nước lay động, đôi mắt như hai cái hang đen cứ mở rộng ra, muốn nuốt chửng người ta.
Lòng tôi lạnh buốt, vội lùi lại một bước, suýt ngồi phịch xuống đất. Tôi chỉ vào chiếc bình, hỏi chẳng đầu chẳng đuôi: “Thứ quỷ quái gì ở trong này vậy?” rồi theo bản năng thò tay tìm móng lừa đen.
Shirley Dương hỏi tôi: “Anh lại giở trò gì thế? Đang yên đang lành thì quỷ ở đâu ra? Bào thai này là một món đồ ngọc.”
Tôi giơ tay thề với trời: “Tôi xin đảm bảo, thằng nhóc kia vừa trừng mắt với tôi… còn nhe răng nữa.” Tôi thấy hành động vừa rồi khá mất mặt, bèn bổ sung thêm nửa câu phía sau, để mình thất thố như vậy còn có lý do mà biện bạch.
Bàn Tử nói với tôi: “Chẳng lẽ anh hoa mắt à? Sao chúng ta cùng nhìn mà tôi chẳng thấy có gì bất thường?”
Shirley Dương nói: “Có thể nước trong bình làm ánh sáng khúc xạ, mà góc nhìn của anh lại vừa khéo nên mới hoa mắt. Không tin thì đổ hết nước trong bình đi, xem bào thai này có phải bằng ngọc hay không là biết ngay.”
Shirley Dương nói nước trong bình trong quá, có thể là một loại chất lỏng đặc biệt. Trước mắt đừng đổ xuống đất, hãy rót vào một bi đông trống. Đợi xem rõ chi tiết của bào thai màu xanh biếc rồi hẵng đổ trả lại. Chúng ta chỉ muốn thu thập tin tức về mộ Hiến Vương, tuyệt đối đừng làm hỏng những cổ vật kỳ lạ này.
Bàn Tử cũng bị bào thai ngọc xanh mướt này làm cho hơi rợn, tạm thời không còn ý định đóng gói mang về Bắc Kinh. Anh ta định xem cho rõ rồi mới tính: nếu đúng là ngọc thì đóng gói sau cũng chưa muộn; nếu là sinh vật sống thì mang theo bên mình thật chẳng ổn chút nào. Anh ta làm theo lời, đổ nước trong bình vào một chiếc bi đông rỗng. Nhưng đứa bé bên trong rộng hơn miệng bình hẹp nên không thể lấy ra mà không làm vỡ bình; dù vậy nhìn qua là đã rõ hơn nhiều.
Quả thật đó là một bào thai bằng ngọc, ít nhất nửa thân trên trông rất giống. Ngón tay trên bàn tay nhỏ xíu cũng đếm rõ được, thậm chí cả mạch máu trên trán cũng nhìn thấy rành rành; chỉ có nửa thân dưới là chưa thành hình.
Bào thai ngọc này không có chút dấu vết chạm khắc nhân tạo nào, cứ như được sinh ra tự nhiên. Sự kỳ diệu trong tạo vật của thiên nhiên quả thật vượt ngoài sức người. Nếu không chỉ lớn bằng nắm tay, hẳn người ta sẽ tưởng đây là một bào thai sống sờ sờ bị người ta dùng tà thuật biến thành ngọc.
Chẳng lẽ đây chính là thần khí mà người Di địa phương núi Già Long dùng để thờ phụng Sơn Thần từ thời viễn cổ?
Nếu thích Quỷ Xuy Đăng, xin mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng, Thư Hải Các. Tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.