Cùng lúc đó, Quý phi cũng nghe nói chuyện này.
Ánh mắt nàng khẽ động, trong thần sắc không hề có nửa phần bi mẫn, ngược lại tràn ra một tia cười lạnh nhạt.
Thái giám thân cận thấp giọng bẩm báo: “Nương nương, Ngũ hoàng tử phi buổi chiều đột ngột qua đời, trong cung đã truyền ra rồi.”
Trong giọng điệu của Quý phi mang theo hơi lạnh: “Bị thương là chân, chết là người. Chỉ có thể nói nàng phúc bạc mệnh nông, chịu không nổi đấu trường va chạm.”
Thái giám nhỏ giọng thăm dò: "Nương nương, bên ngoài e rằng sẽ có nhiều suy đoán, sợ là sẽ liên lụy đến nương nương..."
Quý phi cười nhạo một tiếng, giữa mày mắt hiện hết vẻ ngạo mạn: "Phỏng đoán thì suy đoán. Chuyện Mã Cầu Hội không có bằng chứng, ai cũng không thể đổ lỗi lên đầu bổn cung. Bản thân nàng yếu ớt, đột nhiên phát bệnh cấp tính mà chết, liên quan gì đến bổn điện?"
Đáy lòng nàng thực ra âm thầm khoái ý, Ngũ hoàng tử phi vừa chết, cũng coi như tổn thất cánh tay phải của Hoàng hậu, báo oán khí lưu lại vết sẹo trước đó.
Trong Từ Ninh cung, Thái Hậu nghe tin dữ, thật lâu không nói gì.
Ma ma thân cận nhẹ giọng khuyên nhủ: “Thái hậu nương nương nén bi thương, thế sự vô thường, chỉ có thể nói là hoàng tử phi phúc khí mỏng.”
Thái hậu nhẹ nhàng lắc đầu, thở dài một tiếng: “Đâu phải phúc khí nông cạn. Hoàng hậu cùng Quý phi tích oán càng sâu, hai bên tranh đấu, tử thương vô tội, cứ tiếp tục như vậy, hậu cung chỉ sợ là không được an ổn.”
"Tiếc thật, A Du là một đứa trẻ ngoan."
Một câu trẻ ngoan rõ ràng không thể dập tắt cơn giận của người trong cuộc.
Hoàng hậu vội vã chạy đến ngự thư phòng, vào điện liền lập tức quỳ gối xuống đất, giọng điệu bi thống: “Thánh thượng, A Du đột nhiên băng hà, nguyên nhân cái chết vô cùng kỳ quặc! Chỉ là vết thương xương cốt, tuyệt không có lý do gì để bạo tễ, khẩn cầu thánh hạ chỉ, tra rõ nguyên do cái mạng của Ngũ hoàng tử phi, còn uổng phí một đạo công đạo!”
Đế vương nhìn hoàng hậu đang quỳ dưới đất khóc lóc, thần sắc thâm trầm khó phân biệt.
Hắn biết Hoàng hậu và Quý phi đã như nước với lửa, cuộc nội đấu giữa hai phái ngày càng gay gắt.
Hôm nay Ngũ hoàng tử phi đột tử, Hoàng hậu đau đớn mất con dâu, đầy lòng bi phẫn, tất nhiên gắt gao khẳng định là do Quý phi làm.
Nếu giao cho Hoàng hậu điều tra kỹ lưỡng, nhất định sẽ nhân cơ hội dệt nên tội danh, vu oan bừa bãi, triệt để bức tử mạch Quý phi, đến lúc đó, hậu cung sẽ hoàn toàn đại loạn.
Hoàng đế trầm ngâm hồi lâu, chậm rãi nói: “Trẫm cho phép điều tra triệt để việc này. Nhưng tang lễ hiện tại là trọng yếu, trước hết an táng nghi, sau đó tra nguyên nhân cái chết, không được loạn chương pháp.”
Hoàng hậu vội vàng nói: “Thánh thượng! Việc này có nhiều điểm nghi vấn, trì hoãn sợ sẽ tiêu diệt chứng cứ!”
Hoàng đế giơ tay ngăn lời nàng: “Trẫm tự có an bài. Lần này điều tra triệt để, không giao cho Khôn Ninh cung, cũng không được giao phó cho nội đình.”
Hắn suy nghĩ một chút, lập tức truyền khẩu dụ: "Dù sao cũng là chuyện nội trạch, nam tử không tiện nhúng tay vào, liền lệnh cho phu nhân Yến thị nhất phẩm, phối hợp với nữ quan ngự tiền, cùng nhau can thiệp vào vụ án này điều tra triệt để."
Hoàng hậu hơi sững sờ, khó hiểu nói: “Thánh thượng? Vì sao lại là Quốc công phu nhân?”
“Gia thế Yến thị trung lập. Nàng là người làm chứng ngoài cung, hiệp đồng nữ quan điều tra vụ án là thích hợp nhất, chắc chắn có thể điều động triệt để chân tướng sự việc này.”
Hoàng hậu nghe vậy, nhất thời không có gì để nói, nàng biết hoàng đế đây là đang đề phòng nàng, đề nghị nàng mượn việc này kéo quý phi xuống.
Hoàng đế trấn an nàng vài câu: “Việc này ngươi yên tâm, trẫm nhất định cho ngươi một lời giải thích.”
————
Không lâu sau, đạo khẩu dụ này được nữ quan ngự tiền đặc biệt đưa đến phủ Trấn Quốc Công.
Yến Thính Lan vừa xử lý xong việc vặt trong phủ, ngồi dưới hoa đình tĩnh tâm điều tức, nghe quản gia nhanh chóng đến báo, không khỏi nhíu mày.
“Phu nhân, nữ quan ngự tiền thân đến tiền sảnh truyền chỉ, không dám trì hoãn, xin phu nhân lập tức tiếp chỉ.”
Yến Thính Lan không dám chậm trễ, chỉnh đốn y phục, lập tức đi tới tiền sảnh.
Nữ quan ngự tiền đứng nghiêm trong sảnh, thần sắc nghiêm nghị, thấy Yến Thính Lan đến, lập tức cất cao giọng tuyên đọc khẩu dụ.
“Khẩu dụ của thánh thượng, lệnh cho phu nhân Trấn Quốc Công Yến Thính Lan, ngày mai hiệp đồng nữ quan trong cung, điều tra triệt để vụ án Ngũ hoàng tử phi đột ngột qua đời, toàn bộ quá trình nhất định phải cẩn thận, theo thực tấu hồi đáp, không được thiên vị.”
Yến Thính Lan khom người lĩnh mệnh: “Thần phụ lĩnh chỉ, tất tận tâm tận trách, không phụ thánh ân.”
Tạ Cảnh Nhân xử lý xong công vụ trong triều trở về phủ, vừa bước vào cổng viện, liền phát hiện phu nhân mình thần sắc ngưng trọng, dường như tâm sự nặng nề.
Hắn nhẹ nhàng bước chân, đi đến bên cạnh nàng: “Vừa rồi vào phủ, nghe nói trước ngự tiền có người truyền chỉ? Có phải trong cung có việc không?”
Đáy mắt Yến Thính Lan vẫn còn chút khiếp sợ chưa tan, chậm rãi lên tiếng: “Là thánh thượng khẩu dụ, lệnh cho ta hiệp đồng nữ quan trong cung, điều tra triệt để vụ án Ngũ hoàng tử phi đột tử.”
“Ngũ hoàng tử phi bạo tễ?”
Tin tức này còn chưa truyền ra, bọn họ e là những thần thuộc đầu tiên biết.
Tạ Cảnh Nhân trong giọng nói mang theo sự kinh ngạc rõ ràng: “Vụ án mạng ngoại mệnh phụ can thiệp vào hậu cung tông thân? Đây là tiền lệ chưa từng có. Hành động này của Thánh Thượng, quá mức phá lệ.”
"Chính vì sự mất mặt này mới khiến tâm tư ta khó bình ổn."
Yến Thính Lan chậm rãi đi đến dưới hành lang, gió đêm thổi lay vạt áo: "Phu quân ngươi nghĩ kỹ sẽ biết, trước đây sóng gió thuốc giả, Quốc Công phủ vô cớ bị cuốn vào hậu cung tranh chấp, suýt chút nữa gặp họa. Sợ là không ít người đang âm thầm suy đoán, cho rằng chúng ta dính líu thị phi của hậu đường, nhất định sẽ khiến Thánh Thượng nghi kỵ, tổn hại ân sủng thánh tâm."
Tạ Cảnh Nhân gật đầu: “Khi đó sóng gió ập đến dữ dội, người ngoài quả thực có nhiều lời đồn.”
"Nhưng đạo chỉ ý hôm nay lại không phải như vậy. Thánh thượng dường như vẫn tin tưởng chúng ta."
Đáy mắt Yến Thính Lan một mảnh thanh minh: “Tin tưởng này của Thánh Thượng, có lẽ căn nguyên không nằm ở ta, mà ở Quốc Công phủ, còn ở trên người ngươi. Ngươi là cận thần được thánh thượng trọng dụng, là thanh đao có thể chém loạn trong tay hắn.”
“Có lẽ chính là bởi vì Thánh Thượng tin ngươi, bản tâm của Tín Quốc Công phủ, trong mắt Thánh thượng, chúng ta luôn trung lập giữ chính, nếu Thánh Tâm có nghi ngờ, Thánh trên tuyệt đối sẽ không để cho ta chạm vào bí sự cung vi cốt lõi như vậy.”
Tạ Cảnh Nhân nghe xong, khẽ gật đầu: “Đây là chuyện may mắn của chúng ta.”
Yến Thính Lan thoáng nhẹ nhàng thở ra, nhưng những nghi vấn mới lại hiện lên trong lòng: “Chỉ là càng như vậy, ta càng cảm thấy thánh tâm khó lường, ván cờ thâm cung đáng sợ.”
"Ngươi còn có lo ngại gì khác?"
Yến Thính Lan ngước mắt nhìn về phía cung thành: “Ta vẫn luôn nghĩ, Thánh thượng có lẽ luôn biết rõ trong lòng, Hoàng hậu và Quý phi đã sớm coi như nước với lửa.”
"Hai người tranh đấu nhiều năm, thế cục hậu cung sớm đã ngầm sóng dữ dội, mấy lần suýt chút nữa gây ra đại họa. Nhưng Thánh thượng vẫn luôn lạnh lùng đứng nhìn, mặc kệ tự lưu."
"Đây là vì sao?"
Nàng nhẹ giọng hỏi, như là tự hỏi mình, lại giống như cầu chứng: “Phu quân, chàng nói vì sao Thánh Thượng cố ý duy trì cục diện hai hổ tranh đấu này?”
Tạ Cảnh Nhân im lặng một lát rồi nói: “Trong lòng ngươi đã có đáp án, không ngại cứ nói thẳng.”
Yến Thính Lan ngẩng mặt lên, khuôn mặt phản chiếu ánh sáng trời chói chang.
“Ta đoán, Thánh Thượng từ đáy lòng, liền cảm thấy tranh chấp phụ nữ hậu cung, chung quy là nội vi ràng buộc, không thể tạo ra sóng gió, càng không lay chuyển được căn cơ của triều đình.”
"Cho nên hắn vui vẻ ngồi xem hổ đấu, để cho quyền thế trung cung của Hoàng hậu chế ngự ngoại thích thịnh sủng của quý phi, hai bên tiêu hao đồng thời kiềm chế lẫn nhau. Không cần Thánh thượng ra tay, liền có thể củng cố hoàng quyền tối cao vô thượng."
“Ngày thường quý phi ngang ngược kiêu ngạo, Hoàng Hậu nhẫn nhịn nhượng bộ, mấy lần phong ba Thánh Thượng đều khoanh tay đứng nhìn, không phải là không biết chân tướng, mà là là muốn phá vỡ sự cân bằng vi diệu này.”
"Mà lần này phá lệ lệnh ta điều tra án, lại càng là thuật chế ngự mà Thánh Thượng đã suy nghĩ kỹ lưỡng."
Yến Thính Lan tâm tư phức tạp: "Ta là thê tử của ngươi, mới nhận được phần tín nhiệm này. Quốc Công phủ trung lập không có đảng phái, là nhân tuyển duy nhất trong mắt Thánh Thượng có thể ổn định cục diện hai bên."
Yến Thính Lan khẽ thở dài: "Tâm đế vương lạnh nhạt nhất. Những vướng mắc nhân mạng, đối với hắn mà nói, đều chỉ là quân cờ vững chắc hoàng quyền."
Tạ Cảnh Nhân an ủi vuốt ve sợi tóc của nàng, đỡ nàng ngồi xuống, hai ngón tay nhẹ nhàng ấn lên huyệt vị trên đầu nàng để giảm bớt mệt mỏi.
"Việc này không cần lo lắng. Ngươi chỉ cần cẩn thận điều tra, tấu trình theo sự thật. Chỉ cần chúng ta kiên trì giữ vững bản tâm, vạn sự đều có đường lui."
Ngày hôm sau, Yến Thính Lan không dám trì hoãn, chỉnh đốn một chút liền khởi hành, theo nữ quan ngự tiền đến chờ đợi cùng nhau lên đường, đi tới phủ Ngũ hoàng tử.
Nữ quan này tên là Tụy Dung, đã ngoài ba mươi tuổi, ngược lại vì mất đi vẻ ngây ngô của thiếu nữ mà trông khá chín chắn.
Mày mắt đoan trang tĩnh lặng, màu da là sự khô ráo được nuôi dưỡng trong thâm cung lâu ngày, không trang điểm đậm, chỉ nhàn nhạt vẽ lông mày.
Một nữ quan mặc cẩm bào màu mộc mạc chỉnh tề, dáng người thẳng tắp mà không cứng nhắc, cử chỉ đều là sự vững chãi được rèn luyện qua nhiều năm bạn giá.
Yến Thính Lan nhìn, liền biết người này là người đã dày công, tâm tư kín đáo.
Tụy Dung thấp giọng nói chuyện song song với Yến Thính Lan: “Yến phu nhân, lần này Thánh Thượng đích thân dặn dò, lệnh cho hai người chúng ta hiệp đồng điều tra án, phải công bằng chu đáo, không thiên vị.”
“Ngũ hoàng tử phi đột nhiên băng thệ, trong phủ hiện đang thu liễm dung mạo, sau khi ngươi và ta vào phủ, đi trước khám nghiệm di thể, hỏi thăm y án, rồi lần lượt kiểm tra cung nhân tôi tớ.”
Yến Thính Lan khẽ gật đầu: “Thượng Cung yên tâm, thần phụ ghi nhớ thánh dụ, nhất định sẽ kiểm tra công bằng.”
Hai người suốt dọc đường không nói gì, xe ngựa phi nhanh, chẳng bao lâu đã đến phủ Ngũ hoàng tử.
Phủ đệ hoàng tử ngày thường hùng vĩ náo nhiệt, giờ phút này cờ trắng rủ xuống, tiếng ai oán trầm thấp, trước mắt toàn là màu trắng tinh.
Người hầu trong phủ đều mặc áo trắng đứng nghiêm, cúi đầu thu lại vẻ mặt, cả tòa phủ đệ bị bao phủ bởi nỗi bi thương và áp lực nồng đậm.
Vương phủ trưởng sử đã sớm nhận được truyền báo trong cung, sớm dẫn người đứng trước cửa phủ chờ đợi.
Thấy hai người xuống xe vào phủ, trưởng sử vội vàng tiến lên khom người hành lễ.
“Hạ quan bái kiến Thượng Cung đại nhân, gặp qua Quốc Công phu nhân. Điện hạ đau buồn tổn hại thân thể, không có chuyện tâm lý, mọi sự vụ trong phủ tạm thời do hạ quan quản lý. Hai vị bất kể tính toán hỏi thăm kiểm tra như thế nào cũng được, trên dưới Vương phủ nhất định sẽ toàn lực phối hợp.”
Tụy Dung khẽ gật đầu nói: “Trưởng sử không cần đa lễ, chúng ta phụng chỉ mà đến, chỉ để điều tra rõ chân tướng hoàng tử phi đột ngột qua đời, trả lại công bằng cho người đã khuất. Xin trưởng sử dẫn chúng tôi đi xem thử.”
"Vâng, đại nhân xin hãy theo ta."
Trưởng sử khom người dẫn đường, xuyên qua từng tầng hành lang, đi thẳng vào chính viện nơi hoàng tử phi tĩnh dưỡng lúc sinh thời.
Trong chính viện, rèm che đều bị cuốn lên, ánh sáng xuyên thấu.
Mấy lão ma ma trầm ổn đang cẩn thận lau mặt cho hoàng tử phi, chỉnh tề thu liễm trang phục tang lễ, động tác nhẹ nhàng lại nghiêm túc.
Yến Thính Lan cùng Tụy Dung chậm rãi bước vào trong điện, ánh mắt đồng loạt đổ dồn về người trong quan tài.
Sắc mặt hoàng tử phi tái nhợt, ngoài khí tức không còn, trông vừa giống như bệnh tật kiệt sức, dầu cạn đèn tắt bình thường.
Tụ Dung ngưng thần nhìn kỹ một lúc lâu, khẽ mở miệng: "Dung mạo đoan chính, từ bề mặt cơ thể mà xem, quả thực không thấy có gì khác thường."
Yến Thính Lan ánh mắt tỉ mỉ quét qua từng chi tiết trên mày mắt, đầu ngón tay và cổ của người đã khuất, hồi lâu sau mới chậm rãi gật đầu.
"Đúng là như vậy. Nếu không phải trước đó chúng ta biết được Hoàng tử phi bị ngã, thì giờ phút này sợ rằng cũng sẽ cho rằng mình bệnh tật đột ngột."
Hai người nhìn nhau, đều nhận ra sự nghiêm trọng trong mắt đối phương.
Cốt Thương Tâm Vương, chính là điều kỳ lạ lớn nhất.
Yến Thính Lan thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn về phía thái y hầu hạ bên cạnh, dò hỏi: “Thái y liên tục tọa trấn trong phủ, cận thân chẩn trị hoàng tử phi, rõ ràng nhất thể chất và bệnh tình của nàng, xin hãy nói chi tiết quá trình khám chữa bệnh.”
Thái y trực ban cúi người hành lễ, thần sắc cung kính mang theo nỗi đau đớn.
“Bẩm phu nhân, Thượng Cung đại nhân. Hoàng tử phi từ khi Mã Cầu sẽ ngã ngựa trọng thương gãy xương, máu ứ đọng lại, thể chất chịu thiệt lớn. Mấy ngày nay, thần ngày đêm khám bệnh, đều dùng phương thuốc hoạt huyết hóa u, cố bản dưỡng thân, điều dưỡng đúng bệnh. Chỗ gãy cốt vốn nên ngày nào cũng ổn định, mạch tượng tuy hư nhưng không có dấu hiệu nguy hiểm.”
Tụy Dung nghe vậy, nhíu mày truy vấn: “Nếu bệnh tình bình ổn, thang thuốc cũng đúng bệnh, tại sao lại đột nhiên đau nhói ngực, đột ngột biến mất?”
Thái y vội vàng chắp tay đáp lời, giọng điệu cực kỳ thành khẩn: “Đại nhân minh giám, thần dám lấy đầu người đảm bảo, tất cả dược liệu dùng để điều dưỡng lần này đều là thượng phẩm lương dược do Thái Y Viện xuất kho, quân thần tá phối nghiêm cẩn hơn, không có mùi sai thuốc và cấm dược.”
Lời vừa dứt, tẩm điện nhất thời chìm vào im lặng ngắn ngủi.
Chẳng lẽ vụ án này đến đây là không dấu vết để tìm?
Yến Thính Lan nhìn thấy đương nhiệm thái y nhíu chặt mày, thần sắc chần chừ, như có điều gì khó nói.
Nàng tâm tư nhạy bén, bắt được sự do dự trong mắt hắn, ôn tồn dẫn dắt: “Thái y không cần lo lắng, ngươi là y giả của Thái Y Viện, chỉ luận về y lý, có lời cứ nói đừng ngại.”
“Hiện giờ hoàng tử phi băng thệ đã được thánh thượng hỏi thăm, phàm là có nửa phần dị thường, đều có thể nói thẳng.”
Thái y nghe vậy, do dự một lát rồi nói: “Bẩm phu nhân, dược liệu, phương thuốc, cặn thuốc đều không sai sót, chỉ có... dược phẩm trong phủ hao tổn, có một chỗ không đúng lắm.”
Ánh mắt Tụy Dung chợt rùng mình, lập tức truy vấn: "Chỗ nào không ổn? Mau nói mau!"
“Lần này chữa thương cho hoàng tử phi, trong thang thuốc, thần mỗi lần chỉ thêm một lượng nhỏ xạ hương, dùng để thông kinh hoạt lạc, tiêu tán máu ứ.”
“Người gãy xương nằm trên giường, khí huyết ngăn trở, lượng nhỏ xạ hương là đúng bệnh nhất, không tổn hại căn bản. Nhưng hôm nay thần kiểm kê dược liệu trong phủ phát hiện, số lượng xạ mùi còn sót lại của kho hàng lớn hơn nhiều so với lượng dùng của mấy liều thuốc thang, tự nhiên ít đi rất nhiều.”
"Phản Hương?"
"Ngươi nói rõ ràng xem, thiếu bao nhiêu? Ngày thường kho xạ hương, có phải rất ít khi sử dụng không?"
Thái y cẩn thận hồi tưởng một lát, trả lời: “Bẩm phu nhân, phủ Ngũ hoàng tử ngày thường rất ít khi dùng đến xạ hương danh quý, kho chứa lượng vốn có hạn. Lần này dưỡng thương cho Hoàng tử phi, thần nghiêm ngặt theo số lượng lấy dùng, nhưng hôm nay kiểm kê, xạ mùi còn lại thiếu gần ba phần mười, vượt xa liều lượng thuốc thang bình thường.”
Thần sắc trang trọng càng thêm nghiêm túc: "Quá lượng xạ hương, có nguy hại gì đối với người gãy xương tĩnh dưỡng? Có thể khiến người ta đột tử không?"
Thái y không dám vọng đoán sinh tử, chỉ có thể dựa vào lý lẽ y tế để trả lời: “Đại nhân, người bình thường dùng xạ hương một lượng nhỏ, có khả năng hoạt huyết tán u, thông khiếu giảm đau. Nhưng xạ Hương dược tính cực mạnh, tân hương chạy trốn, là dễ thúc đẩy khí huyết, chấn hưng tâm thần nhất.”
"Người bị gãy xương trọng thương, vốn dĩ khí huyết suy nhược, thể chất hư không, ngũ tạng đều yếu, cần là cố bản tĩnh dưỡng, thu liễm khí Huyết."
Yến Thính Lan nghe vậy suy nghĩ giây lát: "Ý ngươi là, người thể hư trọng thương, không được dùng xạ hương? Nếu một khi lượng quá liều thì sẽ có phản ứng gì?"