Mưa vẫn không ngừng rơi, Từ Thế Trinh khoác áo dầu, xoay người lên ngựa, dẫn theo Trương Tung, Lâm công phụ và một ngàn binh sĩ mặc giáp, đội mưa chạy về phía Thần Cơ Doanh.
Móng ngựa giẫm qua nước đọng, bùn lầy bắn tung tóe.
Tại nơi đóng quân của Thần Cơ Doanh, mấy trăm binh sĩ vây quanh trước cửa doanh trại, chặn mấy văn quan do Binh bộ phái tới ở góc tường.
Mấy sĩ quan dẫn đầu đứng ở phía trước đám đông, đang phồng má kích động cảm xúc.
"Anh em! Nghe tôi nói, triều đình đầy miệng nhân nghĩa đạo đức, nói muốn phát thêm nợ cho chúng ta, nhưng các anh thấy chưa? Không có lấy một xu nào cả! Chúng ta là lính, ăn không no mặc không ấm, còn bị đám quan lại kia coi như kẻ ngốc để lừa gạt! Hôm nay nếu không đưa ra lời giải thích, ai cũng đừng hòng đi!"
"Đúng! Không lấy bạc ra, thì làm ầm ĩ vào cung, dựa vào cái gì mà đại ngư đại nhục của quan, chúng ta ngay cả lương thực cũng không ăn nổi!"
"Lương bổng chính là lừa người! Họ dọn dẹp sạch sẽ, thanh trừ hết tiền lương của chúng ta!"
Từ Thế Trinh thúc ngựa mà đến, một ngàn chiến binh mặc giáp trong màn mưa xếp thành trận thế, trường thương như rừng, khí thế như núi, ép người ta không thở nổi.
Hắn ghìm ngựa, lạnh lùng quét mắt nhìn phía trước, không nói hai lời, gật đầu với truyền lệnh binh do Lý Hổ Thần phái tới.
Chẳng mấy chốc, phía sau sườn dốc nhỏ phía tây vang lên tiếng còi chói tai. Hai trăm kỵ binh từ từ tiến ra xếp thành hàng ngang trong màn mưa. Móng ngựa giẫm trên bùn đất phát ra những âm thanh trầm đục chỉnh tề.
Kỵ binh tay cầm mã đao, hàn quang ẩn hiện trong mưa.
“Quan binh đến rồi, là kỵ binh!”
"Mẹ kiếp! Bọn chúng thật sự muốn giết chúng ta!"
Đám người lập tức xôn xao hẳn lên, đám binh sĩ vừa mới còn đang kích động, vừa thấy đối diện đã thực sự động tác, thanh âm lập thời hạ thấp xuống.
Từ Thế Trinh phi ngựa tiến lên vài bước, giọng như chuông đồng: "Các huynh đệ Thần Cơ Doanh, ta là Tổng đốc Nhung Chính kinh doanh, Vĩnh Ninh Hầu Từ thế Trinh! Hôm nay mưa lớn, các ngươi không ở trong doanh tránh mưa, mà tụ tập ồn ào, vì sao lại đến!"
Đám đông im lặng trong chốc lát, ngay sau đó có người lấy hết can đảm hét lên: "Chúng ta chỉ là muốn đòi lương! Triều đình tham ô tiền lương của chúng ta, mấy tháng không phát! Chúng ta đòi lại công bằng!"
Ánh mắt Từ Thế Trinh sắc như dao, lạnh lùng quét về phía phát ra âm thanh kia: "Đòi lương? Triều đình mấy ngày trước đã ban cho quân lương, nếu các ngươi không nhận được tiền lương thì chắc chắn sẽ có kẻ tham ô!"
"Ta nghi ngờ, chính là lũ cầm đầu gây rối các ngươi tham ô bạc, không chỉ vậy, ngược lại còn vu khống thanh danh triều đình, ở đây cổ vũ thanh thế, kích động loạn, chẳng phải là muốn tạo phản sao! Tả hữu, bắt luôn tướng lĩnh kinh doanh làm loạn cho tướng sĩ ta!"
Lời hắn vừa dứt, Trương Tung và Lâm công phụ mỗi người dẫn một đội binh lính bao vây từ hai cánh.
Chỉ trong chốc lát, đã ngăn cách hơn mười sĩ quan dẫn đầu gây rối ở phía trước với binh lính phía sau.
Những người đó còn muốn phản kháng, Lâm công phụ xông lên phía trước, cầm gậy gộc đánh ngã họ xuống đất, Trương Tung dẫn người ấn ngã từng cái một, bẻ ngược hai tay, dùng dây thừng trói chặt lại.
Các binh sĩ đồng loạt hét lớn: "Quan phủ chó má, không chỉ nợ lương bổng mà còn đánh người, ta liều mạng với các ngươi!"
"Đúng, liều mạng với bọn chúng!"
Binh lính cho rằng pháp bất trách chúng, Từ Thế Trinh dù thế nào cũng không dám thực sự ra tay.
Không ngờ Từ Thế Trinh vừa giơ tay lên, các giáp sĩ phía sau đồng loạt giương cung bạt nỏ, nhắm thẳng vào những binh lính đang quấy rối.
Các binh sĩ thấy thế, đâu còn dám động đậy?
“Các vị tướng sĩ, triều đình biết trong lòng các ngươi có oán khí, chuyện tiền lương bị người khác tham ô, ta nhất định sẽ điều tra đến cùng. Hôm nay, tiền tiêu của các người, Từ Thế Trinh ta thề với trời, nhất thời sẽ bù đắp đầy đủ, huynh đệ chớ nóng vội!”
Từ Thế Trinh xoay người xuống ngựa, đi đến trước mặt những sĩ quan bị trói lại.
Hắn lớn tiếng nói: “Kinh doanh tích tụ tệ hại, không phải một ngày lạnh giá, các ngươi ăn lương khô, uống máu binh lính, toàn là tiền bạc mà tướng sĩ Đại Minh dùng tính mạng đổi lấy! Nay triều đình chỉnh đốn quân đội, chẳng những không nghĩ đến hối cải, ngược lại còn ồn ào náo loạn, kích động binh biến! Đây là muốn tạo phản! Theo luật, đáng chém!”
Mười mấy sĩ quan kia sợ đến hồn phi phách tán.
Vị tổng quản dẫn đầu hét lớn: “Từ Thế Trinh, chúng ta từng đổ máu cho Đại Minh, đã góp sức cho triều đình, không có công lao cũng có khổ lao, sao ngươi có thể đối xử với ta như vậy?”
"Chúng ta muốn gặp bệ hạ, xin bệ Hạ bình luận!"
"Đúng, chúng ta muốn gặp bệ hạ!"
Từ Thế Trinh cười lạnh một tiếng: “Các ngươi cũng xứng đề bạt công lao? Cái gọi là công huân của các ngươi, chính là uống máu triều đình, ăn lương không, quay đầu lại đem chậu phân úp lên đầu triều ta! Hôm nay ta không giết các cácNgươi, làm sao xứng đáng với tướng sĩ đã liều mạng vì triều triều Đình!”
Hắn không nói thêm gì nữa, nháy mắt với Lâm công phụ, Lâm Công phụ vung tay lên, binh lính thân vệ doanh kéo những người này đến bãi đất trống ngoài cổng doanh trại. Từ Thế Trinh quay lưng đi, chỉ nói một chữ: “Chém.”
Ánh đao lóe lên, hơn mười cái đầu người lăn xuống bùn nước.
Binh lính kinh hãi biến sắc, không ngờ vị đại nhân trước mắt này thực sự biết giết người, quân sĩ đòi lương trong chốc lát đã rút lui về thung lũng.
Lúc này, Binh bộ thượng thư Chu Đại Điển cũng đã đến, hắn dẫn theo gia đinh mặc giáp của mình, đội mưa chạy tới, vừa thấy Từ Thế Trinh, lập tức muốn quỳ lạy tạ tội.
Từ Thế Trinh đưa tay ngăn hắn lại: “Chu đại nhân, trước đừng vội vàng nhận tội, ta hỏi ngươi, tiền lương của các tướng sĩ, có phải là ngươi tham lam hay không?”
Chu Đại Điển vội vàng lắc đầu, nước mưa và mồ hôi trên mặt hòa lẫn thành một mảnh: “Hầu gia minh giám! Hạ quan nhậm chức mới mấy ngày, ngay cả sổ sách của các doanh cũng chưa xem xong, dù muốn tham lam cũng không kịp a!”
Từ Thế Trinh gật đầu: “Tiếc cho ngươi cũng không có lá gan đó.”
Chu Đại Điển thở dốc vài hơi, ổn định tâm thần, nói: "Hầu gia, với việc hôm nay, loạn thủ tuy giết nhưng quân tâm chưa định."
“Tướng sĩ gây rối, suy cho cùng là tiền lương, chỉ cần phát thiếu lương thực xuống, rồi lấy danh nghĩa triều đình trấn an một phen, liền có thể bình ổn. Khi hạ quan đến, đã sai người khiêng mấy rương bạc, số bạc này, là do hạ Quan tích góp qua nhiều năm... tài sản riêng tư tích lũy qua các năm, hạ quản làm quan nhiều Năm, thế nhân đều mắng ta tham lam vô cùng.”
“Nhưng nay quốc nạn ập đến, hạ quan có tham lam đến đâu cũng phân rõ đại thị. Số bạc này, tại hạ nguyện ý ứng trước để giải quyết cơn nguy cấp!”
Từ Thế Trinh nhìn Chu Đại Điển, lão già này danh tiếng quả thực không ra sao, nhưng lúc này, có thể chuyển tiền riêng của mình ra để dẹp loạn cũng thật sự không dễ dàng.
Hắn vỗ vai Chu Đại Điển: "Chu đại nhân vì nước phân ưu, lao khổ công cao, quả không hổ là phụ quốc lương thần. Ý tốt của ngươi bản hầu xin nhận, cứ thế này, trước tiên cho người phát xuống một phần để an ủi lòng người."
"Vâng, người đâu, phát lương!" Chu Đại Điển chắp tay nói, sau đó liền phân phó gia đinh thân binh của mình chia bạc ra.
Không lâu sau, Hàn Bưu mang theo năm vạn lượng bạc đến muộn, Từ Thế Trinh sai người dựng lều mưa ở giáo trường trong doanh trại, xếp thành một hàng tủ bạc.
Hắn đích thân đứng trước hòm bạc, cao giọng nói với những binh lính đang vây quanh: "Huynh đệ! Tiền lương của các ngươi vẫn luôn ở đây, chỉ là bị đám quan trưởng đã đen tối kia khấu trừ rồi! Hôm nay, bản hầu mang bạc đến đây rồi, mỗi người nhận bao nhiêu thì phát bấy nhiêu, một lạng không thiếu! Các ngươi từng người tiến lên lĩnh, bổn hầu đích Thân giám sát, ai nhận được bao lâu, ấn ký đặt xuống!"
Các binh sĩ ban đầu còn hơi rụt rè, thấy Từ Thế Trinh thực sự đứng dưới mái che mưa, một tay cầm một thỏi bạc, sẵn sàng phát bất cứ lúc nào, trong chốc lát mặt mày luống cuống nhìn nhau.
"Việc này có lừa gạt không?" Có người do dự.
"Có thể có bẫy gì chứ, bạc đều để ở đó rồi, đi đi, xếp hàng đi."
"Đi thôi, xếp hàng đi, vợ con nhà ta còn trông cậy vào tiền lương của ta để mua gạo đấy."
Từ Thế Trinh cũng không nói nhiều, sai người phát theo danh sách, trong chốc lát, trên giáo trường xếp thành hàng dài.
Cảm nhận số bạc nặng trĩu trong tay, binh sĩ xin lương cảm thấy mơ hồ, gần như không dám tin mọi thứ trước mắt là thật.
“Thật sự nhận được bạc rồi, Từ tướng quân không có lừa chúng ta!”
"Đúng vậy, ân tình của tướng quân vẫn chưa xong!"
“Ân tình của tướng quân còn chưa xong!” Có mấy lão tốt tại chỗ liền cảm động rơi lệ khóc lớn.
Từ Thế Trinh bước lên một đài gỗ, quét mắt nhìn mọi người, cất cao giọng nói: “Hôm nay ta Từ thế Trinh lập ra một quy củ tại đây, về sau, tiền lương của kinh doanh sẽ do Binh bộ hội đồng với Cẩm Y vệ, phân phát theo số tháng.”
"Mỗi lượng bạc đều phải phát vào tay lính, bản hầu sẽ thường xuyên tự mình đến điều tra, các ngươi có quan chức nào dám khấu trừ, vậy các người hãy nói với ta, ta không giết hắn, thì ta cũng không họ Từ!"
Hắn dừng lại một chút, rồi lạnh lùng nói: “Nhưng các ngươi cũng phải nhớ kỹ, quân pháp vô tình, binh lệnh như núi, lại có người dám lấy danh nghĩa thảo lương, cổ vũ biến động, ép buộc Thượng Quan, oán hận triều đình, nhất định chém không tha! Kết cục của mười mấy người hôm nay chính là kết cục cho bọn họ!”
Các binh sĩ im phăng phắc.
Sau khi về phủ, Từ Thế Trinh ra lệnh cho Trương Tung dẫn người đi tịch thu hơn mười tên tư trạch bị chém giết sĩ quan kia. Quả nhiên, chỉ một mình trong tổng gia đã lục soát được hơn ngàn lượng bạc trắng.
Đó còn là một tổng giám đốc! Những người ngồi doanh quan, thiên hộ thì sao? Từ Thế Trinh nghe xong lửa giận bốc lên ngùn ngụt, Thần Cơ Doanh như vậy, chẳng lẽ các doanh khác lại sạch sẽ rồi?
Hắn gọi Chu Đại Điển và Thẩm Triệu Phượng đến ngay trong đêm, hạ lệnh tử: "Đợi sau khi biên chế kinh doanh được định lại, quan binh các doanh ở Nam Kinh phải lập lại sổ sách, sau đó do bản quan đích thân xem xét, phát lương tại chỗ, nhận lương bổng, rồi mới thiết lập quan giám sát lương từ các trại, do Binh bộ và Cẩm Y vệ song trọng giám đốc."
"Còn dám xảy ra chuyện tướng sĩ trong doanh tham ô quân lương của binh lính, ta tuyệt đối không tha cho hắn!"
Chu Đại Điển thấy vậy chắp tay nói: “Tổng Nhung đại nhân anh minh, hạ quan vô cùng khâm phục, sau khi trở về ta liền cùng Thẩm thị lang và Hàn chưởng đường thương nghị, mau chóng đưa ra một chương trình.”
Dừng một chút, hắn thấp giọng nói: "Tướng quân, chuyện hôm nay hạ quan luôn cảm thấy có điều kỳ lạ. Ta lặng lẽ lấy mấy tổng giám đốc, hiện vẫn đang bị giam trong nha môn Binh bộ, phải chăng nên thẩm vấn thật kỹ?"
Từ Thế Trinh bừng tỉnh nói: "Đúng vậy, Chu Bộ Đường quả nhiên là lão thành mưu quốc, có cần ta phái Hàn Bưu đi hỗ trợ ngươi không?"
Chu Đại Điển nói: "Việc này thành công, Từ Tổng Nhung xin hãy giữ bí mật cho hạ quan, ngay cả Hàn chưởng đường cũng đừng nói."
"Thẩm ra tin tức gì, hạ quan lập tức nói cho ngài biết."
Từ Thế Trinh trầm ngâm một lát, cảm thấy lời của Chu Đại Điển có lý, liền đồng ý với thỉnh cầu của hắn.
Chu Đại Điển nghe vậy vui mừng, lập tức lĩnh mệnh rời đi!
Chỉ để lại một mình Từ Thế Trinh chìm vào trầm tư, nếu có người gây chuyện sau lưng, không muốn hắn chỉnh đốn kinh doanh sẽ là những ai, sĩ thân Giang Nam, tế tác Kiến Lỗ, hoặc là——
Hắn nhíu mày, trong lòng đột nhiên có suy đoán.
Những huân thần Ngũ phủ thế tập võng thế, cùng quốc gia nghỉ hưu kia!