Tôi dùng đèn sói soi kỹ bức tường đá ở cuối đường trộm mộ. Khác với đường bên trái, nơi này có người men theo tường đá đào thẳng lên trên. Xem ra kẻ bị nhốt trong đường trộm mộ, hết đường thoát thân nên mới chọn cách khó khăn nhất.
Đường trộm mộ ở miếu Ngư Cốt vốn nằm trong khe núi, dốc xuống, xuyên qua đồi núi và hang động tự nhiên bên trong. Nếu đào một giếng đứng từ đường trộm mộ lên để thoát thân thì khoảng cách theo đường thẳng là dài nhất, khối lượng công việc cũng lớn nhất. Hơn nữa, núi non nơi đây bị xói mòn nghiêm trọng, bên trong lỗ chỗ hang hốc, rất dễ sụp đổ. Bất đắc dĩ thì chẳng ai chọn hạ sách này.
Tôi ngẩng lên nhìn, nhưng chỉ liếc một cái đã hoàn toàn tuyệt vọng: phía trên chưa đầy mười mấy mét cũng bị đá lớn bịt kín. Những phiến đá lớn đột nhiên xuất hiện này chẳng khác nào một cỗ quan tài đá khổng lồ, bọc kín mít cả vùng xung quanh. Bị nhốt trong này đúng là lên trời không lối, xuống đất không đường.
Thấy không còn đường nào để đi, tôi đành quay lại ngã rẽ của đường trộm mộ, kể tình hình cho Đại Kim Nha và Béo. Tôi với Béo đã trải qua bao phen hiểm nguy, dù tình cảnh trước mắt kỳ quái, chúng tôi cũng không quá căng thẳng.
Thấy chúng tôi không hoảng loạn, Đại Kim Nha cũng bình tĩnh lại đôi chút. Con người là loài vật kỳ lạ: nỗi hoảng sợ là thứ lan truyền nhanh nhất trong đám đông. Nhưng chỉ cần đa số vẫn giữ được bình tĩnh thì chẳng khác nào dựng lên một bức tường lửa ngăn nỗi sợ lan rộng.
Hoảng loạn quá mức chỉ làm ảnh hưởng đến phán đoán. Lúc này đáng sợ nhất là tự dọa mình. Theo kinh nghiệm của tôi, chúng tôi chỉ chưa hiểu bức tường đá kỳ quái kia xuất hiện thế nào. Chỉ cần tìm được chút manh mối là sẽ tìm ra lối thoát, không đến nỗi bị nhốt chết ở đây.
Đại Kim Nha tự trách: “Ôi, tại tôi ham tò mò quá, cứ nhất quyết vào đây cùng hai cậu. Giá mà tôi ở trên canh chừng thì bên ngoài còn có người tiếp ứng. Giờ cả ba chúng ta đều mắc kẹt ở đây, biết làm sao đây?”
Tôi an ủi anh ta: “Kim gia, ông đừng quá căng thẳng. Chưa đến mức hết đường xoay xở đâu. Hơn nữa, dù ông có ở ngoài thì cũng chẳng giúp được gì. Phiến đá lớn kia e phải nặng đến nghìn cân, trừ phi dùng thuốc nổ, bằng không đừng hòng mở ra.”
Thấy tôi bình tĩnh như không, Đại Kim Nha bèn hỏi: “Hồ gia bình thản thế này, chẳng lẽ đã có kế thoát thân? Cứ nói cho chúng tôi biết để tôi yên tâm. Nói thật, giờ tôi sợ đến mức sắp tè ra quần, chỉ đang cố gắng gượng thôi.”
Tôi tự giễu cười: “Làm gì có kế thoát thân chết tiệt nào. Cứ đi bước nào tính bước ấy. Nếu ông trời thật sự muốn lấy mạng chúng ta thì đã lấy ở Hoàng Hà rồi, đâu cần đợi đến bây giờ. Tôi thấy số chúng ta chưa tận, nhất định sẽ tìm được cách ra ngoài.”
Béo nói: “Tôi thà rơi xuống Hoàng Hà mà uống no nước vàng, chứ không muốn chết ngạt trong hang như chuột.”
Tôi nói với Béo và Đại Kim Nha: “Hai người đừng hoảng. Trong bốn đường trộm mộ này, ba đường đã bị chặn, còn một đường có lẽ dẫn vào minh điện của cổ mộ đời Đường. Nhìn tình hình xung quanh, vị Mô Kim Hiệu Úy xây miếu Ngư Cốt và đào đường trộm mộ hẳn đã bị mắc kẹt sau khi vào minh điện rồi quay ra. Chúng ta vẫn chưa thấy hài cốt của ông ấy, biết đâu ông ấy đã tìm được lối thoát ở nơi khác. Rốt cuộc thế nào, phải vào minh điện xem mới rõ.”
Béo và Đại Kim Nha nghe tôi nói thì đồng thanh tán thành. Đường trộm mộ này còn một đoạn dài mới tới minh điện. Việc gấp trước mắt là vào minh điện cổ mộ xem cho rõ rồi tính tiếp.
Thế là Béo lại dẫn đầu, dắt theo hai con ngỗng; tôi và Đại Kim Nha theo sau, chui vào đường trộm mộ phía trước. Vừa bò trong hang, tôi vừa thầm chửi: “Mẹ kiếp, hôm nay chúng ta xui xẻo là vì cái đường trộm mộ này. Cứ tưởng đây là lối do cao thủ Mô Kim mấy chục năm trước khai thông, chắc chắn không có sơ suất, ai ngờ trong một đường trộm mộ lại lắm trò ma quỷ đến thế. Lần này mà còn ra được ngoài, nhất định phải nhớ đời, không thể lỗ mãng như vậy nữa.”
Thật ra, hành sự bốc đồng là một khuyết điểm lớn trong tính cách tôi. Tôi biết rõ mà cứ chẳng sửa được. Tính cách như tôi chỉ hợp làm sĩ quan cấp dưới trong quân đội, thật sự không thích hợp làm Mô Kim Hiệu Úy. Trong cổ mộ hiểm nguy trùng trùng, có nhiều thứ không thể tưởng tượng nổi, gần như chỗ nào cũng có thể ẩn chứa nguy hiểm. “Cẩn trọng” hẳn là phẩm chất không thể thiếu nhất trong nghề Mô Kim.
Tôi chợt nghĩ, nếu Shirley Dương ở đây, chắc chắn cô ấy sẽ không để chúng tôi hấp tấp chui cả vào đường trộm mộ như thế. Đáng tiếc, cô ấy là người giàu có, đời này chẳng phải chui rúc trong đường trộm mộ như chuột làm gì. Không biết giờ cô ấy ở Mỹ thế nào, bệnh tâm thần của giáo sư Trần đã khỏi chưa.
Đúng lúc tôi đang nghĩ vẩn vơ, Béo gọi từ phía trước: “Lão Hồ, chỗ này sắp xuyên qua hang động rồi.”
Nghe tiếng nước nhỏ giọt, tôi vội bò lên trước. Béo đã chui ra khỏi đường trộm mộ, tôi cũng chui theo, dùng đèn sói quét một vòng. Chỗ đặt chân là một đống đất vụn lớn, có lẽ là đất đào ra khi người trước mở hai đường trộm mộ ở hai bên.
Lúc này Đại Kim Nha cũng chui ra. Chúng tôi nhìn quanh, phát hiện nơi đây nằm trong một khe hẹp của lòng núi, không phải hang động. Tiếng nước nhỏ giọt vọng từ xa theo đường hang tới; xem ra nơi đó mới là Long Lĩnh Mê Quật trong truyền thuyết.
Đường trộm mộ xuyên qua khe hẹp này rồi tiếp tục kéo dài ở phía đối diện, với góc độ hoàn toàn giống đoạn trước. Đại Kim Nha chỉ về hướng có tiếng nước nhỏ giọt: “Mọi người nghe xem, bên đó có phải là một hang động rất lớn không? Sao người xây miếu Ngư Cốt lại không tìm cách dò đường trong hang, mà phải tốn công đào đường?”
Tôi nói với Đại Kim Nha: “Người quanh đây đều gọi những hang động ấy là mê cung. Vào trong đó đến phương hướng còn chẳng phân biệt nổi, sao dễ dàng tìm được lối ra? Nhưng chúng ta không thấy thi thể vị tiền bối kia, biết đâu ông ấy thấy không thể thoát khỏi đường trộm mộ nên đã đi vào mê quật. Nếu đúng vậy thì có ra được hay không còn khó nói.”
Béo nói: “Bận tâm nhiều thế làm gì? Chẳng phải đường trộm mộ này vẫn chưa tới cuối sao? Tôi thấy chúng ta cứ vào minh điện thăm dò trước. Nếu thật sự không có đường thì hẵng tính chuyện đi lối này.”
Yêu thích Quỷ Xuy Đăng, xin mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Tôi nói: “Ông đúng là Túy Ông chi ý bất tại tửu. Trước giờ có thấy ông chủ động nhiệt tình thế đâu. Chắc ông đang tính vào minh điện sờ bảo bối, nhưng sao ông không nghĩ cho thông? Nếu chúng ta không ra được thì cần đống bảo bối ấy làm gì?”
Béo nói: “Tôi đang nhìn vấn đề bằng tầm nhìn chiến lược. Ông nghĩ xem, có ra được ngoài không thì giờ chúng ta chưa biết, nhưng trong minh điện cổ mộ có minh khí là chuyện rõ như ban ngày. Mặc kệ có ra được hay không, cứ lấy minh khí, nhét vào túi rồi tính cách thoát thân. Ra được thì phát tài; không ra được thì chết mà vẫn mang theo minh khí đáng giá, cũng hơn đến lúc chết vẫn là thằng nghèo rớt mồng tơi.”
Tôi phẩy tay cắt ngang lời Béo: “Được rồi, đừng nói nữa. Tôi chỉ nói một câu mà ông tuôn ra cả đống. Tiết kiệm sức mà nghĩ cách thoát thân đi, được không? Cứ theo lời ông, vào minh điện trước.”
Béo lùa hai con ngỗng trắng lớn vào đường hang, định chui theo. Tôi vội kéo anh ta lại, bảo anh ta và Đại Kim Nha đeo mặt nạ phòng độc, đồng thời chú ý động tĩnh của hai con ngỗng. Đoạn đường trộm mộ phía trước nối với khu vực có khe thông trên núi, phía xa hình như còn có hang động, nên chất lượng không khí không đáng lo. Nhưng đoạn cuối này thông với minh điện cổ mộ. Tôi đoán cuối đường còn một đoạn đi lên, từ bên dưới minh điện chui vào. Nếu cổ mộ chỉ có mỗi lối ra này, không khí sẽ bị ứ đọng lâu hơn hẳn thời gian trao đổi khí, nhất định phải đề phòng.
Chúng tôi đeo mặt nạ phòng độc, lấy nước trong bi đông làm ướt khăn rồi quấn quanh cổ. Đại Kim Nha cũng đưa cho Béo một miếng ngọc Quan Âm Đại Sĩ, còn tôi đưa cho Đại Kim Nha một con dao dù để phòng thân.
Ba người chuẩn bị sơ qua rồi lần lượt chui vào đoạn đường trộm mộ thứ hai. Đoạn này cực ngắn, bò lên phía trước hơn năm mươi mét thì chuyển sang hướng lên trên. Đi thêm hơn mười mét nữa, quả nhiên xuyên qua một lớp gạch xanh.
Gạch xanh trong mộ đời Đường dày chừng ba bốn bàn tay, đều là gạch lát nền mộ. Có thể dùng xẻng hoặc dùi sắt cạy lên. Loại gạch này chỉ lát dưới nền minh điện; phần nền còn lại và bốn bức tường đều là đá lớn, cố định bằng thanh sắt, khe hở được rót sắt nóng để bịt kín, không một kẽ hở. Chỉ có một khoảng nhỏ ngay chính giữa minh điện là vị trí tương đối yếu.
Về sau, từ đời Nguyên trở đi, kiểu chừa “vị trí yếu” để tàng phong này đã thay đổi rất nhiều, vì chỗ đó dễ bị đột phá. Nhưng truyền thống chừa “vị trí yếu” vẫn được giữ đến tận đời Thanh, chỉ là thu nhỏ đáng kể, chỉ còn vài tấc, người không thể chui qua.
Nhìn chung, xét về độ kiên cố và xa hoa, mộ đời Đường vẫn thuộc hàng danh tiếng trong lịch sử Trung Quốc. Phía dưới đường mộ có nhiều lớp cửa đá khổng lồ, nằm sâu trong núi, xung quanh lại xây tường đá dày nặng. Không thể chỉ dùng câu “kiên cố như thành đồng vách sắt” để hình dung.
Phía trên vị trí yếu của mộ đời Đường đều có một hoặc nhiều cơ quan. Cơ cấu này được giấu trong gạch mộ của minh điện. Một khi gạch ở vị trí yếu bị phá, cơ quan sẽ kích hoạt. Theo cách bố trí của mộ đời Đường, có thể là cát lún, nỏ phục kích, cọc đá, thậm chí có cả tấm lật rơi xuống, bịt kín hoàn toàn minh điện. Thà phá vị trí yếu để tàng phong tụ khí còn hơn để bọn trộm mộ hưởng lợi từ minh khí chôn theo.
Cơ quan này đã bị vị Mô Kim Hiệu Úy vào trước chúng tôi phá hỏng, nên chúng tôi đỡ tốn không ít công sức, khỏi phải động tay xử lý đám cơ quan kia.
Béo thả hai con ngỗng trắng lớn vào miệng đường trộm mộ trên đầu, để chúng thử chất lượng không khí trong minh điện. Chúng tôi nằm rạp trong đường trộm mộ chờ đợi. Tôi không ngừng nghĩ về bức tường đá chặn kín xung quanh đường trộm mộ: nó cứ như đột nhiên xuất hiện giữa không trung. Chưa từng nghe có cơ quan nào lợi hại đến thế. Chẳng lẽ là quỷ xây tường? Nhưng quỷ xây tường trong truyền thuyết tuyệt đối không phải thế này. Trong cổ mộ này rốt cuộc có điều gì kỳ quái? Chủ nhân ngôi mộ là ai? Vị tiền bối Mô Kim kia đã thoát ra ngoài chưa?
Lúc này Béo kéo hai con ngỗng trắng lớn trở lại. Thấy chúng không có gì bất thường, anh ta bèn kéo tôi một cái. Ba người chui ra khỏi đường trộm mộ, vào minh điện. Minh điện của cổ mộ này quả thật rất rộng, tới hai trăm mét vuông. Chúng tôi dùng đèn sói soi sáng, nhìn quanh một lượt, ai nấy đều không nhịn được mà hỏi: “Trong minh điện… sao lại không có quan tài?”
Yêu thích Quỷ Xuy Đăng, xin mọi người lưu truyện tại: (m.shuhaige.net) Quỷ Xuy Đăng Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.