"Không thể do dự thêm nữa."
Từ Thế Trinh xoay người lại, ánh mắt rơi vào trên người Thẩm Triệu Phượng, thanh âm lạnh như băng: "Những thứ này đã không phải sĩ tử bình thường rồi, nhất định phải ra trọng quyền."
Thẩm Triệu Phượng hơi rùng mình, tiến lên một bước: “Xin tướng quân chỉ thị.”
Từ Thế Trinh nhanh chóng phân phó: "Lập tức điều Lý Hổ Thần đến doanh trại kỵ binh, doanh hỏa súng của Hoàng Ngọc Lân vào thành, hội cùng với tuần bộ doanh của Trương Tung, Cẩm Y vệ của Hàn Bưu, bốn đường hợp vây, bắt hết sĩ tử gây rối, không được bỏ trốn!"
“Tuân lệnh!”
Thẩm Triệu Phượng vâng lệnh, xoay người sải bước ra cửa, nhảy lên ngựa, roi quất mạnh, con ngựa liền như mũi tên rời cung lao vút đi.
Trên phố Trường An bên ngoài hoàng thành, tình thế đã đến mức giương cung bạt kiếm.
Hơn hai trăm sĩ tử giám sinh và sĩ nhân Quốc Tử chặn giữa phố, biển hiệu giấy trắng chữ đen giơ cao rất lớn, khẩu hiệu nối tiếp nhau. Trương Tung dẫn tuần tra doanh trại xếp thành một bức tường người trước cổng hoàng thành, gậy dài chắn ngang trước ngực nhưng vẫn không hề động thủ.
Các sĩ tử thấy các tuần đinh chỉ đứng yên không nhúc nhích, lá gan càng lúc càng lớn, có người nhặt những viên đá dưới đất ném lên người tuần Đinh.
Trương Tung mặt đen đầy mồ hôi, hàm răng nghiến ken két nhưng vẫn không ra lệnh.
Phó tướng bên cạnh hắn tiến lại gần, thấp giọng nói: "Đề đốc, Từ tướng quân vẫn chưa hạ lệnh sao? Cứ tiếp tục thế này, lũ tiểu tử thối này thật sự xông vào rồi!"
Trương Tung lau mồ hôi, nghiến răng nói: "Không có lệnh Từ tướng quân, ai dám động thủ? Những kẻ này đều mang công danh trong người, đánh hỏng thì ai gánh nổi?"
Đang nói, một trận tiếng vó ngựa dồn dập từ phía sau truyền đến. Trương Tung quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Thẩm Triệu Phượng cưỡi ngựa nhanh, từ hướng cung thành bay tới.
Hắn trong lòng vui mừng, tiến lên đón.
Thẩm Triệu Phượng xoay người xuống ngựa, thở hồng hộc nói: "Trương đề đốc, Từ tướng quân có lệnh, lập tức xuất kích! Kỵ doanh và hỏa súng doanh đã vào thành, sắp tới nơi rồi!"
Trương Tung nghe vậy, mắt sáng rực. Hắn xoay người rút đao Nhạn Linh bên hông hét lớn: "Nghe rõ chưa! Từ tướng quân có lệnh, tung quyền nặng! Đánh cho ta!"
Theo lệnh này, hàng trăm tuần đinh vốn đã nén một bụng lửa giận bỗng nhiên đồng ý.
Bọn họ đều là những binh sĩ kinh doanh được tướng quân ân huệ sâu sắc, lúc này nghe nói đám sĩ tử này dám chỉ trích Từ tướng Quân trong lòng kính như thần minh, từng người giận dữ nổi lên từ tận đáy lòng, ác hướng mà sống lưng. Hàng tuần đinh đầu tiên tay cầm trường côn, đồng thanh hô lớn, như thủy triều xông ra ngoài.
Những sĩ tử đó chưa từng thấy qua trận thế này, họ vốn tưởng tuần đinh không dám hành động thiếu suy nghĩ, vẫn còn cậy thế mà chen về phía trước.
Khoảnh khắc tiếp theo, cây gậy dài đã đập thẳng xuống mặt.
Mấy sĩ tử hàng trước né không kịp, bị một gậy quét trúng vai, kêu thảm một tiếng rồi ngã xuống đất. Đồng bọn phía sau còn chưa kịp phản ứng thì đợt gậy thứ hai đã gào thét lao tới.
Các tuần đinh rõ ràng đã nhận được lệnh nghiêm ngặt, gậy chuyên nhắm vào chân, một gậy một người, đánh cho những sĩ tử ôm đầu gối lăn lộn trên mặt đất.
Các sĩ tử cố gắng bỏ chạy, nhưng chân đã bị đánh què, không chạy được hai bước liền ngã xuống đất, ngay sau đó bị tuần đinh đè lại, hai tay bị trói chặt.
"Đừng vả mặt! Đừng đánh vào mặt!" Tiếng kêu thảm thiết vang lên không dứt giữa đám đông.
Các tuần đinh lớn tiếng quát mắng: “Lũ ăn thịt người các ngươi không làm việc nhân sự, trời không hai mặt trời, triều đình chỉ có Từ tướng quân một mặt, các ta dám nhục mạ tướng lĩnh vĩ đại! Đánh chính là các người!”
Trên phố Trường An một mảnh quỷ khóc sói tru, những sĩ tử kia ôm đầu, cuộn mình lại, lăn qua lăn lại trên mặt đất như giòi.
Có sĩ nhân lanh lợi cố gắng chui vào trong ngõ nhỏ, không ngờ các ngõ hẻm đã sớm bị Đề Kỵ của Cẩm Y Vệ chặn lại.
Hàn Bưu dẫn theo hơn trăm Cẩm Y Vệ từ phía đông bao vây tới, chẳng mấy chốc Lý Hổ Thần cưỡi ngựa cao lớn, dẫn ba trăm kỵ binh từ hướng tây xông vào phố Trường An.
Hoàng Ngọc Lân cũng dẫn theo hai trăm binh lính doanh hỏa súng cầm gậy gộc tiến hành trấn áp mạnh mẽ vào đám sĩ nhân đang chạy trốn tứ phía.
Bốn đường hợp vây, hơn hai ngàn binh sĩ vũ trang đầy đủ đã bao vây hơn 200 người đọc sách tay không tấc sắt giữa phố.
Một trong số đó đứng ra hô lớn "Sĩ khả sát bất khả nhục", nhưng lời còn chưa nói hết, quay đầu đã bị một gậy đánh vào miệng, răng và máu tươi cùng phun ra.
Hai tên lính xông lên đấm đá túi bụi vào hắn, gậy gộc thậm chí còn vung ra tàn ảnh trên không trung, phát ra tiếng xé gió, đánh vào da thịt tên sĩ tử kia, tạo ra âm thanh "phụt phụt".
Một gậy đánh miệng, khiến ngươi không thể cầu xin tha thứ, lại một gậy đập vào chân, làm ngươi khó mà chạy thoát.
"Các ngươi chửi Từ tướng quân, chẳng phải chỉ là mắng chúng ta thôi sao?" Một hỏa súng thủ vừa đánh vừa chửi, "Không có Từ Tướng quân thì chúng tôi ngay cả cơm cũng không ăn nổi! Lũ sói mắt trắng các ngươi!"
"Đánh! Đánh chết lũ rùa già này!"
"Gọi các ngươi bàn tán về tân chính, khiến các người lắm mồm!"
Tiếng kêu thảm thiết trên phố Trường An kéo dài suốt một canh giờ.
Tuần bộ doanh, Cẩm Y Vệ, Kỵ Quân Doanh và Hỏa Súng Doanh, bốn lộ nhân mã thay phiên nhau ra trận, đánh cho đám sĩ tử kia khóc lóc thảm thiết.
"Đừng đánh nữa, chúng ta sai rồi, bọn ta biết lỗi rồi thì không dám nữa. Các vị quân gia làm ơn, hu hu..."
Ba gậy đánh xuống trực tiếp đập nát hồn thư sinh, đám sĩ tử nhao nhao lựa chọn cầu xin tha thứ.
Nhưng cầu xin cũng vô ích, gậy vẫn rơi xuống như mưa.
Có người thì nằm rạp xuống đất giả chết, đám tuần đinh thấy vậy liền dùng gậy đập lên đầu: "Giả chết cái gì! Đứng dậy!"
Thế này thì hay rồi, giả chết biến thành thật sự chết.
Mãi đến buổi chiều, trận đánh đập đơn phương này mới dần dừng lại.
Hơn hai trăm sĩ tử, hầu như không có ai còn đứng vững được.
Ngay tại chỗ bị đánh chết đã có mấy chục người.
Một đám sĩ tử bị tuần tra kéo dậy như kéo chó chết, dùng dây thừng xâu thành một chuỗi, áp giải đến đại lao của doanh trại Tuần bộ ở phía tây thành.
Chưa hết, Từ Thế Trinh lập tức lại hạ một lệnh bài, bắt chước việc năm xưa xông pha truy nã quân lương ở Hà Nam, đem tất cả gia sản của các sĩ tử bị bắt giữ đều bị tịch thu và sung công.
Dù là sản nghiệp, bất động sản hay tiền mặt và tài sản phù phiếm, đều không thu hoạch được gì, vận chuyển đến nha môn tuần bộ doanh tập trung đăng ký.
Mà khoản thu hoạch được từ việc chép này, Từ Thế Trinh chỉ giữ lại một phần để sung quân tư, chín phần còn lại, toàn bộ đều làm ban thưởng, phát cho các tướng sĩ tham gia trấn áp hành động.
Khi tin tức truyền đến đại lao tuần bắt doanh, những binh sĩ vừa đánh xong đều sững sờ, ngay sau đó bùng nổ một tràng hoan hô chấn động trời đất.
Vạn vạn không ngờ, đánh người còn được thưởng, những sĩ tử Nam Kinh này hầu như đều xuất thân từ thế gia quan lại Giang Nam ưu việt, ngày thường sống sung sướng, trong nhà ruộng liền mạch.
Nay một khi bị tịch thu, tất cả đều trở thành vật trong túi tướng sĩ. Chiều hôm đó, Trương Tung liền sai người chuyển số bạc chưa chép vào giáo trường doanh trại.
Rương bạc xếp thành một hàng, mở nắp ra, số bạc trắng dưới ánh hoàng hôn lắc lư đến mức người ta không mở nổi mắt, binh lính xếp hàng chỉnh tề, từng người tiến lên nhận tiền thưởng.
Mỗi người năm lượng, sĩ quan tăng gấp đôi, những binh lính nhận được bạc, ai nấy đều cười không khép miệng được.
“Tướng quân thật là người tốt a!”
"Trung! Thành!"