Núi lửa dưới lòng sông bắt đầu hoạt động. Sự việc xảy ra quá đột ngột, mọi người trở tay không kịp, suýt nữa thì rơi xuống. Chúng tôi cuống cuồng trèo lên một con dốc thoai thoải hơn, ngồi xuống thở dốc mấy hơi, hồn vía vẫn chưa hoàn lại. Nào ngờ chấn động dưới lòng đất càng lúc càng dữ dội, vách núi kết thành từ đá núi lửa có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.
Lạc Ninh nói chưa chắc núi lửa sẽ phun trào, có lẽ chỉ là hoạt động theo chu kỳ của núi lửa. Chu kỳ này dài ngắn không cố định, có thể vài ngày một lần, cũng có thể phải vài trăm, vài nghìn năm mới xảy ra một lần. Núi lửa cũng chia thành nhiều loại, loại thường thấy là
núi lửa hình ống khói loe ngược, chỉ hình thành sau những đợt phun trào quy mô lớn. Cũng có những ngọn núi lửa tuy chưa chết nhưng suốt hàng vạn năm vẫn chưa phun trào, cứ thế vùi sâu dưới lòng đất, thỉnh thoảng mới rung chuyển.
Dù nó bao nhiêu năm mới hoạt động một lần thì chúng tôi cũng xui xẻo, vừa hay gặp đúng lúc. Ban đầu chúng tôi định men theo dòng sông ngầm tìm lối ra, nhưng nước bên dưới đã sôi sùng sục, xuống đó chẳng khác nào biến thành bánh chẻo bị luộc trong nồi. Xem ra không thể xuống được nữa. Đúng lúc đang bó tay hết cách, Ngà Oa kéo áo tôi, chỉ lên phía trên bảo chúng tôi nhìn.
Ở nơi cách đỉnh đầu vài trăm mét xuất hiện một vệt sáng trắng mảnh và dài. Ánh sáng khiến mắt tôi hoa lên, hai mắt nhói buốt. Đó là thứ gì? Chẳng lẽ lại là sinh vật nào đã tuyệt chủng từ lâu?
Lạc Ninh vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ: “Là bầu trời! Là bầu trời đấy!”
Chấn động của núi lửa ngầm gây ra động đất, mặt đất phía trên nứt toác thành một khe lớn. Đã quá lâu không được thấy bầu trời bên ngoài, tôi gần như quên mất bầu trời trông ra sao, màu xanh hay màu trắng.
Tôi nói với những người còn lại: “Các đồng chí, đúng là trời không tuyệt đường người. Kiên trì đến phút cuối chính là thắng lợi. Vì Trung Quốc mới, tiến lên!”
Bốn người vốn đã kiệt sức, bỗng thấy hy vọng thoát thân thì sức lực vô cùng như trỗi dậy. Chúng tôi sải rộng hai chân, vung mạnh cánh tay, liều mạng trèo lên dốc.
Tiếng chấn động bên dưới càng lúc càng dữ dội, hơi nóng ập tới bức người, mùi lưu huỳnh nồng nặc xộc lên khiến đầu óc đau nhức. Chúng tôi lo khe nứt kia lại bị động đất làm khép lại, ai nấy đều chỉ muốn ra ngoài càng nhanh càng tốt, dốc hết sức chạy nước rút trên con dốc nghiêng bốn mươi lăm độ.
Càng lên cao, đá núi lửa càng vụn, có chỗ như cát, rất khó đứng vững. Trèo lên được ba thước lại tụt xuống hai thước. Da tay bị mài rách, chúng tôi cũng chẳng màng đau đớn, nghiến răng đạp chân, bới đất mà trèo. Độ cao năm, sáu trăm mét ấy khó nhọc chẳng khác nào Vạn lý Trường chinh vượt núi tuyết. Sau khi sức lực cạn kiệt hoàn toàn, cuối cùng chúng tôi cũng trở lại mặt đất.
Trời xanh mây trắng, núi non hai bên nối tiếp trập trùng. Nơi chúng tôi trèo lên là một đoạn thung lũng sông Côn Luân, cũng là một trong những vùng có độ cao thấp nhất trên cao nguyên Thanh Tạng, cách trạm quân nhu Bất Đống Tuyền ở đầu tuyến đường chỉ vài cây số.
Thể lực Lạc Ninh không tốt, chân Ngà Oa lại bị thương, đến thời khắc cuối cùng, hai người họ bị tụt lại phía sau. Tôi chẳng kịp nghỉ ngơi, vội cùng anh chàng to con nối dây đeo vũ trang với dây chịu lực trên người hai người thành một sợi, thả xuống cho Lạc Ninh và Ngà Oa nắm lấy.
Động đất càng lúc càng dữ dội, khe nứt rộng hơn một mét này có thể sập bất cứ lúc nào. Lạc Ninh và Ngà Oa chỉ có thể nắm chặt dây, bước lên một bước lại trượt xuống một bước, nửa tấc cũng không trèo lên được.
Tôi và anh chàng to con dốc hết sức kéo lên, nhưng dù hai người chúng tôi khỏe đến đâu cũng không thể kéo cả hai người họ lên cùng lúc. Lúc này, Ngà Oa buông dây, ở bên dưới ra sức đỡ Lạc Ninh. Cộng thêm chúng tôi kéo phía trên, thoáng chốc đã kéo được cô ấy lên khỏi khe nứt.
Đến khi tôi định ném dây xuống cứu Ngà Oa thì một trận rung chuyển dữ dội ập đến, mặt đất lại khép vào nhau. Ngà Oa bị nghiền chết ở giữa.
Giữa cái lạnh âm hai mươi mấy độ, áo khoác và mũ của chúng tôi đã mất từ lâu. Ba người quên cả rét, chỉ mặc quần áo mỏng, vừa khóc vừa dùng tay và lưỡi lê vô vọng đào lớp cát đá trên mặt đất……
Ba ngày sau, tôi nằm trên giường bệnh ở bệnh viện quân khu. Tham mưu trưởng quân khu nắm tay tôi, ân cần thăm hỏi: “Đồng chí Tiểu Hồ, lần này các cậu thể hiện rất dũng cảm. Tôi thay mặt Quân ủy gửi lời thăm hỏi, mong cậu sớm bình phục, lập thêm công lao trên con đường cách mạng. Thế nào? Bây giờ cảm thấy khá hơn chưa?”
Tôi đáp: “Cảm ơn thủ trưởng đã quan tâm, tôi còn… còn… còn…” Tôi định nói là vẫn ổn, nhưng vừa nghĩ đến những đồng đội đã mãi mãi rời xa mình: Tiểu Lâm, Ngà Oa, chính trị viên, trung đội phó trung đội hai, chữ “ổn” ấy nghẹn lại trong lồng ngực, mãi không nói ra được.
Đúng như Churchill từng nói, trên đời không có bạn bè vĩnh viễn, cũng chẳng có kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích vĩnh hằng.
Năm 1969, do tình hình quốc tế đòi hỏi, đơn vị tôi được điều vào sâu trong núi Côn Luân để thi công. Môi trường quá khắc nghiệt khiến tiến độ công trình chậm hơn dự tính rất nhiều. Trong ba năm, hàng chục cán bộ, chiến sĩ đã hy sinh tại công trường, vậy mà công trình quân sự chúng tôi xây dựng mới chỉ hoàn thành được hai phần ba.
Lúc này, cục diện thế giới lại đổi thay. Năm 1972, Nixon thăm Trung Quốc, quan hệ Trung-Mỹ tan băng. Trung Quốc tiến hành điều chỉnh quy mô lớn bố trí chiến lược. Công trình trong núi Côn Luân bị đình chỉ, còn những công binh giữa chừng chuyển ngành như chúng tôi lại được biên chế vào lực lượng dã chiến, trực thuộc Quân khu Lan Châu.
Ngày qua ngày, năm qua năm, cuộc sống quân ngũ với huấn luyện, tập thể dục buổi sáng, diễn tập, học tập và kiểm điểm vừa đơn điệu vừa gian khổ. Vài năm nữa trôi qua, Cách mạng Văn hóa kết thúc, Trung ương kịp thời chấn chỉnh tình hình, Tứ nhân bang bị đập tan. Sau mười năm tai họa, trật tự xã hội cuối cùng cũng trở lại bình thường.
Nhưng quân đội là một môi trường đặc thù, tách biệt với xã hội. Trong doanh trại, tôi chẳng cảm nhận được thay đổi gì lớn, chỉ là không cần cứ gặp nhau lại đọc **ngữ lục như trước nữa. Thế nhưng mỗi khi có tân binh nhập ngũ, chúng tôi vẫn phải giáo dục cách mạng cho họ.
Chương nhỏ này vẫn chưa hết, hãy nhấn sang trang tiếp theo để đọc phần hấp dẫn phía sau!
Nếu thích Ma Thổi Đèn, xin hãy sưu tầm: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, tiểu thuyết Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
Sáng hôm ấy, tôi vừa họp ở doanh bộ về, liên lạc viên Tiểu Lưu đã thở hồng hộc chạy tới: “Báo cáo đại đội trưởng, hôm nay có một trung đội tân binh đến báo danh, nhưng chính trị viên đi học ở quân khu, nên nhờ anh đến nói chuyện cách mạng, truyền thống với tân binh.”
Nói chuyện cách mạng, truyền thống, thực ra là kể cho tân binh nghe lịch sử đại đội. Về khoản này, tôi đúng là dân ngoại đạo, nhưng dù sao bây giờ tôi cũng là đại đội trưởng đại đội một, chính trị viên lại vắng nhà, đành phải cắn răng nhận lời.
Tôi dẫn hơn ba mươi tân binh vào phòng trưng bày thành tích của đại đội, chỉ lá cờ thêu dòng chữ “Đại đội anh hùng đâm lê” rồi nói với họ rằng đây là vinh dự mà các bậc tiền bối của đại đội sáu chúng ta giành được trong chiến dịch Hoài Hải, danh hiệu này được giữ đến tận hôm nay. Tôi thêm mắm dặm muối kể lại trận chiến khốc liệt ấy: đại đội sáu chúng ta đã đâm lê đẫm máu ra sao, rồi trong cảnh cạn đạn hết lương thực đã dùng lưỡi lê đánh lui cả một trung đoàn quân Quốc dân đảng phản động điên cuồng tiến công thế nào, vẻ vang hoàn thành nhiệm vụ chặn địch cấp trên giao.
Sau đó, tôi lại chỉ chiếc nồi sắt cũ đen sì trong tủ kính, kể với tân binh: “Các đồng chí đừng xem thường cái nồi cũ này nhé. Năm xưa trên chiến trường Hoài Hải, các bậc tiền bối cách mạng của đại đội sáu chúng ta ăn món thịt heo hầm miến nấu bằng chiếc nồi này xong mới ra chiến trường giết địch lập công. Các cậu xem, vết nứt trên nồi là do pháo của bọn phản động Quốc dân đảng bắn phá làm nứt đấy. Đến nay, nó vẫn lặng lẽ kể lại chiến tích của những anh hùng năm xưa và hành vi tàn bạo của bọn phản động.”
Những gì tôi có thể kể cũng chỉ đến thế, dù sao tôi đâu chuyên phụ trách công tác tư tưởng. Nhưng tôi tự thấy mình kể cũng khá ổn, thừa sức qua mặt đám tân binh non choẹt này.
Tôi cho tân binh giải tán đi ăn ở nhà ăn, còn mình cùng Tiểu Lưu đi phía sau họ. Tôi hỏi Tiểu Lưu: “Đại đội trưởng tôi vừa nói chuyện cách mạng, truyền thống, trình độ thế nào?”
Tiểu Lưu nói: “Ôi chao, đại đội trưởng, anh nói hay quá! Nghe mà tôi chảy cả nước miếng. Đại đội mình bao giờ mới học tập các liệt sĩ cách mạng, cải thiện bữa ăn, ăn món thịt heo hầm miến một bữa đây?”
Tôi nuốt nước miếng, búng trán Tiểu Lưu một cái: “Truyền thống cách mạng thì chẳng nghe được chút nào, chỉ nghe mỗi món thịt heo hầm miến. Mau xuống nhà ăn lấy cơm cho tôi, hôm nay hình như có bánh bao, đi muộn là đám tân binh kia tranh hết đấy. Tôi ra lệnh, chạy bước nhỏ tiến lên!”
Tiểu Lưu đáp một tiếng, sải chân chạy thẳng đến nhà ăn. Chợt tôi nhớ ra câu quan trọng nhất còn quên dặn, vội gọi với theo: “Nhớ chọn cho tôi mấy cái nhân thật đầy nhé!”
Tôi nằm trên giường, vừa ăn bánh bao vừa đọc lá thư nhà mới gửi đến. Trong nhà mọi chuyện đều ổn, không nhắc gì đến chuyện quan trọng. Đọc hai lượt, tôi đặt thư sang bên rồi cầm cuốn sách rách tổ truyền của nhà mình lên. Những trải nghiệm mấy năm trước khiến tôi rất hứng thú với môn phong thủy, rảnh lúc nào tôi lại lấy sách ra đọc lúc ấy.
Trong sách nhắc đến rất nhiều thuật ngữ như Ngũ hành, Bát quái, Dịch số, chẳng hạn Giáp Ất Mộc ở phương Đông, Bính Đinh Hỏa ở phương Nam, Mậu Kỷ Thổ ở chính giữa, Canh Tân Kim ở phương Tây, Nhâm Quý Thủy ở phương Bắc; rồi Càn, Khảm, Cấn, Chấn, Khôn, Đoài, Ly, Vị, vân vân. Có nhiều chỗ tôi không hiểu, suốt những năm ấy tôi tìm đọc rất nhiều sách. Dù trình độ văn hóa có hạn, tôi vẫn miễn cưỡng hiểu được ba bốn phần.
Mười sáu chữ trong Bí thuật phong thủy âm dương mười sáu chữ lần lượt là: Thiên, Địa, Nhân, Quỷ, Thần, Phật, Ma, Súc, Nhiếp, Trấn, Độn, Vật, Hóa, Âm, Dương, Không.
Không biết cuốn sách này có từ thời nào, cũng chẳng rõ do ai viết, chỉ biết nội dung bên trong vô cùng thâm sâu. Sáu mươi tư phép biến hóa của Bát quái Phục Hy thực ra phải là mười sáu quẻ. Đến thời Ân Thương, vì mười sáu quẻ này tiết lộ thiên cơ nên bị thần linh xóa mất một nửa, ngay cả số quẻ Bát quái còn lại cũng không đầy đủ. Nhưng người hiểu được một hai phần đã cực kỳ lợi hại. Nghĩ đến Gia Cát Khổng Minh, chỉ hiểu sơ qua một hai phần đã có thể phò tá Lưu Bị, bày mưu tính kế, tạo thế chân vạc thiên hạ; Lưu Bá Ôn chỉ hiểu được ba phần đã phò tá Chu Hồng Vũ dựng nên cơ nghiệp Đại Minh bốn trăm năm. Nhưng mấy chuyện này tôi chẳng tin. Thật sự thần kỳ đến thế sao?
Điều đáng tiếc duy nhất là cuốn sách chỉ còn nửa phần nói về phong thủy, Ngũ hành và kết cấu bố cục mộ táng; nửa còn lại bàn về số lý âm dương, Bát quái, Thái cực đã thất lạc từ khi truyền đến tay ông nội tôi. Đọc bản khuyết, có những nội dung không liền mạch, câu chữ lại tối nghĩa khó hiểu, khó lĩnh hội được ý sâu xa. Nếu là bản đầy đủ thì có lẽ sẽ dễ hiểu hơn.
Bỗng tiếng kèn tập hợp ba dài ba ngắn vang lên, phá tan bầu không khí yên tĩnh trong doanh trại. Ý nghĩ đầu tiên của tôi là: “Chắc chắn có chuyện rồi, vô duyên vô cớ thì chẳng ai khẩn cấp tập hợp toàn doanh giữa ban ngày.” Tôi nhét nốt hai cái bánh bao còn lại vào miệng, bật khỏi giường rồi lao ra ngoài.
Từng hàng quân lần lượt xếp thành đội ngũ ngay ngắn. Tôi thấy không chỉ doanh chúng tôi tập hợp mà cả trung đoàn cũng đã tập kết. Hạ cấp như tôi không có tư cách biết nhiệm vụ là gì, chỉ có phận sự tuân lệnh, nghe chỉ huy. Mệnh lệnh chúng tôi nhận được là đến ga xe lửa chờ, rồi cùng các đơn vị bạn lên đường.
Người đông hơn vạn, trông như núi như biển. Ga xe lửa quân sự chật kín hơn vạn binh sĩ, nhìn từ xa như một biển xanh cuộn trào, xem ra cả sư đoàn đã xuất động. Thời ấy, điều động cả một sư đoàn là chuyện lớn lắm. Biên chế của sư đoàn chủ lực như chúng tôi vô cùng đông, có ba trung đoàn bộ binh, thêm một trung đoàn pháo binh, một trung đoàn xe tăng, cộng với cơ quan và lực lượng hậu cần sư bộ, tổng cộng có lẽ hơn hai vạn người. Cuộc hành động quy mô lớn thế này rốt cuộc là để làm gì? Chắc không phải đi cứu trợ thiên tai chứ? Gần đây tôi đâu nghe nói nơi nào quanh đây gặp thiên tai.
Chúng tôi mù mờ bị toa xe lửa sắt kéo thẳng đến biên giới Vân Nam. Lúc này mọi người mới hiểu ra, phen này là đi đánh trận! Khi ấy có rất nhiều người bật khóc……
Cùng lúc đó, Đặng Tiểu Bình đang thăm Mỹ đã nói một câu gây chấn động ở Nhà Trắng: “Trẻ con không nghe lời thì phải đánh đòn thôi.” Ông còn công khai thừa nhận quân đội Trung Quốc đang tập kết quy mô lớn tại biên giới Trung-Việt.
Rạng sáng ngày 17 tháng 2, hai mươi hai vạn quân Giải phóng thuộc mười bảy sư đoàn đồng loạt tấn công trên toàn tuyến, đánh đến tận Lạng Sơn. Ngày 4 tháng 3, Trung Quốc tuyên bố rút quân.
Đại đội tôi là mũi nhọn của sư đoàn chủ lực, luôn đi tiên phong. Sau mười ngày chiến đấu, quân số thương vong quá nửa. Trong một lần hành quân, chúng tôi bị đặc công Việt Nam phục kích. Họ dùng phụ nữ bế con nhỏ làm bình phong, ném gói thuốc nổ vào xe bọc thép chở quân của chúng tôi. Tám chiến sĩ dưới quyền tôi đều bị nổ chết trong xe. Khi ấy mắt tôi đỏ ngầu, tôi bắt sống hai dân quân Việt Nam.
Một người là ông già Việt Nam hơn năm mươi tuổi, người kia là phụ nữ Việt Nam hơn hai mươi. Trông họ như hai cha con. Một thuộc hạ nói với tôi rằng người phụ nữ đã ngụy trang gói thuốc nổ thành đứa bé bế trong lòng, khi đi ngang xe bọc thép thì ném gói thuốc nổ vào trong. Không thể nhầm được, chính cô ta đã làm chuyện đó.
Điều tôi sợ nhất là nhìn đồng đội chết ngay trước mắt mình. Trong cơn giận dữ, tôi ra tay đánh đập, quên sạch Ba đại kỷ luật, Tám điều chú ý cũng như chính sách đối xử với tù binh của quân đội ta.
Chuyện này vi phạm nghiêm trọng kỷ luật quân đội, thậm chí kinh động đến Tư lệnh Hứa ở Bộ chỉ huy. Nếu gia đình tôi không có thế lực sâu rộng trong quân khu, tôi đã bị đưa ra tòa án quân sự từ lâu. Binh nghiệp của tôi buộc phải kết thúc tại đó. Cầm tờ lệnh phục viên, tôi trở về quê nhà.
Nếu thích Ma Thổi Đèn, xin hãy sưu tầm: (m.shuhaige.net) Ma Thổi Đèn, tiểu thuyết Thư Hải Các cập nhật nhanh nhất toàn mạng.