Thấy đại quân tiên phong của triều đình đã áp sát chân thành, trong Hoài An phủ, Lưu Chi Dư lại triệu tập tuần phủ Điền Ngưỡng và tổng binh mã Hóa Báo thương nghị đối sách.
"Ta thấy đội quân tiên phong triều đình này chỉ có ba ngàn, từ xa đến, người mệt ngựa mỏi, lại còn cô độc tiến sâu vào."
Trong ánh mắt Lưu Chi Dư lóe lên một tia sắc lạnh: "Chi bằng nhân lúc bọn chúng chưa đứng vững, mượn màn đêm để cướp bóc doanh trại, chưa chắc đã không thể làm mất đi nhuệ khí của hắn!"
Điền Ngưỡng nghĩ một chút đồng ý quyết định này của Lưu Chi Dư: “Tốt, Lưu tướng quân, kế sách hiện tại, cũng chỉ có thể thử một lần!”
Lưu Chi Dư gật đầu, không nói thêm lời nào nữa, xoay người bước nhanh ra khỏi phủ nha.
Hắn điểm một ngàn tinh kỵ còn sót lại trong thành, đây là đội tinh nhuệ nhất của quân thủ Hoài An, mỗi người đều là mãnh binh Lưu Trạch Thanh thu thập từ các nơi những năm qua.
Lưu Chi Dư nhảy lên ngựa, cao giọng hô với các kỵ binh: “Huynh đệ! Binh của Từ tặc ở ngoài thành, chỉ có ba ngàn người! Bọn chúng từ xa đến, người mệt ngựa mỏi, chính là lúc chúng ta lập công, giết ra ngoài, đốt cháy doanh trại của bọn chúng, để cho chúng biết sự lợi hại của quân Hoài An chúng tôi!”
"Sau khi việc thành, mỗi người đều có thể nhận được mười lượng bạc thưởng, người chết tuất ba mươi lượng lạng bạc!"
Lời vừa dứt, đám tinh binh đồng loạt đáp ứng!
Chu Đại Điển nói với Lý Hổ Thần: "Ta đoán Lưu Chi Dư đêm nay tất sẽ đến cướp trại."
Lý Hổ Thần hỏi: "Bộ đường làm sao biết được?"
Chu Đại Điển cười nói: "Lưu Chi Dư trẻ tuổi khí thịnh, lại là cháu trai của Lưu Trạch Thanh, quen thói kiêu ngạo rồi. Thúc phụ hắn vừa chết, lúc này tất nhiên là vừa giận vừa gấp."
“Thấy bộ ta cô quân thâm nhập, chắc chắn cảm thấy có cơ hội thừa dịp, cộng thêm lòng người trong thành tan rã, đang rất cần một trận thắng lợi để ổn định cục diện, cho nên, hắn rất có khả năng đêm nay sẽ tập kích.”
Lý Hổ Thần gật đầu: "Bộ đường cao kiến, mạt tướng thụ giáo."
Chu Đại Điển bước đến trước bản đồ, ngón tay điểm nhẹ lên vị trí doanh trại rồi di chuyển sang hai bên sườn dốc: "Chúng ta đều là kỵ binh, không giỏi công kiên. Nếu đợi chủ lực Hưng Bình Hầu và Bộ Quân Doanh tới nơi, ít nhất còn phải mất hai ba ngày nữa, chi bằng tương kế tựu kế."
"Kế sách tương kế là cách nào?" Lý Hổ Thần tiến lại gần hỏi.
"Đêm nay, chuẩn bị nhiều đuốc trong doanh hơn, tạo ra ảo giác đại quân ở doanh trại, thực chất đã rút binh mã về sườn dốc hai bên ngoài doanh để mai phục. Trong doanh chất đầy củi khô dầu lửa, chôn sẵn ngòi nổ. Đợi kỵ binh Lưu Chi Dư xông vào, chúng ta bắn tên khắp nơi, châm thuốc súng, nhốt bọn hắn trong không doanh, rồi hợp lực xuất quân vây giết bọn chúng!"
Lý Hổ Thần nghe xong, vỗ bàn tán thưởng: "Tốt! Cứ theo kế sách của bộ đường, dựng trại trống không, mời quân vào hũ!"
Hắn lập tức truyền lệnh xuống, sai các doanh tăng gấp đôi đuốc, lều trại vẫn được dựng như cũ, nhưng đã lặng lẽ rút ngựa và binh lính ra sau sườn dốc ngoài doanh để mai phục. Lại sai người chất hơn chục đống củi khô trong doanh trại, đổ dầu hỏa lên, dưới chôn dây dẫn thuốc nổ, chỉ chờ quân Lưu Chi Dư xông vào.
Sau khi trời tối, trên kênh đào nổi sương mù mỏng.
Lưu Chi Dư dẫn theo một ngàn kỵ binh, từ bãi cạn vượt qua kênh đào, vó ngựa giẫm trên mặt nước phát ra tiếng xào xạc.
Hắn ghìm ngựa, xa xa nhìn thấy doanh trại của Lý Hổ Thần, chỉ thấy trong doanh đuốc dày đặc, lều bạt liên miên, mơ hồ còn có tiếng ngựa hí vang.
Lưu Chi Dư thầm vui mừng, quả nhiên không ngoài dự đoán, họ Lý này cho rằng chúng ta không dám ra ngoài, ngay cả trạm gác cũng không bố trí thêm mấy cái.
Hắn vung tay, hạ thấp giọng nói: "Sau khi xông vào, phóng hỏa khắp nơi, trước đốt chuồng ngựa của bọn chúng, sau đó giết người của chúng! Đừng ham chiến, đánh thì chạy, làm cho doanh trại của họ long trời lở đất!"
Chúng kỵ đồng thanh đáp ứng, Lưu Chi Dư dẫn đầu thúc ngựa xông về phía cổng doanh trại.
Trước cổng doanh trại chỉ có vài lính gác thưa thớt, thấy đại đội kỵ binh xông tới liền hét lên một tiếng rồi tứ tán bỏ chạy.
Lưu Chi Dư cười ha hả, thúc ngựa nhảy vào trong doanh trại, một ngàn kỵ binh phía sau như thủy triều tràn vào.
“Giết cho ta!”
"Giết đi!"
Lưu Chi Dư rút đao xông lên chém giết, dốc sức cắm đuốc vào trong doanh trướng.
Nhưng rất nhanh, hắn đã nhận ra có điều không ổn.
Trong doanh trại trống rỗng, đuốc thì được thắp dày đặc, nhưng dưới ánh lửa chiếu rọi, cả doanh nghiệp lại như một cái vỏ rỗng.
Hắn đột ngột ghìm cương ngựa, nhìn quanh bốn phía, một luồng hàn khí từ xương sống bốc lên.
Hỏng rồi, có mai phục!
"Không đúng, là doanh trại không!" Hắn gào lên: "Mau rút lui!"
Đã quá muộn, lời còn chưa dứt, trên sườn dốc hai bên ngoài doanh trại, bỗng nhiên sáng lên vô số đuốc.
Những mũi tên lửa dày đặc bắn tới từ khắp nơi, kéo theo ngọn lửa đuôi dài, rơi xuống những đống củi khô trong doanh trại.
Dầu lửa gặp lửa liền bốc cháy, ầm một tiếng, mười mấy đống củi khô đồng thời bùng nổ, ánh lửa phóng lên tận trời.
Ngay sau đó, thuốc súng chôn dưới đất bị đốt cháy, một loạt tiếng nổ trầm đục chấn động khiến mặt đất rung chuyển.
Kỵ binh của Lưu Chi Dư bị vụ nổ đột ngột và ánh lửa làm cho kinh hồn phi phách tán, chiến mã hí vang chạy loạn, các kỵ thủ liều mạng ghìm cương, nhưng sao còn khống chế được?
Toàn bộ doanh trại trong nháy mắt biến thành một biển lửa, nhân mã giẫm đạp lẫn nhau, tử thương vô số.
Ngay lúc này, doanh trại kỵ binh của Lý Hổ Thần từ khắp nơi giết trở về.
Ba ngàn kỵ binh chia thành mấy nhóm, từ sau sườn dốc bao vây mà đến, tiếng vó ngựa như sấm rền chấn động bốn phương.
Đội kỵ binh dẫn đầu nổi bật nhất, ai nấy đều khoác giáp bông, bên trong bao bọc xích sắt, ngay cả chiến mã cũng phủ nửa bộ thiết giáp, đen nghịt một mảng, như một dòng thép nghiền qua chiến trường ánh lửa chiếu rọi.
Đây là Lý Hổ Thần mô phỏng theo thiết kỵ Quan Ninh luyện ra năm trăm trọng kỵ, ngày thường không nỡ dùng, hôm nay lần đầu tiên kéo lên chiến trường, thiết giáp kỵ binh xông vào trong loạn quân của Lưu Chi Dư, như hổ nhập bầy cừu, trường thương hất gai, mã đao chém, nơi đi qua, máu thịt bay tứ tung!
Lưu Chi Dư được thân vệ bao vây bảo vệ, sau một hồi chém giết, liều chết đột phá hướng Vận Hà.
Hắn quay đầu nhìn lại, chỉ thấy kỵ binh của mình đã bị chia cắt bao vây, từng tốp ba người bị vây tiêu diệt trong đám cháy, tiếng kêu thảm thiết và tiếng la hét hỗn hợp thành một mảnh, ánh lửa phản chiếu ánh đao, khắp nơi đều là xác chết và ngựa bị thương.
Sắc mặt hắn tái nhợt, miệng lẩm bẩm: "Xong rồi, xong hết rồi..."
Hắn dẫn theo mấy trăm tàn binh, khó khăn lắm mới giết ra khỏi vòng vây, rút lui đến bờ sông Vận Hà.
Nhưng trọng kỵ của Lý Hổ Thần đã đuổi kịp, bao vây chặt lấy bọn họ.
Lưu Chi Dư ghìm ngựa, nhìn quanh bốn phía, chỉ thấy thân vệ của mình chỉ còn lại không đến ba trăm người, mỗi người đều mang thương tích, sắc mặt như đất.
Hắn thở dài một tiếng, xoay người xuống ngựa, cắm trường thương trong tay xuống đất.
Lý Hổ Thần thúc ngựa tiến lại gần, từ trên cao nhìn xuống hắn, cười nói: “Lưu Chi Dư, không ngờ ngươi thật sự có gan đến cướp doanh trại của ta?”
Lưu Chi Dư ngẩng đầu lên, trong mắt đầy tơ máu, gắt gao nhìn chằm chằm Lý Hổ Thần, hắn đột nhiên nâng mã thương chỉ thẳng Lý hổ thần, khàn giọng nói: “Ngươi tên tặc tướng này, ngươi có dám đơn đấu với ta không! Nếu ta thắng, thì ngươi thả người của ta đi! Như ta thua, muốn giết muốn lóc tùy ngươi!”
Chu Đại Điển nhíu mày, nói với Lý Hổ Thần: "Lý tướng quân không cần bàn luận nhiều với hắn, cứ lệnh cho tướng sĩ bắn tên là được. Thời đại nào rồi còn đấu tướng nữa?"
Lý Hổ Thần khựng lại, rồi cười ha hả. Hắn vẫy tay với Chu Đại Điển bên cạnh: "Bộ đường không cần khuyên, mạt tướng tự có chừng mực."
"Ta đọc ít ba nước, nhất định khiến tên này có mạng đến, không còn mạng để đi!"
Lý Hổ Thần thúc ngựa lao ra, hét lớn một tiếng: "Tiểu tặc, nạp mạng cho ta!"