Tàu khởi hành lúc hai giờ chiều hôm sau. Chúng tôi phấn khích đến mức thức trắng đêm. Tôi hỏi Béo tổng cộng còn lại bao nhiêu tiền, Béo đếm rồi bảo chỉ còn một trăm năm mươi đồng, chừng ấy chỉ đủ tiền vé về và tiền ăn dọc đường.
Nghĩ bụng như thế không ổn. Mười mấy năm rồi chúng tôi chưa về, tay không đến gặp bà con thì thật không phải phép. Phải nghĩ cách kiếm ít tiền mua quà cho mọi người mới được.
Béo bảo hay là bán miếng ngọc của tôi đi, đổi lấy tám trăm hay một nghìn gì đó.
Tôi bảo cậu giữ lấy đi. Mẹ kiếp, đừng lúc nào cũng nhăm nhe chút đồ cha cậu để lại. Bán đi rồi thì không lấy lại được đâu, đến lúc ấy có hối hận đứt ruột cũng muộn.
Cuối cùng, tôi tìm được một món đáng tiền. Chúng tôi có chiếc đồng hồ cơ hiệu Ưng Ca, cha mua tặng tôi khi tôi lên chức đại đội trưởng. Đó là phiên bản giới hạn, có tiền chưa chắc đã mua được; thời ấy trên thị trường nó trị giá hơn hai trăm đồng. Tôi đến Viên Gia Viên bán đồng hồ cho Kim Nha Lớn. Thằng cha ấy cái gì cũng thu mua. Nghe nói chúng tôi sắp đến Nội Mông làm một chuyến, hắn còn tài trợ thêm một trăm đồng, đồng thời hẹn rằng đồ chúng tôi tìm được sẽ để hắn liên hệ người mua.
Vào thập niên tám mươi, ba trăm đồng đủ cho một gia đình bình thường sống xa xỉ suốt hai, ba tháng, quả là một khoản tiền đáng kể. Tôi dùng hơn ba trăm đồng ấy mua đủ thứ đồ ăn, toàn mứt quả, kẹo sữa, đồ hộp, sô-cô-la, trà bánh các loại, những thứ trong núi chẳng kiếm đâu ra. Số tiền còn lại tôi đổi hết sang phiếu lương thực toàn quốc ở chợ đen.
Chặng đường hai ngày hai đêm, trong tâm trạng mong ngóng, dường như dài lê thê. Đến ga rồi còn phải đi máy kéo một ngày, sau đó đi bộ đường núi thêm một ngày một đêm.
Hai chúng tôi vào núi chưa đầy một ngày đã không đi nổi nữa. Đồ mang theo nặng quá, mỗi người phải vác hơn trăm cân. Tôi nghiến răng còn cố chịu được, chứ Béo thì thật sự hết sức. Cậu ta ngồi dưới gốc cây thở hồng hộc, đến nói cũng không ra lời.
May mà chúng tôi gặp viên kế toán từ thôn ra ngoài giải quyết công việc. Hồi chúng tôi đi lao động ở đây, cậu ta vẫn chỉ là đứa trẻ choai choai, ngày nào cũng lẽo đẽo theo sau chơi, miệng lúc nào cũng gọi chúng tôi là “anh”.
Thấy chúng tôi mang theo nhiều hành lý, viên kế toán lập tức chạy về thôn, gọi mấy người dắt lừa ra đón. Những người lớn tuổi ấy chúng tôi đều quen mặt; còn có hai cô bé chừng mười hai, mười ba tuổi, sinh sau khi tôi rời đi. Chúng đều gọi tôi là “chú”, nghe mà tôi ngượng hết sức.
Tôi hỏi viên kế toán: “Sao trong thôn chẳng thấy mấy thanh niên đâu?”
Viên kế toán đáp: “Trai tráng trong thôn đều đi làm cho đội khảo cổ rồi. Chẳng phải năm bảy sáu có trận động đất Đường Sơn sao? Tuy chỗ đó cách đây cả ngàn dặm, nhưng vùng này với chỗ mình cùng nằm trên một đới địa chấn. Trận động đất làm nứt toác cả núi Ngưu Tâm ở Câu Lạt Ma. Bên trong có một ngôi mộ lớn nguyên vẹn, trông chẳng khác nào cung điện. Mấy người gan dạ trong thôn mình đều vào đó khuân đồ. Chao ôi, của quý nhiều vô kể. Chẳng biết thế nào mà chuyện ấy kinh động đến chính quyền huyện, đội khảo cổ liền kéo tới. Họ bảo đó là lăng mộ của Tiêu Thái hậu nhà Đại Liêu, rồi lấy sạch đồ quý trong nhà mọi người, chẳng chừa lại món nào. Sau đó đội khảo cổ còn làm gì đó ở núi Ngưu Tâm, hình như bảo bên dưới núi còn nhiều thứ quý để đào, nên thuê hết trai tráng trong thôn đi làm. Mỗi người được ăn uống đầy đủ, lại có ba đồng một ngày. Thế mà làm mấy năm nay rồi vẫn chưa xong, không ít người còn đang làm ở đó.”
Nghe vậy, tôi với Béo suýt nôn ra máu. Đúng là hai anh em chúng tôi xui tận mạng, đến Phật gia cũng quay mông bỏ đi.
Nhưng cũng chẳng còn cách nào, đâu thể đi tranh địa bàn với đội khảo cổ và cục di tích văn vật, toàn người của nhà nước cả. Đã đến rồi thì cứ chơi vài hôm rồi tính. Sau đó tìm cách kiếm chỗ khác, dù sao mộ cổ lớn đâu phải chỉ có mỗi một ngôi ở núi Ngưu Tâm.
Gần đến thôn, bà con nghe tin đã đứng đợi trước cổng. Mọi người ùa đến hỏi han đủ điều. Yến Tử dẫn con gái, vừa khóc vừa nói với chúng tôi: “Ôi chao, lão Hồ, Béo, bà con nhớ hai anh lắm! Sao đi bao năm mà chẳng có tin tức gì vậy?” Cha Yến Tử ôm chặt hai chúng tôi: “Hai thằng nhóc ranh, vừa đi là bặt vô âm tín. Lần này mà không ở lại đây hai, ba năm thì đừng hòng ai được đi!”
Tôi với Béo đều khóc. Béo sống ở đây sáu, bảy năm, còn tôi chỉ ở một năm, nhưng người miền núi chất phác, một khi đã sống ở đây thì họ sẽ mãi coi mình như người nhà. Nơi này vẫn y như trước, chẳng thay đổi chút nào: không có điện, không có đường cái, không ít người cả đời chưa từng thấy bóng đèn. Tôi càng nghĩ càng buồn, tự nhủ đợi có tiền nhất định phải làm cho bà con một con đường, nhưng chẳng biết đến bao giờ chúng tôi mới có tiền.
Lúc này, lão bí thư chi bộ trong thôn cũng được người dìu đi tới. Còn chưa đến nơi, ông đã lớn tiếng hỏi: “Mấy đứa nhỏ của Chủ tịch lại về rồi à? Cụ Chủ tịch dạo này vẫn khỏe chứ? Cách mạng Văn hóa tiến hành thế nào rồi?”
Nghe thế tôi cũng ngơ ngác. Cụ Chủ tịch khỏe hay không thì tôi biết hỏi ai đây? Tôi vội bước lên đỡ cánh tay lão bí thư, nói: “Cụ vẫn khỏe ạ, ngày nào cụ cũng nằm trong nhà tưởng niệm. Ai nhớ cụ thì mua vé vào thăm là được. À phải rồi, Cách mạng Văn hóa kết thúc lâu rồi. Bây giờ đồng chí Tiểu Bình đang dẫn dắt mọi người tiến hành cải cách mở cửa.”
Lão bí thư dường như không nghe thấy tôi nói gì, ông rướn cổ hỏi lớn: “Cái gì? Đồng chí Tiểu Minh làm nghề gì?”
Yến Tử đứng bên cạnh nói với tôi: “Anh đừng để ý lời ông ấy. Chẳng hiểu sao từ năm bảy ba ông đã điếc, chẳng nghe rõ gì cả, lại còn hay lú lẫn.”
Lúc này tôi mới hiểu ra. Tôi ghé sát tai lão bí thư, nói lớn: “Bí thư ơi, cháu mang cho bác nhiều đồ ăn ngon lắm, lát nữa cháu đem sang, bác cứ thong thả mà ăn nhé.”
Mọi người vừa nói chuyện vừa đi vào thôn. Lão bí thư vẫn ở phía sau hô to: “Các cháu về nhớ báo cáo với cụ rằng chúng tôi kiên quyết ủng hộ Đại Cách mạng Văn hóa vô sản… Cứ làm đúng như lời dặn!”
Chương này vẫn chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Thổi Đèn lưu truyện tại (m.shuhaige.net), Quỷ Thổi Đèn – Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Buổi tối, trên bàn kang nhà Yến Tử bày la liệt thịt gà rừng xào lát, đùi hươu hun khói; giữa bàn là chiếc nồi đất lớn nấu thịt ba chỉ với dưa cải và miến. Chồng Yến Tử trước đây cũng rất thân với chúng tôi. Anh ấy đi làm ở núi Ngưu Tâm chưa về nên tạm thời chưa gặp được.
Cha Yến Tử cùng chúng tôi uống rượu chuyện trò. Tôi nhắc đến ngôi mộ cổ trên núi Ngưu Tâm, tiện thể hỏi trong núi này còn mộ táng quý tộc thời xưa nào không.
Từ xưa đến nay, người miền núi vẫn coi trộm mộ là nghề phụ kiếm thêm thu nhập, chẳng thấy có gì thất đức; miền Bắc là vậy. Ở vùng Tương Tây miền Nam, người ta lại coi cướp bóc giết người là nghề phụ. Dân miền núi ban ngày làm ruộng, ban đêm làm thổ phỉ, nấp trong rừng, chuyên giết thương nhân ngoại tỉnh qua đường, không để ai sống sót. Đó là cảnh sinh tồn bị dồn ép suốt hàng trăm, hàng nghìn năm: dựa núi thì ăn của núi, dựa sông thì ăn của sông; núi non cằn cỗi hiểm trở thì đào mộ cổ, gặp người qua đường thì cướp lấy mạng. Chỉ cần quanh vùng có mộ cổ, sẽ có người đi đào. Những nơi xa xôi, núi cao hoàng đế ở xa, phép vua chẳng với tới; dẫu xét theo luật pháp thì chẳng ai có thể biện minh cho lẽ ấy. Phần lớn mộ cổ quanh đây đã có từ quá lâu, cảnh vật đổi dời, chẳng còn dấu vết rõ ràng; bằng không, dân miền núi đã đào sạch từ lâu rồi.
Cha Yến Tử kể rằng từ lâu lắm rồi, hồi đất nước chưa được giải phóng, trong thôn này từng có mấy thanh niên làm “trộm mộ” nghiệp dư. Khi đó họ còn chưa biết núi Ngưu Tâm có mộ. Họ tìm đến một nơi trong truyền thuyết để đào mộ tìm vàng, kết quả không rõ đã gặp phải chuyện gì mà tất cả đều đi rồi không trở về. Chú hai của Yến Tử cũng nằm trong số đó. Cha Yến Tử biết đại khái vị trí nơi được đồn đại ấy, nhưng chưa bao giờ dám đến.
Nhắc chuyện xưa, ông lão chìm vào hồi ức. Ông châm chiếc tẩu thuốc Yabuli, rít vài hơi, trầm ngâm hồi lâu mới lên tiếng: “Các cháu muốn tìm mộ cổ thì quanh đây ngoài núi Ngưu Tâm ra chẳng còn chỗ nào. Tương truyền từ xưa, đi về phía bắc qua Đoàn Sơn Tử rồi vào núi, mất năm ngày đường, ở Hắc Phong Khẩu thuộc biên giới Trung–Mông có một con khe gọi là Câu Dã Nhân. Nghe nói cả vùng ấy đều là mộ của vương công quý tộc Đại Kim. Nhưng nơi đó vắng dấu chân người, lại có dã nhân xuất hiện. Các cháu có gan đến đó không?”
Hồi trước tôi cũng từng nghe nói đến cái tên Câu Dã Nhân, nhưng chưa nghe chuyện nơi ấy có mộ cổ. Đám trộm mộ trước kia rốt cuộc bị thứ gì hại, đừng nói tôi không biết, ngay cả cha Yến Tử cũng không rõ, cả thôn chẳng ai biết cả.
Trong rừng sâu núi thẳm có quá nhiều thứ nguy hiểm. Đủ loại thú dữ, thậm chí thời tiết đổi thay hay môi trường tự nhiên cũng có thể lấy mạng người. Nếu gặp đầm lầy “đại yên phao” — nơi lá khô bị nước mưa ngâm cho mục rữa — rồi bị lún và vùi xuống đó, thì dù là thần tiên cũng không thoát ra được.
Chúng tôi quyết tâm lên đường, cha Yến Tử cũng không ngăn nổi. Trong thôn chưa ai thật sự đến Hắc Phong Khẩu, chỉ biết đại khái phương hướng. Nơi đó gần biên giới, không có bóng người; dân thôn dù vào núi săn bắn hay hái lâm sản cũng chẳng đi xa đến thế. Hơn nữa, cha Yến Tử đã lớn tuổi, mắc chứng chân lạnh tuổi già, không thể vào núi nữa; Yến Tử khi ấy đang mang thai đứa con thứ hai, cũng không thể đi xa. Thanh niên trai tráng trong thôn đều đang làm việc ở Câu Lạt Ma, thời gian ngắn sẽ chưa về.
Cha Yến Tử nói: “Ta không tự mình đưa các cháu đi thì cứ lo mãi không yên. Thật ra nguy hiểm ở Câu Dã Nhân không phải do dã nhân gây ra, mấu chốt là địa hình phức tạp. Đến mùa đông, gió tuyết trắng xóa thổi dữ dội, vào đó rất dễ lạc đường. Nhưng giờ mới đầu thu, chuyện ấy không đáng lo. Nếu các cháu đi thì nhất định phải mang theo nhiều chó tốt, lại phải tìm một người dẫn đường giỏi. Mấy năm nay thôn ta nuôi được vài con chó ngao, lần này ta cho các cháu đem theo hết.”
Ngao không chỉ riêng chó ngao Tây Tạng. Ở Đông Bắc, giống chó săn to lớn đều được gọi là chó ngao, nhưng cũng không hoàn toàn giống chó ngao Tây Tạng.
Những người săn bắn và chăn nuôi sống trên thảo nguyên, rừng núi phương Bắc thường bị bầy sói và gấu đen đe dọa. Chó săn thường khó đối phó nổi chúng, nên họ học cách nuôi chó ngao từ Tây Tạng. Tục ngữ có câu “chín chó một ngao”, nhưng ý câu ấy không phải trong chín con chó sẽ có một con thành ngao. Phải là chó mẹ có huyết thống tốt, đẻ cùng lúc một lứa chín con. Ngay từ khi sinh ra, chín con chó con ấy bị nhốt trong hầm đất, không cho ăn uống, để chúng tự cắn xé lẫn nhau; con duy nhất sống sót cuối cùng chính là ngao. Ngao có bản tính hung dữ vô cùng. Ba con chó ngao đủ sức xé xác một con gấu người trưởng thành khỏe mạnh.
Trong thôn có tổng cộng ba con ngao, cộng thêm năm con chó săn tốt nhất, tất cả đều giao cho chúng tôi. Cha Yến Tử còn giới thiệu một người dẫn đường tên Anh Tử.
Anh Tử vừa tròn mười chín tuổi, là người Ngạc Luân Xuân hiếm hoi. Trong lớp thợ săn trẻ, không ai xuất sắc bằng cô. Cô nổi tiếng khắp núi rừng là tay súng thiện xạ. Đừng thấy tuổi cô còn nhỏ; từ bé cô đã theo cha vào rừng săn bắn, chuyện trong rừng già chẳng điều gì cô không biết. Trong ba con ngao của thôn, có hai con do chính tay cô nuôi.
Trước khi xuất phát, tôi còn nhờ Yến Tử chuẩn bị thêm vài thứ: lồng chim, gạo nếp, móng lừa đen, xà beng, một thùng giấm lớn và rượu trắng.
Thu xếp xong xuôi, cha Yến Tử dặn đi dặn lại: nếu thật sự không tìm được thì đừng cố, đi nhanh về nhanh. Ông tiễn chúng tôi đến tận Đoàn Sơn Tử mới quay về.
Tôi khá tự tin về việc tìm mộ cổ. Chỉ cần đến được Câu Dã Nhân, nếu không có mộ thì thôi; còn nếu thật sự có, tôi nhất định sẽ tìm ra. Kiến thức về trộm mộ, một phần tôi học trong sách, phần lớn là nghe ông nội kể trước đây. Ông nội tôi, Hồ Quốc Hoa, từng làm sĩ quan trong quân đội cát cứ thời cũ. Một số binh lính dưới quyền ông trước kia là thuộc hạ của Tôn Điện Anh, tên đại đạo Đông Lăng, từng tham gia nhiều vụ đào trộm mộ lớn và giàu kinh nghiệm. Những điều ông nội biết và nghe được phần nhiều đều do họ kể lại.
Từ trước đến nay, trộm mộ chia thành hai loại: dân gian và quan phương. Bọn trộm mộ quan phương làm chuyện trắng trợn, chuyên nhắm vào lăng vua. Bá Vương Hạng Vũ cuối thời Tần có lẽ là tổ sư của bọn trộm mộ quan phương. Còn đội quân đào mộ, giáo úy Mô Kim thời Tam Quốc chẳng qua chỉ hệ thống hóa việc trộm mộ quan phương, biến nó thành dây chuyền mà thôi. Trong dân gian cũng có loại nghiệp dư và chuyên nghiệp. Dân nghiệp dư gặp gì đào nấy; hạng chuyên nghiệp hơn chỉ tìm mộ vương hầu quý tộc, mộ nhỏ thì chẳng buồn để mắt.
Chương này vẫn chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Thổi Đèn lưu truyện tại (m.shuhaige.net), Quỷ Thổi Đèn – Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Mấu chốt của việc trộm mộ là tìm được mộ cổ, đây là một môn học vô cùng uyên thâm. Mấy nghìn năm lịch sử Trung Hoa, triều đại thay đổi, thịnh suy nối tiếp; việc xây dựng và chọn vị trí lăng mộ đế vương mỗi thời mỗi khác. Thời Tần Hán, trên làm dưới theo, phần lớn mộ táng có dạng hình đấu úp. “Đấu úp” nói về hình dáng gò đất phủ mộ: trông như úp chiếc đấu đong gạo xuống, bốn cạnh có góc và đường gờ rõ rệt, trên đỉnh là một mặt vuông nhỏ. Hình dáng có phần giống kim tự tháp Ai Cập, chỉ khác là của Trung Quốc có thêm một cạnh; vậy mà lại giống đến kinh ngạc với kim tự tháp của nền văn minh Maya, một “nền văn minh thất lạc” được phát hiện ở Nam Mỹ. Không ai suy đoán được mối liên hệ giữa chúng.
Đến thời Đường, người ta xẻ núi làm lăng, công trình đồ sộ, khí thế hùng tráng. Điều đó cũng liên quan đến quốc lực của thời Đại Đường thịnh trị. Lăng vương triều nhà Đường nơi nào cũng toát lên phong thái của một đế quốc đệ nhất thiên hạ, ngạo nghễ rằng ngoài ta ra chẳng ai bằng.
Từ Nam Tống đến cuối Minh đầu Thanh, chiến loạn liên miên. Vài trận thiên tai lớn nhất trong lịch sử cổ đại Trung Quốc cũng đều xảy ra vào thời kỳ này. Quốc lực suy yếu, quy mô lăng mộ của vương công quý tộc không còn xa hoa như trước.
Về sau, đến thời Thanh, vào giai đoạn Khang Hy và Càn Long, kinh tế cùng sức sản xuất của đất nước được phục hồi mạnh mẽ. Phong cách kiến trúc lăng mộ cũng thay đổi hẳn, chú trọng hơn đến công trình trên mặt đất, kết hợp với vườn tông miếu dùng để tế lễ. Rút kinh nghiệm chống trộm mộ của các triều đại trước, kết cấu địa cung và mộ thất thời Thanh đều vô cùng kiên cố, khó đào bới nhất.
Nói cho cùng, bất kể triều đại nào, hình thức mai táng suốt mấy nghìn năm của Trung Quốc đều bắt nguồn từ bố cục ngũ hành phong thủy phát triển từ sáu mươi tư quẻ Phục Hy. Muôn biến nhưng không rời cốt lõi, đều chú trọng chiếm trọn thế đất trong thiên hạ; rốt cuộc là theo đuổi tám chữ: “Trong tạo hóa, trời người hợp nhất.”
Văn hóa mai táng là tinh túy của văn minh Trung Hoa. Các dân tộc thiểu số như Mông Cổ, Hồi Hột, Thổ Phiên, Kim Xỉ, Ô Tôn, Tiên Ti, người Xa, Nữ Chân, Đảng Hạng đều chịu ảnh hưởng sâu sắc. Bố cục lăng tẩm của họ lần lượt bắt chước kiểu Trung Nguyên, nhưng phần lớn chỉ học được lớp vỏ bên ngoài. Có thể nói, chỉ cần biết xem mạch núi sông trong thiên hạ, thì mộ cổ có giấu sâu đến đâu cũng tìm ra dễ dàng.
Đi tiếp về phía trước là rừng nguyên sinh mênh mông bất tận. Anh Tử dẫn tám con chó lớn mở đường phía trước; Béo dắt một con ngựa lùn chở lều trại cùng các vật tư, trang bị; tôi xách súng săn đi sau. Cả đoàn tiến vào vùng núi non trùng điệp nơi biên giới Trung–Mông.
Vừa đi, Béo vừa hỏi Anh Tử phía trước: “Em gái, dã nhân ở Câu Dã Nhân rốt cuộc là thế nào? Dã nhân là thứ gì vậy, em đã từng thấy chưa?”
Anh Tử ngoái lại nói: “Em cũng chẳng biết dã nhân là gì. Nghe cha em kể mấy năm nay có nhiều người nhìn thấy, nhưng chưa ai bắt sống được, xác chết cũng chưa ai thấy. Những người từng gặp còn chẳng nói rõ nó trông thế nào.”
Tôi cười nói từ phía sau: “Béo, cậu đúng là chẳng có tí văn hóa nào. Cứ theo nghĩa đen mà hiểu, dã nhân là người sống hoang dã. Sau này chịu khó học hành đi. Biết người sống hoang dã là thế nào không? Là sinh ra ngoài đồng hoang, có khi mọc trên cây, cũng có thể mọc dưới đất; nói chung là không phải hàng nhân tạo.”
Truyền thuyết về dã nhân Thần Nông Giá đã có từ lâu. Hồi trong quân đội tôi cũng từng nghe kể. Nghe nói có một chiến sĩ Giải phóng quân từng nổ súng bắn chết một con dã nhân ở Thần Nông Giá. Xác nó rơi xuống vực sâu vạn trượng, rốt cuộc chẳng ai làm rõ được dã nhân ấy là người hay chỉ là con khỉ lông lá. Hầu như tất cả nhân chứng từng gặp dã nhân đều khẳng định như đinh đóng cột rằng nó cao lớn vạm vỡ, toàn thân mọc đầy lông đen dài mảnh.
Nghe Anh Tử kể, con khe dã nhân ở Hắc Phong Khẩu trước kia không gọi là Câu Dã Nhân mà gọi là “Câu Người Chết”. Xa xưa hơn nữa, nó cũng không tên Câu Người Chết mà gọi là “Câu Bổng Nguyệt”, vốn là nghĩa địa của quý tộc nước Đại Kim. Sau đó quân Mông Cổ đại phá chủ lực quân Kim ở Hắc Phong Khẩu, xác chết chất cao như núi. Người Mông Cổ ném tất cả người chết xuống khe, gần như lấp đầy cả thung lũng, vì vậy dân địa phương gọi nơi này là “Câu Người Chết”. Về sau, có người trông thấy dã nhân gần thung lũng. Tin đồn truyền đi truyền lại, cái tên Câu Người Chết dần bị Câu Dã Nhân thay thế.
Dã nhân chẳng có gì đáng sợ, dù lợi hại đến đâu thì có bằng chó ngao không? Trong đầu tôi chợt lóe lên ý nghĩ, không biết dã nhân đem ra chợ bán được giá bao nhiêu. Nhưng nghĩ lại thì làm thế không nhân đạo lắm, thôi đừng nhắm vào vật sống nữa; lo đào mộ cổ mới là việc chính.
Vì có ngựa đi cùng nên không thể leo những ngọn núi quá dốc, gặp núi lớn đành phải đi vòng, thành ra hành trình này chậm khác thường. May mà rừng nguyên sinh mùa thu rực rỡ, lá đỏ lá vàng phủ khắp núi, tầng tầng lớp lớp nhuộm màu, ngắm mãi không chán. Thỉnh thoảng gà rừng, thỏ rừng, hoẵng, sóc bay, hươu xạ chạy ra từ sâu trong rừng, Anh Tử liền thả chó đuổi theo. Tối đến cắm trại, chúng tôi hái nấm rừng cùng các loại gia vị, nhóm lửa nướng thịt. Tôi với Béo được ăn no đã miệng; suốt những ngày qua, món thịt rừng chưa hôm nào trùng nhau.
Đi trong núi này, nếu không mang chó săn thì chỉ còn cách ngủ trên cây. Chúng tôi có ba con ngao khổng lồ và năm con chó săn lớn, sức mạnh như vậy gần như không có đối thủ trong rừng, trừ phi gặp từ ba con gấu người trở lên. Anh Tử nói chó ngao là khắc tinh của gấu người; gấu người trong rừng nghe tiếng ngao sủa sẽ lập tức lánh xa. Vì thế ban đêm chúng tôi ngủ trong lều, những con chó săn trung thành canh gác quanh lều. Chẳng có gì phải lo, mấy con chó này đáng tin hơn người nhiều.
Tính Anh Tử còn nóng nảy hơn Yến Tử hồi trẻ, như tỏi độc đầu củ, ớt cay đầu cành. Đi đường nào, ăn thứ gì, tất cả đều phải nghe cô, ai bảo cô là người dẫn đường. Đám chó kia cũng nghe lời cô. Tôi tuy đã quen làm đại đội trưởng, nhưng ở chỗ cô chỉ đành nhẫn nhịn làm một binh nhì bình thường.
Nhưng Anh Tử quả thật có tài. Săn bắn, tìm đường, tìm suối, phân biệt nấm độc hay không; vào núi sâu tìm mộc nhĩ, nấm, hạt phỉ, việt quất, đẳng sâm, ngũ vị tử… hầu như không gì cô không biết. Có những loài vật trong núi tôi còn chẳng gọi được tên, cả đời chưa từng thấy, vậy mà Anh Tử đều kể được đó là con gì, sống trong môi trường nào, ăn gì, dùng loại bẫy nào để bắt sống. Tôi với Béo nghe mà trợn tròn mắt, chỉ biết nói hai chữ: phục thật.
Chương này vẫn chưa kết thúc, mời nhấn sang trang tiếp theo để đọc tiếp!
Mời các bạn yêu thích Quỷ Thổi Đèn lưu truyện tại (m.shuhaige.net), Quỷ Thổi Đèn – Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Người Ngạc Luân Xuân sinh ra đã là thợ săn. Ba chữ “Ngạc Luân Xuân” là tên gọi chính thức của dân tộc này, nhưng không thật chính xác. Đôi khi họ cũng tự xưng là “Ngạc Nhĩ Xuân” hoặc “Nga Lạc Xuân”, nghĩa là những người săn hươu lang thang giữa núi non rừng biển. Họ quanh năm rong ruổi trong rừng núi Tiểu Hưng An Lĩnh, sống bằng nghề chăn nuôi du mục, đánh cá và săn bắn. Khi Trung Quốc vừa được giải phóng, dân số người Ngạc Luân Xuân còn chưa đến một nghìn người. Chính phủ đưa họ ra khỏi rừng sâu núi thẳm với môi trường sinh tồn khắc nghiệt, giúp họ bắt đầu cuộc sống định cư. Thế nhưng người trong tộc vẫn sùng bái và hướng vọng gần như thần thánh hóa lối sống săn bắt du cư của tổ tiên, tin theo đạo Saman, thờ phụng tự nhiên. Dù đã định cư, họ vẫn thường xuyên vào núi săn bắn.
Dọc đường không có gì đáng kể, xin kể ngắn gọn. Mọi người ngày đi đêm nghỉ, băng qua rừng nguyên sinh suốt sáu, bảy ngày, cuối cùng cũng đến Hắc Phong Khẩu thuộc biên giới Trung–Mông. Rừng ở Hắc Phong Khẩu rậm rạp khó tả; vào sâu gần như không có chỗ đặt chân. Khắp nơi là những loài cây chịu lạnh như thông đỏ, thông rụng lá, bạch dương và dương trắng. Cành khô lá mục trên mặt đất phủ chồng lớp này lên lớp khác, mỗi bước đi đều lún xuống. Người thì còn dễ xoay xở, chứ ngựa rất nặng, thường lún chặt không nhúc nhích được. Chúng tôi đành dốc hết sức kéo rồi đẩy, cứ tiến được một đoạn lại đẩy một đoạn, nhích từng chút về phía trước.
Chẳng biết lớp lá dưới cùng đã nằm đó bao nhiêu năm. Cành lá mục nát cùng xác thú hoang chết chìm bên dưới tỏa ra từng đợt mùi thối rữa. Thứ mùi hôi thối ấy hòa với hương thông đỏ và hoa dại, ngửi rất kỳ quặc, nhưng ngửi nhiều lại thấy hơi nghiện.
Đến Hắc Phong Khẩu, những việc còn lại là phần của tôi. Chúng tôi tìm thấy một thung lũng, hẳn đây chính là Câu Dã Nhân trong truyền thuyết. Địa hình nơi đây chẳng có gì kỳ lạ, không dữ dằn như Câu Lạt Ma, nhưng đó chỉ là cảm giác nhìn bề ngoài. Anh Tử nói trong thung lũng chắc chắn có đầm lầy đại yên phao, nhất định phải nhìn cho rõ rồi mới xuống, lún vào đó sẽ không ra được. Muốn xuống Câu Dã Nhân, mỗi người phải chuẩn bị một khúc gỗ dài để dò đường. Lá rụng bên dưới quá dày, còn nguy hiểm hơn đầm lầy. May mà bây giờ không phải mùa mưa, nếu không thì đừng mơ xuống được.
Câu Dã Nhân thuộc nhánh núi Đại Hưng An Lĩnh. Núi hai bên thoai thoải, cả thung lũng chạy theo hướng nam bắc; hai phía đông tây đều là đồi. Khu vực chính giữa quanh năm nhận được rất ít ánh nắng, âm u nặng nề. Thung lũng chất đầy lá cây và cỏ hoang mục nát; ngoài những bụi cây thấp, thưa thớt thì chẳng có cây cối nào mọc. Ra khỏi thung lũng, cây cối còn thưa hơn; rừng nguyên sinh kết thúc ở đây, đi thêm hơn hai trăm dặm về phía trước là thảo nguyên Ngoại Mông bao la.
Khi ấy trời đã gần tối. Vầng dương đỏ như máu treo nơi chân trời. Chúng tôi leo lên sườn núi nhìn ra xa, chỉ thấy mặt trời đỏ sắp lặn, chân trời phủ kín từng mảng mây đỏ lớn. Cả bầu trời như được nhuộm bằng lớp sơn dầu đặc quánh; dãy núi trùng điệp phủ rừng và thảo nguyên bao la không thấy tận cùng phía xa đều trở nên mơ hồ trong tầm mắt. Quả là núi xanh như biển, ráng chiều đỏ tựa máu.
Thấy cảnh đẹp ấy, Béo phấn chấn hẳn: “Lão Hồ, cảnh này đẹp quá, chuyến đi của chúng ta không uổng công rồi.”
Điều tôi canh cánh nhất là ngôi mộ cổ trong Câu Dã Nhân. Tôi đối chiếu địa hình thung lũng với cuốn Bí thuật Âm Dương Phong Thủy Mười Sáu Chữ, quan sát thật kỹ, rồi lấy la bàn ra xác định phương vị bát quái. Trong lòng tôi thầm nhủ: “Cuối cùng mẹ kiếp cũng tìm đúng chỗ rồi. Trong thung lũng này nhất định có mộ cổ của quý tộc.”
Địa thế nơi đây vững chãi hùng hồn, có khí thế nuốt trọn muôn vật. Một đầu nối với thảo nguyên, đầu kia liền với Đại Hưng An Lĩnh. Thảo nguyên Ngoại Mông tựa biển cả mênh mông, còn Câu Bổng Nguyệt giống như một dòng sông lớn đổ về biển.
Phong thủy và khí thế nơi đây tuy chưa đủ để chôn cất đế vương, nhưng chôn một vương gia, đại tướng quân Vạn Hộ hay quan lớn tương tự thì thừa sức. Đợi đến khi trăng lên giữa trời, ánh trăng sẽ chỉ cho chúng tôi phương vị ngôi mộ cổ.
Mời các bạn yêu thích Quỷ Thổi Đèn lưu truyện tại (m.shuhaige.net), Quỷ Thổi Đèn – Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.