Tôi nói với Béo và Shirley Dương: “Ngày trước, nơi biên cương hoang vu cằn cỗi, các tộc Di có nhiều phong tục sùng bái sinh thực khí, điều này có liên quan đến hoàn cảnh sống khắc nghiệt thời cổ đại.
Khi ấy, con người còn nhỏ bé vô cùng trước thiên nhiên, dân số thưa thớt, thiên tai lớn nhỏ đều có thể khiến cả bộ tộc diệt vong. Cách duy nhất là sinh thật nhiều con. Vì vậy, tôi cho rằng thai ngọc này có thể là vật dùng để cầu khấn cho phụ nữ sinh nở thuận lợi từ thời thượng cổ, một loại tô-tem hình thai nhi, tượng trưng cho con cháu đông đúc.”
Béo cười nói: “Thời xưa vẫn tốt hơn. Đâu như bây giờ, chỗ nào cũng đông nghịt người, đành phải thực hiện kế hoạch hóa gia đình. Bây giờ chúng ta nên phản đối sinh nhiều con, nên trồng thêm cây. Thứ không hợp với xu thế phát triển xã hội này để ở đây cũng chẳng có ý nghĩa gì. Tôi cất trước nhé, về đổi lấy ít tiền thuốc lá rượu chè.”
Tôi gật đầu: “Lời này tuy cũng có lý. Đương nhiên chúng ta nên ủng hộ kế hoạch hóa gia đình, nhưng lúc này tốt nhất đừng tùy tiện động vào những thứ này, vì lai lịch thai ngọc vẫn chưa rõ. Chuyến này chúng ta đến mộ Hiến Vương để tìm viên Mộc Trần Châu liên quan đến tính mạng của cả bọn, đó mới là việc quan trọng hàng đầu. Cậu phải biết phân biệt việc nào nặng nhẹ, việc nào gấp hay không.”
Tôi chưa nói hết câu, Béo đã coi như gió thoảng bên tai, thò tay định lấy cái hũ ra đập để lấy thai ngọc bên trong. Shirley Dương ngăn anh ta lại, nói: “Cổ vật của người Di được tế tư Hiến Vương cất trong bụng cự trùng, chứng tỏ chúng không tầm thường. Trước khi biết được mục đích của chúng, chúng ta đừng manh động. Cứ xem hai món còn lại trước đã.”
Thấy mắt Béo sáng rực, rõ ràng chẳng nghe chúng tôi nói gì, tôi đành thò tay kéo mạnh anh ta lại. Béo lập tức càu nhàu không ngớt, nói rằng suốt đường đến Vân Nam phải dầm sương dãi gió, đem đầu buộc vào thắt lưng, gặp bao nhiêu hiểm nguy, lăn trên mũi dao mấy vòng, bị nhúng trong chảo dầu mấy lượt, khó khăn lắm mới thấy được chút đồ thật, sao có thể không lấy chứ?
Tôi nói với Béo: “Trong cung thất huyền bí của cổ mộ Hiến Vương, bảo vật chắc chất cao như núi, cần gì phải tham luyến thai ngọc trong cái hũ này. Hơn nữa, thai ngọc thấp thoáng lộ ra tà khí, không phải thứ tầm thường, mang về chưa biết chừng còn rước họa. Chúng ta nên nhìn xa trông rộng, đừng cứ chăm chăm vào chút lợi trước mắt. Cậu không nghe Chủ tịch dạy rằng ‘Oán thán nhiều quá e đứt ruột, phong cảnh nên nhìn rộng xa’ sao?”
Béo lẩm bẩm: “Tôi còn nghe cụ ấy nói ‘Chớ bảo nước hồ Côn Minh cạn, ngắm cá còn hơn sông Phú Xuân’ nữa. Nhưng nước hồ ở Vân Nam này đếch cạn chút nào…”
Cằn nhằn thì cằn nhằn, chúng tôi vẫn phải tiếp tục xem hai món đồ bí ẩn còn lại trong chiếc tủ đồng lớn. Nếu sơ suất bỏ sót điều gì, để lại hậu họa, việc vào mộ Hiến Vương sẽ càng thêm rắc rối.
Ba chúng tôi nhìn sang hai ngăn còn lại của chiếc hòm đồng hình vuông. Ngăn ở phía bên kia đặt một cái túi da lớn. Da làm túi là da báo gấm, bên trên còn thêu chỉ vàng chỉ bạc thành những hoa văn kiểu bùa chú và mật văn. Bên trong phồng căng, có vẻ đựng khá nhiều thứ, nhưng nhấc lên lại không thấy nặng.
Nhìn những dấu chú văn kỳ lạ ấy là có thể biết rằng, dù thai ngọc có phải do người Di cổ để lại hay không, ít nhất thứ trong túi da báo này cũng có liên quan đến Hiến Vương. Phù Trạc Hồn dùng để trấn hồn trong thuật trùng độc có hình thù vô cùng đặc biệt, trông như một đám nòng nọc bò thành hàng lối, khiến người ta nhìn qua một lần là khó quên.
Thuật trùng độc âm hiểm tàn độc, khiến người ta khó lòng đề phòng. Nhưng đã biết nó liên quan đến Hiến Vương, chúng tôi đành cứng lòng mở túi da ra xem bên trong có gì.
Chúng tôi kiểm tra vũ khí và trang bị chống độc một lượt, bàn bạc đôi câu. Thấy miệng túi da báo bị buộc chặt bằng gân thú, nhất thời khó tháo ra, chúng tôi đành dùng dao dù cắt. Cả bọn cùng ra tay, thoáng chốc đã cắt đứt đoạn gân thú.
Vừa mở túi da báo, bên trong lập tức lộ ra một đống xương người rời rạc. Chúng tôi đã chuẩn bị tâm lý từ trước, biết trong những lá bùa Trạc Hồn chắc chắn đều có xương cốt, nên thấy vậy cũng không hoảng loạn, lập tức lùi lại phía sau, đứng yên quan sát.
Đợi một lúc, thấy không có gì khác thường, chúng tôi mới quay lại gần xem xét. Tôi trút đống xương từ túi da lớn xuống đất, vừa nhìn đã nhận ra có tổng cộng ba bộ xương. Trên ba bộ xương khô không có quần áo, chẳng rõ đã mục nát hết hay vốn dĩ họ chẳng mặc gì. Hình dáng xương cốt cũng rất kỳ lạ: sọ lớn, xương tay dài, xương chân ngắn. Nhìn kích thước thì đều giống trẻ lên năm, lên sáu, nhưng xét mật độ xương thì lại như người già nua tuổi tác. Rõ nhất là răng: không những đã mọc đủ mà còn mòn nghiêm trọng, không thể nào là răng trẻ con.
Theo kinh nghiệm trước đây, những kẻ bị Phù Trạc Hồn phong ấn đều là người trưởng thành thuộc hàng nô lệ, chưa từng thấy trẻ con. Tuổi xương và vóc dáng của những bộ xương này lại quá chênh lệch, quả thật khiến người ta khó đoán.
Tôi và Béo đánh bạo lật qua lật lại đống xương, muốn xem còn điểm gì khác thường không. Không ngờ lần lật tìm này lại moi ra được vài món đồ trang sức: răng thú xâu trên vòng vàng, những mảnh ngọc bích vỡ, nổi bật nhất là một pho tượng đá nhỏ hình cóc màu đen.
Shirley Dương vừa nhìn thấy liền nói: “Đây là đồ trang sức người Di đeo cho tượng Sơn Thần. Đây không phải xương người, nhất định là sơn tiêu trong truyền thuyết, thường được xem là tinh quái núi rừng. Cổ thư có không ít miêu tả chi tiết về chúng: thân hình thấp bé, tay dài như vượn, mặt đen lông trắng, biết nói tiếng người, có thể gọi gió cầu mưa trong núi. Nhưng người hiện đại chưa từng thấy, cho rằng chúng là sinh vật hư cấu. Cũng có người nói nguyên mẫu của chúng là khỉ đầu chó mặt đen, vì thế loài khỉ đầu chó mặt đen ở châu Phi ngày nay còn có tên khác là sơn tiêu. Sơn tiêu trong truyền thuyết Trung Hoa cổ đại lại không giống khỉ đầu chó mặt đen ngày nay. Xem ra, những bộ xương này có khả năng cao nhất chính là sơn tiêu thời cổ, chúng mới là chân thân của Sơn Thần.”
Xem ra ba con sơn tiêu này đều bị Hiến Vương giết chết. Người Di xem chúng là thần linh bảo vệ núi rừng. Thai ngọc kia có lẽ cũng là thần vật được người Di coi trọng. Hiến Vương chiếm cứ nơi đây, tàn bạo hoành hành, vùi dập hài cốt Sơn Thần như vậy, rồi nhét chúng cùng thần khí của người Di vào bụng cự trùng, biến chúng thành “khối u dạ dày” ngăn con bọ bất tử họ Hoắc tiêu hóa xác trôi và trứng trùng. Hắn dùng cách biến thái ấy để phá hoại tín ngưỡng của dân địa phương, nhằm củng cố quyền thống trị. Có thật như vậy không, e rằng phải đợi vào được mộ Hiến Vương trong huyệt Rồng, biết rõ những việc ông ta từng làm khi còn sống, mới có thể tìm ra câu trả lời chính xác.
Thích Ma Thổi Đèn thì xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Chúng tôi nhìn con cự trùng nằm đổ trên mặt đất cách đó không xa, mình phủ giáp yêu quái vảy rồng, đánh thế nào cũng không chết. Hóa ra con côn trùng khổng lồ này không phải chân thân Sơn Thần, mà Sơn Thần thật sự lại ở trong bụng nó.
Khoang giữa của chiếc hòm đồng rộng hơn hai bên rất nhiều. Xét cách bố trí, vật đặt ở đó hẳn là món quan trọng nhất. Tôi vừa cùng Béo bắt tay chuyển đồ ở giữa, vừa nghĩ ngợi lung tung: “Tám phần là thi thể thủ lĩnh tộc Di, cũng có thể là thần khí quan trọng mà Hiến Vương cướp từ người Di.”
Ở giữa là một chiếc hộp đồng nhỏ, trông tương tự chiếc hòm đồng vuông bên ngoài. Chúng tôi cẩn thận nhấc thử hai lần nhưng không lấy ra được. Trên hộp đúc một khuôn mặt quỷ, dung mạo vô cùng xấu xí, sau lưng còn mọc đôi cánh, trông giống dạ xoa tuần thiên. Những hoa văn trang trí kỳ lạ li ti phủ khắp các chi tiết, khiến người ta chỉ nhìn qua đã cảm thấy bên trong chứa vật phi thường. Chẳng lẽ nó phong ấn ác quỷ?
Quan sát kỹ hơn, chúng tôi mới nhận ra một phần hộp đồng rỗng, nối với lỗ khóa hình hổ bên hông chiếc hòm đồng lớn. Bên trong đều được đục rỗng, trên hộp không có khóa, chỉ có thể mở nó từ bên trong hòm đồng.
Để tránh bị cơ quan làm bị thương, chúng tôi vẫn vòng ra phía sau, dùng cuốc leo núi móc chiếc nắp đúc hình đầu quỷ ra. Nắp vừa mở, một luồng sáng xanh lam âm u lạnh lẽo lập tức lóe lên. Bên trong chiếc hộp đồng là một con cóc ba chân màu xanh. Béo khẽ thốt lên, dùng cuốc leo núi trong tay chọc nhẹ vào mình cóc. Một tiếng “cạch cạch” vang lên, nó dường như làm bằng đá. Hóa ra chiếc hộp đồng hình đầu quỷ bay lên trời này là “Thiềm Cung” bằng đồng, dùng để thờ phụng cóc.
Con quái cóc ba chân màu xanh kia không rõ được chế tạo bằng vật liệu gì, to bằng đầu người, thân hình mập mạp, ngẩng cao đầu, vẻ mặt đầy đắc ý, hình dáng cực kỳ hiếm thấy. Chỉ xét tạo hình thôi, chưa cần bàn đến chất liệu, nó đã là một kiệt tác hiếm có, quả đúng là thần vật.
Tôi và Béo nhìn đến nuốt nước miếng. Tương truyền Hằng Nga uống thuốc trường sinh bất lão rồi bay lên cung trăng, hóa thành một con cóc, vì thế cóc cũng được xem là biểu tượng của cung trăng, tượng trưng cho địa vị cao sang. Muốn ví một người công thành danh toại, người ta cũng có thể nói người ấy “chiết quế Thiềm Cung”. Trong lòng tôi và Béo không nén nổi cơn mừng rỡ, muốn bế con cóc quái dị này ra khỏi Thiềm Cung. Con cóc ba chân màu xanh này nhất định là bảo vật quý giá nhất trong núi Già Long. Thần vật như vậy, đừng nói có thể nhét vào ba lô mang về, chỉ được nhìn một lần thôi cũng là phúc tu từ kiếp trước.
Shirley Dương bình tĩnh hơn tôi và Béo nhiều: “Cẩn thận, cẩn thận. Cây cối và côn trùng trong hang ngày càng lớn, còn có ít nhất hai chiếc máy bay rơi trong rừng rậm. Căn nguyên của tất cả có thể nằm ở đây. Nó đang canh giữ bầu trời phía trên vương mộ…”
Shirley Dương vừa dứt lời, dưới chân bỗng vang lên từng hồi xương cốt vỡ vụn. Chúng tôi vội cúi xuống nhìn, thấy ba bộ hài cốt Sơn Thần đặt cạnh chân đang co rút lại và chuyển sang màu đen. Hàm lượng ôxy trong hang Hồ Lô cao hơn trong túi da rất nhiều, khiến toàn bộ xương cốt biến chất nhanh chóng, phát ra những tiếng nứt vỡ the thé và kỳ quái.
Tôi lùi lại hai bước, nói với Béo và Shirley Dương: “Mấy thứ lộn xộn này đều tà môn vô cùng. Mặc kệ là thần khí hay tà khí, cứ dùng thuốc nổ nổ tung hết đi cho sạch, khỏi để lại hậu họa.” Nói rồi, tôi thò tay vào ba lô của Béo lục tìm thuốc nổ, nhưng anh ta nhét đầy những mảnh vàng vụn trong đó, khiến tôi mò mẫm mãi mới lấy được thuốc nổ ra.
Béo quay người lại định giúp tôi lắp kíp nổ. Vừa xoay người, anh ta đã nhảy dựng lên, như thể nhìn thấy thứ gì đáng sợ, rồi vội chỉ vào chân Shirley Dương. Tôi nhìn theo tay anh ta, cũng suýt nhảy dựng lên. Tiếng trẻ sơ sinh khóc từng hồi xuyên thẳng vào tai chúng tôi.
Thích Ma Thổi Đèn thì xin mọi người lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.