Yến Thính Lan hôm nay đến để thỉnh an Thái hậu, chỉ là không ngờ lại đụng phải cảnh Lục hoàng tử rơi xuống nước.
Lục hoàng tử được Yến Thính Lan dẫn vào thiên điện của Từ Ninh cung, các cung nữ vội vàng thay cho hắn áo bào khô ráo, quấn chăn mỏng, lại bưng lên bát nước gừng đường.
Hắn vẫn luôn không nói gì, nhìn chằm chằm vào mắt cá chân lộ ra bên ngoài của mình, trên đó còn dính những mảnh vụn rêu xanh trong hồ nước.
Thái hậu ngồi ở vị trí cao, nhìn đứa cháu trai vẫn còn kinh hồn chưa định này, cũng không biết nên khuyên giải như thế nào.
Cái chết của Lệ Tần, vượt qua dự liệu của nàng, Thái hậu hiện tại thậm chí không biết quyết định lúc trước mình đưa ra có chính xác hay không.
Nhưng dù sao cũng liên lụy đến đứa trẻ này.
Nhìn Yến Thính Lan vẫn luôn vuốt ve lưng Lục hoàng tử, Thái hậu yên lặng làm ra một quyết định.
Sáng sớm ngày hôm sau, cung nữ chưởng sự Vân Thư của Từ Ninh Cung liền mang theo Lục hoàng tử đi tới Quốc Công phủ.
Nàng truyền đạt khẩu dụ của thánh thượng: “Lục hoàng tử bị kinh hãi, đêm không yên gối, trong cung người đông mắt tạp, bất lợi cho việc tĩnh dưỡng, xin phủ Quốc Công trước hết trông nom một thời gian.”
Yến Thính Lan rất ngạc nhiên. Chiếu cố? Nàng đến chăm sóc sao?
Chẳng lẽ là vì hôm qua nàng cứu Lục hoàng tử sao?
Thánh chỉ đã ban xuống, Yến Thính Lan cũng không hỏi nhiều. Vội vàng đón Lục hoàng tử vào trong phủ.
Lục hoàng tử mặc một thân cẩm bào nhỏ màu chàm sạch sẽ, tóc vuốt gọn gàng, lộ ra cái trán bóng loáng, chỉ là sắc mặt vẫn hiện lên tái nhợt.
Hắn đi theo sau hai tên nội thị, chậm rãi xuống xe, ngước mắt quét qua tấm biển treo cao trước cửa phủ, ánh mắt dừng lại một thoáng trên chữ lớn mạ vàng trên tấm bảng.
Yến Thính Lan đứng ở trong cửa thứ hai chờ đợi.
Thấy hắn bước qua cửa đi tới, chỉ khẽ gật đầu: "Vào đi, bên ngoài gió lớn."
Hôm qua nàng mới phát hiện, Lục hoàng tử gần đây càng gầy hơn, trước kia nhìn thấy trên mặt hắn còn có phúng phính trẻ sơ sinh phồng lên, đến bây giờ vậy mà trở nên gầy gò, đường nét cũng trở thành rõ ràng.
Hôm qua khi nàng ôm lấy hắn an ủi, chỉ cảm thấy từng khúc xương dưới tay bị cấn đau lòng bàn tay.
“Yến di, là ta muốn đến.” Lục hoàng tử nhìn ra Yến Thính Lan chần chờ, nói.
Yến Thính Lan hiểu rõ ý tứ của hắn, đây là đang nói không phải Hoàng Thượng chỉ định, mà là chính hắn chọn.
Yến Thính Lan nhất thời có chút luống cuống tay chân, nàng cảm nhận được thiện ý của Lục hoàng tử, nhưng lại không biết nên tiếp nhận phần thiện chí này như thế nào.
Dù sao cái chết của Lệ Tần tuy không phải do nàng ra tay, nhưng ngòi nổ cũng liên quan đến mình.
Cho đến tận hôm nay, nàng chỉ nghĩ tốt hơn với đứa trẻ này một chút.
"Vậy ngày mai chúng ta đến trang viên được không? Trong phủ ồn ào, trang tử cũng thích hợp cho ngươi dưỡng thân thể."
Lục hoàng tử trầm mặc gật đầu.
Yến Thính Lan sai người thu dọn ra một gian phòng ngủ ở phía đông, chăn đệm đều được thay mới, trên bệ cửa sổ bày một chậu cây xanh lá dày.
Đêm xuống, Yến Thính Lan đi ngang qua đông sương, thấy đèn trong cửa sổ đã tắt từ lâu, chiếc đèn lồng nhỏ treo ở góc mái hiên bị gió đêm thổi bay, toát ra vài phần thanh lãnh cô tịch.
Sáng sớm hôm sau, tất cả mọi người thu dọn hành lý chuẩn bị chạy đến trang viên ngoài thành.
Lục hoàng tử bị dẫn đến bên cạnh xe ngựa, nhìn trái phải một chút, quay đầu nhìn về phía sau một chiếc xe khác.
Đó là xe của Vân Sơ, rèm xe hơi vén lên, lộ ra nửa khuôn mặt nhỏ nhắn của đứa trẻ, nhận thấy tầm mắt của hắn, Vân sơ lộ nụ cười, lại rụt về phía sau rèm.
Lục hoàng tử thu hồi ánh mắt, giẫm lên ghế thấp do Xuân Hòa chuyển tới, tự mình bước lên xe, ngồi xuống vị trí cạnh cửa sổ của thùng xe.
Yến Thính Lan sau đó lên xe, ngồi xuống đối diện hắn.
Rèm xe hạ xuống, bánh xe nghiền qua phiến đá xanh, tiếng ùng ục vang lên chậm rãi.
Hắn nhìn ra ngoài qua khe rèm, những ngôi nhà và người bán hàng rong hai bên đường phố nhanh chóng lùi về phía sau, sự ồn ào đó dường như ở rất gần hắn, lại cách cuộc sống của hắn rất xa.
Hắn nhìn rất chăm chú, như muốn khắc ghi tất cả vào trong đầu.
Yến Thính Lan nhắm mắt chợp mắt một lát, rồi mở mắt ra, phát hiện hắn vẫn duy trì tư thế ngồi ban nãy, ngay cả vị trí đặt bàn tay cũng không hề di chuyển.
Bốn mắt chạm nhau, chỉ một hơi thở, Lục hoàng tử dẫn đầu liếc mắt. Yến Thính Lan nhẹ nhàng đẩy túi nước đựng trà ấm bên tay đến bên cạnh hắn: “Khát rồi thì tự lấy.”
Lục hoàng tử đưa tay tiếp nhận, rũ mắt khẽ nói: “Yến dì, ta tên là Phó Tranh, gọi ta là A Tranh là được.”
Yến Thính Lan sững sờ.
Nàng biết các hoàng tử đều có tên, nhưng quân thần khác biệt, rất ít thần tử sẽ trực tiếp xưng hô tên của hoàng đế.
Mọi người đều sẽ gọi là điện hạ.
Thông thường gọi tên, đều chỉ có trưởng bối rất thân cận mới làm như vậy. Hơn nữa cũng không phải tùy tiện một người liền cho phép xưng hô tên hoàng gia.
Vì vậy nàng rất ngạc nhiên trước sự tin tưởng và thiện ý này.
Cho đến bây giờ, hắn vẫn coi việc chăm sóc Lục hoàng tử như một nhiệm vụ, hoặc là khảo nghiệm của Hoàng đế.
Nhưng đứa trẻ này đáp lại cho nàng, lại là sự ỷ lại.
"Ngủ một lát đi, xe ngựa còn phải đi thêm một lúc nữa." Yến Thính Lan nở nụ cười.
Lục hoàng tử ngoan ngoãn tựa vào gối đón, theo xe ngựa xóc nảy nhẹ nhàng trượt đi, cho đến khi hắn chìm vào giấc ngủ sâu.
Ra khỏi cổng thành, con đường chuyển sang con phố đất lồi lõm. Xe ngựa nghiền qua một chỗ lồi, thân xe đột ngột rung lên, thiếu niên đang ngủ bỗng giật mình tỉnh giấc, trán đập mạnh vào vách gỗ của toa tàu.
Hắn ngơ ngác nhìn ra ngoài cửa sổ, ngoài thành không còn đường phố thị tỉnh nào nữa, đập vào mắt là bờ ruộng trải dài liên miên, một đống rơm rạ phơi khô chất chồng trên cánh đồng hoang, dưới ánh mặt trời tỏa ra màu vàng óng ấm áp.
Trống trải mà tự do.
Xe ngựa dừng ở ngoài cửa trang viên.
Xuân Hòa vén rèm xe, lên tiếng: “Đến rồi.”
Phó Tranh bước xuống ván xe, chân khựng lại, đế giày lún sâu vào lớp đất mềm xốp.
Mang theo mùi cỏ xanh.
Sân trang viên không lớn, trước sau hai lớp.
Sân trước mọc một cây hòe già, còn có một dây nho đã khô héo hơn nửa.
Ánh nắng buổi chiều mùa thu vượt qua tường viện, kéo những chùm ớt đỏ phơi dưới chân tường tạo ra những cái bóng dài mảnh khảnh.
Vài chiếc lá hồng khô héo cuộn tròn từ ngoài tường rơi xuống, dán sát vào nền gạch xanh. Gió thu thổi qua khẽ lay động rồi lại rơi mạnh trở về chỗ cũ.
Phó Tranh cúi đầu lặng lẽ nhìn lá rụng, mãi không cúi người nhặt nhạnh.
Vân Sơ từ hành lang chạy ra, trong tay nắm chặt một chiếc lá vừa nhặt được, đứng cách hắn vài bước, giơ lá lên ngắm nhìn ánh mặt trời, bỗng nhiên nghiêng tóc hỏi: "Ngươi đã thấy loại lá như vậy chưa?"
Lục hoàng tử nghiêng đầu nhìn lướt qua, nhẹ nhàng lắc đầu.
Vân Sơ bước lên phía trước, đặt phiến lá lên bậc đá bên cạnh hắn, không đợi hắn đáp lời, lại xoay người chạy ngược về dưới hành lang.
Hắn đứng bên bậc đá, đưa tay nhặt lên chiếc lá khô cuộn tròn trên mép lá, tuy đã héo rũ nhưng vẫn rất đẹp mắt.
Không lâu sau, Vân Sơ ngồi xổm trên bậc đá, tay cầm một chiếc lá rụng có mép răng nhỏ, dùng những chiếc rụng nguệch ngoạc này ghép lại thành một con cá.
Lục hoàng tử ngồi bên cạnh nàng, dưới chân chất một nắm lá khô nhỏ, tay áo dính chút vụn bùn.
Hắn vươn tay kéo chiếc lá lớn làm đuôi cá, áp sát vào thân cá rồi ghép lại càng chặt chẽ hơn.
Trái tim hắn dường như đã mở ra một chút.
Ánh tà dương vượt qua tường viện, ánh sáng vàng dịu dàng rải xuống, phủ lên mép mỗi chiếc lá rụng một lớp vàng vụn mỏng manh.
Trang viên này cách xa sự ồn ào của đô thành. Ngoài sân là bờ ruộng rộng lớn, phía xa trên sườn dốc thấp, lá hồng đã rụng hết, vài quả cam đỏ treo trên cành, khẽ đung đưa theo gió.
Yến Thính Lan lệnh cho Xuân Hòa trải một tấm chiếu cỏ cũ ở tiền viện, bày vài đĩa trái cây khô và một ấm trà hoa cúc ấm áp.
Vân Sơ ngồi ở một góc chiếu cỏ, Phó Tranh ngồi một mình ở đầu kia, hai người cầm một đĩa quân cờ đùa nghịch.
Không biết là ai đẩy một chiếc lá rụng vào giữa chiếu cỏ, giống như hai đứa trẻ cách nhau một dòng sông vô hình, cẩn thận thăm dò lẫn nhau.
Lục hoàng tử ở trang viên này sống rất thoải mái, hắn không cần phải căng thẳng thần kinh để phòng bị người khác muốn hại mình nữa, không lo lắng ánh mắt mỉa mai của mọi người.
Hắn thậm chí rất ngưỡng mộ Vân Sơ, hắn nghe nói trước kia Vân sơ sinh cũng không sống tốt, bây giờ lại tự do tự tại như vậy.
Phó Tranh mỗi ngày đều lặng lẽ ngồi đó, ngắm nhìn cuộc sống của mọi người trong viện.
Xem Vân Sơ Lang tập viết, thấy Tô Mịch bưng bát thuốc đi qua hành lang, xem Yến Thính Lan ở trong sân phơi đàn phổ.
Mỗi ngày, hắn đều cùng Yến Thính Lan và Vân Sơ ăn cơm, có lúc là canh hoa quế ngọt ngào, đôi khi còn có bánh củ cải nóng. Những món ăn này không tinh xảo như hoàng cung, nhưng lại khiến trong lòng hắn cảm thấy vô cùng ấm áp.
Vân Sơ tuy nói hôm nay đã có dáng vẻ quý nữ, nhưng trong tâm thần vẫn là một đứa trẻ bảy tuổi, đôi khi hay cười đùa thích náo nhiệt.
Yến Thính Lan bảo hắn chăm sóc Lục hoàng tử, hắn luôn là ca ca đến ca, dẫn Phó Tranh đi chơi.
Những trò chơi ấu trĩ ấy, đôi khi khiến người xem đều mỉm cười; hai người ngồi đối diện học cầm nghệ lại khiến lòng người vô cùng ấm áp.
Mấy ngày sau đó, mỗi buổi chiều, Yến Thính Lan lại đặt một cái bàn thấp dưới hành lang, lặng lẽ ngồi uống trà.
Vân Sơ cùng Lục hoàng tử liền ở trong viện tùy ý đùa giỡn, ngồi xổm nhặt lá, chạy lên bờ ruộng nhìn ra xa sườn núi, nàng cũng không quản thúc nhiều, để cho hai đứa trẻ tự tại tiêu ma thời gian.
Một ngày, Lục hoàng tử từ bờ ruộng chạy về, lòng bàn tay nắm chặt một quả hồng nhặt được từ dưới đất, nửa bên đã vỡ vụn, nước dịch thấm đẫm tay.
Hắn chạy đến hành lang đứng lại, giơ cao quả hồng trước mặt Yến Thính Lan: "Dì Yến, cái này còn ăn được không?"
Đây là lần đầu tiên hắn lộ ra thần sắc vui vẻ như vậy trước mặt Yến Thính Lan.
Hơi thở chạy qua bờ ruộng chưa kịp bình ổn, giọng nói hơi run rẩy, âm cuối khẽ vang lên rồi lại rơi xuống, tựa như chiếc chuông đung đưa theo gió.
Yến Thính Lan nhìn quả hồng hoang đã nứt ra, đưa tay đón lấy: "Đã vỡ rồi, không ăn được nữa. Ngày mai, chúng ta tự mình đi hái một quả cho lành."
Nghe thấy bốn chữ "tự mình đi hái", đáy mắt thiếu niên chợt lóe lên một tia sáng mờ.
Buổi chiều ngày thứ hai, nàng dẫn Vân Sơ và Lục hoàng tử đi ra cửa sau trang viên, đi đến rừng cây hồng dưới sườn núi.
Xuân Hòa chuyển đến một chiếc thang thấp, Yến Thính Lan lên thang hái ba quả hồng đầy đặn nguyên vẹn, lần lượt đưa vào tay Vân Sơ, Lục hoàng tử, tự mình để lại một viên.
Lục hoàng tử cúi đầu nhìn quả màu cam đỏ tròn trịa trong lòng bàn tay, lớp vỏ sáng bóng loáng, dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng ôn nhuận.
Quan sát hồi lâu, ngẩng đầu hỏi: "Dì Yến, cái này, có thể để vài ngày?"
"Đặt ở nơi âm u, có thể tồn tại bảy tám ngày."
Hắn không nói thêm gì nữa, lấy khăn trong tay áo ra, cẩn thận bọc từng lớp quả hồng lại rồi nhét vào lòng.
Đây là lần đầu tiên hắn hái đồ, cũng là đây là Lần đầu hắn đến một trang viên.
Hoàng cung tuy vàng son lộng lẫy, nhưng mọi thứ ở đó đều quy củ, không giống quả hồng này có sức sống bừng bừng và màu sắc rực rỡ.
Dường như cũng khiến hắn nhìn thấy một tia hy vọng nào đó.
Trên đường về trang, hắn đi giữa Yến Thính Lan và Vân Sơ.
Gió thu trên bờ ruộng cuốn theo, mang theo hơi thở thanh khiết sau khi rơm rạ phơi khô.
Chiếc khăn trong ngực bọc quả hồng, đi được một đoạn đường, hắn đột nhiên vươn tay, cực nhẹ chạm vào mu bàn tay đang buông thõng bên người Yến Thính Lan.
Phảng phất như chỉ là chạm vào vô tình trong nháy mắt, nhưng Yến Thính Lan cảm nhận được.
Vẫn là một đứa trẻ mà!
Yến Thính Lan trong lòng yên lặng cười một cái, duỗi hai tay ra, một tay kéo Lục hoàng tử, tay kia giữ chặt Vân Sơ, ba người giống như nông dân về nhà, chậm rãi đi về phía trang viên.
Trên bờ ruộng hoang dã, ba người sóng vai đi, hoàng hôn kéo dài ba bóng người, lúc thì chồng lên nhau, khi thì tách ra.
Một góc khăn lộ ra từ cổ tay áo thiếu niên, lớp vỏ hồng cam đỏ ẩn hiện một chút sáng bóng từ khe vải, khẽ đung đưa theo gió.
Đây chính là người một nhà, có lẽ là một gia đình, Phó Tranh thầm nghĩ.