Nụ cười trên mặt Hoằng Quang hoàng đế Chu Do Tung biến mất với tốc độ mắt thường có thể thấy được.
Hắn lạnh lùng nhìn chằm chằm Khương Nhật Quảng, gân xanh trên trán giật giật, giọng nói cũng trầm xuống: “Khương các lão, ngươi đây là có ý gì? Trẫm còn đang thịnh niên, trong hậu cung chưa chắc không có con nối dõi, hiện tại ngươi đã vội vàng xin lập hoàng trữ, đây chẳng phải là sợ trẫm không ngồi được long ỷ này sao!”
Cao Hoằng Đồ cũng đứng lên, chắp tay nói: “Bệ hạ bớt giận, thần không phải ý này, chỉ là thiên hạ chưa định, quốc gia vốn nên sớm lập, Lộ Vương nhân hậu hiền minh, nếu được chính vị trữ nhị, thì lòng người tự an, xã tắc tự cố, đây là vì vạn đời kế.”
Mặt Hoằng Quang Đế đã hoàn toàn đen lại, các đốt ngón tay nắm lấy tay vịn ngự tọa trắng bệch, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể phát tác, câu chuyện tranh giành quốc bản vẫn còn văng vẳng bên tai, văn võ bá quan mấy chục năm đấu đá, ép cho thiên tử phải đình triều không ra.
Giờ đây, đám người Đông Lâm vừa mới về triều, lại phải dùng bộ này lên đầu hắn!
Sắc mặt Từ Thế Trinh cũng khó coi, hắn mời những người này trở về là để bọn họ giúp hắn ổn định triều cục, xử lý chính vụ.
Bọn họ thì hay rồi, mông còn chưa kịp ấm lên đã muốn gây ra một chuyện 'mời lập Lộ Vương', chuyện này nếu truyền ra ngoài, cả triều đình chắc chắn lại là một trận sóng gió lớn, phái Thanh Lưu và người cũ của Phúc Vương tất nhiên sẽ khai chiến, cuộc tranh chấp đảng phái mà hắn khó khăn lắm mới đè xuống được, lập tức sẽ tro tàn lại cháy.
"Khương các lão, Cao các vị." Từ Thế Trinh chậm rãi mở lời, lộ ra vẻ lạnh lùng: "Triều đình triệu các ngươi về kinh, tưởng phò tá thiên tử, an định thứ dân. Hiện tại quốc nạn ập đến, kiến bắt nhìn trộm sông, Trung Nguyên chưa phục hồi, các người không nghĩ cách khuấy động nội bộ ngoại an, mà lại ở đây bàn luận lớn về quốc bản, khơi dậy tranh giành ngôi vị trữ quân, chuyện cũ của vạn lần triều, chẳng lẽ còn phải tái diễn trong triều sao!"
Hắn càng nói càng nhanh, đến cuối cùng đã mang theo vài phần nghiêm khắc.
Triệu Phúc Lai vẫn đứng hầu bên cạnh, thấy Từ Thế Trinh nổi giận, cũng vừa vặn tiến lại gần, nói với giọng mỉa mai: "Hai vị các lão, Từ tướng quân nói phải, chuyện quốc bản này, dù là muốn nghị, nhưng cũng không phải hôm nay nên nghị. Hoàng gia mệt rồi, nếu mấy vị đại nhân không có việc gì khác thì xin mời về."
Khương Nhật Quảng và Cao Hoằng Đồ bị Từ Thế Trinh một trận cướp trắng, tức đến mức mặt đỏ bừng. Trong lòng họ nghi hoặc, không biết Từ thế Trinh rốt cuộc là người phe nào.
Theo lý mà nói, Từ Thế Trinh vốn là bộ hạ cũ của Sử Khả Pháp, lại triệu hồi hai người bọn họ về, đương nhiên là thanh lưu không nghi ngờ gì nữa.
Nhưng giờ phút này vì sao lại giúp Hoằng Quang Đế nói chuyện?
Sử Khả Pháp thấy tình thế không ổn, cũng không thể không nói chuyện: “Từ tướng quân bớt giận, Khương, Cao nhị công cũng lo lắng quốc sự, mới nói ra lời này, hôm nay xác thực không nên bàn sâu, đợi ngày sau, có thong dong tính toán cũng chưa muộn.”
Khương Nhật Quảng và Cao Hoằng Đồ nhìn nhau, đành hậm hực ngồi xuống.
Từ Thế Trinh lúc này mới dịu giọng, quay sang Chu Do Tung: “Bệ hạ, thần còn có việc thứ ba cần tấu.”
Chu Do Suy vẫn mặt đen như cũ, nhưng cũng không phát tác, chỉ từ trong mũi "ừm" một tiếng.
Từ Thế Trinh cũng không vòng vo, trực tiếp nói: “Hiện nay tài chính của triều đình đã đến mức cực kỳ gian nan.”
“Thần trước đây tịch thu tài sản nghịch, tuy được số bạc triệu lượng, nhưng hơn một tháng nay, nuôi quân phát lương, chỉnh đốn doanh ngũ, chiêu mộ binh tạo khí, mọi thứ đều là tiêu thụ lớn, đặc biệt là khi kinh doanh chỉnh biên, năm doanh cùng lập, mỗi doanh đều phải phát quân lương: sửa doanh trại, sắm sửa khí giới, cộng thêm việc chọn địa điểm, xây dựng nhà máy binh lính Kim Lăng, mở cửa đại doanh Tử Kim Sơn, nơi nào mà không cần tiền?”
"Thần tính sơ qua, chỉ riêng mấy khoản chi phí trước mắt này đã bỏ ra hơn hai triệu lượng, cộng thêm sự thiếu hụt vốn có của Hộ bộ..."
Hắn nói đến đây, liếc nhìn Vương Đạc một cái.
Vương Đạc hiểu ý, đứng dậy, mặt đầy lo lắng nói: "Khởi bẩm bệ hạ, hôm nay lục bộ cửu khanh, khắp nơi chờ gạo vào nồi, bốn trấn Giang Bắc không cần phải nói, Dương Văn Biền bắc Thượng Phủ quân, Hộ bộ chỉ điều mười vạn lượng."
“Hồ Quảng tuần án Ngự sử Hoàng Long tiến kinh thỉnh lương, cũng còn chờ Hộ bộ hồi đáp, còn có Dương Văn Chiêu mới đến Giang Chiết chiêu mộ binh lính, đồng thời đề xuất kinh phí chiêu quân cho triều đình, lại tính cả chi phí để Từ tướng quân chỉnh đốn kinh doanh, hiện tại tài chính của triều ta đã lên tới trăm vạn lượng!”
Hắn dừng lại một chút, nhìn về phía Từ Thế Trinh, rồi lại nhìn Hoằng Quang hoàng đế, cuối cùng mới nói: "Hộ bộ Thượng thư Trương Hữu Dự ý là mời Từ tướng quân... ít nhiều lấy thêm chút bạc ra, dù sao cũng đã tịch thu được từ việc tịch biên nghịch sản, còn có một phần không nhỏ trong phủ khố của Cẩm Y Vệ, ngoài ra cũng muốn thỉnh bệ hạ mở nội khố, chi tiêu một bộ phận để tế quốc gia."
Chu Do Sang vừa nghe lại sắp móc tiền ra, mặt càng tối sầm. Mấy ngày trước hắn mới bị Từ Thế Trinh dỗ dành đến mức lôi cả ba mươi vạn lượng nội y, mới qua mấy ngày, sao lại nhắm vào nội tạng của hắn nữa?
Hoằng Quang Hoàng đế buồn bực tột cùng.
"Nội gián của trẫm, sớm đã chẳng còn lại bao nhiêu." Chu Do Tung khô khan nói, ánh mắt dao động: "Từ tướng quân, hiện nay tiền của quốc gia đều nằm trong tay ngươi, ngươi hãy quyết định đi."
Từ Thế Trinh không nhanh không chậm đứng lên, hướng Chu Do Tung một lễ: “Thần tuân chỉ.”
Hắn ngồi xuống lần nữa, nhìn quanh mọi người, rồi đưa một tay ra, chậm rãi nói: "Nếu đã như vậy, Từ mỗ ta sẽ nói rõ, hiện tại số bạc mặt trong tay ta có khoảng hơn hai trăm năm mươi vạn lượng, nghe thì không ít, nhưng đã không thể lấy thêm được nữa."
"Nhà máy binh khí Kim Lăng phải xây, đại doanh Tử Kim Sơn phải dựng. Kinh doanh, Chiết Doanh muốn chiêu mộ quân đội, đây đều là việc quan trọng."
"Thần tính toán rồi, nhà máy binh lính cần ba mươi vạn lượng bạc, đại doanh Tử Kim Sơn cần hai mươi ngàn lượng, hai doanh chiêu mộ binh khí và thu mua, trước tiên mỗi doanh điều động mười lăm vạn lạng. Tổng cộng khoảng tám mươi nghìn lượng là khoản bạc này không thể tiết kiệm."
“Phần còn lại, trừ mười vạn lượng cần để lại trong kho Cẩm Y Vệ, thần có thể lấy thêm bốn mươi vạn lạng làm quốc dụng. Hộ bộ dù căng thẳng đến đâu, cũng có khả năng bịt kín miệng này.”
Vương Đạc vội nói: “Từ tướng quân vì nước phân ưu, hạ quan bội phục.”
Hắn vừa dứt lời, Sử Khả Pháp đã lên tiếng: "Từ tướng quân, bốn mươi vạn lượng này của ngươi có thể cấp cho Giang Bắc tứ trấn không?"
Từ Thế Trinh quay đầu nhìn về phía Sử Khả Pháp, Sử khả pháp nghiêm nghị nói: "Tướng quân đã biết việc phòng thủ Giang Bắc quan trọng hơn, vậy lão phu sẽ không khách sáo nữa. Tuần phủ Phượng Dương Văn Chuyên tiến lên phía bắc, chỉ mang theo mười vạn lượng."
“Mười vạn lượng, chia đến bốn trấn, một trấn ước tính hai mươi lăm ngàn lượng bạc, chỉ đủ bù đắp lương thảo một tháng. Cao Kiệt một thị trấn mỗi ánh trăng lương thực đã gần một vạn lạng bạc. Chưa kể chiến mã, giáp trận, hỏa khí.”
"Bốn trấn Giang Bắc không có năm mươi vạn lượng quân phí, căn bản không chống đỡ nổi mùa đông này. Nếu triều đình không phát lương bổng, bốn trấn ắt càng thêm ly tâm ly đức. Đến lúc đó, quân Thanh chưa tới, Giang bắc đã loạn!"
Từ Thế Trinh nhìn Sử Khả Pháp, trầm mặc một lát, sau đó chậm rãi gật đầu: “Sử Các bộ nói có lý, là ta suy nghĩ không chu toàn, chi bằng như vậy, ta từ trong phủ khố điều thêm bốn mươi vạn lượng, cộng thêm trước kia đã hứa bốn trăm ngàn lượng đồng ý, tổng cộng tám mươi nghìn lượng.”
"Trong đó năm mươi vạn lượng, dùng làm quân phí bốn trấn Giang Bắc, do Sử Các bộ điều động. Ba mươi ngàn lượng còn lại, Hộ Bộ tự giải quyết, nếu Trương Hữu Dự ngay cả ba mươi nghìn lượng này cũng không gom đủ, thì Hộ bộ Thượng thư của hắn cũng chẳng cần làm nữa."
Khi hắn nói đến câu cuối cùng, giọng điệu đột nhiên trầm xuống, cả điện đều tĩnh lặng.
Vương Đạc giật mình, vội vàng nói: “Tướng quân yên tâm, bên Hộ bộ, hạ quan đi thúc giục.”
Từ Thế Trinh lại quay sang Chu Do Dai, nói: "Bệ hạ, còn một việc nữa, thần trước đó đã nói với Trương Thượng thư Bộ Hộ rằng muốn ngài ấy tìm cách gom góp năm mươi vạn lượng bạc trắng để sung vào kinh doanh chỉnh quân. Đã qua nửa tháng rồi, Trương Bộ Đường vẫn chưa gửi được một xu nào. Hôm nay thần cứ nói thẳng ở đây, nếu ngài ta còn trì hoãn không làm thì coi thường triều đình, ta đành phải lấy khăn che mặt của ngài ra hỏi chuyện."
Chu Do Sính nào dám nói nửa chữ không, chỉ nói: “Ái khanh cứ xem mà làm.”