Chi phí của người hầu trong phủ, Yến Thính Lan cũng ra tay chỉnh đốn.
Trên dưới Tạ phủ, tạp dịch gia nhân cộng lại, tổng cộng hơn một trăm bảy mươi người.
Yến Thính Lan không bảo phòng thu chi lấy danh sách để kiểm tra từng cái một. Ai là người làm việc thật thà, ai là kẻ chiếm danh phận ăn cơm nhàn rỗi, trong lòng nàng sớm đã có một cuốn sổ sáng tỏ.
Cháu trai quản sự Tôn Đắc Quý, cháu trai của Tôn Phúc, đã treo một chức vụ hư danh trong chuồng ngựa. Mỗi tháng vững vàng chi trả một hai đồng tiền lương tháng. Nhưng ba tháng, đều khó có thể thấy hắn đi chuồn ngựa quét ngựa một lần.
Cháu ngoại của lão Trương Đầu, người gác cổng thứ hai, treo một công việc nhàn rỗi trong kho. Nguyệt tháng nhận tám tiền lương tháng. Bản thân ông lại quanh năm ở bên ngoài, giúp tiệm tạp hóa do nhà mình mở bận rộn.
Còn có không ít nha hoàn do người thân chi thứ nhét vào. Trên danh nghĩa là hầu hạ chủ tử các phòng. Ngày thường lại chỉ lo đi thăm hỏi, toàn bộ công việc chính thức đều đổ cho người khác.
Yến Thính Lan gọi quản sự Tôn Phúc tới. Bảo hắn về chuyển lời cho cháu trai mình. Khoang ngựa không cung phụng người nhàn rỗi.
Hoặc là làm việc chăm chỉ. Hoặc, dẫn tiền tán rời khỏi phủ.
Tôn Phúc là người già trong phủ, thể diện không giữ được. Hắn muốn mở miệng cầu xin cho cháu trai.
Lời vừa mới bắt đầu, đã bị Yến Thính Lan ngắt lời.
“Tôn Phúc, ngươi ở trong phủ hơn hai mươi năm. Hẳn là rõ tính tình của ta. Lời nói, ta đã nói rõ ràng rồi. Chuyện này giao cho ngươi xử lý. Nếu ngươi cảm thấy không dễ làm, nếu ta đổi người khác đến làm cũng chưa chắc không được.”
Tôn Phúc lập tức á khẩu không nói nên lời. Sắc mặt xám xịt lùi ra ngoài. Về nhà thì thầm với vợ mình suốt nửa đêm.
Cuối cùng vẫn bảo Tôn Đắc Quý thu dọn cửa hàng rời đi. Bên ngoài chỉ nói với người ngoài rằng, là người trẻ tuổi tự mình muốn ra ngoài xông pha mưu sinh.
Những người còn lại ăn cơm nhàn rỗi cũng lần lượt đặt từng chỗ.
Có người trực tiếp khuyên lui giải tán, có người điều đi làm tạp dịch nặng nề. Trước sau tổng cộng thả đi hai mươi ba người.
Tiền tháng phát mỗi tháng trong phủ, từ hơn hai trăm lượng trực tiếp đè lên hơn một trăm.
Những người bị giải tán ra ngoài, trong lòng tự nhiên đầy oán khí. Trong bóng tối không tránh khỏi việc sau lưng chửi rủa chủ mẫu tâm địa ngoan cường.
Nhưng việc Quốc Công phủ giải tán xưa nay vốn rộng rãi. Mỗi người khi rời đi, đều có thể nhận được nửa năm tiền tháng để bồi thường.
Còn truyền lời rằng, nếu sau này gặp khó khăn, vẫn có thể đưa thiếp đến cầu cứu. Dù trong lòng vạn phần bất mãn, những người này cũng không phát tác được chuyện gì.
Những người hầu hạ ở lại, trong lòng ai cũng rõ ràng. Chủ mẫu lần này đã động thật rồi. Về sau làm việc, mỗi người đều phải xốc lên mười hai phần tinh thần.
Xử lý xong nhân sự, tiếp theo là lễ nghi qua lại vào dịp lễ tết.
Tạ Cảnh Nhân giữ chức quan nhất phẩm.
Gặp dịp lễ tết, quan trường giao thiệp qua lại rất nhiều. Giữa đồng liêu và cấp dưới, lễ mừng thọ, tiết kính không ngớt. Năm nào cũng là một khoản chi phí khổng lồ.
Yến Thính Lan truyền lệnh quản sự giữ cửa, lấy toàn bộ sách lễ vật qua lại từ các năm tới. Lật xem một lượt, lòng người thân sơ, nàng đều hiểu rõ.
Cái nào là giao hảo qua nhiều thế hệ, tình cảm chân thực. Cái gì chỉ là khách sáo bề ngoài, giả vờ giả tạo.
Nàng cầm bút, trực tiếp thu phục hơn trăm hộ gia đình. Chỉ để lại mấy chục nhà có giao tình thực sự sâu đậm.
Những năm trước chỉ riêng Trung thu, đã phải đưa ra gần hai trăm phần hộp quà bốn màu. Mỗi phần thưởng hộp đều tính theo giá rẻ nhất, bánh trung thu (ngo tháng), quả phẩm, lụa là trà lá, ít nhất hai lượng bạc. Chỉ một hạng mục này, chính là chi tiêu hơn bốn trăm lượng bạch ngân.
Huống hồ, có những người có giao tình thâm hậu, trong nhà còn phải tặng nhiều hơn.
Những năm trước, đám tiểu tư tặng quà Trung Thu, phải bôn ba liên tục ba ngày. Năm nay chưa đầy một ngày, đã đưa hết sạch.
Sau khi trở về, tiểu nhị thầm thì.
Không ít gia đình năm nào cũng nhận lễ, năm nay không có nhận được hộp quà. Khó mà đảm bảo sẽ không cười nhạo phủ Quốc Công hôm nay nghèo nàn sa sút.
Yến Thính Lan nghe vậy, chỉ cười nhạt.
Bần độn thì nghèo nàn.
Vừa vặn để tất cả mọi người bên ngoài nhìn thấy, Quốc Công phủ hôm nay ngày tháng gian nan.
Những gia đình bị miễn đi tiết lễ, trong lòng khó tránh khỏi không vui. Có người nhờ người đến dò hỏi nguyên do, có người răn đe dò la tình hình gần đây trong phủ.
Tiếng gió nhanh chóng lan tỏa khắp nơi.
Tạ gia quả nhiên đã thắt lưng buộc bụng, dốc hết sức lực để lo tiền bồi thường.
Đây, chính là hiệu quả mà Yến Thính Lan mong muốn.
Từng khoản chi tiêu giảm công khai này, đều được ghi chép rõ ràng vào sổ sách Lưu Thủy.
Không sợ người ngoài nhìn thấy, ngược lại chỉ sợ kẻ ngoài không nhìn thấu.
Nhưng màn kịch chính thức vẫn nằm ở các sản nghiệp. Điền trang, cửa tiệm, núi rừng, bến tàu được Tạ gia truyền lại qua nhiều thế hệ, tổng cộng hơn bốn mươi chỗ.
Yến Thính Lan quản lý tài khoản trong phủ. Nơi nào làm ăn thịnh vượng, chỗ nào năm nào cũng thua lỗ, trong lòng đã sớm cân nhắc kỹ lưỡng.
Nàng khoanh vùng bảy cửa hàng và ruộng đồng đã trống trải suốt năm tháng.
Hai gian tiệm lụa ở phía nam thành là sản nghiệp cũ do tổ tiên truyền lại. Địa đoạn vốn cực tốt. Chỉ tiếc chưởng quầy thủ cựu, kinh doanh cứng nhắc.
Chất liệu vào được đã có màu sắc cũ kỹ. Giá định ra lại cao hơn một đoạn so với tiệm vải mới mở ở Nam Thành.
Khách khứa năm này càng hiếm hơn năm trước.
Yến Thính Lan gọi lão chưởng quầy tới hỏi chuyện. Hỏi thăm về việc kinh doanh trong tiệm.
Lão chưởng quầy ấp úng, không nói ra được nguyên do. Chỉ một mực phàn nàn việc làm ăn khó khăn, đồng hành đấu giá lẫn nhau.
Yến Thính Lan không phí lời với hắn nữa. Trực tiếp phái kế toán đến cửa hàng kiểm kê kho dự trữ.
Trong kho chất đầy hai gian phòng cũ và lụa là. Nhiều loại vải được cất giữ suốt năm sáu năm. Màu sắc u ám, vải vóc cũng trở nên dứt khoát dễ hư hỏng.
Ném đi quá đáng tiếc, giữ lại trong tay, lại hoàn toàn không bán được.
Yến Thính Lan sai người phân loại môn biệt. Chất lượng còn tạm được, cắt giảm để lại làm phủ tự dùng. Làm rèm che, vòng bàn, quần áo của các nha hoàn.
Thực sự không thể lưu lại, quy đổi giá bán sỉ cho các nhà lẻ ở Nam Thành Bố Thị. Lơ vơ, thu về hơn hai trăm lượng vốn.
Hai cửa hàng trực tiếp treo biển bán. Hai gian tiệm mặt liền mạch, lại đối diện thẳng với phố chính trong thành. Chưa đầy nửa tháng đã tìm được thương nhân vải sẵn lòng tiếp nhận. Giá một ngàn sáu trăm lượng, hoàn toàn rời tay.
Lão chưởng quầy nhận tiền lẻ, lúc thu dọn hành lý rời đi, sắc mặt đen như đáy nồi.
Miệng lẩm bẩm, cảm thán sản nghiệp của lão tổ tông cứ thế mà suy tàn.
Tòa trà lâu cũ ở phía đông thành, tình cảnh cũng không chênh lệch là bao.
Mấy năm trước còn miễn cưỡng duy trì. Sau đó gần đây có hai quán trà mới mở từ phương nam đến. Trang trí tao nhã, trà tươi ngon, còn mời thầy kể chuyện ngồi chơi.
Cướp sạch nguồn khách của lão trà lâu.
Trên sổ sách, nợ tiền vốn mà phủ đệ cấp xuống, tích lũy hơn tám trăm lượng. Mỗi tháng còn phải trả lại hơn ba mươi lượng mới miễn cưỡng chống đỡ được mặt tiền.
Yến Thính Lan sai người, đem bàn ghế trà lâu, đồ sứ, tranh chữ toàn bộ đăng ký định giá. Những kẻ có thể vận chuyển về phủ đều chuyển vào kho hàng.
Số còn lại cùng với mặt hàng, đều bán đi. Bởi vì vị trí không tính là thượng đẳng, cuối cùng chỉ bán được chín trăm lượng.
Nhưng Yến Thính Lan trong lòng đã tính toán rõ ràng. Nếu tiếp tục giữ lại, sang năm lại phải bù vào bốn năm trăm lượng thiếu hụt.
Chi bằng sớm rời tay, tránh đi hậu hoạn vô tận.
Chu chưởng quỹ của trà lâu, làm việc ở Tạ gia hơn mười năm. Nghe nói muốn bán đi trà lầu, đêm đó liền chạy đến phủ cầu kiến. Quỳ trên mặt đất, nói rằng nửa đời mình đã hao tổn ở đây, trong lòng vạn phần không nỡ.
Yến Thính Lan sai người đỡ hắn dậy.
“Chu chưởng quỹ không cần phải như vậy. Nếu ngươi nguyện ý, ta có thể tự tay viết một phong thư tiến cử. Trà trang mới mở ở phía tây thành, vừa vặn thiếu một vị quản sự hiểu biết. Ngươi đi hướng bên kia, há chẳng tốt hơn là canh giữ một cửa hàng không ngừng lỗ vốn sao.”
Chu chưởng quầy sững sờ tại chỗ hồi lâu. Cuối cùng lau đi nước mắt nơi khóe mắt, dập đầu cáo lui.
Hai trang trại ở ngoại ô phía Bắc cũng được liệt vào danh sách bán tháo.
Nơi đầu tiên đất đai cằn cỗi, nguồn nước không đủ. Thu hoạch năm nào cũng ít ỏi, phần lớn tá điền đã trả thuê. Tiền thuê ruộng không tới, mỗi năm còn phải tốn tiền tu sửa kênh mương, bổ sung trồng trọt.
Một nơi khác có quy mô lớn hơn, nhưng khế đất lại gánh nợ cũ thế chấp, quyền sở hữu dây dưa không rõ. Ba năm trước đã định ra tay, chỉ vì người chủ sự do dự không quyết, cứ trì hoãn đến tận bây giờ.
Yến Thính Lan dứt khoát xử lý cả hai nơi.
Mời người trong nha hành đến, làm rõ địa giới, kiểm tra quyền sở hữu. Đặt bài nhượng với giá thấp hơn giá thị trường một chút.
Liên quan đến nợ cũ của khế điền cũ, không tránh khỏi việc lục soát văn thư cũ để tìm người đối chất. Quanh quanh trước sau nửa tháng, thủ tục mới hoàn thành toàn bộ.
Chủ nợ ban đầu, vốn tưởng rằng điền trang khó mà thoát tay, còn có thể năm nào cũng đòi lãi từ phủ Quốc Công.
Không ngờ Yến Thính Lan hành sự dứt khoát gọn gàng. Cả vốn lẫn lời đã thanh toán nợ cũ, thuận lợi bán hết điền trang.
Hai trang trại cùng bị người mua mua, tiền hồi lồng hơn ba ngàn.
Tuy nói giá cả có tổn thất so với giá trị ban đầu. Nhưng từ đó cắt bỏ hai nơi vướng víu trong phủ này qua năm khác.
Ngoài ra, nửa ngọn núi hoang ngoài thành, hai căn nhà cũ đã bỏ trống nhiều năm trong kinh thành. Trên bờ sông Vận Hà có một bến tàu nhỏ gần như bị bỏ hoang.
Toàn là những ngành nghề chết do báo cáo và hao tổn hàng năm, hầu như không có lợi nhuận.
Yến Thính Lan hạ lệnh, dọn dẹp xử lý toàn bộ. Có thể bán thì bán, có thể thuê thì thuê, không câu nệ giá cả nhất thời, chỉ cầu thoát khỏi tay sớm nhất có ngày.
Hai ngôi nhà cũ đó đã lâu không có ai chăm sóc. Tường viện sụp đổ hơn phân nửa, mái nhà mọc đầy cỏ dại.
Vốn dĩ rất khó bán được giá tốt. Yến Thính Lan lật xem hồ sơ khế đất, phát hiện phía sau trạch viện còn kèm theo một mảnh vườn hoa hoang phế và bãi đất trống.
Nàng sai người chia riêng khoảng đất trống, cùng trạch viện đóng gói bán. hứa với chủ mua, nếu bằng lòng sửa chữa trạch phủ, mảnh đất này sẽ được tặng kèm không công.
Rất nhanh, một thương nhân làm nghề kinh doanh gỗ đã nhắm trúng khoảng đất trống này có thể chất đống gỗ.
Mua luôn cả cùng với tòa nhà cũ. Giá cả không tính là hậu hĩnh, dù sao cũng thu về hơn tám trăm lượng.
Trước sau, bận rộn suốt gần một tháng trời.
Trên dưới phủ, ai cũng thấy chủ mẫu đang khẩn trương chuẩn bị bạc.
Giảm giảm các khoản chi phí, cộng thêm tiền mặt thu hồi từ ngành bán tháo.
Tổng cộng gom góp được gần bảy ngàn lượng. Tính thêm những món đồ cũ chưa biến thành tiền, ước tính sơ bộ hơn hai ngàn lạng.
Cộng lại, vừa vặn chín ngàn lượng.
Đặt trước khoản lỗ khổng lồ năm mươi vạn lượng, chẳng qua chỉ là chín con trâu mất một sợi lông.
Nhưng Yến Thính Lan từ đầu đến cuối, không có ý định thực sự lấp đầy khoản thiếu hụt này.
Đây vốn là việc không thể làm được.
Thánh thượng, cũng chưa từng trông cậy nàng thực sự làm được.
Mục đích thực sự nàng muốn đạt được, là bày ra tư thế cho người ngoài xem.
Tất cả mọi người muốn triều đình đều nhìn thấy rõ ràng. Tạ gia thực sự đang cắt thịt chảy máu.
Cửa tiệm bán đi, điền trang ra tay, chi tiêu trong phủ giảm từng lớp, khắp nơi tiết áo thu dọn thức ăn, dốc hết gia sản.
Còn về số bạc bề ngoài này, cuối cùng chảy về đâu, lấp đầy bao nhiêu lỗ hổng.
Đó chính là một cuốn sổ tay khác không thể để lộ ra ngoài.
Những người quan sát thời cuộc. Bất kể là đồng liêu trong triều, hay tai mắt do Tam hoàng tử cài cắm, hạ nhân của Tả tướng phủ dò hỏi tin tức.
Thứ họ có thể nhìn thấy, chỉ có một việc.
Phủ Quốc Công đã vét sạch gia sản, cố gắng trả lại khoản tiền khổng lồ này.
Hơn nữa trước mặt Thánh thượng, số tiền này không thể gom góp được. Dù sao cũng không phải Tạ Cảnh Nhân thực sự đã lấy được tay.
Dưới áp lực nặng nề của năm mươi vạn lượng, nhất thời không gom đủ số lượng vốn là lẽ thường tình của con người.
Thái độ Tạ gia đã tỏ ra đoan chính, người khác không còn nắm được chút sơ hở nào.
Các sổ sách lưu động được cắt may công khai, bán tháo. Yến Thính Lan phân phó kế toán chép riêng một bản, niêm phong sáp lửa. Trực tiếp đưa vào thư phòng mà Tạ Cảnh Nhân đã bế quan suy nghĩ.
Mọi biến động chi tiêu trên bề mặt đều được viết rõ ràng.
Mà mượn sự chỉnh đốn và chải chuốt dứt khoát này, Tạ gia cũng coi như là một cuộc cập nhật khí tượng.
Về sau, những gì cần bảo toàn, cái nào phải từ bỏ, chỗ nào có thể chờ thời cơ ra tay, nơi nào cần nắm chặt.
Trong tay nàng đã nắm chặt đầy tự tin.