Chu Đại Điển lập tức hạ lệnh phong tỏa phủ khố trong thành, lại sai người giải tán toàn bộ dân phu và tráng đinh tạm thời bắt được trong nội thành.
Lưu Trạch Thanh ở Hoài An những năm này, để gom quân lương và làm mặt mũi, đã cưỡng ép tuyển không ít dân phu nhập ngũ làm khổ sai.
Những người này đã sớm muốn chạy trốn, vừa nghe nói triều đình thả người, ào một tiếng liền tan đi hơn phân nửa.
Chu Đại Điển lại sai người kiểm kê phủ khố Hoài An, lập sách đăng ký, không điều tra cũng không sao, vừa điều chỉnh xong suýt nữa khiến Chu đại điển kinh ngạc đến mức cằm suýt rớt xuống.
Phủ đệ của Lưu Trạch Thanh ở phía bắc thành Hoài An, chiếm trọn một con phố.
Khi Chu Đại Điển dẫn người xông vào, còn tưởng mình đã vào hoàng cung.
Phủ quan đó trước sau bảy lớp, đình đài lầu các, giả sơn lưu thủy, điêu khắc đồ đạc, gạch vàng lát nền.
Cây cột chính đường dùng gỗ kim ti nam vận chuyển từ Vân Nam, hòn non bộ trong vườn được vận từ Thái Hồ tới.
Trong phủ nuôi mấy chục nữ tử xinh đẹp, còn có gánh hát, nhạc sư, đầu bếp, người hầu... đầy đủ cả.
Điều khiến Chu Đại Điển kinh ngạc hơn nữa là, trong hầm rượu có những hàng hòm bạc xếp thành hàng. Mở ra xem, toàn là thỏi bạc trắng xóa.
Chỉ đếm sơ qua, khoảng một trăm hai mươi vạn lượng.
Hơn nữa, lương thảo và bạc trắng vốn có trong kho của phủ Hoài An, gia sản mà Lưu Trạch Thanh mấy năm nay vơ vét được, lại còn dày hơn cả những huân quý ở Nam Kinh.
Chu Đại Điển đứng tại chỗ, ngẩn người một lúc lâu, sau đó đột nhiên vỗ đùi, giận dữ mắng ra tiếng: “Lưu Trạch Thanh! Ngươi cẩu tặc này! Ta tích trữ nhiều lương thảo như vậy ở Hoài An, còn ngày ngày khóc nghèo với triều đình!”
"Lao phí quân nhu triều đình, vơ vét lương thực dư thừa của bách tính, vậy mà lại nhét hết vào túi tiền của mình! Mẹ kiếp ngươi đúng là chết không đáng!"
Hắn càng mắng càng tức, đi qua đi lại mấy vòng trong phủ đệ của Lưu Trạch Thanh, hận không thể kéo thi thể Lưu Tắc Thanh từ Dương Châu trở về đánh cho một trận.
Hắn lập tức sai binh lính đăng ký toàn bộ bạc trong phủ Lưu Trạch Thanh, rút ra một phần mười phát cho quân lính tùy tùng nói "công lao phá thành".
Lại rút ra một phần, sai người đưa vào trướng Lý Hổ Thần.
Lại rút thêm ba phần, lặng lẽ thu vào túi riêng của mình.
Năm phần còn lại, hắn sai người phong tồn, dán niêm phong lên, nói là để lại cho Đại tướng quân và triều đình.
Lý Hổ Thần nhìn từng chiếc rương bạc được khiêng vào sổ sách riêng của Chu Đại Điển, hắn vội vàng tìm đến Chu đại điển, hạ giọng hỏi: “Bộ đường, ngài vừa nói để lại cho đại ca năm phần, nhưng ta vừa đếm xong, số đưa vào kho hàng hình như chỉ có ba phần.”
Chu Đại Điển mặt không đổi sắc, vỗ vai Lý Hổ Thần, nói lời chân thành: "Lý tướng quân, sổ sách không tính như vậy, ba phần bản quan lấy được là thay đại tướng Quân chi tiêu, về sau phải lo lót quan hệ trong triều, lôi kéo các tướng lĩnh, mua sắm quân khí lương thảo, cái nào mà không cần tiền? Cũng không thể việc gì cũng phải làm phiền đại Tướng Quân."
Lý Hổ Thần suy nghĩ hồi lâu, gật đầu nửa hiểu nửa không: "Bộ đường thâm mưu viễn lự, mạt tướng bội phục."
Trung quân của Từ Thế Trinh sau khi xuất phát từ Dương Châu, một đường dọc theo đại cử công thành lược mà lên phía bắc.
Đội ngũ hùng hậu, doanh thân vệ ở giữa, bộ phận Hưng Bình Hầu của Cao Kiệt đi trước, phía sau quân bộ quân của Lưu Triệu Cơ, cờ xí kéo dài mấy dặm.
Dọc đường châu huyện, nhìn gió quy phụ, không một chỗ nào dám đóng cửa từ chối.
Tháng mười 9, đại quân hành chí bảo ứng.
Từ Thế Trinh vừa mới an bài ở dịch quán, liền có thân binh đến báo, Tổng binh kỵ quân tiền phong Lý Hổ Thần phái người đưa tin thắng trận tới.
Từ Thế Trinh sai người dâng tờ thắng báo lên, mở ra xem, khóe miệng trước tiên nhếch lên một cái, sau đó lại chậm rãi đè xuống.
Thủ phụ sử khả thi, thứ phụ Vương Đạc, Hưng Bình Hầu Cao Kiệt, tổng binh bộ quân Lưu Triệu Cơ mấy người nghe tin chạy tới, vây quanh Từ Thế Trinh.
Sử Khả Pháp nhận lấy tin thắng trận, lớn tiếng đọc: "Tổng binh quan Tổng quân doanh kỵ binh tiền phong Lý Hổ Thần, dẫn ba ngàn tinh kỵ, vào chiều tối ngày 720 tháng 10 tiến đến dưới thành Hoài An. Ngày 8, Phất Hiểu vượt sông, đại phá quân phòng thủ Hoài an, chém chủ tướng Lưu Chi Dư của hắn, bắt sống tuần phủ Hoài Dương Điền Ngưỡng, tổng binh mã hóa hơn bốn mươi người dưới báo, chặt đầu ba vạn người, không tính toán được, tịch thu phủ khố Lưu Trạch Thanh, thu được hơn bảy mươi vạn lượng bạc, lương thảo quân giới tích tụ, Hoài yên đã hạ, bách tính an cư như cũ."
Sử Khả Pháp đọc xong, trên mặt lộ vẻ vui mừng: "Tốt! Lý tướng quân quả nhiên không phụ sự ủy thác, ba ngàn phá mười vạn, trận trảm địch soái, bắt sống tuần phủ, lập được đại công như thế này, thật là phúc phận xã tắc!"
Vương Đạc cũng vuốt râu gật đầu liên tục: "Tên mãnh tướng Lý Hổ Thần này, ngày xưa không nhìn ra được, dưới trướng Đại Tướng Quân quả nhiên nhân tài đông đúc."
Cao Kiệt cũng tiến lại xem chiến báo, chép miệng chắp tay nói: "Đại tướng quân, chúc mừng! Ba ngàn phá mười vạn, Lý tướng Quân trận này đánh rất đẹp."
Từ Thế Trinh lại dựa vào lưng ghế, nửa nhắm mắt, trên mặt cười như không phải cười: “Quan quân nói dối quân tình là chuyện thường có, phần chiến công này sợ là báo oan không ít nhỉ?”
Mấy người sửng sốt, Thẩm Triệu Phượng ho nhẹ một tiếng, thấp giọng nói: “Ý của đại tướng quân là, Chu Thượng Thư cùng Lý Tướng Quân hư báo chiến công?”
Từ Thế Trinh hừ một tiếng: "Ta thấy tám chín phần mười."
Hắn nhìn sứ giả do Chu Đại Điển phái tới, hỏi: "Thứ ba vạn đầu trong thư Chu đại nhân nói là thế nào?"
Sứ giả có chút bối rối, ấp úng nói: "Bẩm đại tướng quân, bộ đường nói... nói ngoài thành Hoài An có mấy bãi tha ma, đều là hài cốt Lưu Trạch Thanh tàn sát bách tính để lại qua nhiều năm, cộng thêm quân địch bị thiêu chết trong đám cháy đêm qua, hợp lại một chỗ, ước chừng tổng cộng ba vạn."
Cao Kiệt không nhịn được bật cười, ngay sau đó lại cảm thấy không ổn, vội vàng che miệng ho khan.
Sử Khả Pháp và Vương Đạc nhìn nhau, mặt hai người đều hơi đỏ lên.
Vương Đạc thở dài, nói: “Chu đại nhân chỉ rõ chiến công, nếu truyền về Nam Kinh, e rằng sẽ bị người ta công kích.”
Sử Khả Pháp sắc mặt có chút khó coi, nhíu mày nói: "Nếu thật sự là như thế, vậy phần thắng này chính là phóng đại, lừa gạt triều đình! Tướng quân, không thể dung túng phong thái này!"
Từ Thế Trinh đặt chén trà xuống, đứng dậy, đi đến trước bàn cầm lấy tờ thắng báo của Chu Đại Điển, xem lại một lần nữa, sau đó cầm bút chấm mực, ở cuối bức thư gốc thêm vài dòng chữ.
Mọi người tiến lại gần xem, chỉ thấy hắn viết: Chu Đại Điển, Lý Hổ Thần phá địch mười vạn, tái phục Hoài An, công tại xã tắc, lập tức truyền dụ khen thưởng, báo Nam Kinh Binh Bộ, Nội Các, vì hai người thỉnh công.
Ngoài ra, ngân lương dự trữ trong kho của phủ Hoài An, để lại năm phần sung làm quân tư, năm thành giải tán Hộ bộ Nam Kinh, Điền Ngưỡng và các hàng tướng khác, áp giải đến Nam kinh chờ xử lý.
Sử Khả Pháp trợn tròn mắt, thất thanh nói: "Thế Trinh! Ngươi đây là... ngươi vừa nãy còn nói chiến báo này là hư ảo, sao lại chuyển tay đi thỉnh công cho bọn họ?"
“Dù thế nào đi nữa, Chu Bộ Đường và Lý tướng quân cũng lập được đại công cho triều đình, nếu vì vậy mà trách cứ, không khỏi làm lạnh lòng các tướng sĩ, chung quy là không tốt.”
Vương Đạc ở bên cạnh nhẹ nhàng kéo tay áo hắn, thấp giọng nói: “Sử Các bộ, thôi bỏ đi, tướng sĩ dùng mạng, là nên thay bọn họ mời thêm chiến công và ban thưởng.”
Từ Thế Trinh giao thư cho tín sứ, lệnh hắn lập tức đưa về Hoài An, lại truyền lệnh đại quân sáng sớm mai nhổ trại lên phía bắc, mau chóng đến Hoài an.
Ngày hôm sau, đại quân tiếp tục tiến lên phía bắc.
Từ Bảo Ứng đến Hoài An, cảnh tượng nhìn thấy dọc đường khiến tất cả mọi người đều im lặng, các thôn trấn ven đường, mười nhà chín trống không.
Hai bên quan đạo chất đầy xương trắng, dân chúng chết đói có thể thấy khắp nơi.
Những lưu dân sống sót nhìn thấy cờ của đại quân từ xa, trong mắt lập tức lộ vẻ kinh hoàng, co chân bỏ chạy.
Sử Khả Pháp nhìn tất cả những điều này, cuối cùng không nhịn được nữa, hắn thở dài, nói với Từ Thế Trinh: “Thế Trinh, ngươi xem, đây chính là Giang Bắc dưới sự cai trị của Lưu Trạch Thanh, bách tính coi quan binh như hổ lang, uy tín triều đình đã tan biến sạch sẽ.”
Sắc mặt Từ Thế Trinh âm trầm, hắn hơi suy nghĩ một lát, đột nhiên ghìm ngựa lại, quay đầu nói với Vương Đạc: "Vương các lão."
Vương Đạc thúc ngựa tiến lên: "Đại tướng quân có gì phân phó?"
“Ngươi không cần phải theo chúng ta đến Hoài An nữa, dẫn một đội người, ở Bảo Ứng, Cao Bưu mấy huyện treo bảng an dân, mở kho cứu lương, dán cáo thị, nói rằng Lưu Trạch Thanh đã bị triều đình tiêu diệt, bộ chúng của hắn hoặc hàng hoặc tan rã, Hoài Yên trừ phiên, từ hôm nay trở đi, quan viên triều Đình phái tới sẽ chỉnh đốn địa điểm, khôi phục sản xuất, giảm thuế má. Bất cứ bách tính nào bị Lưu Tắc Thanh uy hiếp tòng tặc đều bỏ qua chuyện cũ, nếu có oan khuất, có thể đến nha môn cáo trạng, triều nay thay họ làm chủ.”
Vương Đạc chắp tay nói: "Tuân theo lệnh chỉ của Đại tướng quân."
Từ Thế Trinh lại dặn dò một câu: “Sau này nếu có quan binh qua biên giới, phàm là kẻ quấy nhiễu dân chúng, cho phép họ đến quan phủ mách lẻo, cáo trạng là thật, bản tướng quân nhất định chém không tha!”
Vương Đạc trong lòng rùng mình, vội vàng đáp vâng.
Từ xưa đến nay người được lòng dân thì được thiên hạ, Đại tướng quân tuy hống hách nhưng trong lòng nhân từ, lại không thiếu can đảm, xem ra là trời không diệt Hán gia ta!