Hoắc Thị Bất Tử Trùng nôn sạch những thứ trong bụng, buồn bã kêu thảm mấy tiếng, cái đầu ngẩng cao lại nặng nề rơi xuống. Nó đã hoàn toàn kiệt sức, cuộn mình lại, nằm im bất động.
Ban nãy Béo Tử bị xác nữ và dịch vị của con trùng khổng lồ phun đầy đầu mặt, suýt nữa còn bị cái tủ lớn kia đè trúng. Tuy hồn vía vẫn chưa ổn định, nhưng hắn vẫn không quên bốn chữ “đào mộ phát tài”, lập tức bước tới gần, vừa lấy tay lau thứ dịch nhầy hôi thối trên mặt, vừa lẩm bẩm: “Mẹ kiếp, suýt nữa thì đè Béo gia thành bánh thịt… Đại nạn không chết ắt có phúc về sau. Cái rương lớn này chẳng biết dùng để đựng thứ gì? Sao lại bị con trùng to xác này nuốt vào bụng?”
Tôi cũng thấy kỳ lạ. Trong đời mình, lần này đúng là chuyện khó tin nhất. Tôi và Shirley Dương theo sau Béo Tử, cùng quan sát chiếc rương đã nằm trong bụng con trùng suốt mấy nghìn năm, trong lòng nảy ra vô số câu hỏi. Có lẽ chiếc rương này đúng như Shirley Dương nói, giống chiếc hộp Pandora trong truyền thuyết phương Tây; chiếc hộp ấy cũng giấu trong bụng một con rồng lửa, bên trong chứa một bí mật vô cùng lớn cùng vô số yêu ma quỷ quái.
Béo Tử đã sốt ruột từ lâu, dùng cuốc leo núi kéo mấy xác nữ chất gần chiếc rương sang một bên, dọn trống một khoảng quanh rương, định mở ra xem bên trong có món hàng nào đáng tiền không.
Thấy từng xác nữ bị móc vào cuốc leo núi trong tay Béo Tử đều đen sì, tôi không khỏi tò mò. Tôi đeo găng, kéo một xác ra khỏi đống xác. Cầm lên thấy nặng trĩu. Người ta thường nói “chết nặng như chì”, xác người mới chết quả thật rất nặng, nhưng những xác nữ dưới nước này hẳn đã chết hơn hai nghìn năm, sao vẫn nặng đến thế? Với trọng lượng này, e rằng ở dưới nước cũng chẳng dễ nổi lên.
Trên người xác nữ không một mảnh vải; dù từng có quần áo thì có lẽ cũng đã ngâm mục trong nước. Gương mặt còn nguyên vẹn, chỉ dữ tợn xấu xí, như thể biểu cảm đã đông cứng vào khoảnh khắc chết. Da thịt gần như biến chất, đen đến mức chẳng giống người da vàng, mà giống người da đen châu Phi hơn; hoàn toàn chẳng giống những xác khỏa thân lạnh lùng diễm lệ mà Béo Tử và tôi tưởng tượng lúc trước.
Thấy lớp da ngoài của xác nữ rất khác thường, tôi cách lớp găng tay sờ thử, chỉ cảm thấy vừa cứng vừa trơn. Không biết đã dùng thứ gì mà ngâm dưới đáy nước lạnh lẽo chừng hai nghìn năm vẫn không mục nát.
Shirley Dương hỏi bên cạnh: “Có phát hiện gì không?”
Tôi lắc đầu: “Chẳng nhìn ra manh mối gì. Lớp da thịt bên ngoài xác nữ trở nên rất cứng, hơi giống hổ phách, có lẽ cũng đã hóa đá. Rốt cuộc lớp vỏ cứng này hình thành thế nào thì nhất thời khó mà xác định.”
Shirley Dương nói: “Tuy vẫn nhận ra được đôi chút đường nét bên ngoài của xác nữ, nhưng bề mặt như bị một lớp vật chất đen bán trong suốt bao phủ, không nhìn rõ lắm. Dẫu vậy, xét đặc điểm bên ngoài thì họ cao thấp, mập gầy khác nhau, đều là những cô gái trẻ. Trước hết có thể xác định đây không phải tượng người làm bằng đá.” Sợ trên xác có độc, cô vừa nói vừa đeo găng cao su, xem xét các đặc điểm chi tiết của thi thể.
Thấy chúng tôi lật xem những xác nữ mà không giúp mở chiếc rương đồng kỳ quái kia, Béo Tử lớn tiếng phàn nàn rằng tôi chẳng có tầm nhìn chiến lược. Mấy cái xác nữ ấy đáng giá được bao nhiêu, cứ mặc kệ chúng đi, mở rương đồng mới là việc chính.
Tôi nói với Béo Tử: “Cuống cái mẹ gì, cơm phải ăn từng miếng, trận phải đánh từng trận. Còn chưa vào mộ Vua Hiến mà chúng ta đã gặp bao nhiêu thứ kỳ quái lạ lùng. Nhất định phải điều tra từng thứ cho rõ, biết người biết ta thì mới trăm trận trăm thắng, khỏi bỏ mạng dưới Trùng Cốc. Cái rương đồng lớn kia kỳ quái nhất; mở ra là dữ hay lành, thật khó đoán. Chờ tìm hiểu rõ lai lịch đám xác nữ này rồi mở cũng chưa muộn. Cậu còn sợ cái rương mọc chân tự chạy mất à?”
Thấy chẳng ai giúp mình, mà chiếc rương đồng vuông vức kia lại đóng chặt vô cùng, một mình hắn khó lòng mở ra, Béo Tử đành hậm hực đi tới mép nước, tìm chỗ không có xác chết nổi lềnh bềnh để rửa sạch dịch vị tanh thối của con trùng khổng lồ dính trên người.
Tôi không để ý đến Béo Tử nữa, tự mình bận rộn điều tra đống xác nữ chất cao như núi nhỏ. Tôi và Shirley Dương càng xem càng thấy kỳ quái, trong lòng cũng càng thêm kinh hãi. Tư thế chết và dáng nằm của những người phụ nữ này sau khi chết đều quá đỗi đáng sợ.
Hai tay và hai chân xác nữ co quắp dưới thân theo chiều ngược khớp, các khớp đều bị bẻ gãy. Tứ chi ôm lấy một vật hình ô liu bán trong suốt sau lưng, với một góc độ không thể tưởng tượng nổi. Vật này giống một cái kén trùng khổng lồ, nhìn từ ngoài có thể thấy mấy lớp; ngoài cùng là một lớp tơ trùng trong suốt, bên trong còn có lớp vỏ cứng, mỏng và trong nhưng vô cùng rắn chắc, giống như một khối hổ phách khổng lồ.
Trên bề mặt lớp vỏ cứng đen bán trong suốt này khắc từng lớp mật chú, hoàn toàn giống những ký hiệu trên áo giáp yêu quái vảy rồng và trên chum nước ở quán Thạch Bi. Đó cũng là những câu chú cổ dùng để phong ấn oán hồn người chết.
Chúng tôi quan sát kỹ hơn, phát hiện dưới đáy vật hình cái kén có vô số lỗ nhỏ li ti dày đặc. Những lỗ nhỏ như tổ ong này có lẽ thông vào sâu bên trong kén, trông giống chỗ côn trùng đẻ trứng. Shirley Dương vừa chạm tay vào, một lực hút lập tức truyền đến, cô vội rụt tay lại.
Shirley Dương bật đèn pin Lang Nhãn, rọi ánh đèn vào vật hình cái kén trùng, phát hiện bên trong có một bóng đen. Hình dạng của nó trông chẳng khác nào một thai nhi chưa chào đời, hơn nữa còn khẽ rung động từng nhịp.
Lúc này Béo Tử đã rửa sạch vết bẩn trên người, ghé lại vừa hay trông thấy, cũng liên tục xuýt xoa, nói với Shirley Dương: “Ây… sao trong này lại có con tôm to thế?”
Shirley Dương nói với Béo Tử: “Cậu thèm ăn tôm à? Nhưng tôi thấy cái này giống một con trùng trong trứng hơn.” Cô dùng dao dù rạch một nhát lên xác nữ và lớp vỏ ngoài của cái kén trùng, định chọc thủng để xem bên trong là thứ gì. Nhưng lớp vỏ cứng vô cùng, ngay cả dao dù sắc bén cũng chỉ để lại một vết xước nông, làm sao rạch thủng được.
Mời các bạn yêu thích Ma Thổi Đèn lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Béo Tử nói: “Cứ xem tôi đây. Nói về sức lực thì không phải tôi khoác lác đâu, kỳ nhân Lý Nguyên Bá có xương sườn dày như tấm ván hồi nhà Tùy nhà Đường cũng chỉ cỡ tôi thôi.” Nói rồi hắn vào thế, vung xẻng công binh chém mạnh xuống. Nhát này quả thực rất khỏe, lập tức chém toạc một đường lớn trên lớp vỏ cứng bán trong suốt.
Vật đang ngọ nguậy bên trong lộ ra qua vết rách. Tôi cũng xắn tay giúp, định cùng Béo Tử hợp sức banh rộng khe nứt trên lớp vỏ cứng màu đen. Nào ngờ vừa chạm tay vào vật hình cái kén trùng, xác nữ đang úp mặt bỗng lao vọt về phía trước như con cá vừa bị bắt lên bờ, sức mạnh lớn khác thường. Chỉ một cú bật đã văng xa hơn nửa mét, suýt nữa rơi tõm trở lại xuống nước.
Tôi và Béo Tử đồng thanh hét: “Chạy đi đâu!” Hai chiếc cuốc leo núi trong tay chúng tôi cùng vươn ra, móc chặt lấy xác nữ. Thi thể này nặng kinh khủng, chúng tôi phải dùng sức rất lớn mới kéo nó trở lại được.
Béo Tử chửi: “Đều là lũ quỷ con chết tiệt bên trong giở trò. Xem Béo gia xử lý chúng thế nào.” Nói xong, hắn cầm xẻng công binh, luồn vào qua miệng vỡ trên lớp vỏ cứng, dùng lưỡi xẻng đập nát vật đang cử động bên trong. Từng dòng chất lỏng xanh mực tanh hôi chảy ra ngoài lớp vỏ, mùi còn khó chịu gấp mười lần dịch vị con trùng khổng lồ. Ba chúng tôi vội vàng đeo mặt nạ phòng độc trở lại.
Nhìn khối vật thể màu đen bị Béo Tử dùng xẻng công binh chém thành đống thịt nhão, nó đã chết hẳn. Những chỗ bị lưỡi xẻng băm nát trắng bệu, bên trong lẫn những sợi máu hồng. Đây là thứ gì vậy?
Nghĩ mãi một lúc, tôi mới nói với Shirley Dương và Béo Tử: “Xem ra thứ này không phải tôm lớn, cũng không phải thai nhi. Nó hơi giống lũ ong Trĩ trên những tượng người sống mà chúng ta thấy cách đây không lâu. Đây là một cái nhộng ong khổng lồ.”
Béo Tử lắc đầu không tin: “Nhộng ong Trĩ sao có thể to đến thế? Hơn nữa thứ này khỏe không kém, lại mọc dính chặt sau lưng xác nữ. Tôi không hề nói quá đâu, xem ra rõ ràng đây là một quái thai do người chết sinh ra.”
Shirley Dương cẩn thận dùng dao dù gạt từng chút một đống thịt trắng đã nát bươm. Không ngờ ở phần cuối của cái nhộng thịt này, nó lại nối với hạ thể của xác nữ, còn có nhau thai đã hóa đá, cùng một sợi dây rốn nối liền; biết đâu nó còn thông tận vào tử cung.
Tôi và Béo Tử giơ đèn pin soi cho cô. Thấy đến đây, cả hai đều kinh hồn bạt vía, đồng thanh kêu lên: “Quả nhiên là quái thai!”
Dẫu kiến thức rộng rãi, Shirley Dương vẫn không kìm được cảm giác buồn nôn trước quái thai gớm ghiếc ấy. Cô chạy đến mép nước, tháo mặt nạ phòng độc, nôn khan hai tiếng rồi nói với tôi và Béo Tử: “Đây là trứng trùng!”
Mời các bạn yêu thích Ma Thổi Đèn lưu lại: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.