Năm trăm kỵ binh hạng nặng này là thiết kỵ tinh nhuệ nhất trong doanh trại Lưu Triệu Cơ, nhân mã trang giáp, xếp thành trận hình nêm, như một cây chùy sắt, hung hăng đâm vào trung quân cờ Hán.
Quân kỳ Hán của bộ Hạ Thành Đức không kịp đề phòng, không ngờ trên đỉnh đầu đột nhiên xuất hiện một đội thiết kỵ, bộ quân phụ trách tiếp ứng hai bên còn chưa kịp giơ trường thương lên, đã bị trọng kỵ đâm bay ra ngoài.
Lưu Triệu Phong cơ bản cưỡi một con ngựa đen, một kỵ đi đầu, tay cầm một cây thương sắt, tắm máu xông lên chém giết, hai bên đâm, hất ngã từng quân Hán cản đường.
Tiếng vó ngựa như sấm rền chấn động thung lũng sông, khói bụi bốc lên, che khuất cả bầu trời, kỵ binh như cối sắt nghiền qua ruộng lúa mạch, nghiền nát đội hình quân Hán.
Kỵ binh trung quân của quân Hán cố gắng nghênh chiến, tay cầm trường đao và Thiết Cốt Đóa, hai cỗ thiết kỵ trong thung lũng ầm ầm va chạm, phát ra một tiếng động trầm đục mà to lớn, đồ sắt giao kích, tia lửa bắn tung tóe.
Chiến mã hí vang, tiếng người gào thét, máu tươi bắn tung tóe trong ánh bình minh, nhuộm đỏ đá vụn trong thung lũng.
Lưu Triệu Cơ dẫn đầu, thiết thương quét ngang, đem một tên kỵ binh quân kỳ Hán xông tới quét rơi dưới ngựa.
Tên kỵ binh kia kêu thảm một tiếng, ngã xuống đất, bị vó sắt phía sau giẫm thành thịt vụn. Lưu Triệu Cơ không ngừng thúc ngựa tiến lên, lại đâm xuyên ngực tên kỵ sĩ còn lại, mũi thương từ trước ngực xuyên vào, xuyên qua lưng, mang theo một đám sương máu.
Hắn rút thiết thương ra, thi thể kỵ binh kia liền trượt khỏi ngựa, chân vẫn còn treo trên bàn đạp, bị chiến mã kéo chạy xa tít tắp.
Hà Cương đi theo bên cạnh Lưu Triệu Cơ, trường đao trong tay chém trái chém phải, liên tiếp chém mấy người.
Kỵ binh trọng giáp như một cây búa sắt, đâm mạnh vào đội quân địch do quân vội vàng kết thành, đập cho trung quân cờ Hán tan tác.
Tỷ lệ mặc giáp của bộ Hạ Thành Đức ít đến đáng thương, chỉ có thân vệ tiêu doanh tinh nhuệ và chủ tướng mới có thể sở hữu một thân thiết giáp hộ thân. Các phụ quân còn lại, chiến binh phần lớn đều chỉ nhận được một bộ giáp da hoặc áo bông.
Đội thân binh tiêu doanh của Lưu Triệu Cơ quả thực ai nấy đều mặc giáp, dựa vào bộ giáp trụ và động năng khủng khiếp do chiến mã mang lại, đã xé nát phòng tuyến hai cánh thành từng mảnh vụn.
Ngay sau đó phó tướng Ất Bang mới thống lĩnh một đội khinh kỵ từ cánh phải nhanh chóng bao vây, thẳng tiến trung quân.
"Hạ Thành Đức tiểu tặc, nạp mạng tới!" Lưu Triệu Cơ sát khí đằng đằng, đánh đâu thắng đó!
Hạ Thành Đức ở phía sau trung quân nhìn thấy cảnh này, sắc mặt trắng bệch. Đội binh mã của Lưu Triệu Cơ là tinh nhuệ Minh quân năm xưa từ Liêu Đông giết ra, là một trong số ít đội quân Minh có thể chính diện giao phong với kỵ binh Bát Kỳ trong cuộc dã chiến.
Hắn vạn lần không ngờ, mình lại đụng phải Lưu Triệu Cơ ở đây.
Hắn vội vàng hạ lệnh cho hậu đội biến thành tiền đội, phá vây về phía bắc, nhưng hậu bộ của hắn đã bị khinh kỵ của Hà Cương quấn lấy, mũi tên và đạn chì từ bốn phương tám hướng bắn tới, căn bản không thể động đậy.
Hắn gào thét: "Kết trận, kết trận! Đừng loạn, trường thương thủ xông lên! Hỏa súng thủ chuẩn bị!"
Đội ngũ giáp sĩ trung quân bị trọng kỵ của Lưu Triệu Cơ đánh tan, bộ binh chạy loạn trong thung lũng sông, giẫm đạp lẫn nhau, tử thương vô số.
Binh lính quân Hán chỉ có thể bày ra trận thế của binh sĩ súng trường phía trước yểm hộ hàng sau để tranh thủ thời gian.
Lưu Triệu Cơ thấy vậy cười lạnh một tiếng: "Tất cả đè lên lão tử, đánh tan bọn chúng!"
Ngay sau đó hắn thúc ngựa giết tới, những lão tốt Liêu Đông khoác hai lớp giáp sắt, đao thương bất nhập dưới trướng gầm thét, đội trường thương như rừng xông trận, như vào chốn không người.
Rất nhanh, những bộ binh Hán quân kỳ kia hoảng sợ phát hiện, trường thương đâm vào giáp bông của bọn hắn, bị lá sắt ngăn cản, không đâm được, đao dài và Thiết Cốt Đóa của họ thì thế mạnh lực trầm, một đao xuống là tay chân đứt lìa.
Lưu Triệu Cơ ở trong trận trái phải đâm phải, liếc mắt một cái liền khóa chặt cờ hiệu chủ tướng của Hạ Thành Đức, lá cờ trắng của quân Hán ở phía sau trận pháp tung bay cao, một tên tướng lĩnh cưỡi trên lưng ngựa xanh, đang liều mạng chỉ huy bộ hạ kết trận.
Lưu Triệu Cơ lập tức thúc ngựa lao về phía Hạ Thành Đức, Hà Cương nghe tin cũng dẫn khinh kỵ bao vây từ cánh sườn, cắt đứt liên lạc giữa Hạ Thừa Đức và bộ quân phía trước.
Hạ Thành Đức dẫn theo mấy chục thân binh, cố gắng từ sườn dốc phía tây thung lũng lao ra. Phó tướng Ất Bang vừa thấy cờ hiệu của Hạ thành Đức di chuyển, lập tức dẫn kỵ binh nhẹ đuổi theo.
Các khinh kỵ cưỡi ngựa tinh xảo, trên sườn dốc như đi trên đất bằng, vừa xông vừa bắn tên.
Thân binh của Hạ Thành Đức liên tiếp ngã ngựa, chỉ còn lại mười ba thân vệ giáp sĩ cùng quê vẫn đang liều mạng thúc ngựa leo lên. Thấy Lưu Triệu Cơ đã giết tới gần đó, hắn dứt khoát ghìm cương ngựa lại, rút trường đao ra, rít lên với kỳ thủ bên cạnh: "Dập cờ cho vững, hôm nay dù có chết cũng phải chết dưới cờ!"
Lưu Triệu Cơ lao đến trước mặt hắn mười bước, đột nhiên thúc bụng ngựa, con ngựa xanh biếc bay lên không trung, vượt qua mấy tên quân Hán chặn đường, đánh thẳng vào Hạ Thành Đức.
“Mẹ kiếp, hổ không ra oai, thật sự coi lão tử là mèo bệnh à, ăn ông nội ngươi một đao!”
Hạ Thành Đức vung đao xen lẫn sức mạnh vạn quân gào thét bổ tới, Lưu Triệu Cơ dễ dàng nghiêng người né tránh, trường thương trong tay như rắn độc ra khỏi hang, một thương đâm xuyên sườn phải không có giáp trụ bảo vệ của Hạ thành Đức. Hắn Hạ Thừa Đức kêu thảm một tiếng, đao tuột khỏi tay, thân thể từ trên lưng ngựa ngã xuống.
Lưu Triệu Cơ thu thương, xoay người xuống ngựa, đi đến trước mặt Hạ Thành Đức, từ trên cao nhìn xuống hắn.
Hạ Thành Đức nằm trên mặt đất, miệng phun bọt máu, trợn tròn mắt nhìn Lưu Triệu Cơ, môi mấp máy, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra, liền tắt thở.
Lưu Triệu Cơ phân phó: "Dù sao, chặt đầu tên này xuống, treo đầu thị chúng!"
“Tuân mệnh!”
Hai giáp sĩ nhảy xuống ngựa, rút đao xông lên cắt đầu Hạ Thành Đức, giơ cao: "Địch tướng bị giết, buông binh khí xuống, hai tay ôm đầu, nộp vũ khí không giết!"
"Bỏ binh khí xuống, nộp vũ khí không giết!"
Các tướng sĩ quân cờ Hán thấy chủ tướng đã chết, còn phe ta lại bại trận như núi đổ, sớm không còn ý định chống cự, lần lượt vứt binh khí xuống đất xin hàng. Trận chiến nhanh chóng kết thúc, trong thung lũng xác chết chất đống khắp nơi, máu chảy thành sông.
Lực lượng chủ lực của quân Thanh Nguỵ này gần như bị tiêu diệt toàn bộ, chém đầu khoảng hơn một nghìn cấp, bắt được hai nghìn tù binh, chỉ có số ít kỵ binh từ phía bắc cửa thung lũng chạy thoát. Doanh trại Lưu Triệu Cơ cũng thương vong không nhỏ, với tư cách là đội hình tổng cộng 50 kỵ quân chủ chốt xung trận đã tổn thất gần trăm người, khinh kỵ cũng có hàng chục người bị thương.
Những kỵ binh nặng này chính là bảo bối của Lưu Triệu Cơ, ngày thường dù tổn thất một người cũng đau lòng không chịu nổi, trận chiến này trực tiếp mất đi một phần năm, khiến hắn đau xót vô cùng.
Lưu Triệu Cơ đứng trong cốc, toàn thân đẫm máu, nhìn thi thể đầy đất và hàng binh quỳ rạp dưới đất, giao đầu Hạ Thành Đức cho Hà Cương, trầm giọng nói: “Truyền thủ túc cư, báo cáo với Đại tướng quân!”
Hà Cương tiếp nhận đầu người, chắp tay nói: "Mạt tướng mệnh!"
Lưu Triệu Cơ lại quay sang Ất Bang bên cạnh: "Ngươi dẫn ba trăm khinh kỵ, lập tức tiến lên phía bắc Lâm Di. Chủ lực quân phòng thủ Lâm Nghi đã bị Hạ Thành Đức điều động sạch sẽ. Trong thành trống rỗng. Ngươi xuống chân thành thì nói Hạ Viên Đức đã chết, đại quân đã tới. Nếu thủ quân không đầu hàng, hãy vây thành chờ viện binh."
"Vâng!"
Ất Bang vừa nhảy lên ngựa, dẫn theo ba trăm khinh kỵ phi nước đại rời đi.
Trong thành Lâm Nghi, quả nhiên đúng như Lưu Triệu Cơ dự đoán.
Sau khi thất bại ở di dời, Hạ Thành Đức đã điều động toàn bộ chủ lực quân đồn trú Lâm Già xuống phía nam, trong thành chỉ còn lại vài trăm tàn binh già yếu.
Khi kỵ binh nhẹ của Lưu Triệu Cơ xuất hiện dưới thành, hô lớn "Hạ Thành Đức đã chết, đại quân triều đình đã đến", trên đầu thành Lâm Di lập tức hỗn loạn.
Tướng thủ đứng trên thành lâu, nhìn lá cờ của quân Minh dưới thành, lại nhìn những lính giữ mặt như đất bên trái phải, thở dài một tiếng, hạ lệnh mở thành đầu hàng.
Trong thành, bất kể là bách tính hay sĩ thân, chợt nghe tin quan quân thu đến đất Tây, cảm động đến rơi nước mắt, lần lượt ùa ra đầu đường, múc thức ăn ấm để nghênh đón vương sư!