Nghe được danh hiệu Hoàng Sấm Tử, Dương Văn Chiêu sửng sốt một lúc lâu, sau khi phản ứng lại hắn vội vàng ôm quyền hành lễ: "Tại hạ Dương văn Chiêu, ngưỡng mộ đại danh Tĩnh Nam Hầu đã lâu!"
Hoàng Đắc Công ôm quyền hoàn lễ, thanh âm vang dội: "Dương tướng quân khách khí."
Từ Thế Trinh lại vỗ vỗ cánh tay Hoàng Đắc Công, giọng điệu chân thành: “Hoàng tướng quân, ngươi là hôm qua mới đến Nam Kinh, một đường vất vả, Nam kinh không giống Chân Châu, nếu ngươi có bất kỳ bất tiện nào, cứ việc nói với bản tướng Quân.”
“Tài chính của triều đình tuy căng thẳng, nhưng dù có gấp gáp đến đâu cũng không thể làm chi viện quân lương Giang Bắc. Lương thảo của tướng sĩ bên ngươi còn đủ không? Nếu không đủ, triều ta khó khăn lắm, ta cũng sẽ cấp phát cho bên này trước.”
“Từ tướng quân...”
Hoàng Đắc Công cảm động đến mức nhất thời không biết nên nói gì, hồi lâu mới chắp tay nói: "Quân lương của mạt tướng hiện tại vẫn có thể duy trì. Tướng quân quan tâm, mạt Tướng vô cùng cảm kích. Mạt tướng chẳng qua chỉ là một võ phu, sao xứng đáng với lễ nghi như vậy."
Từ Thế Trinh vung tay lên, giọng điệu càng thêm khẩn thiết: “Lời này của Hoàng tướng quân nói không đúng, võ phu gì mà không võ Phu, ngươi chính là trụ cột của triều đình chúng ta! An nguy của quốc gia đều nằm trong tay một mình ngươi, Ngươi trấn thủ Nghi Chân, bình phiên Giang Bắc, an định triều Đình, có công lớn cho xã tắc!”
Hoàng Đắc Công hoảng sợ nói: "Mạt tướng không dám nhận, đều dựa vào tướng sĩ dùng mạng."
Từ Thế Trinh mỉm cười hỏi Dương Văn Chiêu và Hoàng Đắc Công: "Hai vị có biết điển cố của Quách Tử Nghi thời Đường không?"
Hoàng Đắc Công lại ngẩn người, lập tức nghiêm mặt nói: "Quách Lệnh công, ai mà không biết? Đại Đường trung hưng danh tướng, bình định loạn an sử, công lao cái thiên hạ, mạt tướng khi còn trẻ nghe giảng bài, khâm phục nhất chính là Quách Lệnh Công và Nhạc Võ Mục."
Từ Thế Trinh nâng chén trà, ánh mắt trở nên xa xăm. Hắn chậm rãi nói: "Quách Lệnh Công tên Tử Nghi, người Trịnh huyện Hoa Châu, lấy võ cử nhập sĩ, dồn dập đến Thái thú Cửu Nguyên. Khi an ổn loạn sử, hắn nhậm chức Tiết độ sứ Sóc Phương, dẫn quân thảo phạt về phía đông. Đến năm Đức thứ hai, hợp binh với Lý Quang Bật, đại phá phản quân ở Gia Sơn, chém đầu bốn vạn cấp. Hơn mười quận Hà Bắc đều giết tướng thủ tặc hàng."
“Sau này thu phục Lưỡng Kinh, công lao đứng đầu. Túc Tông hoàng đế nói với hắn rằng, dù gia quốc của ta thực sự do khanh tái tạo.”
Hoàng Đắc Công nghe đến nhập thần, Từ Thế Trinh tiếp tục nói: "Sau khi loạn An Sử được bình định, các phiên trấn thiên hạ cát cứ, hồi kỳ, thổ phan nhiều lần nhập khấu, Quách Lệnh Công lấy một thân liên hệ với an nguy thiên địa hai mươi năm."
“Có một lần, hồi quang, Thổ Phồn hợp binh nhập giặc, mũi nhọn binh khí chỉ thẳng Trường An, triều đình trong lúc vội vàng không có binh lính để điều động, bên cạnh Quách Lệnh Công chỉ có mấy ngàn người già yếu, hắn lại đơn kỵ ra khỏi thành, miễn giáp Thích, đích thân đến đại doanh Hồi Kỳ.”
"Bẩm Kỳ tù trưởng vừa thấy là hắn, liền lần lượt xuống ngựa quỳ lạy xưng: Quả nhiên là cha ta! Một tai họa lớn, vậy mà bị hắn tiêu tan vào hư vô."
Hoàng Đắc Công vỗ đùi: "Hay cho một con ngựa đơn độc lui về!"
“Quách Lệnh Công công cái gì thiên hạ mà chủ không nghi ngờ, địa vị cực nhân thần nhi chúng bất đố kỵ, lịch sĩ tứ triều, phong Phấn Dương quận vương, hưởng tuổi tám mươi lăm, thiện thủy thiện chung.”
“Giờ ngươi xuất Trấn Nghi Chân, cũng giống như năm xưa Quách Lệnh Công tiết độ Hà Dương, sau này nếu thực sự có trục xuất Trắc Lỗ, ngày khôi phục Trung Nguyên, triều đình luận công ban thưởng, bản tướng quân nhất định phải thay ngươi thỉnh một tước vị Quận Vương. Nếu có thể noi theo Quách Tử Nghi năm đó, Lý Quang Bật, trung quân ái quốc, văn võ bá quan đồng tâm hiệp lực, hà tất lo Đại Minh không thể trung hưng? Lo gì thù của tiên đế không báo?”
Hoàng Đắc Công nghe thấy hai chữ "Quận Vương", cả người như bị một tia sét đánh trúng, sững sờ tại chỗ.
Quận vương!
Đó chính là Quận Vương!
Từ khi khai quốc đến nay, Đại Minh triều đã có thể đếm trên đầu ngón tay.
Từ Thế Trinh lại dám hứa hẹn trước mặt, sau này sẽ thay hắn mời Quận Vương ban thưởng.
Hoàng Đắc Công cảm động đến mức không gì sánh bằng: "Ta chẳng qua chỉ là một võ phu, có đức hạnh gì mà..."
"Hoàng Đắc Công lập thệ tại đây! Đời này kiếp này, trung thành với Đại Minh, nếu có hai lòng, trời tru đất diệt, nhân thần cùng giết!"
Từ Thế Trinh đứng dậy đỡ hắn dậy, vỗ vai hắn, ôn tồn an ủi: "Ngươi có lòng này, bản tướng quân cùng chư vị các lão cũng yên tâm rồi."
Sử Khả Pháp bên cạnh vuốt râu, nhìn cảnh tượng này, trong lòng trăm mối cảm xúc lẫn lộn.
Sau khi khúc nhạc đệm nhỏ này kết thúc, Từ Thế Trinh liền cùng Dương Văn Chiêu, Hoàng Đắc Công và một đám tâm phúc khác đích thân đi tuần tra đại doanh Tử Kim Sơn.
Thân vệ và bộ quân hai doanh, dưới sự rèn luyện của Lâm công phụ và Lưu Triệu Cơ đã có vài phần khí thế tinh nhuệ cường quân.
Thân vệ doanh lấy bộ hạ cũ của Hiếu Lăng Vệ làm nòng cốt, cộng thêm tám trăm tinh nhuệ do Từ Thế Trinh khởi nghiệp, đội hình chỉnh tề, sát khí đằng đằng.
Quân doanh Bộ tuy thành phần hơi tạp, nhưng sau khi được Lưu Triệu Cơ huấn luyện trị quân, cũng đã lột xác hoàn toàn.
Trên giáo trường, hai quân tướng sĩ dàn trận diễn võ, thương đâm như rừng, đao quang tựa tuyết, tiếng hò hét giết chóc rung trời chuyển đất.
Hoàng Đắc Công đi theo bên cạnh Từ Thế Trinh, vừa đi vừa ngắm nhìn, càng nhìn càng kinh hãi.
Thầm cảm khái Từ tướng quân biết người thiện chức, giỏi trị quân, xa không phải thứ mà lũ hủ nho chua hôi trong triều chỉ hiểu được có thể sánh bằng.
Triều đình có được năng thần này, quả thực là may mắn của ta!
“Từ tướng quân.”
Hoàng Đắc Công không nhịn được chắp tay nói: "Mạt tướng vừa rồi dọc đường xem ra, hai chi binh mã của đại doanh Tử Kim Sơn này quả thực là tinh nhuệ thiên hạ."
"Tướng quân trấn giữ Nam Kinh, có hai viên tổng binh Lâm - Lưu huấn luyện tân quân. Đại Minh ta trung hưng, phò tá xã tắc, khôi phục giang sơn báo thù tiên đế chỉ là chuyện sớm muộn!"
Từ Thế Trinh cười xua tay: “Hoàng tướng quân quá khen rồi, tân quân mới thành, không thể so với lão tốt bách chiến của ngươi ở Giang Bắc, tương lai bắc phạt còn phải dựa vào Hoàng tướng Quân.”
Hoàng Đắc Công liên tục chắp tay, vẻ mặt chân thành: "Tướng quân quá khiêm tốn! Theo ta thấy, tân quân hiệu lệnh như một, quân dung nghiêm chỉnh, chỉ là thiếu chút sát khí, đợi ra trận trải qua tôi lửa, lại là một chi tinh binh hùng quán thiên hạ!"
Hai người qua lại, khen ngợi nhau vài câu.
Thấy trời đã không còn sớm, Từ Thế Trinh ra hiệu Sử Khả Pháp trước tiên an trí Hoàng Đắc Công đến dịch quán nghỉ ngơi, lại sai người dẫn Hoàng đắc công đi xem kho hỏa khí và doanh trại pháo trong đại doanh.
Hoàng Đắc Công nhìn đến hai mắt sáng rực, hận không thể chuyển hết những súng hỏa mai kiểu mới và pháo Phật Lang Cơ về Chân Châu.
Sử Khả Pháp cười khuyên hắn, nói những quân giới này là của triều đình, muốn điều động cũng phải đi theo chương trình Binh bộ, Hoàng Đắc Công lúc này mới lưu luyến không rời đi cùng Sử khả pháp
Sau khi tiễn Hoàng Đắc Công đi, Từ Thế Trinh lại gọi Dương Văn Chiêu một mình lại.
Hắn cho lui hết thân binh tiêu doanh, chỉ để lại hai người ở lưng chừng núi Tử Kim Sơn, tìm một tảng đá lớn có tầm nhìn rộng rãi ngồi xuống.
Từ đây nhìn xuống, đường nét của Nam Kinh thành hiện ra rõ mồn một. Trường Giang xa xa dưới ánh hoàng hôn lấp lánh kim quang, uốn lượn từ tây nam về phía đông bắc, như một con cự long đang nằm rạp trên mặt đất.
"Văn Chiêu."
“Ti chức có mặt!”
Từ Thế Trinh nhìn Trường Giang, thanh âm bình thản: “Hiện tại không có người ngoài, ngươi nói thật với ta, chuyện ở Giang Nam đã đến bước nào rồi?”
Dương Văn Chiêu trầm mặc một lát, mới mở miệng nói: “Đại ca, sĩ thân Giang Nam đối với triều đình rất mâu thuẫn, Tùng Giang, những thế gia đại tộc ở Tô Châu liên thủ chống thuế, ẩn giấu ruộng đất.”
“Nền tảng của ta ở Chiết Giang quá nông, không thể chỉnh đốn những việc này. Tô Tùng, Chiết giang hai vị tuần phủ, mỗi người đều làm chính, dương phụng âm vi, thuế bạc có thể thu lên hơn bốn vạn lượng, đã là do Giang Nam tuần trưởng Kỳ Bưu Giai ra tay cứu viện.”
Từ Thế Trinh gật đầu, không lập tức nói chuyện.
Dương Văn Chiêu lại do dự một chút, rồi nói tiếp: “Còn một chuyện nữa, Kỳ Phủ Quân nói với ta, điều hắn lo lắng nhất không phải là sĩ thân Giang Nam, mà là Ninh Nam Hầu!”
Từ Thế Trinh quay đầu lại: "Tả Lương Ngọc?"
“Không sai, Tả Lương Ngọc ngồi trong hồ rộng mấy chục vạn binh lính, một khi xuôi dòng đông hạ, trước tiên bóp chết Cửu Giang, sau đó chế ngự An Khánh, thì cửa Nam Kinh mở ra, trực tiếp bại lộ dưới mũi nhọn của hắn.”
“Tuy rằng Tả Lương Ngọc hiện giờ tạm thời không có ý mưu phản, nhưng lòng phòng người không thể không, thành phòng của An Khánh lâu năm thất tu, nhất định phải mau chóng tu sửa. Hắn tại nhiệm vụ tuần phủ Giang Nam, một mực làm những việc này, có thể lực bất tòng tâm, cần triều đình ủng hộ.”
Từ Thế Trinh nghe vậy, trong lòng đã hiểu rõ.
Kỳ Bưu Giai, người giang hồ gọi là Kỳ Hổ Tử.
Kỳ Bưu Giai trong lịch sử sau khi triều Hoằng Quang sụp đổ, kiên trì chống Thanh, cuối cùng vì Hàng Châu thất thủ, chìm xuống nước tuẫn quốc.
“Ý của Kỳ Phủ Quân, ta đã hiểu.”
Từ Thế Trinh trầm ngâm một lát rồi nói: "Vài ngày nữa, ta sẽ lấy danh nghĩa triều đình thăng chức Kỳ Bưu Giai làm Tổng đốc Chiết Trực, tiết chế Tô Tích, Giang Nam, Lưỡng Chiết... như vậy, trong tay hắn có đủ quyền lực để chỉnh đốn Giang nam!"